蘇哲拍了他腦門一下,“還跟我打起啞迷來了,快說。”
胡車兒咧著嘴摸了摸腦門,豎起了四根指頭,激動的嚷嚷道:“四千啊,主公,咱們足足俘虜了四千多人!”
蘇哲眼睛又亮了。
那可是四千多人,想他費盡心力,又是甘寧歸降,又是從黃射手裡坑騙,才勉強湊起了一萬人馬,實在是不容易。
這一下子就俘虜了四千兵馬,簡直是天降一筆橫財!
如果能把這四千人,統統都整編成自己的軍隊,那他的實力就又上了一個台階。
“嗯,不錯不錯。”蘇哲滿意的點點頭,“把這四千人馬都押回宛城去,該給吃就給吃,不要虐待他們,讓二叔給我好好的整編了他們。”
“諾!”
胡車兒剛匯報完,甘寧又策馬飛奔而來。
“主公,此戰咱們俘敵四千,斬殺敵軍達五千之眾,蔡瑁和殘存的萬把敵卒,都四下潰散,應該是逃往樊城方向了。”甘寧興奮的稟報道。
蘇哲點點頭,抬手一揮:“傳令下去,大軍即刻南追,一鼓作氣給我重奪樊城。”
這號令一下,胡車兒就糊塗了,不解道:“主公,咱們才剛剛棄了樊城,怎麽現在又要奪回來,那早先乾脆就不棄了啊,這不是脫了褲子放屁麽。”
“粗魯!”蘇哲又扇了他腦殼一下,笑看向李嚴,“正方,告訴他為什麽。”
李嚴便道:“矮冬瓜你聽好了,先前咱們主動棄了樊城,那是因為咱們只是偷了劉表糧草,他的軍隊卻未受損傷,眼下咱們大破蔡瑁,荊州軍元氣大傷,咱們不趁機把邊境推進至漢水北岸,還更待何時。”
蘇哲笑而不語,讚許的微微點頭,李嚴的見識果然不凡,所說正合他意。
倘若他僅僅滿足於一場大勝,劉表頂多損失萬把兵馬,待恢復了元氣之後,又可從容渡江,以樊城為北進基地,大軍再度北犯新野。
現在卻不一樣了,他可以趁著大勝余威,重奪樊城,便能把劉表堵在漢水以南,憑借漢水天險阻擋劉表的入侵。
樊城,便將是他安在劉表眼皮子底下的一根釘子,能惡心劉表,讓劉表寢食難安。
同時,樊城更是將來隊進攻襄陽,奪取荊州,滅亡劉表的前進跳板。
這些道理,蘇哲明白,李嚴自然也明白,胡車兒可就不太明白了。
他摸著腦殼,琢磨著半晌還是一臉迷糊,便一甩手道:“我還是聽不太明白啊,不管啦,主公叫我們做什麽,我們就做什麽啦。”
蘇哲哈哈一笑。
當下他便盡起得勝之軍,沿著南下的大道長驅直入,一路追擊蔡瑁和其敗兵。
兩天后,蘇哲殺至了樊城城北。
蔡瑁前一隻腳才剛邁入了樊城,連氣都不及喘一口氣,聞知蘇哲大軍追來,嚇的根本不敢守城,忙又棄了樊城,倉皇渡漢水逃往南岸。
時隔不到半月,蘇哲再一次跳入了樊城,把他蘇字的大旗,插在了這座拱衛襄陽的門戶城池上。
……
襄陽城北。
大批大批的軍隊,正在開出城門,匆匆忙忙的趕往漢水岸邊水營。
對岸的樊城已再次被叛軍攻下,襄陽城內外一片嘩然,流言四起,到處都在傳蘇哲已渡過漢水,隨時要攻打襄陽,一時間是人心惶惶。
蔡瑁行走在前往州府的路上,一路上看著慌張的人群,臉色黯然,眉宇間流露著幾分慚愧。
勒馬於府門前,蔡瑁望著那戒備森嚴,進出慌亂的大門,神情凝重,久久沒有走進去。
他不知該如何面對劉表。
猶豫許久,他終於是長吐一口氣,硬著頭皮,決定走進去。
就在他剛剛邁步時,身後一人卻忽然道:“蔡別駕,末將先前是為了蔡別駕安危,才有所冒犯,還請蔡別駕恕罪。”
蔡瑁回頭看去,那說話之人,正是魏延。
當日,正是魏延不惜以下犯上,強行把他架走,才避免他死在亂軍之中。
蔡瑁嘴角掠起一絲諷意,他當然聽得出這個魏延這番話的用意。
這魏延無非是想提醒,對他有救命之功,想要讓他在劉表面前舉薦自己,才好升官。
“你當時做的不錯,本官有用之身,豈能死在那種地方,你立功了。”蔡瑁卻依舊讚許道。
魏延面露一絲喜色,忙拱手道:“這是末將應該做的,乃是份內之事。”
蔡瑁拂了拂手,不耐煩道:“行啦,你別跟來了,我自會在主公面前為你表功,你就等著升官吧。”
“多謝蔡別駕。”魏延大喜,忙是拱手拜謝。
蔡瑁也不屑與他多說了,懶懶的拂了拂的手,深吸一口氣,邁著沉重的步邁走進了州府大門。
……
州牧之中,早已亂成了一鍋粥。
府中上下都在流轉著叛軍過江,殺奔襄陽的流言,甚至有人在傳言,劉表畏於蘇哲,已經打算棄了襄陽,退往江陵。
州府正堂中,劉表高坐於上,臉色陰沉如鐵。
階下的文武群臣們,也是議論紛紛,震驚不安的情緒,充斥著整個大堂。
所有人都不敢相信,蔡瑁的數萬大軍,竟在數日之內,就慘敗給了蘇哲,不但損兵過萬,還連樊城也一並丟了。
襄陽震動,荊州震動,整個荊州士民,無不為這場慘敗而震驚。
他們怎麽也想不通,那個叛賊是怎麽做到的,是怎麽憑著幾千兵馬,大敗了數倍的荊州兵。
一時間,蘇哲的威名在襄陽城達到了頂峰,連小兒聽到他的名字,都不敢再夜哭。
“稟主公,蔡別駕已經回來了,正在外求見。”一名親兵入內,大聲稟報。
大堂中,立時鴉雀無聲,所有人的目光,都齊齊的聚在了劉表身上。
“蔡瑁,你還有臉回來!”
