隨後沒兩日,朱媺娖就成立了密造局,讓以華木德為首的工匠根據郝光明弄來的圖紙研製蒸汽機。
因為有圖紙,朱媺娖對此事又比較關注,時不時過去指導一番,僅半個多月,華木德等人就試製出了第一台蒸汽機。
但作為明朝工匠們試製的第一台,工藝方面還是有些不足和瑕疵的。
隨後華木德等人又用半個月的時間,試製出了更加完善的第二台、第三台蒸汽機。
當朱媺娖去看過後,郝光明也通過手機視頻看了,發現第三款發動機與圖紙上的蒸汽機已經沒什麽差別。
於是朱媺娖就下令,讓華木德等密造局工匠去與招募到的船匠們配合,根據圖紙試製蒸汽木輪船。
因為朱媺娖現在就想盡快製造出輪船,好在明年用,並沒有以此培養華木德等工匠科研能力的想法(不然就不會給蒸汽機、蒸汽輪船的詳細圖紙了)。
所以,就沒有讓華木德等人從明輪船開始研製,而是直接根據圖紙試製螺旋槳輪船。
說起來,神州早在南北朝時,便有了對明輪船的文字記載,而其真正出現的時間可能更早些。
那時人們是根據車的運作原理發明輪船的,因此取名為車船。
到了宋朝,車船可以說發展到了巔峰,在南宋與金、蒙古的水戰中曾綻放異彩。
奈何車船缺點太過明顯。
一是對航行的水深要求更高,且很容易為水中雜物毀壞船輪。
二是,車船在海上完全不適用,甚至可以說無法出海,只能作為內河船。
因此到了明朝,車船便已經式微,到了清朝更是幾乎完全被淘汰,只有南方還能偶爾見到一兩艘,但都比較小。
不過,在這一時空地明朝,車船還是有不少人知道的。
所以當朱媺娖提出要利用蒸汽機作為動力製造輪船時,華木德的工匠與眾船匠首先想到的就是車船。
但朱媺娖、郝光明都知道,即便使用上蒸汽機,明輪也將被螺旋槳所替代,乾脆就讓華木德等人根據圖紙直接試造螺旋槳船。
說起來,螺旋槳的發明既有文化傳承因素,又有偶然因素。
在東方,神州這邊很早就發明螺旋槳的雛形,櫓。
船借人力航行時,可以用到三種工具,槳、槁、櫓,其中以櫓使用最為省力、高效,甚至有一櫓三槳的說法。
只是受人力所限,櫓在爆發力上遠遠無法和槁、槳相比。
可惜,歷史上神州沒有發明蒸汽機、航海活動也不興盛,自然無緣根據傳承發明螺旋槳。
西方人發明螺旋槳,是從阿基米德的一個發明中得到的靈感,即“螺旋抽水機”或者“螺旋楊水器”。
蒸汽機以驅動明輪的方法應用於船舶航行後,明輪同樣成為了它的重大缺點,甚至比以往還要讓人苦惱。
所以,西方的船匠們一直在苦思解決辦法,並最終想到了阿基米德的螺旋楊水器。
最開始,船匠們想要將螺旋楊水器直接安裝在船隻底部。
但這樣需要在船上打一個不小的孔洞,而且為船隻增速並不多,最初只能達到4節的樣子。
因此船長們都不願接受這樣的改造,寧願使用同樣有缺陷的明輪船。
後來船匠們不斷試驗,從最初直接為輪船安裝螺旋楊水器的粗糙想法,到最後變成了隻安裝兩個螺旋裝於船舶尾部的巧妙構思。
可即便如此,
這種船舶的航速比起明輪船來仍沒有明顯的優勢。直到實驗中一個意外發生,水中石頭破壞了一半的槳葉(木製),隻留下另一半(兩個),反而突然令船隻航速猛增,於造船行業具有突破意義的實用螺旋槳才由此被發明。
歷史上,螺旋槳船的出現比明輪船晚了整整三十年。
但在這個時空,華木德等人卻是根據郝光明提供的、適用於明朝的成熟螺旋槳推進器圖紙,隻用大半個月就將螺旋槳船試造出來。
之所以又耽擱了十幾天,今日才向朱媺娖報喜訊,便是為了完善,確保螺旋槳船在試航是不會出現意外事故···
朱媺娖將傳送喜訊的人叫入承運殿,聽其匯報了情況,又看了密造局大使李豐及輪船製造主事華木德的匯報信函,高興之色可以說溢於言表。
呂大器在下方注意到了不禁暗想:‘這什麽蒸汽輪船試造成功竟能令監國如此高興,莫非也是來自後世的造物?’
這時朱媺娖含笑道:“蒸汽輪船試造成功了,東川先生可願隨本宮前去觀摩其試航?”
呂大器立即道:“這是臣的榮幸。”
既然知道朱媺娖確實是受崇禎遺詔為監國,也確實有“大神通”,呂大器作為一個聰明人,自然是選擇用心為朱媺娖效力。
因為他已經能遇見,南京朝廷在朱媺娖面前將會不堪一擊。
而朱媺娖有“大神通”在,偽順、東虜同樣不會是對手。
於朱媺娖而言,重新統一天下,恢復大明的興盛,最大的阻礙大約也就是其女子身份了。
但呂大器覺得,在強大的、難以撼動的實力面前,這同樣不是問題。
唐有女皇武曌,他們大明憑什麽就不能有個女帝朱媺娖呢?
···
試造輪船的船廠,朱媺娖將其地址定在了江安河下遊距離兵工廠不遠的明遠湖邊。
一是為了方便使用江安河上遊鐵廠的鋼鐵,以及兵工廠的各種水泥機床,乃至各類工匠。
二則是方便軍隊進行封鎖、看守。
當然,將來正式製造整齊鐵甲戰艦時,肯定不能在明遠湖,而是會選在能與長江連通的其他河流邊。
明遠湖距離成都城有段距離,且朱媺娖出行也不是個小事,因此,直到一個時辰後,她才到地方。
李豐、華木德以及船匠這邊的輪船研製主事黃敏,帶著一眾工匠、船匠出來迎接,並向朱媺娖行禮。
禮畢,朱媺娖便直接道:“蒸汽輪船可以試航嗎?帶本宮去看看。”
李豐等人當即應是。
隨即就帶著朱媺娖來到了湖邊船廠,瞧見了停放在碼頭邊的一艘木船。
只見這艘木船並不大,長不過三四丈,寬亦不過兩三丈。
但上面那根並不高的煙衝卻一下子吸引了朱媺娖的目光,讓她雙眸變得明亮無比。
這就是蒸汽輪船!
大明製造的第一艘蒸汽輪船!
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