草坪的長椅上溫芙正彎腰在紙上畫畫。她最近每天都會來這兒,但是看起來她的工作進展的並不順利。
這三年,她看起來過得不錯,個子往上竄了竄,身形雖然依舊因為過瘦而顯得薄如紙片,但看得出不再是因為營養不良導致的瘦弱。她像是剛從醜小鴨蛻變成白天鵝,那股死氣沉沉的陰鬱如今看來也變成了屬於淑女的文靜。
但是她顯然沒有意識到發生在自己身上的這些變化,從她出現在這條長廊附近開始,就有幾個坐在腳手架上鑿刻浮雕的年輕人注意到了她的存在。有人故意和同伴高聲交談,想要引起她的注意,可惜溫芙看起來並沒有和陌生人交談的**,她只是長久地坐在椅子上,望著手裡的畫,神情專注得幾乎像是在走神了。
奧利普停了下來,他安靜地等了一會兒,發現澤爾文絲毫沒有注意到屋裡的說話聲已經消失了之後,無奈地歎了口氣:“你不如下去和你的老朋友打個招呼。”
他的話終於喚回了澤爾文的注意力,他收回目光,有些不自在地清咳了一聲,否認道:“她不是我的朋友。”
“哦,聽起來她的確不像是你的老朋友,”奧利普曖昧地說,“畢竟只有談起舊情人的時候,我們才會用上這種怨懟的語氣。”
“……”
澤爾文清了清喉嚨:“好吧,麻煩你再說一遍,我們剛剛已經談到哪兒了?”
回到正題,奧利普的神情也變得正經起來:“加西亞整理出有可能參與了那場刺殺的家族名單,我們或許可以從中找到一個突破口。”
澤爾文從他手中接過那份名單,他的手指從紙上挨個劃過,最後停在了其中一個家族的名字前。
奧利普湊過去看了一眼:“科裡亞蒂?”
他隱約記得這個家族在杜德的歷史不算久遠,也算不上是個大家族,他不明白這個名字為什麽會引起澤爾文的注意。
“有時候想要燒起一把大火只需要一根引線。”澤爾文曲起手指敲打著那份名單說道,“我們現在找到那根引線的頭了。”
第37章
冉寧靠坐在書店的沙發上,從報紙後面抬起頭,他皺著眉頭懷疑自己聽錯了:“你說什麽?”
“你能替我找個男妓嗎?”溫芙重複了一遍她的話。
冉寧臉上的神情有幾秒鍾的空白,他收起架在沙發上的二郎腿,像個迎接孩子青春期的家長那樣,神情複雜地思考了片刻措辭,隨後謹慎地說:“我覺得你可以考慮找個男孩戀愛。”
溫芙考慮了一下:“他會願意當我的裸體模特嗎?”
冉寧終於聽出了這場古怪對話的問題:“你為什麽要找男妓?”
等聽溫芙說完事情的始末之後,他哭笑不得地說:“就因為這個?”
“你難道還有更好的辦法嗎?”溫芙反問道。
無論是男人還是女人好像都不介意向一個男畫家展露出他們□□的身體,但是換成女畫家就不一樣了。
冉寧語塞,他隱約覺得這法子並不好,但又說不出哪裡不好,最後隻好答應會替她留意一下。
那天的舞會之後,溫芙又在其他場合遇見過澤爾文幾次,不過都是遠遠地隔著人群看見他,並沒有上前打過招呼。每一次遇見的時候,他都被人群包圍著,從阿卡維斯回來之後,他似乎變得不再那麽抵觸在公眾面前露面。
羅萬希尼為公爵的長廊創作了一座雕像,在花園用餐期間,他在公爵面前足足談論了半個小時有關他的創作靈感,溫芙看見澤爾文從頭到尾坐在一旁,竟然沒有表現出一絲不耐煩。
不過他看起來有些疲憊,聽說三年裡他跟著商隊走遍了附近的幾個公國,順利打通了阿卡維斯到杜德的海上航道。從今往後,杜德商船可以在別國港口停留過夜,且保證船上的商品不會被征收過重的賦稅。
這個消息無疑令人感到振奮,公爵因此將杜德的整個海上商貿都交給他來負責。和一個繼承人的虛名相比,接手這樣重要的事務對其他人來說,更像是一個重要的信號——這位艾爾吉諾的長子重新加入了這場棋局。
不過也有許多人抱著一種隔岸觀火的態度。
因為各國間時不時發生的摩擦,這條古老的海上商路早已今非昔比。澤爾文接手之後很快就發現港口存在的各種問題。各種走私船管理不嚴,貴族們的私人貨船任意佔用航道,漁船與貨船停靠在同一個港口……總之,沉痾宿疾使這條本應流淌著奶和蜜的航道現在如同一塊腐肉,在壞死前麻木的運作著。
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