“噗哧!”
“你敢殺官兵……”
“噗哧!”
“饒命!饒命啊!!”
“這幾個是親衛打扮,留下問話!”
誰都知道這是群兵匪,但正如對方出來攔路打劫,還得裝扮一下,雙方都要心照不宣。
那些妄圖自曝身份來活命的,往往死得最快,最後留下三四人,都是甲胄兵器精良,一眼看上去身份不低,又知道什麽該說,什麽不該說的。
李彥伸手安撫了一下猶自不過癮的獅子驄,俯視伏倒在地的親衛:“大名府的精兵圍剿了白沙塢的賊匪,然後讓你們取而代之,可有此事?”
那親衛仰首,只能看到馬兒修長優美的脖子,還有那仿佛從天上傳來的威嚴聲音,低下頭去,又看到了垂在馬匹一側,滴落鮮血的寒寂槍頭。
這股天神般的威勢,令他瑟瑟發抖,開始竹筒倒豆子:“是有此事!大名府兵馬都監王繼英,他出身真定王家,是現任王家家主的次子,為人知兵,驕橫霸道,我們段指揮……我們頭兒都聽他的!”
李彥道:“這般說來,白沙塢的背後正是真定王家支持?”
親衛連連點頭:“能打劫官道的賊窩,背後都有王家的照拂,不聽話的早就被剿滅了……”
李彥了然:“將各個賊首的名號說一遍。”
親衛開始報匪名:“野雲渡‘分水犀牛’常況,桃花山‘小太歲’向雷,傘蓋山‘鬼算計’侯通,二龍山‘金眼虎’鄧龍……”
前面大部分都不認得,直到這位鄧龍。
此人正是原劇情裡被曹正使計,助魯智深殺了的那位,後來楊志和武松相繼入夥,讓二龍山成為除了梁山外,武力值最強橫的山頭。
王家能讓這麽多賊首乖乖聽話,說明北軍還是有些精銳部曲的,再過十幾年,水滸正式劇情開啟,朝廷法度愈發敗壞,這些山頭脫離了控制,到時候就是“官司累次著仰捕盜官軍來,收捕不得”了。
沒有最爛,只有更爛。
李彥道:“那王繼英為何要殺匪冒功?”
親衛道:“聽說是京中來了一位林姓指揮使,嚴令不許殺良冒功,王都監才會剿了白沙塢的匪賊,拿去冒功……”
李彥眉頭微揚,這是吃瓜吃到自己家身上了。
林元景雖然鹹魚了些,但為人正直,自然極為厭惡殺良冒功的行徑,但鬧出這般大的動靜,恐怕是卷入了政治鬥爭中,成了別人壓製地方豪強的棋子。
再詢問一些細節,又讓其他幾個親衛核實,索超將他們帶下去處置,盧俊義來到身側,低聲道:“哥哥,王家樹大根深,不好招惹啊!”
李彥道:“你們盧家呢?”
盧俊義苦笑道:“家父是富甲一方的員外不假,但若論權勢和影響,河北之地遠遠輪不到我們盧家說話。”
“文有相州韓氏,韓家在相州世代豪族,權勢熏天,相州的土地一多半都姓韓,影響力早就擴散,遍及河北。”
“武有真定王氏,在北軍中世代為官,不知提拔了多少中低層將領,一旦得罪了他們,立下再大的功勞,都能全部抹去。”
“當然,現在北軍也沒立功的機會了,但瘦死的駱駝比馬大……”
李彥微微點頭:“文是‘相三帝扶二主’的韓忠獻,武是‘黑王相公’的王武恭,這河北倒是精彩。”
盧俊義露出擔憂之色,換成以前,他初生牛犢不怕虎,不服就乾,現在回想起以前父親對各方的巴結,才知道這些真正的地頭蛇有多麽難纏。
李彥看了看他,再度問道:“比之前唐的高門士族如何?”
盧俊義怔了怔:“自是不及。”
李彥笑道:“那就沒事!”
這兩家在文武裡面已經算是巔峰,但跟前朝的世家一比,仍舊是小兒科,高門士族所佔據的社會資源,那才叫滲透到方方面面,在地方上甚至能完全取代朝廷的統治效果。
唐朝皇權一旦跟世家對著乾,結果必定是政令無法下州縣,群臣制定的計劃再好,下面不配合,屁用沒有。
到了宋朝,對於內部統治是極為看重的,對於地方豪族更是戒備非常,社會階層變動十分頻繁,歷代顯貴的家族也有,但已經達不到高門士族的地步。
否則王繼英根本不需理會壓製,我行我素便是,終究是沒了以前那種土皇帝般的權勢,多了許多顧忌。
所以盧俊義看到的是王氏韓氏的權勢,李彥看到的則是這些家族的外強中乾:“兵來將擋,水來土掩,不必擔憂!”
在他的信心感染下,盧俊義也重新露出笑容:“聽哥哥的!”
