因此,當金、崔兩人除了會同館大門,便瞧見一駕四輪馬車停在外面。其裝飾和掛牌,顯示為鴻廬寺專用。
兩人隨綠袍小官一起上車,坐好,馬夫輕呼了聲,馬匹便拉著四輪車平穩地向前行走,速度不慢。
兩人在南京兩年多,四輪馬車早就見過,甚至還做過好些次公共四輪馬車。
即便如此,每次乘坐兩人都不禁暗暗感歎:大約只有作為天朝上國的大明才能造出如此好的馬車了。
這四輪馬車不僅比兩輪的寬大很多,還很平穩,即便行駛在土路上,顛簸感也沒那麽大,不至於讓人難以忍受。
另外,其轉向靈活還省力——南京城曾有人做過實驗,讓以前的老式兩輪馬車與四輪馬車載同樣的重量,在同樣的路上,由同一馬匹拉著跑。跑完同樣的距離,卻是四輪馬車用時更少。
】
當然,跟電燈、火車、鐵甲輪船以及傳說中的“神鳥”相比,四輪馬車又算不得什麽了···
坐著四輪馬車,金、崔二人很快來到鴻廬寺衙門,下車後由綠袍小官領著,穿廊過院,來到裡面的一座院子內。
綠袍小官先進去稟報一聲後,這才帶著兩人進去。
進了屋,兩人不禁微微眯眼。
今日是陰天,天光並不算太亮,鴻廬寺中多建築、樹木,光線就更暗澹了些,大白天房間裡也需要點上蠟燭才能處理公文。
然而這間屋子一根蠟燭沒點,卻亮堂堂猶如在小太陽之下。
金孝成抬頭一看,屋頂上可不是掛著兩顆“小太陽”?也即是電燈。
他早就聽聞,昭武女帝從仙界帶來法寶,可發電,用以驅動電燈、神鳥等法寶。
這能發電的法寶原本隻用於紫禁城中,前年開始應用於南京各重要官辦工廠中,今年又應用於南京各重要官府衙門。
會同館並不在重要衙門之列,因此金、崔二人都是頭回見到掛在屋頂上的電燈。
至於禁衛軍用於巡邏的手提燈,兩人倒是遙望了很多次,都因敬畏不敢靠近觀看。
從電燈上收回目光,兩人才注意屋中人,發現有三人在座。
其中一位是大明現任鴻廬寺少卿袁樞,此外還有一紅袍大員及一青袍官員。
兩人在南京活動了兩年多,自是打聽過一些昭武重臣的模樣,此時立即分辨出來,紅袍大員便是次輔馬士英。
青袍官員兩人便不是認識了。
但兩人很謹慎,此時隻向之前打過交道的袁樞行禮問候,“朝鮮使臣金孝成/崔文秀見過袁少卿。”
袁樞微笑著拱手還禮,隨即就介紹道:“這位是我大明財政部尚書、內閣次輔馬閣老,旁邊這位則是軍務院軍需司景郎中。”
於是二人又向馬士英、景輝問禮。
禮畢,馬士英用帶著澹澹威嚴地語氣道:“朝鮮本大明藩屬,多年友好,然自崇禎九年爾等便叛明投清,助清虜攻打我大明。即便事出有因,也罪不可恕。
而今爾等見我大明擊敗清虜,便又要重為大明藩屬。如此反覆橫跳,豈是藩屬該為?”
聽馬士英上來就問罪,金孝成、崔文秀緊張的同時,心中也充滿苦澀。
金孝成不得不再次解釋道:“朝鮮國小力微,彼時被清虜攻入國都,君臣性命俱操於虜酋之手,降清實屬無奈,還請上國諒之。”
馬士英向旁邊一拱手,道:“陛下早有言,降清之臣不可原諒。朝鮮降清,豈可諒之?
只因陛下念兩國數百年交好,才願給爾等一個悔過的機會。
可兩三年過去,爾等卻連與清虜劃清界限,明確抗清態度都做不到,讓我大明君臣如何相信爾等有改過自新之意?”
這回輪到崔文秀解釋了。
他滿臉苦澀地道:“閣老有所不知,如今朝鮮已深受清虜控制,實難自己擺脫,唯有請上國相助方可為之啊。”
馬士英冷哼道:“人不自救,孰能救之?!”
這話再次讓金、崔二人啞口無言。
因為馬士英說得在理——你朝鮮想要擺脫清虜控制,卻不自救,想要完全指望大明,那怎麽可能?
若真的全靠大明才能轉危為安,那朝鮮國還有什麽存在的必要?
金、崔二人不知再怎麽解釋,便以為此番馬士英召見他們,就是要明確大明拒絕幫助朝鮮的態度,不由心灰意冷。
然而一陣沉默後,馬士英卻再次向一側拱手,道:“陛下仁慈,不忍見朝鮮百姓遭受清虜壓迫、屠戮,便先給爾等一點幫助。
今有我大明新軍更換槍炮若乾,可低價售予朝鮮用以抗清。
有我大明槍炮在手,若朝鮮還不敢反抗清虜,那就不能怪我大明不念過往兩國交好之情誼了。”
說完,馬士英便直接起身離開。
金孝成、崔文秀沒想到會是這麽個結果,一時有點發愣。
這時軍需司郎中景輝則道:“現下,我軍需司有火繩槍五千支、虎蹲炮三百尊(鐵鑄)、弗朗機一百門(鐵鑄)。
你們朝鮮若要,就盡快將貨款交上來,若是遲了,我們可是要賣給瓦剌準格爾部的。”
大明這是要賣武器給朝鮮?
金孝成、崔文秀終於反映了過來。
隨即就是一陣高興——大明願意賣武器,總比什麽忙都不幫強。
何況如今大明槍炮可是出了名的好用,就算是大明新軍換下來的火繩槍,說不定也比夷人和朝鮮自造的強。
可思及朝鮮如今的財政狀況,兩人又發愁了。
金孝成試探著問:“請問景郎中,這火繩槍、虎蹲炮、弗朗機各作價多少?”
“怎麽,價格貴了你們便不買嗎?”景輝澹澹反問,不待兩人回答,便又道:“放心好了,陛下既說幫助朝鮮,自然是以低價賣給你們。
這批火繩槍說是新軍替換下來的,其實都沒裝備過。賣給準格爾部是一支十兩,賣給你們一支只收取六兩的工本費。”
歷史上,在明末崇禎時期一支精工火繩槍(鳥銃)的造價大概在5兩。
但這是造價, 如果賣出去,肯定是要加價的。
如今大明在朱媺娖的領導下,已經有了不錯的軍工業,製造的火繩槍不僅比以前的好用,造價也大大降低,造得越多,均價越低。萬支以上,平均一支只需二兩銀子。
所以,目前大明賣火繩槍的利潤並不少。
當然,賣給準格爾部、朝鮮火繩槍的這點銀子,還不被朱媺娖及大明朝廷放在眼中,只不過是在進行戰略布局時順手而為罷了。
同時也可以讓有關官吏練習一下,如何靠賣軍火賺錢。
金、催二人並不了解目前大明的火繩槍造價,卻知道朝鮮火繩槍造價。
每支價格高近十兩不說,還不好用。
因此,聽到景輝對火繩槍的報價,都不禁大喜。
接著兩人又期待地詢問起虎蹲炮、弗朗機的價格來。