今天瑤英接見的豪族大多是上了年紀的老者,有些人白發蒼蒼,看到她拿出的從中原帶來的書籍等物,頓時泣不成聲,顯然是少時被迫西遷至高昌的河西人,還有些是中年人,年輕人寥寥,所以緣覺記得很清楚,那個佩戴寶劍的年輕人最為引人注目,因為他吊兒郎當,一臉桀驁不馴,行禮的時候拒絕解下佩劍,還對其他老者大喊大叫。
在緣覺看來,年輕人就是在挑釁,要不是瑤英眼神示意他站著不動,他早就拔刀了。
年輕人跟著他們,會不會心懷不軌?
緣覺下意識捏緊了拳頭。
瑤英喝了口羊奶,果然是溫熱的,道:“我就知道他會跟上來,你放心,他不是歹人。”
緣覺應是,放松肌肉。
瑤英低頭沉吟。
馬車駛過長街,車輪軋過厚厚的積雪,嘎吱嘎吱聲細碎綿長,夜色濃稠,馬上就到宵禁時刻了。
她估算了一下時辰,放下水囊,低聲吩咐緣覺:“把那個年輕人引到巷子裡去,我和他說幾句話。”
緣覺對車夫低語,車夫揚起馬鞭,將馬車趕到一處人跡罕至的幽窄巷子裡,年輕人不知有詐,仍然跟著他們,等他跟進巷子,謝衝離開隊伍,飛快躍上覆了一層積雪的牆頭,幾個縱身跳到年輕人身後。
馬車停了下來。
年輕人一愣,立刻轉身跑開。
謝衝從角落裡走出來,長刀一橫,堵住了他出去的路。
年輕人臉色微變。
瑤英撥開簾子,款款下了馬車。
年輕人回頭看她,下巴抬得高高的,神色倨傲,手指搭在腰間佩劍上,冷聲道:“公主想做什麽?”
一口地道的河西官話。
瑤英撲哧一聲笑了出來。
年輕人一呆,神情僵硬,半晌後,臉上騰起惱怒之色,怒喝:“公主笑什麽?”
瑤英收了笑聲,眉梢眼角還是笑意盈盈,眼波流轉,含笑仔細打量年輕人。
年輕人濃眉大眼,身姿頎長,格外高挑,肩寬體壯,渾身上下沒有一點贅肉,和高昌豪族子弟一樣,辮發垂於後背,但頭上沒戴金花冠,而是以巾幘裹發,錦衣華服,寶帶琳琅,腰間一柄鑲嵌寶石的長劍,從頭到腳金光閃耀,一身不倫不類的武人打扮。
她一直盯著年輕人看,他一張俊朗臉孔慢慢漲得通紅,眼神警惕,惱道:“你看我幹什麽?!”
瑤英一笑,朝年輕人鄭重行了個禮,正色道:“我敬佩楊公子高義。”
年輕人姓楊,名叫楊遷,聞言,眼底一片茫然,梗著脖子道:“我不明白公主在說什麽。”
瑤英微笑。
……
此時的楊遷只是個默默無名的少年郎,但是多年以後,他的名字會傳遍中原大地。
山河失陷,西域孤懸,這個年輕人出生在茫茫大漠之中,從小目睹族人備受壓迫欺凌,長大以後,他立志帶領族人收復河山,重歸故國,但是他們和長安隔著幾千裡之遙,想要東歸,談何容易?
所有人都勸楊遷早點熄了這個心思,他並不氣餒,一邊勤於練武,一邊變賣家財,秘密召集人手,同時不斷遊說城中豪族,勸說尉遲達摩向中原求助。
在他二十歲那年,曇摩羅伽死去,北戎人沒了顧忌,開始大肆屠殺不肯歸順的部族,各地發生動亂,他趁機帶著護衛衝破北戎人的封鎖,踏上東歸求援之路。
離開的時候,城中百姓攜老扶幼,扯著楊遷的袖子,嚎啕大哭:“楊郎,到了長安,問一問長安的皇帝,問一問大臣,他們還記不記得我們這些子民!”
二十歲的楊遷怒而拔劍,割斷自己的長發,立下誓言:不到長安,絕不回頭!
這條東歸之路,楊遷和他的護衛走了一輩子。
從高昌到長安,要穿過遍布礫石的大海道,一望無垠、寸草不生的流沙戈壁,荒無人煙的草原,翻越巍峨雪山,還要經過重重關卡和北戎人駐扎的數座重鎮。
楊遷一行人從高昌出發,九死一生,有的人渴死,有的人餓死,有的人累死,有的人病死,更多的人慘死在北戎騎兵刀下。
他們沒有回頭,繼續向東。
最後,這支渴望從長安得到援兵的隊伍消失在了茫茫戈壁之中。
多年以後,一支和北戎人交易的中原商隊經過沙州,在流沙間發現一具枯骨,商人一時動了善念,想將枯骨安葬,無意間發現枯骨旁還未腐化的包裹,打開來,裡面是一封寫在布帛上的萬言書。
那是失陷土地的百姓向中原發出的呐喊和哀求,句句激昂,字字泣血。
流沙中的枯骨就是楊遷,他經歷千辛萬苦,還是沒能平安抵達長安,孤獨地死在大漠之中。
臨終之前,他在萬言書上留下名字和遺言,祈求看到這封萬言書的有緣人代替他把萬言書送去長安。
年輕的生命早已逝去,枯骨仍然保持著向東爬行的姿勢。
不到長安,絕不回頭。
除了楊遷,其他人沒有留下姓名,幾十個年輕人,葬身流沙,屍骨無存。
他們用生命踐行了自己的誓言。
商人感佩不已,托人把萬言書送回長安。
最後,這封血書終於送到了天下至尊的手中,楊遷的心願在他死後達成了。
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