兩人說話之時,索超已經開始組織人手搬運屍體,堵在官道上可不是事情,堆積在一起更容易生出疫病,似乎只能挖個坑埋了。
相比起乾脆利落地屠戮匪兵,反倒是這方面更讓人頭疼些。
而車隊開始前進,裡面的人盡量做到目不斜視,戰戰兢兢地穿過了這片屍橫遍地的區域。
“好重的殺氣……不過如今的世道,正是要這等人物,才能成大事啊!”
章裕看著地面一道道屍體被拖拽的血痕,鼻息間湧來腥臭的血腥味,胸中不免翻騰,但心裡是驚喜的,愈發慶幸起雙方的結盟來。
正如他之前所言,這年頭只要是走南闖北的,就不可能不受盜匪侵擾,有鏢師同行,倒是能使些錢財勸退匪賊,甚至衝突打退的,但還真沒有這般反過來屠戮得一乾二淨。
在如今的世道,有這般強勢人物在,真是無與倫比的安全感。
不過看了看天色,章裕又有些皺眉。
驛站的距離都是計算好的,尤其是這麽龐大的車隊,可不是尋常的邸店能夠招待的,必須要大的驛站,這中途耽誤了數個時辰,肯定是趕不上下個驛站了。
李彥同樣在考慮這個問題:“就近有村落可供住宿麽?”
熟悉路程的鏢師上前答道:“是有不少村落,但難以招待整支車隊,恐怕今夜是要露宿在外了。”
李彥道:“天氣寒冷,車馬勞頓,在戶外休息,恐怕會有不少人病倒,還是找處地方……你們隨我來!”
獅子驄在前方溜達似的引路,車隊行進的方向開始偏移官道。
鏢師越走越是心驚,還是忍不住上前道:“林公子,我們這去的地方,似是賊窩白沙塢啊!”
李彥頷首:“我們就是去白沙塢,不必擔心,你們的王鏢頭正在裡面,已經控制住了局面。”
待得太陽開始西沉,車隊浩浩蕩蕩地來到堡寨下時,吊橋確實很快放下,花榮、時遷和王四出面迎接。
待得車隊入內,吊橋重新升起,寨門關閉,眾人看著堡寨內部,不禁暗暗怎舌。
李彥安撫道:“這座堡寨地處要地,如今匪患暫平,借此地休息一下自是無妨,你們各自帶隊,尋找住處,升起爐火,保持警惕。”
“是!”
想到今夜不必在外面挨凍,眾人頓時高興起來,分散而去。
正在這時,吳用搖著羽扇,走了過來,拱手道:“恭喜林公子得勝而歸。”
李彥微笑:“吳教授慧眼,兵匪賊患被平,此地可以安穩一段時日了。”
“聞名不如見面,此人遠比傳言中要強,是做大事的人物啊!”
吳用親眼目睹白沙塢的下場,心驚的同時,想到後面還有不少匪賊,頓時又熱切起來。
如此猛龍過江而來,白沙塢恐怕只是一個開始,正是他這等滿腹才華無處施展之人,大展拳腳的最佳時機。
可惜無論是之前接觸的花榮、時遷,剛剛入寨時跟在李彥身後的盧俊義、索超,還有護在家眷隊伍前的張橫、張順,都是一眼可見的出眾。
吳用自忖神機妙算,自是萬萬不能成為無用之輩,心中有了計較,故作歎息道:“可惜林公子這般英雄走後,此地又要被賊人所佔,過路的行人又要苦不堪言啊!”
李彥看了看他:“這倒也是我擔心的,這處堡寨位置極佳,自然不可能荒廢,依吳教授之言,該當如何?”
吳用開始鋪墊:“京師高官遇害,凶案頻出,地方吏治敗壞,軍事廢弛,我等小民苦不堪言,若要劫富濟貧,主持公義,還是得靠綠林好漢!”
李彥道:“比爛的話,確實如此。”
這個詞語讓吳用有些不舒服,但想了想,又不禁苦笑道:“這話倒也貼切,現在正是如此,這白沙塢若是空下,還是得讓綠林好漢佔了,總比兵匪索取無度,來的要好……”
李彥已經知道他要說什麽了,淡淡地道:“我與綠林中人並無往來, 對於好漢之見,也與旁人不同,此事怕是難為。”
果不其然,吳用趁機舉薦:“小生有一好友,姓晁名蓋,乃是山東鄆城縣東溪村的保正,平生仗義疏財,專愛結識天下好漢,如此人物,可稱好漢否?”
李彥眉頭輕動:“既是保正,那也是朝廷吏胥,難道他願意來此?”
保正是由王安石變法中的“變募兵而行保甲”而來,“詔畿內之民十家為一保,選主戶有乾力者一人為保長。五十家為一大保,選一人為大保長。十大保為一都保,選為眾所服者為都保正。”
五百戶村民裡面,選一個最能為眾所服者為保正,這個職位基本不是朝廷的任命,而是鄉間選舉出來的,晁蓋是富戶出身,性情豪爽,仗義疏財,在村民的推舉下,就成了保正。
而吳用和晁蓋從小相識,身為發小,肯定是第一個想到對方,他輕搖羽扇,露出淡然的微笑:“晁保正義薄雲天,專為友人兩肋插刀,小生出面相邀,他定是願意的!”