劉琦搖了搖頭,“還沒有,不過我會在父親那裡力薦由世叔擔此重任,而且解決了蘇哲之後,我還打算向父親提議,由世叔來兼任南郡太守。”
聽得“南郡太守”四個字,蔡瑁頓時眼眸一亮。
荊州諸郡中,就數南陽郡,江夏郡和南郡三個郡最為重要,乃荊州精華所在。
三郡之中,南郡包括了州治襄陽,以及目前荊州最富庶,屯集了大批糧草的江陵城,可以說無論是富庶程度,戰略地位,還是政治地位,都位於諸郡之首。
南郡太守的權力和影響力,遠在南陽太守之上,蔡瑁怎麽可能不想做。
蔡瑁按捺住了心中竊喜,極力保持著平靜心情,卻問道:“大公子當真是這麽打算的?”
劉琦正色道:“南郡乃我荊州核心所在,非得有名望,有才華,又值得父親信任的賢能之士才能擔當郡守重任,放眼整個荊襄,侄兒實在是想不出,除了蔡世叔之外,還有誰能勝任。”
一番馬拍恭維,把蔡瑁拍的心中舒暢之極,欣然笑道:“既然大公子如此信任,那我到時自當義不容辭,為主公擔此重任。”
這一番對話後,二人間的氣氛變的和諧融洽起來。
一杯酒後,劉琦忽然微紅著臉,笑道:“蔡世叔,其實愚侄這次登門造訪,除了公事之外,還有一件私事想求世叔應允。”
“大公子說來聽聽。”蔡瑁眼眸中掠過一絲精光,似乎猜到了幾分。
劉琦便清了清嗓子,拱手道:“愚侄對姝兒妹妹仰慕已久,想要求娶姝兒妹妹為妻,還請世叔允準。”
蔡瑁嘴角掠過一絲不易覺察的冷笑。
他適才就在想,劉琦對他蔡家的態度,忽然間這般熱情,又是主動來認錯,又是要舉薦他擔當南郡太守,與先前的故意保持距離,簡直是發生了一百八十度的大轉變。
原來,他是失去了蘇哲這枚棋子,得知蔡家要招劉琮為婿,害怕自己的儲嗣位置被動搖,這是主動服軟,要來求親拉攏了。
“我記得大公子之前可是幾次拒絕了我蔡家的美意,怎麽今天突然間反悔了?”蔡瑁卻沒有立刻答應,反問中暗含幾分諷意。
劉琦只能強忍尷尬,自嘲道:“愚侄先前一直想專注於輔佐父親治理荊州,所以才想不急著成婚,現在經歷了這些教訓後,侄兒也想通了,若能娶了姝兒妹妹這位賢內助,先成了家,侄兒才能成熟起來,才能更好的輔佐父親。”
劉琦給自己編了個勉強的理由,畢竟他還要顧全自己的顏面,不能完全向蔡瑁低頭認錯。
蔡瑁眼珠子轉了幾轉,權衡一番利弊後,歎道:“大公子若能早這麽想就好了,可惜你幾次三番的拒絕了我蔡家的美意,著實是傷了姝兒的心,聽怕她未必肯答應你啊。”
劉琦頓時就急了,一時不知如何是好。
“不過嘛。”蔡瑁話鋒一轉,卻道:“我那四弟去世的早,姝兒是我從小帶大,我也就相當於他的父親了,正所謂婚姻大事,父母做主,既然大公子誠心悔改,我倒也可以做主,答應了這樁婚事。”
劉琦的臉色立時轉憂為喜,忙道:“多謝世叔成全,我一定會對姝兒妹妹好的,今後還有很多,需要向世叔請教,還請世叔不吝賜教。”
他這意思,自然是在委婉的表示,今後他要多依靠蔡家。
蔡瑁心領神會,便是笑道:“大公子聰慧過人,必是一點就通,賜教萬不敢當啊,只能說是跟大公子分享點我的經驗之談了。”
“世叔的經驗之談,定然也會讓愚侄受益匪淺……”
當下劉琦便把蔡瑁一番盛讚,二人暢談極是愉快,先前的隔閡芥蒂仿佛也一掃而空,重新又站在了同一立場。
聊了許久後,劉琦方才告辭而去,蔡瑁想要起身相送,劉琦卻堅持不用,蔡瑁方才留步,目送著劉琦遠去。
“你終於體會到失去我蔡家支持的恐懼了吧,迷途知返,孺子可教也,呵呵~~”望著遠去的劉琦,蔡瑁嘴角揚起得意的笑容。
沿廊那一頭,劉琦長吐一口氣,如釋重負,那一臉的謙遜表情,瞬間煙消雲散,蒙上了一層陰雲。
“今日我是不得已才向你低頭屈服,他日等我掌了荊州大權,早晚把你們這些世族收拾的服服帖帖,哼~~”
劉琦心下冷哼一聲,大步流星,片刻也不想在這個令他蒙受屈辱的地方逗留。
“劉琦,你站住!”身後突然間響起了一聲女子喝聲。
他身形一震,回過頭來,卻見蔡姝不知什麽時候,已追到了自己身後。
“原來是姝兒妹妹啊,許久不見,妹妹越發的秀麗動人了。”劉琦一改前次相當的冷淡態度,笑嘻嘻的恭維道。
“劉琦,你好生無恥!”蔡姝一臉鄙夷的走上前來。
堂堂大公子,被人當面罵無恥,劉琦眉頭一凝,眼眸中陡然間閃過一絲惱色。
他卻忍住沒有發作,故作吃驚的問道:“姝兒妹妹,好端端的,你何出此言啊?”
蔡姝一臉輕視的瞪著他,斥道:“你之前不是叫嚷著非黃月英不娶的麽,還幾次三番的拒絕了二叔為我跟你的提親,讓我難堪,現下卻又為什麽巴巴的來求我二叔,又想要娶我!”
劉琦被她質問的臉一陣紅一陣白,卻只能訕訕的笑道:“姝兒妹妹別生氣,先前我只是被那黃月英迷了心竅而已,現在我已經恍然驚醒,知道了姝兒妹妹你 對我的心意,還望妹兒妹妹你原涼我。”
“現在求我原諒,晚了!”蔡姝斷然拒絕,高昂著秀鼻,傲然道:“你當初看不上我蔡姝,現在想娶我,已經晚了,我才不想嫁給你。”
劉琦大吃一驚,他原以為蔡姝先前那麽迫切的想要嫁給自己,如今自己“回心轉意”,蔡姝就算不受寵若驚,也當暗自竊喜,就算耍小姐脾氣,自己這般低聲下氣的相勸,她有了面子也該順著梯子下牆了。
誰料到,她竟是這般態度。
“姝兒妹妹,你就別生氣了,哥哥跟你道歉還不成麽,你放心吧,我娶了你之後,一定會百倍寵愛你,對你好的。”劉琦以為她還是要面子,隻好繼續哄道。
蔡姝卻不屑一哼:“誰稀罕你的寵愛,你剛才說的還不夠明白嗎,我已經看不上你了,我喜歡上了別人。”
“別人?是誰?”劉琦臉上笑容頓收,表情陰沉起來。
蔡妹才不管他高不高興,坦然道:“告訴你也沒什麽了不起,我喜歡的人,就是那個荊州第一才子蘇哲。”
蘇哲!
又是這個家夥!
劉琦瞬間勃然大怒,心頭積聚的怒火,陡然間衝上了頭頂。
他大步上前,手掌一把鉗住蔡姝的脖子,粗魯的將她按在了牆上,怒吼道:“那姓蘇的哪裡比我好,你們為什麽統統都喜歡他!為什麽!”