白沙塢。
韓錦孫站在哨塔上,看著下方強人們進進出出,熱火朝天地搞著山寨建設,目光癡傻。
這座堡寨以前在“焦面鬼”“青竹蛇”等匪賊手中,隻利用了三分之一的地方都不到,大片的地盤都空著,許多更是荒廢了。
但自從晁蓋接手後,不僅聚攏三山六寨,各方往來頻繁,在堡寨內設立了市集,甚至連周邊的鄉民,都有投奔過來,耕種田地的打算。
一片欣欣向榮。
可這完全不是韓錦孫想要的啊!
他是韓氏嫡子,從小錦衣玉食,在進士的教導中長大在萬籍堂的書海中遨遊,談笑有鴻儒,往來無白丁,別說現實裡,就算是在夢中,他也萬萬不會淪落到賊窩,跟一幫所謂的綠林好漢稱兄道弟。
完全想象不到!
“二當家!軍師喊你過去!”
當書童的聲音從後方傳來,稱呼卻不再是小郎,而是二當家時,韓錦孫終於回歸了現實。
但回歸的同時,他又怒不可遏地回頭罵道:“你這賤奴,我待你不薄,為何要竄通賊人害我?”
書童垂下頭去,不敢動彈,從小到大深入骨髓的恐懼讓他噤若寒蟬。
但另外兩道不滿的聲音卻響起:“二當家,大哥沒有教會伱,怎麽對待自家兄弟麽?”“這裡不是韓家了,下次再發現,我們可要報告給軍師,小心軍師又罰你哦!”
韓錦孫這才發現,自己書童的左右,站著一高一矮兩個大漢,相貌頗有幾分相似,正是一對兄弟,身材高大的哥哥叫蔡福,頭上戴著一朵簪花的弟弟叫蔡慶。
從口音中,韓錦孫聽出這兩人應該是大名府人,穿著打扮也不像是卑賤黔首,也不知道怎的,居然入了山寨,排在了四頭領雷橫、五頭領朱仝之後,成為了老六和老七。
當然,座次是這麽排的,但山寨上上下下沒有人尊重他,否則不該喊二當家,應該叫二哥……
“呸,本公子才不要這些匪賊喊二哥!”
韓錦孫恨恨地轉過頭去:“休要多言,走吧!”
蔡福蔡慶笑笑四個人朝著中央的聚義廳走去。
這裡原本是堡寨內的衙門所在,如今也改成了適合綠林的聚義廳。
進了寬敞的大門,就見正中的座椅空著,白衣羽扇的吳用正在右手第一張座椅上品茶。
蔡福、蔡慶和書童上前,齊齊抱拳行禮,聲音裡透出由衷的敬畏:“軍師!”
韓錦孫走在最後,想要壓住心中的刻骨恨意,但沒壓住,惡狠狠地瞪了吳用一眼:“軍師。”
吳用放下茶杯,先對著三人點了點頭,然後語氣平和地問道:“二當家這些日子在寨中過的可還習慣?”
韓錦孫一萬個不習慣,偏偏當吳用的眼睛盯過來時,一股恐懼感又壓過了仇恨,嘴唇顫了顫,很沒出息地答道:“習慣了……”
吳用點點頭:“那就好,寨中今日又探得安陽行會的車隊位置,二當家要不要帶隊伏擊?”
韓錦孫面色慘變:“我……我能不去麽?”
吳用善解人意地道:“也罷,二當家終究還是顧家的,那王氏那邊也有一支車隊,二當家能出馬麽?”
哪怕之前韓氏和王氏暗中敵對,可韓錦孫同樣不願意乾強盜的買賣,但想著不用帶著匪賊去對付自家人,只能退而求其次:“我去!”
吳用頷首:“二當家真是我們的好兄弟,下去休息吧!”
目送蔡福和蔡慶將韓錦孫帶下去,吳用輕搖羽扇腦海中醞釀著接下來的計劃。
韓錦孫就是一根刺,深深扎在韓氏心口,如果韓氏服帖,倒也罷了,如果以後韓氏前來圍剿,他自然能讓這個士族萬劫不複!
甚至不光是韓氏一族,接下來他還要對付真定王氏,那一家在河北軍隊中有著舉足輕重的影響力,以晁蓋目前的威勢,雙方肯定有針鋒相對的時候,完全可以先下手為強。
如此抄家滅門的效率,想必那位林二郎也是達不到的,否則也不會開個書院都被針對了!
吳用笑了笑。
不過近來聽不少兄弟說,遼國那邊要打過來了,目前還不知是真是假,如果兩國真要開戰,那又是另一番局面。
正琢磨著山寨的壯大呢,朱仝快步走了進來,興奮地道:“軍師,林院長送了一封信來,他午後來拜訪!”
“哦?”
吳用羽扇一頓,起身整理了一下衣衫,目光飛速閃爍起來:“看來遼國是真的打過來了!”
他不敢怠慢,馬上從聚義廳後方走出,快步來到練武場外,就見晁蓋正**著上半身,跟一群漢子一起打熬氣力,練得大汗淋漓,熱氣騰騰。
眼見吳用來到邊上,晁蓋招呼了一下左右的兄弟,走了過來:“軍師,有事麽?”
吳用道:“林公子來了,應是與大哥商議,召集綠林好漢一同迎擊遼賊的事宜!”
晁蓋臉色沉下:“遼國真的要打過來了?好啊!整日求和,真的喪氣,現在打了,正好多殺遼狗!”
吳用輕歎道:“遼軍不比宋軍兵匪,烏合之眾是難以匹敵的,我們必須練兵!”
晁蓋聞言有些尷尬:“軍師說的是,說的是……哈哈!”
