那雙渾濁不堪的眼睛裡,再不見昔日的陰狠恣睢,只剩絕望、恐懼與濃濃悔意。
無論多麽悔恨,他的性命已到盡頭, 沒有回頭路可走。
籌備多年的復仇落下帷幕, 犬妖身形一晃。
操縱滿山的妖鬼,又與幾名道士鬥法, 已經耗去他所有氣力, 到現在, 連保持站立都很勉強。
今日他懷著必死的決心,衝出四方鎖厄陣時,沒想過能活著,可……
犬妖深吸一口氣,轉過身。
因為剛剛發生過一場大戰, 別莊的正堂裡滿目狼藉。
他沒有精力再去控制傀儡, 一隻隻妖鬼被靈線束縛, 立在原地一動不動。趙風揚請來的道士們橫七豎八癱倒在地, 萬幸, 還活著。
正堂中央,立著幾道陌生的人影。
鎮厄司的人。
犬妖看著他們,有些想不通。
這幾人能追查到明月山, 一定知道他就是傀儡師。面對他這種惡妖,不僅沒斬盡殺絕……
甚至為他破開陣法,助他殺了趙風揚。
雖然聲稱“打歪了”,但攻勢再怎麽偏斜, 也不可能恰好打在最關鍵的陣眼上。
他們分明是有意為之。
……為什麽?
“你就是傀儡師吧?”
眼看一切塵埃落定, 施黛松了口氣, 從懷裡掏出一塊腰牌:“鎮厄司辦案。”
“你們——”
犬妖嗓音沙啞至極:“為何幫我?”
他精疲力盡,連說一句話都費勁,咬了咬牙,脊背靠上牆面,竭力支撐起身體。
“鎮厄司有規定,如果凶手殺的是大奸大惡之人,辦案時,可酌情處理。”
沈流霜淡聲道:“你該不會以為,我們是群冥頑不靈的老古董吧。”
“刀勞鬼代表張三郎,縊鬼代表月娘,畫皮妖象征張小婉。”
施黛摸了摸下頜:“你殺害那四人,是為了給當年的滅門案報仇,我們已經知道了。”
她說著一頓,挺直腰身:“不過話雖如此,我們今晚不可能放你離開。既然犯了事,就乖乖跟我們回鎮厄司吧。”
不管怎麽樣,原則還是要講的!
犬妖眼睫一顫,愣愣看她。
在他試圖同歸於盡時,是這位姑娘催動符術,毀掉了陣眼。
復仇能成功,還要多虧她。
蹙眉吐出一口鮮血,犬妖啞聲笑笑:“……多謝。”
他受了太多的傷,渾身上下猩紅一片,衣衫被鮮血浸濕,看起來髒兮兮的。
但有個東西,絕對不能弄髒。
施黛站在不遠處,看著犬妖將右手血液擦拭乾淨,再探進衣襟裡,取出一個小小布包。
他眼底的戾氣與殺意在這一刻消散無蹤,化作水一樣的柔軟,指尖輕顫,掀開層層布料。
施黛看見一張被燒毀了一小半的畫。
畫紙單薄,因被好好保存,過去這麽多年,紙上內容清晰可辨。
稚嫩的筆觸勾畫出一家三口的輪廓,看起來像是歪歪扭扭的火柴人,畫工十分拙劣。
在三個小人旁邊,是用圓圈和線條組成的黑色小狗。
——《犬妖》裡說過,當年四名賊人放火燒屋,犬妖因身上有傷,隻叼出了一幅張小婉的畫。
今天他來報仇,自然要把畫帶在身上。
這是他唯一的念想了。
“看見了嗎?”
站在趙風揚的屍體旁,犬妖輕撫畫紙,低聲道:“這是最後一個,他也死了。”
沒有回應,也不知道是在對誰說。
他失血過多、神智渙散,這會兒暈暈乎乎,將那張畫紙攥在手裡,忽然聽見一道女音。
“這句話,”沈流霜道,“你想當面對那一家人說嗎?”
不僅犬妖猛然抬頭,施黛也是一愣,扭頭看向她。
當面對他們說?怎麽說?張家人死於二十多年前,魂魄早就入了陰曹地府,輪回轉世。
他們身在陽間,沒辦法把陰間的魂招過來。
“冤死之人執念深重,更何況是滅門之災。在死者留下的遺物裡,或許會有殘存的‘念’。”
沈流霜道:“我身為儺師,可以試著將它凝結……不過只有一成把握,你可願讓我試試?”
儺師行於陰陽之間,擅長各類奇詭的巫術。
犬妖因她的話陷入怔忪,好一會兒,眼眶湧起薄紅,用力點頭。
“別抱太大期望。”
沈流霜上前一步,重新將黑色的開路將軍面具戴上臉頰:“就算真能凝成,那也並非魂魄,僅僅一段影像罷了——他們不可能像魂魄一樣與你對話,只會模仿當天的場景。”
只有極深的執念才能附著在遺物上,過去這麽多年,光陰蹉跎,也不知道執念消散沒有。
雖然知道成功的可能性不大,沈流霜還是沉下眉眼,全神貫注誦念儺詞。
“天地自然,千重網開。”
邁開禹步,腳劃半月,一瞬罡風拂過裙擺。
“——聞誦妙真言,枷鎖自然脫!”
