暗衛接過銅符細看了一會兒,摘下燈籠在他臉上照了一照,收起長刀,身影迅速消失在黑暗中。
般若穿過空蕩蕩的前廊,來到最裡面的一座洞窟前,刹住腳步,輕輕叩響石壁,小聲道:“親衛般若求見佛子。”
裡面很久沒有回應。
般若不敢催促,站在外面等著。
曇摩羅伽閉關期間,只有一名近衛在石窟護法,其余人等不得靠近半步,連送食送水的僧人也隻把食籃放在山壁下,以避免打擾佛子靜修。般若是曇摩羅伽的親衛,也遵守這個規矩,如果不是攝政王的噩耗傳來,他絕不會前來打擾佛子。
半晌後,裡面傳出近衛的聲音:“王已經知曉你要稟報的事情。”
般若面色焦急:“攝政王的死訊已經傳遍聖城,城中人心惶惶,王公大臣肯定會借機生事,今天小沙彌發現有很多形跡可疑的豪族奴隸在王寺周圍徘徊,還有康、薛、安、孟幾家的私兵,王明天出關嗎?”
裡面傳出腳步聲,近衛似乎去禪室通報了,過了一會兒,腳步聲折回,近衛道:“王明天出關,傳令下去,寺中僧人從明天起不得外出,寺主、禪師亦同此例。若有人敢硬闖王寺,直接捉拿。”
般若憂心忡忡,應了一聲,去和寺主通傳消息。
蘇丹古身死,意味著要選出一位新攝政王代理朝政。這一夜,聖城內外,從王公貴族到平民士卒,很多人將徹夜不眠。
石窟裡,近衛打發走般若,回到最裡間的禪室。
這間石窟很大,通向方廳的洞壁上挖鑿了一座座供奉眾佛的龕室,密集如蜂窩。
已經脫下玄衣、摘下黑色手套的曇摩羅伽沿著洞壁緩步前行,手裡托著一盞鎏金燭台,碧眸低垂,神情沉靜,一一點亮供佛的燭火。
在禪室南面洞壁下的氈毯上,瑤英盤腿而坐,臉上仍舊蒙著黑布,柔和的暖黃光暈落在她身上,她烏黑的發絲間閃顫著耀眼的金光。
近衛面露尷尬之色,挪開視線,不敢再看她。
每當佛子需要外出或是病勢沉重、無法在人前露面時,他就是那個留在石窟掩人耳目的護法近衛,石窟的這條密道通向獸園,只有佛子身邊最信任的幾個人知道。
連般若都不知情。
今晚佛子居然帶著文昭公主從密道回來,近衛太過震驚,到現在還沒回過神。
瑤英看不見近衛漲紅的臉,安靜地盤坐著,等蘇丹古叫她。
有搖曳的微弱光芒籠在黑布上,她感覺自己應該已經進入王寺了,空氣裡飄著一股淡淡的混雜著香料的清芬,不是熏香,而是書本紙張的味道,寺中抄寫經文的紙是帶有香味的中原紙和羊皮紙,她記得這個味道。
瑤英等了半天,沒聽到說話聲,隻覺得氣氛格外莊嚴肅穆,怕出聲問詢會打擾到蘇丹古,沒敢開口。
曇摩羅伽點起所有燈燭,幾百道燭光交錯著投下,他沐浴在金燦燦的光輝中,雙手合十,閉目默念經文。
近衛大氣不敢出一聲。
過了足足一盞茶的工夫,曇摩羅伽轉身,目光從瑤英身上掠過。
瑤英正襟危坐,一動不動,雖然被蒙住了眼睛,臉上沒有一絲慌亂,從頭到腳透著乖巧和信賴。
他抬眸,眼神示意近衛,轉身面對著龕室。
近衛還是頭一次遇到這種狀況,面紅耳赤,走到瑤英跟前,解下長刀往她眼前一遞:“公主,我是佛子的近衛巴爾米,公主握著刀隨我來,攝政王命我送您回您住的地方,路上您不要出聲。”
瑤英一愣,站起身問:“攝政王呢?”
巴爾米眼珠轉了轉,道:“攝政王去覲見佛子了。”
瑤英嗯一聲,握住長刀刀鞘,跟著近衛出了石窟。
禪室燈火輝煌,眾佛佇立,法相莊嚴。
曇摩羅伽站在龕室下,沒有回頭,背影孤絕。
……
長刀冰涼,握在手中,遠不如扯著袖子方便。
瑤英跌跌撞撞地跟在巴爾米身後,走了很久的路,巴爾米停了下來,小聲道:“公主可以取下布條了。”
她松口氣,取下黑布,目光向四下裡睃巡了一圈,發現自己正站在一條空闊的長廊間,再繞過幾道土牆就是她在佛寺的居所了。
巴爾米把佩刀系回腰間,道:“公主離寺的這段日子,您的親兵一直留守在院中。”
留在王寺的幾個親兵早就翹首以盼,等著瑤英一行人平安回來,今天攝政王身死的消息傳遍聖城,他們也聽說了,一個個心急如焚,想出城去找瑤英,又記得她的叮囑,不敢私自離寺,只能愁眉苦臉地乾坐著發愁,唉聲歎氣。
瑤英突然出現在院門口,親兵們呆若木雞,還以為在做夢,抹把臉,上前給她磕頭。
“公主,您總算回來了!”
巴米爾把瑤英安全送到,轉身回石窟。
瑤英目送他走遠,立在門前,眺望北邊高聳的山崖,夜色濃稠,崖壁上的石窟群裡透出點點燈火,遠望就像浮動在雲層間的仙宮天燈,清冷出塵。
她出了一會神,在親兵的簇擁中回房。
“公主,您怎麽一個人回來了?謝青、謝衝他們呢?”
“聽說王庭的攝政王被盜匪圍攻而死,是真的嗎?”
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