屋露偏逢連夜雨,這廂南下燕軍夢碎襄樊,舉步維艱,那廂對戰蒙兀的戰場,北燕依舊是節節敗退,情勢不容樂觀。
蒙兀中、西二路軍高歌猛進,牽製住了燕軍主力,西路軍得大宋借道,自寶雞南下,入沔州,穿行宋境,沿漢水出唐、鄧諸州,逐步逼近河南。當此時,開封城中的顏泰臨再坐不住,急調潼關一帶精兵回防,集結重兵十五萬之眾,千裡奔襲,馳援開封。
三月,燕軍主力與蒙兀西路軍在鈞州以南三峰山展開決戰。
是日,天降暴雪,黑風吹沙,刀槍劍戟,寒不可觸,弓弩纏凍,無法施展,漠北草原而來的蒙兀人習以為常,早已適應了中原氣候的燕人卻寸步難行。饑寒交迫之中,燕軍鬥志全失,兵敗如山倒,除幾千潰兵僥幸出逃外,十五萬精銳被盡數殲滅,主帥大將或陣亡,或被俘,或自裁,無一生還。
蒙兀大軍乘勝追擊,接連攻破洛陽、鄭州,而後三路大軍匯於開封城下。
其實事已至此,接下來的事情已經沒有懸念了。大燕國的結局,在顏泰臨棄燕京,舍廟社,遷都南下那一刻便已經注定了。他若能死守開封,堂堂正正與蒙軍決一死戰,倒也算是條好漢,可惜,他再一次逃了。
舍棄了巍峨城池,舍棄了都城百姓,甚至舍棄了大部分宗室家眷,僅率半個朝臣班底,帶著數萬軍隊,連夜逃出開封。
先至衛州,又到歸德,最後落腳蔡州。
而被放棄了的都城,自然逃不過悲慘的命運,開封守將西面元帥以議和為借口,大肆抓捕顏氏宗室,搜刮城中金銀財寶,後被其部下所殺,家財為人哄搶,城裡城外一片混亂。
九月,開封淪陷。
至此,曾經雄霸中原,睥睨四方,不可一世的大燕國只剩長江北岸一線,強弩之弓,滅亡在即。
......
這日,裴昀奉詔入宮。
崇政殿裡,只有趙韌與謝岑,君臣二人身著朝服,顯然又是剛剛下朝。
“四郎可知,朕今日宣你進宮所為何事?”趙韌開腔道。
裴昀心中其實有所預料,但不敢肯定,只是遲疑道:
“臣......不知。”
趙韌看了一眼謝岑,後者會意,上前取過詔書,肅容宣道:
“......著武威郡侯裴昀,領樞密院判,任參謀軍事,出督京湖,傳聖上旨意,命京湖製置司出兵蔡州。”
來了!
終於來了!
此時此刻,裴昀隻覺心跳如雷,全身血液逆流。
自宋蒙結盟,國朝雖借道於蒙,卻遲遲未發兵北伐,裴昀屢次請戰襄樊,皆被趙韌所拒,隻道時機還未成熟。
及至十月初三,蒙兀再派使者來宋,邀大宋出兵與蒙軍一同攻打蔡州,蒙兀孤軍深入,糧草不足,故求糧於宋,並口頭允諾,滅燕之後,將河南之地許給大宋。至此,趙韌終於同意出兵。
“臣裴昀遵旨!”
裴昀毫不猶豫俯身而拜,鄭重其事行了一個君臣大禮。
起身抬頭時,她已紅了眼眶,而趙韌、謝岑和她一般,臉上皆激動複雜,悲喜交集,萬般滋味盡在不言中。
內侍將早已準備好的酒端了上來。
一壺壯行酒,四隻酒杯,年輕的官家起身親手倒酒。
三人各執一杯,第四杯,卻是給英年早逝的裴家三郎裴顯。
趙韌啞聲開口道:“宋燕百年世仇,你我四人二十年壯志,在此一舉!”
謝岑亦是沉聲道:“四郎,祝你旗開得勝,凱旋而歸!”
裴昀心中熱血沸騰,豪情萬丈,當下一飲而盡,斬釘截鐵道:
“必不辱使命!”
......
十月二十,裴昀率卓舷卓航二兄弟,攜聖旨至襄陽城,入京湖製置司官衙,凌氏父子得信早已恭候多時。
宣罷詔令,謝恩接旨,父子二人亦是心潮澎湃,能得官家信任器重,親自攻破北燕,報仇雪恨,一洗前恥,這是何等的榮幸,何等的恩賜!
凌越慨然歎道:“可惜侯爺沒能親眼看到這一天了。”
裴昀沉聲道:“但今日凌叔父、凌大哥和我能親手為爹娘報仇,他們若泉下有知,一定欣慰非常。”
凌越元帥出身裴家軍,乃是裴安一手提拔的心腹愛將,當年與北伐之戰中犧牲的張龍飛、馬騰,棄官歸鄉的卓爾聰,並稱裴家軍“龍騰虎躍”四將軍。北伐之後,裴家為奸臣陷害,滿門獲罪,刺配流放,凌家亦被牽連下獄,直至裴昀重回臨安,奸相伏法,凌家這才與裴家一同沉冤昭雪。
兩家世代相交,淵源甚深,今次趙韌將伐燕重任交於裴昀與凌氏父子,亦是有意成全,三人莫不感恩戴德。
“四郎,之前凌家冤獄得以平反,我與父親能官複原職,我還一直沒找到機會好好感激你,今日還請受我一拜!”
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