蒙軍出擊,三戰三捷,士氣大漲。解決了援軍之事,庫騰再無後顧之憂,好整以暇接著圍城。
他再次遣使前來勸降,而這使者不是別人,正是當初投降蒙兀的青雲城都統製陶萬安。
此人本就是貪生怕死見利忘義之徒,如今有了蒙兀人做後盾,更是有恃無恐,他來到釣魚城下,得意洋洋地對城上人大喊道:
“陳固!我乃是來救你釣魚城一城百姓的!白行山那懦夫將這燙手的山芋扔給了你,若勝,自是那姓白的功勞,若敗,必將你做替罪羔羊!更何況爾等已是山窮水盡,何必再負隅頑抗?速速開城投降,待我勸一勸大王子,說不定還能留你們幾條性命!”
裴昀站在城頭瞧著此人小人得志的嘴臉,甚為惱怒,她低聲對身旁陳固道:
“可要立即將其誅殺?”
叛臣賊子,死有余辜!
陳固亦是恨他恨得咬牙切齒,但冷靜判斷眼下情形後,不得不搖頭道:“難辦!”
那陶萬安心知肚明陳固欲將其殺之後快,故而極為謹慎,他所站位置甚偏,且由數名親兵簇擁,叫弓箭手無法瞄準。而他身後更是預備了數十名蒙軍弓弩手嚴陣以待,若是有人自城頭而下突然襲擊,怕是也討不到好。
裴昀明白陳固之憂,目測了一下城頭與那陶萬安之距,開口道:
“有一人定能一發必中。”
陳固眼前一亮:“誰?”
“卓航!”
裴昀斬釘截鐵道,“他有百步穿楊之能,絕不會失手。”
卓航之事緣由,陳固自然清楚,是非曲折他不便置喙,但眼下正是用人之際,戴罪立功更待何時?
他當機立斷道:“可行。”
隨後,他一邊悄然吩咐手下去找卓航,一邊站在城上繼續與那陶萬安周旋喊話,拖延時間。
片刻後,卓航被帶了過來。
裴昀上前,捏了捏他的手臂,低聲囑咐道:“航二哥,你此箭必要一擊即中,不容有失。”
來的路上,卓航已知此行目的,更知裴昀有意藉機叫他立功贖罪,當即重重一點頭,一切盡在不言中。
他掃了一眼城上城下格局,便選好了一處不起眼的角落,悄無聲息藏在那裡,手握牛角彎弓,伺機而動。裴昀按照他的安排,帶了七八名弓箭手從另一方位聲東擊西,一聲令下,利箭齊發,城下那陶萬安身邊的親衛果然毫不猶豫頂起盾牌,大喝一聲:
“有敵襲!保護大人!”
便在箭矢盡數被盾牌所擋之際,誰也不曾料到這箭雨掩護下,另有幾枝長箭從刁鑽之處襲來,力道千鈞,勢如破竹,竟是穿越那兩塊盾牌之縫隙堂而皇之射入其中。
但聽一聲慘叫,卓航連射三箭,三箭齊中,陶萬安頭胸腹三處中箭,血濺當場,登時斃命。
一時城上歡呼,城下嘩然,好一副詭異景象。
陶萬安的屍首被帶回蒙軍大營後,庫騰被徹底激怒了,圍城這五個月來,除去南水碼頭一戰,與西北門外牆偷襲一役,蒙軍竟是再未討到半分好處。相反,自正月以來,軍中已相繼有通譯、宿衛、前鋒將、千戶、萬戶及騎兵步兵,陣亡者不計其數,連白衣神教四大護法都折進了兩人!
軍中有漢將提議,不若大軍棄攻釣魚城,轉而向西迂回,雖繞路甚遠,但亦不失為變通之計。
若是大汗赫烈,亦或曾經名為裴昊的宗王阿穆勒領兵在此,必然會審時度勢納諫如流,可偏偏庫騰此人剛愎自用,獨斷專行,且對漢人漢學極為鄙夷。他非但不接受提議,還當場將提議之人重重處罰,隨後又命人連夜在城外與釣魚城遙遙相對的高台搭了望塔,派哨兵登塔日夜監視城內動向。竟是打算不顧傷病減員,軍中疫症,繼續圍攻,與釣魚城死磕到底。
白行山最初守至盛夏,待蒙兀如往年一般受不住酷暑自行撤兵的希冀,至此,終是化作了泡影。
......
夏至這日,天氣炎熱到了極致,蒙兀人接連三天猛攻無果,暫且退了下來,休戰一天。
裴昀洗下一身血汙,草草包扎過身上新傷,隨便吃了一口晚飯,便前去探望白行山。
日落西山,涼風漸起,大地仍在不知疲倦的散發白日積攢的熱意,余晚娘命下人在家中小院搭起茅草涼亭,將白行山抬到了亭下的竹藤椅上,他仰躺乘涼,她便坐在一旁縫補衣衫,石桌上擺著井水冰涼的瓜李。這副愜意寧靜的畫面與連日裡城頭的戰火紛飛成了鮮明對比,叫踏入院中的裴昀一時不忍打破。“四郎來了。”余晚娘抬頭看見她,溫柔一笑,“你且坐,我去為你們看茶。”
她知他二人有公事相商,收起補到一半的衣衫,體貼的退了下去。
裴昀謝過嫂夫人,上前在石桌旁坐了下來,開口問道:
“安摧兄,你傷勢可好些了?”
白行山依靠在藤椅上,有一搭沒一搭搖著手中蒲扇,含笑道:
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