伏波录 第十四章 怪疾

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伍捕头和翟敬承先后赶到，见状都十分震惊。伍捕头尤为恼火，一想到快要到手的一桩大功劳就这样飞了，而且弄不好还要受到参奏，到时候只怕府尹季大人也保不了自己。他又急又怒，劈头盖脸将常骏一通责骂。

翟敬承定了定心神，先上前劝住伍捕头，事情已经出了，发怒也不是解决之道。当下众人回到前厅商议事情，自有衙役将倭寇尸体送入殓房料理后事。

到了前厅，常骏将详细经过禀报伍捕头。他在禀报时，有意无意几次提及当时自己和汤彬两人曾明确表态，听从周心勤的安排。当时的态度或许是谦逊，可一旦出了事，那就是有言在先，如果计较起来，两名捕快只是听从周心勤转移囚犯的主意而“遵命”行事，主要责任就不在六扇门而在霹雳堂了。

伍捕头脸色一沉，将常骏好一顿痛骂。骂过之后慷慨陈词，自担责任，说这本来是官府职责内的事，出了事也与霹雳堂无关等等。

骂在常骏身，听在众人耳，翟敬承听出画外音了。伍捕头骂属下越狠，姿态就越高，容不得自己不表态。看来官场老油条都不是省油的灯。

不过翟敬承转念一想，也理解伍捕头的苦处。这案件震动朝野四方，伍捕头在重压之下，再出今天这样的差错，很有可能仕途就此泡汤，弄不好还要连累上上下下一大帮子人。

两相比较，伍捕头没有回旋余地，反而自己一介布衣，可进可退。事已至此，看来只能是霹雳堂担起这个责任了。

他当即抱拳道：“不是翟某人今天多此一举，也不会出这样的事。一切过错均由翟某担当。伍捕头向有司呈报、在公牍行文中，尽可以如此明说。”

伍捕头要的就是这句话。按理来说，他和六扇门难辞其咎。地牢重地，外人岂能入内？私自允若霹雳堂审讯重犯亦有违律法。再说缉捕、审讯权出公门，捕快怎能随便遵从一个霹雳堂弟子的吩咐？何况明知是重犯，押解审讯时都应该镣铐齐备，不该松开倭寇手脚…，种种失当之处，如果被言官参劾，后果不堪设想。

翟敬承这样的姿态，令伍捕头长长出了一口气。有了翟敬承的表态，再以春秋笔法把向上呈报的公文修饰雕琢一番，便可以脱了干系。俗话说“无过便是功”，只要这件事追究不到自己头上，便可以继续当个太平官。

伍捕头抱拳致谢，道：“翟兄高义，伍某谢过。倭奴畏罪自尽，反而便宜他们了。”

翟敬承受了秦敬泉委托而来，眼看倭寇抵熬不过，行将招供，谁知转眼间却横生枝节、功亏一篑，不禁心中郁闷。

伍捕头安慰道：“翟兄放心，我即刻就修书到临近府县，请各处衙门协助侦缉。所谓‘天网恢恢疏而不漏’，真凶逃得过初一，逃不过十五，事情最终必定能水落石出。”

翟敬承苦笑笑，知道这只是场面上的话。如今这个局面，人一死百事消，线索一断，再想追查下去谈何容易？

告别伍捕头，众人回到霹雳堂，将情况禀报秦敬泉。翟敬承深表自责，秦敬泉没说什么反而加以宽慰。

谈起倭寇的种种表现，众人毛骨悚然之余均有不寒而栗之感。这些倭寇既冷静又疯狂，既缜密又粗莽，实在令人难以捉摸。扬州一役，几乎全军覆没，但不久又卷土重来；人少势孤，竟不惧千里跋涉、深入他国；繁华胜境人来人往，犹敢公然设伏；身在囚笼，群雄环侍，居然还图谋劫持人质…如此种种，无一不是剑走偏锋，让人匪夷所思。

正因为如此，看来柳帮主所图非小，不可以常理猜度。

秦敬泉道：“倭寇在瓷塔里困住小女时，那柳帮主直言不讳提出要火药火器和‘伏地冲天雷’的秘方。真不明白一个江湖帮派，要这个何用？”

周心勤道：“难道他想借此利器争霸武林、江湖称雄？”

翟敬承道：“听说东瀛扶桑不过是一块巴掌大的地方，难道那么小的江湖也有许多的纷争？”