劉表暗暗咬牙,拳頭狠狠的擊在了案幾上。
他恨蔡瑁。
不僅僅是因為蔡瑁兵敗,更是因為蔡瑁膽敢違抗自己撤兵命令,強行率軍北上,最終遭至如此慘敗,造成人心浮動,令他軍威掃地。
更讓劉表深恨的,則是一個他無法說出來的秘密。
那就是,蔡瑁那該死的侄女,自己認定的兒媳婦,在跟著蘇哲私奔之前,竟然敢刺傷了他心愛的長子。
那一刀,還把劉琦刺到斷子絕孫,成了一個廢人!。
眼見劉表半晌不說話,蒯越小心翼翼勸道:“主公,人都已經回來了,還是見一見吧。”
劉表從憤怒中清醒過來,一拂手,不情願道:“傳那個敗軍之將進來吧。”
親兵匆匆而退,片刻之後,沉重的腳步聲響起。
眾目注視下,一臉黯然的蔡瑁,邁著沉重的步邁,緩緩的走進了大堂。
“屬下兵敗失利,特向主公請罪。”蔡瑁說著,撲嗵跪倒在了堂前。
劉表強壓住火氣,也不提他抗命之事,沉聲喝問道:“蔡瑁,你不是自信滿滿,號稱可以輕松討滅蘇賊的嗎,怎麽手握數倍賊軍的兵馬,卻落量如此慘敗的境地!”
蔡瑁抬起頭,苦著臉道:“主公息怒,屬下本是有極大把握攻破新野,誰知臨戰之前,那伊籍竟然叛逃蘇賊,把我們虛實盡數泄露給了蘇賊,誘使蘇賊夜襲我大營,才使我遭此大敗啊。”
伊籍叛逃!
劉表臉色一變,大堂中,眾人精神又是震動。
要知道,伊籍可是大公子劉琦的人,如今竟公然背叛投賊,如此惡劣的行跡,若是傳揚出去,勢必引起極大震動。
這絕對是一個極壞的榜樣。
“琦兒也真是的,這種人也能信……”劉表暗暗埋怨劉琦。
他的怒火稍稍壓下幾分,又沉聲道:“就算伊籍叛逃,可你怎敢違背本府讓你班師的命令,執意率軍北攻新野,若你不抗命,又怎會招至如此慘敗?”
“主公息怒,臣違抗主命令,確實是臣之罪。”
蔡瑁先是謝罪,接著卻又辯解道:“只是屬下想著蘇賊拐走了屬下的侄女,主公的兒媳婦,又致使大公子傷成那樣,屬下急於為大公子報仇血恨,一時被怒火蒙蔽了理智,才做出這樣不該之舉,還請主公恕罪。”
劉表眉頭越凝越深,心中有氣,卻偏偏無法發作。
他明明知道,蔡瑁是因為愧疚,所以才要急著滅了蘇哲立功,好將功折罪,才不惜抗命,執意要攻新野。
可他口口聲聲又聲稱,是為了給劉琦報仇,這又顯出了他的忠心。
偏偏劉表羞於說出劉琦傷情的真相,有苦說不出,無法揭穿蔡瑁的借口。
這時,那蒯越忙站了出來,拱手道:“主公,蔡德珪雖然有錯,但念在他一心為大公子復仇,還請主公從輕發落。”
蒯越一站出來,大堂中,那幫子荊州世族出身的官員們,紛紛站了出來,來為蔡瑁求情。
看著求情的眾人,看著堂前的蔡瑁,劉表心中一陣的厭惡,恨不得當場判了蔡瑁死罪。
話到嘴邊,他卻強忍住了。
這麽世族名士替蔡瑁求情,足見蔡家在荊州的影響力之深,他若是執意要嚴懲蔡瑁,豈非是得罪了絕大多數的世族。
寒了這些人的心,就等於動搖了他劉家在荊州統治的根基,他就算是再憤怒,還保持著這點點清醒。
何況,蔡瑁的妹妹,還是他的後妻。
殺大舅子這種事,不是他劉表這種人能做的出來的。
緊握的拳頭漸漸松開,劉表長長的吐了口氣,強壓下了一腔怒火,微微抬手,打算先讓蔡瑁起身。
就在這時,一名親兵飛奔而入,驚叫道:“稟主公,荊南急報,武陵,零陵和桂陽三郡反叛啦!”