“想必很快便有消息。”陸淺盯著畫像目露深色,“只可惜,府中再好的畫師,也臨摹不出玉小姐這副畫作精髓。”
確實,對比衙門裡那些令人糟心的靈魂畫手,琳琅姑娘這副畫,簡直活靈活現躍然紙上。
玉刺史甚是尷尬,他完全不知自家女兒有這畫技天分。
奇了怪的,驗屍之術他不知,畫術他也不知,這女兒瞅著神神秘秘,似乎有必要好好徹查了解一番。
這十二年來她在那福村小莊子上,跟誰學了這麽多東西?
盞茶功夫過後,前去長樂賭坊調查信息的侍衛回府入內,恭敬行禮。
“見過世子,各位大人,賭坊管事已對照畫像認出死者身份。”
“是何人?”陸淺出聲追問。
“正是上一任死者牛二吉的兄長,牛大吉。”
玉刺史幾乎立刻跳了起來,“這並非巧合,是吧?那看來凶手就是跟他們牛家有仇。殺的就是姓牛的一家。”
“玉大人別激動,您別忘了,第一任死者陳二狗是一名街頭混混,根據調查,與牛家夫婦也並無任何親戚關系。”陸淺淡淡指出。
玉刺史頓感馬上撥開的雲霧霎時又圍攏回來,整個人喪氣落座,“怎不把那賭場管事押回來問問話?”
“玉大人,屬下原本是想將他帶回來盤問清楚。只是如今,長樂賭坊門前被一大群百姓圍堵。”
侍衛一臉無奈,“小人若強行將管事帶走,怕是會被現場眾多百姓群起圍毆。”
玉守道驚訝,“這是什麽情況?好好的圍在賭場門口作甚?”
“這也正是屬下向諸位大人稟報的第二件事。長樂賭坊現今被眾多群情洶湧的百姓圍起來了。小的讓另外兩位同僚留守看顧,但只怕壓不了多長時間。”
“刺史大人,得盡快調集衙門人手前去疏散人群,否則怕是會引起更大禍端。”
玉刺史一張老臉登時黑沉下來。
這幾天手裡的事那叫一個沒完沒了,又得安撫城外饑民,又得應付城內命案。
如今,這些刁民又起禍端,這不就是在世子面前生生打他老臉嘛!
沐昭抬眼看向那名侍從,“百姓何故圍住賭坊?”
“都是討要銀錢的。屬下臨走前匆匆打聽一二,有好些人把錢交給賭場二管事,代為偷放印子錢。”
“結果全都上了當,似乎是那二管事卷了錢跑路不見蹤影。”
那侍衛又朝一臉怒色的玉刺史拱拱手,“屬下離去時還看到,看到……”
“看到什麽?”玉刺史沒好氣地衝他吼了一聲。
“看到府上一名下人,正與賭場管事揪扯,還口口聲聲高喊他們是魏州刺史府的人,要賭場即刻還錢。”
玉刺史隻覺當頭一顆雷炸了下來,轉頭去看沐世子幾人。
世子面色如常,倒是沐風、陳不予幾人,皆用一種一言難盡的表情望著他。
“不是!”玉守道急忙解釋,“放印有違我大齊律法,我怎可能知法犯法?定是府裡哪個下人膽大妄為,我這就過去看看!”
沐風眼睛一亮,眼裡燃著熊熊八卦之火,“那我們跟玉大人一塊過去瞧瞧吧。”
沐世子雖未曾言語,但玉大人隻覺這位貴人投來的眼神涼冰冰的,似帶著無盡審視之意。
刺史大人心裡七上八下,點齊衙役匆匆趕到長樂賭坊門口時,差點被圍起的人群氣厥過去。
此時賭坊門口已鬧成一鍋粥,幾名五大三粗的漢子揮拳相向,同賭坊夥計毆打至一處。
玉刺史怒吼幾聲,讓隨行而來的衙役趕忙將所有人分開。
好在火急火燎間點了上百名衙役跟隨,人手足夠下,場面很快穩了下來。
玉刺史目光四顧,不經意間捕捉到一抹十分熟悉的身影。
雖然玉秋萍反應極快,見狀不對立馬扶著紅萊的手往人群裡猛縮,但還是被玉守道捕捉到那抹身影。
再加上親眼瞧見,馬貴與賭場管事扭打一起,聯想到上回也在長樂賭坊門口瞧見了大女兒!
至此,玉守道還有啥不明白的?
玉秋萍竟如此大膽,學人在外放印子錢?
刺史府是哪點缺她吃缺她穿了?以至於要她放印子錢牟利!
玉守道險些當場氣暈,若非眼下有更重要的事亟待解決,此刻就恨不得奔回家,把這好女兒吊起來狠抽一頓。
長樂賭坊管事覺得自己快冤死了!
眼見玉守道上前,管事一把鼻涕一把淚撲上前訴苦,“大人啊,此事小人也被蒙在鼓裡。放印子錢的二管事,如今早已不知所蹤。小的早跟他們說了,冤有頭債有主,誰收了他們銀錢就找誰!哪能如此不講道理,逮著個人就要錢?”
“都住口,鬧事者全部綁起,拖回衙門問話!”
……
“姑娘,我把人領回來了。”
玉琳琅一抬頭,只見九斤領著二人腳步輕快而入。
“姑娘,我們回來了。”八兩快步上前,笑彎了眼。
“我的好姑娘誒,可想死咱們了。”黃嫂亦跟著跑上前,上下打量起玉琳琅,“姑娘瘦了,這兩月定是沒能好好用膳休息。”
玉琳琅望著她們難得露出一絲笑意,“可不是日日念著黃嫂煮的骨頭湯,餓瘦了麽。”
“誒呀,那老奴往後日日給小主子燉湯,您可得一口不落都喝了!”
玉琳琅連連頷首,眸光溫柔,“好。”
黃嫂立時歡喜上前,拉著玉琳琅的手笑呵呵道,“您肯聽話就對了,趕明兒讓老奴把姑娘喂的圓滾滾的,回頭見了老爺夫人,咱也有豐功業績可交差。”
玉琳琅溫聲問道,“義父義母身體可好?”
“好的不得了呢。”黃嫂歎了口氣,“就是想姑娘想的緊,夫人閑時就去姑娘屋子發發呆,唉,也不知姑娘啥時能回去。”
“好了都坐下說話。”玉琳琅叫住九斤,“別忙活了我午膳已用過。以為你們趕得上午膳,怎到這時才回?”
“別提了城門口施粥的隊伍裡,混進好些遊手好閑的混子,差點跟饑民打起來。等入了城,又被長樂賭坊門前一堆人給堵上了!”
(本章完)