王敬得道：“这几天我拜访了一些出过海做生意的朋友。据说倭寇中最神秘精悍的称为忍者，这一次咱们弄不好遇到的就是忍者。”他叹了口气，接着道：“不过这都是大家的谈论臆测，作不得数。可惜两个倭寇畏罪自杀，没了线索”。

众人谈论了一阵，均感到没有什么头绪。秦敬泉道：“我再广散英雄帖，请江湖同道仗义相助。”

翟敬承道：“要不要禀报沈师叔？他在京师，又得皇上信任，追查起来事半功倍。”

秦敬泉想了想，道：“先别麻烦沈师叔，让长辈替咱们操心，我心不安。”

议事告一段落，陈家旺正想将自己身上的怪病禀报秦敬泉，秦敬泉端起茶杯道：“我和翟师弟还有话要谈，大家没事就先回去吧。心勤，你去将胡管家传来。”

陈家旺心中一动，秦敬泉说话用的是“传胡管家”，这种语气很不常见。再前后一联想，心中隐隐有所感觉。

殷管事入府时间不长，没想到此人竟是倭寇伏下的奸细。大报恩寺中，他暗算了无念，差点改变了整个事情的走向。传言殷管事是经胡管家推荐的，看来掌门要追查胡管家的责任了。

陈家旺退出来后就去找喻昌。喻昌这几天忙着照料伤者，一直在府里。

他把自己的怪毛病告诉喻昌，喻昌替他搭了搭脉，不敢造次，急忙起身去请薛乙。

陈家旺见状心下有些狐疑，喻昌安慰他先别紧张，目前还瞧不出所以然，叮嘱他别乱走乱动，自己匆匆出门去请薛神医。

喻昌一向是快言快语，没见过这样支吾其词，陈家旺感觉情况不太对劲，但也只能耐着性子等着。

过了半个时辰，喻昌陪着薛乙赶了过来。

薛乙年事已高，但古道热肠，接到喻昌禀报，一刻也没耽误。他一来先替陈家旺把脉，先是两手脉搏，后来又搭足背部的跌阳脉，神情专注投入。

搭完脉，薛乙不说好也不说坏，示意喻昌发表看法。

喻昌知道师父这是在磨练自己，恭恭敬敬的答道：“弟子刚才替陈师兄把脉，觉得和前两天的脉象差不多，虽然有一些异样的感觉，但一时说不清楚。就…就好比是河中泛起涟漪，明知道下面有鱼，但不知道鱼多鱼少，也不知道鱼大鱼小，实在惭愧。”

薛乙点点头，道：“那天你在为师的提醒之下，能搭出家旺脉象反常，很不容易了。今天能在平和没有症状的时候，从手腕脉象里发觉出胸腹经脉异常，已不在一般名医之下。假以时日，多多练习必能成材。”

他这时才回过头来详细询问陈家旺的病症。几乎所有的大夫都是边把脉边问诊，但薛乙不是这样，一上来不闻不问，只是凝神搭脉，回过头来再询问病情。喻昌就很佩服这样的诊治方式，说是能更好的不受假象干扰，直指病兆。

听了陈家旺的描述，薛乙用手按压他胸腹部，边按边问他的感觉。陈家旺感到不疼不痒，没什么异常。

薛乙想了想，又令陈家旺试着再次丹田运气，叮嘱他以前是怎么运气的，现在还怎样运气。

陈家旺遵命，虚领顶劲，舌顶上腭，长吸一口气，提运起丹田内息。

他一边运气，一边心中惴惴不安。果然真气才循丹田而起，忽然胸腹之间就如针刺芒攒，一阵剧烈疼痛由内而外发散开来，真气顿时消散，再也不能凝聚。

薛乙要的就是这刹那之间真实的反应，忙伸出三指搭在他手腕寸口上，“寸、关、尺”三部总取、感应他脉搏的起伏波动。

此时的脉症起了变化，和平时大为不同。薛乙又要陈家旺由慢至快、由轻至重分情况演练一番。

陈家旺忍着疼痛，一遍遍的提息运气。每提一次真气，都要遭一遍罪，几次下来，汗水湿透了内外衣服。

几遍下来他逐渐有所体会，感觉运气缓慢轻柔时疼痛轻微，一旦运气过快过猛，疼痛便随之大增。不知为何，胸腹间的疼痛竟然和真气运行共生相伴，增一份则痛一份，减一份则轻一份，不运气则和平常无异。