吳用自忖文韜武略,對於如何練兵也是有一番心得的,但這群匪賊自由散漫慣了,卻是很難約束,關鍵是還喜歡到晁蓋那裡告狀,晁蓋也顧及兄弟義氣,加以包庇,若不是他略施巧計,讓那群不服管束的折損在外面,恐怕隊伍已經不好帶了。
在吳用看來,這是晁蓋最大的缺陷,重義氣是好事,綠林好漢最講究這點,這裡自從變為聚義廳後,名聲越來越盛,不僅是自家寨子,就來其他三山六寨的好漢也紛紛傾慕而來,才能讓白沙塢在短短時間內壯大到這個規模,但是該立的規矩一定要立起來,絕不能在義氣面前無原則地退讓。
當然人不可能十全十美,這點缺陷還是能夠容忍的,大不了後面讓不服管束的多遇難些,反正這個世道,落草為寇的人有的是。
吳用定了定神,心思又重新放回那真正值得鄭重的人身上:“林公子來了後,若提議與官兵聯手,大哥準備如何答覆?”
晁蓋以前就是保正,如今更是成了傲嘯一方的山頭,皺眉想了想:“自從我們來到河北,所見的官兵皆是無能之輩,但要與遼軍抗衡,似乎也只能與官兵聯合……”
吳用提醒道:“關鍵是分清主次,即便是聯合,也是我們綠林好漢主動相助,大哥號召三山六寨共討遼賊,絕非受朝廷招攬所用!”
吳用是考慮過招安的,但他看來現在還是晁蓋的事業上升期,不可急於一時,等到壯大到朝廷無法壓製,那般招安才能得個好官位,讓兄弟們得了出身,功成名就。
晁蓋聽了則是大為興奮:“軍師所言極是,我河北綠林好漢相助官兵,這是何等威風,此戰若能勝了遼狗,那才是遂了男兒志向,不枉來世間走一遭!”
兩人商議好,就在聚義廳上等待。
午時已過,就聽外面傳來一道雄壯的馬鳴聲,李彥騎著獅子驄漫步而入。
寨中上下都停下手中的活計,一方面驚歎於馬兒的神駿,另一方面則是對馬背上的人頻頻注目。
這位林衝在江湖中也是赫赫威名,所做的都是大事,只是平日裡老是聽到他的傳聞,如今親眼所見,當真是好威風。
而聚義廳前,七位頭領一字排開,正中的晁蓋率先迎上,發出爽朗的笑聲:“久仰林義勇大名,今日終得一見,哈哈!”
李彥道:“我也與晁天王神交已久,河北綠林得以整頓,再無先前亂象,都是晁天王和諸位之功。”
晁蓋得意非常:“哪裡哪裡,若無這白沙塢堡寨,也無我今日的基業!”
吳用搖著羽扇笑道:“兩位惺惺相惜,就不必在這般客套了,請入聚義廳吧!”
“請!”
晁蓋帶頭,將李彥迎入廳中客位入座,自己坐了主位,其他六人也紛紛坐下。
除了韓錦孫垂著頭,不想這位自己看不上的武人之子,看到自己惡墮後見不得人的模樣外,其他人都目光炯炯地看過去。
朱仝想到了書院裡的那幾日學習教導,滿是懷念,雷橫則是這些日子聽到好友提及這位,耳朵都生出繭子了,也不禁好奇,到底是怎樣的人有那般大的魅力。
李彥同樣打量著七位頭領,除了韓錦孫很難讓人繃住外,其他還真是有幾分能耐,包括蔡福蔡慶兄弟,都是不錯的山寨幫手,有吳用這般人輔佐,晁蓋在綠林中崛起的速度確實極快。
這正合他的期待,開門見山地道:“相信諸位對於近來的風波都有所耳聞,這件事絕非空穴來風,遼帝已經撕毀盟約,下達國書挑釁,百年的和平將要結束,河北之地首當其衝!”
眾人臉色凝重起來,晁蓋立刻表態:“請林義勇放心,一旦遼國南下入侵,不僅是我白沙塢,三山六寨都誓殺遼狗,誓不兩立!”
李彥看向晁蓋:“這點我很放心,有晁天王率領,有諸位好漢領頭,綠林中人迎擊遼人的態度,肯定是極為堅定的。”
他又看向吳用:“而有吳軍師在,操練士卒,也能以兵法謀略,與遼軍周旋一二。”
吳用搖動羽扇的節奏微頓,有些被認可的欣喜感,又有些被高看的羞愧,以如今寨中的兵員質量,他並無把握與遼軍周旋。
晁蓋則覺得之前跟軍師商討的內容,似乎沒派上用場主動道:“那我們與官兵合作的主次?”
李彥奇怪地看了看他:“晁天王準備與官兵合作麽?這倒是無妨, 只是北軍久不經戰事,恐怕戰場上會有拖累之舉,你們雖是處於義氣,卻也不要憑白喪命……”
聚義堂的頭領都是一怔,晁蓋趕忙道:“既然不為與官兵聯合,那林義勇來此的目的是?”
李彥正色道:“我此次奔走,是盡可能地聚集各方有志之士,降低遼軍對河北造成的傷害。”
“我希望接下來綠林好漢迎擊遼軍時,並不是只為了多殺幾個遼兵性命,而是以己之長攻敵之短,打擊遼人最為薄弱的地方。”
“具體戰術,吳軍師是十分擅長的,我就大致說幾種戰略,以作參考……”
隨著李彥的娓娓道來,眾人很快入了迷,吳用的羽扇也徐徐停下。
聽著聽著,他突然明白,自己與這位的差距在哪裡了……