煌武三年的第一場雪,比以往時候來的更晚一些。
杜預率大軍從容退走。
司馬駿收復許昌之後,不敢追擊,隻令斥候哨探。
杜預大車小車推著糧食、錢帛返回。
“陛下神威,河東大勝,司馬炎大勢已去!”周旨興奮道。
杜預笑道:“那就趁此大勝,拿下南陽!”
諸葛緒、司馬亮圍攻柳隱多日,卻一直拿不下,反而損兵折將,士卒疲敝。
河東大戰,天下震動。
晉軍士氣一落千丈。
楊濟在北,柳隱死死抵在宛城之下,李特、田章率一萬步騎出武關,加上杜預從西而來,整個南陽都處於秦軍的包圍之中。
“都督用兵,果然鬼神難測,諸葛緒師老兵疲,士氣全無,宛城如何守禦?”周旨大笑道。
杜預搖搖頭,“用兵之道,如水因地製流,隨勢而動,譬如許昌,出兵之前,安知潁川士族會如此配合?無非是因勢導利而已,如今的宛城也一樣,如果陛下不在河東大勝,諸路援軍齊至,此城安能拿下?此所謂天時、地利、人和,缺一不可。”
周旨如同一個謙虛的弟子,仔細聆聽著。
張儼卻擔憂道:“都督私自將許昌錢帛賞賜將士,隻恐……會被說成是收買軍心,又擅自放棄許昌重地,難免有人說三道四。”
樹大招風,到了杜預如今的地位,很多事不得不謹慎一些。
“公所言甚是。”杜預向張儼拱手。
周旨卻笑道:“我大秦豈是洛陽君臣可比?陛下一向豁達。”
“正是因為豁達,所以才需謹慎,冰凍三尺非一日之寒,都督當年鎮守蜀中,便有風言風語。”張儼低聲道。
“此事某自有打算。”杜預揮手,不想在這個問題上糾纏下去。
想要做事,就要承擔責任,難免會被人注視,即便如杜預這般溫和的人,也不會缺少暗中忌恨的人。
大軍趕到宛城,血腥氣撲面而來。
柳隱營壘前,密密麻麻堆了一層的屍體。
不過營中“秦”字大旗依舊高聳著。
“末將幸不辱命!”柳隱的盔甲上全是創口,被血塗成了暗紅色。
有別人的,也有他自己的。
營壘中的將士,人人帶傷,五千人的守軍陣亡千余人,依舊不退,可見柳隱帶兵的水平。
也可見此戰之艱辛。
天下從來都沒有容易的事。
“將軍辛苦了!”杜預感慨道。
“此乃末將之本分,何談辛苦?”柳隱精神矍鑠,仿佛沒有絲毫疲憊。
“南面之功,首在將軍!”杜預扶起柳隱,後者一臉喜色。
隨後將許昌的繳獲,以皇帝的名義賞賜將士。
營中將士皆山呼萬歲。
隔了兩日,李特、田章、楊濟三將趕來,四五萬大軍齊聚宛城之下。
“城中守軍聽著,司馬炎已敗,大秦百萬雄師不日便可橫掃中原,爾等不速速歸降,更待何時?”
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【爭魏】 【】
秦軍抵近城牆勸降。
以前說這些話大多是嚇唬人而已,現在則不然。
天下大勢已然明朗,司馬家的敗局幾乎注定了。
而且弘農、上庸、武關在秦軍手中,南陽已經被戰略半包圍。
這麽多天,諸葛緒五六倍的兵力拿不下柳隱五千人,城中更是人心浮動。
“既然不降,末將為先鋒,攻破此城!”李特主動請戰。
他的幾個兄弟,李輔、李流、李庠、李驤在軍中逐漸嶄露頭角,驍勇善戰。
李特也成為秦軍中冉冉升起的一顆新星。
楊崢將他留在長安,也是為了避免李特升的太快。
畢竟現在的李特還不到三十。
杜預溫和道:“殺雞焉用牛刀?諸葛緒已然破膽,城上守軍皆有懼色,此城可不戰而降!”
南陽也是大郡,乃光武帝發跡之地,也是當年袁術起家之地。
城內人口眾多,能投降自然最好。
周旨道:“只怕諸葛緒不識抬舉!”
杜預道:“宛城外無援軍,孤城一座,能守幾日?吾料諸葛緒乃明事理之人,先令將士伐木打造投石車、雲梯等攻城之物!”
“遵令!”諸將拱手。
很快,宛城之外變成一座巨大的工地。
杜預故意驚嚇宛城守軍,木石堆積如山,附近百姓主動趕來協助,每天都煙塵蔽日,忙碌異常。
越是圍而不攻,城內便越是緊張,守軍的士氣越是低靡。
才兩三天的功夫,城內便有守軍叛逃。
杜預皆厚待之,既不攻城,也不勸降,故意在城下顯眼處好吃好喝的供著。
宛城叛逃之人越來越多。
此前杜預賑濟百姓,頗有仁義之名,附近百姓悉來協助。
杜預供以飯食。
宛城中的很多守軍就是他們的子弟,一見城下和睦,更無戰意。
眼看火候差不多了,杜預集合軍中精銳,列陣城下,戰鼓轟鳴,呐喊如潮。
“殺!殺!殺!”
風雲為之變色。
城上守軍皆有懼意。
幾十輛投石車、雲梯緩緩前退,城上終於繃不住了,吱呀吱呀,甕城的門被打開。
諸葛緒領一眾南陽將吏出城,半跪在兩軍之前,“宛城歸降大秦!”
諸葛家在三國遍地開花,但幾十年來,已經大不如前,諸葛緒是諸葛家最後能拿出手的人物,他若隕落,諸葛家便徹底沒落了。
杜預率眾上前,“太守深明大義,使將士百姓免受刀兵之災,有功於社稷。”
諸葛緒拱手道:“不敢言功,城中有中原將士,思念故土,願都督赦宥之, 亦可宣示大秦之仁義。”
這個要求一點都不過分。
杜預當即應允,還為北還之人備了糧草、駑馬、牛車。
總共也才兩三千人。
諸葛緒淚流滿面,“噗通、噗通”的朝洛陽方向磕了三個響頭,拱手道:“非是臣不忠不義,實乃大勢使然,臣守城百日,不得已而降。”
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【爭魏】 【】
曹魏時期便有軍法,守城百日援兵不至,將領投降,家族不連坐。
北還之人無不感動,皆稱諸葛緒忠義。
留下的人也唏噓不已。
諸葛緒做法無疑是聰明的,讓司馬炎抓不到任何把柄。
杜預對其越發刮目相看,以上賓相待。
“士為知己者死,緒得遇明公,實乃大幸,今宛城糧足,明公兵精,正可先取新野,大秦軍威赫赫,司馬亮泛泛之輩,必望風而逃,然後明公揮軍南下,覬望襄陽,可得荊州全境!”諸葛緒積極出謀劃策。
杜預仰頭大笑,“佑明真乃山東上士也!”
當即點齊兵馬,浩浩蕩蕩南下。
沿途鼓噪聲勢,又設兩路疑兵,煙塵滾滾的截斷新野向北、向東的退路。
司馬亮果然大驚失色,一見情況不對,當即帶著數萬大軍一矢不發,慌張向許昌撤退。
杜預兵不血刃拿下新野重鎮,斬斷了襄陽與中原的聯系。
(本章完)