薛乙陷入沉思，久久一言不发。喻昌从来没见过师父这样沉闷，心中大为不安。

过了一阵子，薛乙详细问起陈家旺得病的前后情由。陈家旺把在六扇门地牢里的情况禀报一遍，但其实他并没有和倭寇直接交手，也没有受伤，按理说不至于如此。

薛乙沉吟着摇摇头，表示不是在地牢落下的病症。陈家旺忽然心中一动，想起来在大报恩寺塔和群倭争斗时，几次感到丹田力竭疼痛。到最后大火燃起、塔顶摇摇欲坠时，自己曾倾力想护住莺梦，就在那时口吐鲜血、昏了过去，然道病因是从那时引起的？

薛乙听他这样讲，眉毛一扬，让他把前后过程仔细叙述一遍。听完陈家旺讲述，薛乙来回踱步，想了想道：“这或许加重了病症，但病因应该非由此肇始。老夫刚才把脉，发觉你胸腹之间气血不畅，气血不畅实为经脉不通。麻是气通而血阻，木是血气皆受阻，酸是气血不足，胀是气血不出，痛则多有血淤。而你不运气一切正常，运气越猛阻力越大、疼痛越烈”，他叹了口气，道：“你这情形，不在医书记载之列…”，说到这，他怕增加陈家旺心里负担，住口不言。

陈家旺一听，如同三九寒天当头浇了一盘冷水，心里拔凉，咬咬牙道：“薛神医，不知道我还有多少日子？我…，”说到这里，心中黯然神伤。

薛乙忙道：“别误解，你只是胸腹间经脉淤塞而已，以后可能…会废了武功，还不至于致命”。他想了想，接着道：“这就好比是一条河道，河中现在淤泥礁石堆积，基本堵塞了航道。此时你运气越猛，免不了就要撞船。运气轻柔时，船速慢，可以擦着礁石过去，疼痛就没那么重。详细说起来就复杂了，总之是这个意思吧。”

陈家旺听说不是绝症，心中稍为镇定，但接着转念一想，心中更加悲凉。他现在还只是个少年，得了这种怪疾，岂不就成了一个废人？想到自己从此以后再无长进，人生再无希望，仿佛已经可以看到生命的尽头，顿时感觉生不如死。

喻昌见他脸色凄凉，颇能体会他的心情，对薛乙道：“师父，您博览群书、见多识广，家旺师兄今后的路还很长，您一定要想想办法。”

薛乙沉吟片刻，缓缓道：“他这个情况，说是病，表象是伤；说是伤，症因不明。我看多半是因病而生，因伤而起，伤病纠结而成的怪疾。大报恩寺事后，我来诊治时已然发觉家旺的这个征兆，但当时不知道他会发作的这样厉害，也过于托大，以为他年纪轻轻，少年人的体质容易治疗。可是…哎…！”他摇摇头，叹了口气。

喻昌急道：“那怎么办？”

薛乙苦笑道：“现在的难处一是要找到他致病的病因，追本溯源才能对症，二是不清楚他经脉结滞的程度，如果盲目治疗，过轻则无效，过重则会伤了经脉肺腑。”

喻昌道：“天下无人不知师父‘心细、眼明、手快、针准、药精’，您搭脉也是天下无双，下指有如神助，细小的脉象都逃不过您的双指，您老一定有办法。”

薛乙道：“胸腹间的经脉深入脏腑，本身的细微变化已经难以察觉，更何况要探明深藏其中的淤结所在、大小、阴阳寒热的情况？师父号称‘神医’，可毕竟不是神仙。”

薛乙声音不大，可却如重鼓敲击在陈家旺心头。连薛神医都这样讲了，恐怕普天之下，再无良方。

陈家旺咬咬嘴唇，努力挤出一副满不在乎的表情，道：“不碍事，好在手脚都在，吃饭干活都没问题，还不是个废人，哈哈、哈哈。”

薛乙见陈家旺强装欢颜，忙道：“别、…别担心，我再想想办法。”他年龄越大，心肠越软，特别见不得陈家旺这样的情形。

他用力揪住自己的白发，敲敲额头，一会儿站起来一会儿又坐下，苦思冥想。过了半晌，忽然一屁股坐下来不动了，如同老僧禅定。

他久久不动，陈家旺和喻昌大气也不敢出，生怕打扰他。过了良久，薛乙身体一颤，缓缓睁开双眼，神情落寞，道：“老夫把三坟五典甚至八索九丘都想了个遍，也想不出什么好办法。”

他素来言出如山、不打诳语，虽然想安慰陈家旺，一时却不知道该如何开口。