沈流霜踏足之處,足尖每每落下,竟在地面點出星子般的白芒。
禹步多轉折挪移,如同行於星宿之上。當腳步結陣成型,儺詞念畢,犬妖手中的畫紙輕輕一晃。
他的雙眼漸漸睜圓,張了張口,卻發不出聲音。
就在他近在咫尺的地方,三道身影緩緩浮現,兩大一小,那樣熟悉,曾無數次出現在他的夢裡。
學習傀儡術後,他仿照三人的模樣製作過許多傀儡,可無論如何,都模仿不出神韻。
這段執念所重現的場景,是在什麽時候?
不是那場將一切焚盡的大火,也並非多麽特殊的日子。
犬妖恍惚想起,那是某個雨夜,一家人慵懶愜意,坐在窗邊看風景。
“今天這麽冷,居然還下了雨。”
月娘懶洋洋靠在椅背上,往手心呼出一口熱氣:“雨裡帶著冰碴子呢。”
張三郎正埋頭寫著話本,據他所說,話本名字叫《犬妖》,講述的是忠犬報恩的故事。
聽見娘子開口,老實憨厚的中年男人笑著抬頭:“冬天嘛,就算下雨,也是雨夾雪。明天出門時注意些,別腳滑了。”
張小婉梳著松松垮垮的辮子,穿了件鵝黃色襖子,小臉被凍得通紅,忽然側過腦袋,眨巴眨巴眼睛:“這麽冷,要給小黑添一件衣裳嗎?”
有那麽一瞬間,心臟仿佛停跳。
犬妖原本是以旁觀者的姿態看著眼前一切,此刻,竟與張小婉對上視線。
就這麽一眼,橫跨了二十多年的時間。
他的眼眶不可抑製地發燙,不知什麽時候起,滾落大滴大滴淚珠。
“應該不用吧?小黑不是有自己的衣服嗎?渾身毛絨絨的。”
張三郎哈哈大笑,也看向他:“小黑,我手頭這個故事是專門為你寫的,喜歡嗎?”
犬妖頷首,喃喃應他:“喜歡。”
他記得故事裡的每一個情節,每一段對話。
話本中的忠犬天性善良、從不害人,他操控傀儡時,便小心翼翼不去傷害平民百姓。
“今晚吃什麽?”
月娘說:“試試新菜式怎麽樣?先說好,不許說難吃!”
犬妖很輕地回答:“好。”
其實他還有許多話未曾出口。
譬如他無父無母,生來沒有名姓,從不知家人為何物。
“小黑”是他的第一個,也是唯一一個名字。
譬如張三郎的某些故事還算有趣,他曾佯裝不經意地看過好幾回,樂不思蜀,尾巴搖個不停。
譬如他很喜歡月娘做的飯菜,獨自流浪這麽多年,只有在那間小院子裡,會有人為他準備一塊又一塊熱騰騰的骨頭。
正堂燭火搖曳,犬妖看見張小婉打了個哈欠。
她放下手中畫筆,將一張拙劣的塗鴉看了又看,忽地彎起眉眼,望向他。
“小黑小黑。”
她的嗓音清脆乾淨,雙目像是圓潤的黑葡萄,那樣明亮。
無須她開口,犬妖已經知道張小婉接下來要說的話——
“永遠在一起”。
就像當年那樣。
可女孩只是靜靜看著他,眼底微光流轉,綻開一個純然笑意。
她凝視他的眼睛,一字一頓說:“小黑,你要好好活下去。我們在畫裡,和你在一起。”
一陣冷風拂過,窗外竟響起悶雷。
長安連續數日烏雲密布,直到今晚,直至此刻,終於下起了雨。
犬妖眨眼,淚水決堤。
雨聲細細密密,如同輕柔鼓點,擊打敗葉枯枝。
冬夜的雨滴裹挾雪花,穿過敞開的窗欞,輕撫他面頰。
“好冷好冷。”
幻象中的張三郎抱著雙臂哆嗦兩下,小聲自言自語:“說起來,咱們是不是真得給小黑做件衣服?那麽點兒皮毛,能防住冬寒嗎?”
張小婉舉起雙手歡呼:“爹爹娘親,新年快到了,我是不是也能有新衣服?”
“都有,都有。”
月娘朗聲大笑,眺望窗外淅淅瀝瀝的雪雨:“等這場雨過去,待到天晴,一定是好天氣。”
身上的傷口越來越痛,意識漸漸模糊,犬妖快要無法支撐自己站起。
他垂下眼,人形散去,重新化作一條瘦削的黑犬,一點點挪動身體,匍匐於張小婉腳邊。
一家三口依舊重複著當年的景象,而他閉上雙眼,喃喃輕語。
“這麽多年過去,你們已經投胎轉世了嗎?”
“我已為你們報仇。四名賊人無一逃脫,我用他們殺害你們的方式,親手了結他們的性命。”
“除他們之外,我沒有害過別人。這樣,算不算是一個好妖?”
“話本子很好看,骨頭很好吃,那些塗鴉小人很可愛。還有……小黑這個名字,我很喜歡。”
“真的很喜歡。”
“……再見。”
幾點涼意落在臉上,雨水夾雜著別莊外的淺淺梅香。
當施黛抬眸,看見微風淺淺,燭火溫柔。
那隻傷痕累累的黑狗蜷縮於角落,前爪輕柔按著一張殘破畫紙,好似握著珍貴寶物。
它面含笑意,靜靜睡去,恰如多年前,一個再尋常不過的夜晚那樣。
作者有話要說:
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