赎罪新约 第七夜 魔女和她收养的孩子们Ⅳ

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艾斯特斯和往常一样点了苹果酒，其他人则点了廉价的麦芽酒，喝着喝着就有人打开了话匣子。

“艾斯……我说你这家伙，明明住在森林那边的府邸里面，怎么会没有钱呢？”

“就是啊，虽然穿着平民才穿的衣服，就连配饰都没有……你这家伙是不是偷偷跑出来玩的贵族少爷？啊？如果你继承了财产，可别忘了我们。”

“哈哈……”被一左一右勾住肩膀的艾斯特斯尴尬地笑了起来，他对这些所谓的朋友有些厌烦了，因为他们从没有干过任何活，一天只想着吃喝玩乐，他原本是想要找刺激，但是这些朋友却让他堕落了。

现在回去继续好好学习也还来得及。有个声音在艾斯特斯心底说道。

“欢迎，来点什么？”

老板懒洋洋的招呼声打断了艾斯特斯的思绪，穿着深色的斗篷，宽大兜帽遮住面容只露出削尖苍白的下巴的人在注视中走进了酒馆，他伸出戴满戒指的手拉开就近的座椅，坐下后抬头：“请给我你们这里最好的酒，谢谢。”

“啧啧，听听这贵族腔，看样子是从别处来的家伙。到这种地方来，怕不是来找人的。”

“找人？恐怕是来……”

“请问这附近有没有关于魔女的传闻，如果有的话请告诉我，我会付相应的酬谢。”

两个同伴毫不掩饰打量陌生人的视线，而对方注意到后居然还微笑着对两人点了点头。同样对陌生人感到好奇的艾斯特斯偷偷地观察着对方，直到那人开口提问他才回头去：“你在寻找魔女？为什么？”

“当然是有点事，主要是那个魔女做了很多坏事啊，比如为了复活某人擅自将死人之国的门扉打开，放出了无数魔瘴和恶魔，还让怪病与诅咒在这个世界上横行……有很多无辜的人直接或者间接因为她的自私死了。”隐藏面容的男人握紧拳头表现出愤慨与悲痛，似乎他也是那场不幸的受害者。

“万一那个魔女并没有想到会造成这样的后果呢？”艾斯特斯对这个男人产生了兴趣，他的家人也是因为被那个传闻中的魔女释放出来的恶魔杀死的，但他也想过对方可能并不知道打开那扇门后会引发这样的后果。

听到艾斯特斯的话，一手托腮看着他的男人直接笑出声来：“那跟她害死了这么多人有什么关系！她现在肯定也在那里以赎罪为借口陷入了自我陶醉中吧？你不知道吗，很多人都是因为她失去了家，失去了重要的人，那些死去的人会原谅她个过失吗？为了私欲害死别人，之后再来赎罪，她真的是在真心忏悔还是在自我满足呢？”

“哎呀，那个魔女就应该以死谢罪嘛，她害了这么多人也应该达成目的了吧？”

“就是就是，害死了这么多人，也只有自杀这一条路可以走了，死之后想必女神都不会原谅她吧？”

“魔女并不存在，这些都是讲给小孩子听的。没想到你们居然还相信这些。”听到这些话，艾斯特斯终于喝不下去了，他用手撑着桌子站起来，不顾伙伴的呼唤直接离开了酒馆。等他从后门回到家的时候，梅西尔刚好回来了，身上依旧带着掩饰不住的血腥味。

“艾斯特斯？你今天学的怎么样了，有把我教的仪式魔法学会吗？”看着喘着粗气的艾斯特斯，梅西尔感觉有些疑惑，但还是没有追究他去了哪里，反而问起了学习的事情。

“老师，我有个问题……你以前讲的不眠七夜的故事，那个魔女最后选择以什么方式面对被神惩罚之后的世界？还有，那个魔女长什么样子？”

“你又来了？”

“对啊，毕竟我确信我要找的魔女就在这里，你知道，红发是魔女的主要特征，而我听村里的人说这里的确生活着一个红发的女人。只不过我不能随便进入别人的私人领地，所以只能先去别的地方看看了。”

艾斯特斯在那个奇怪的男人身边坐下，这七天每天这个男人都会到酒馆来喝酒，不过每次都是一个人，只有最近有一个裹着头巾的女人和他一起喝几杯，不过喝了酒以后女人就会离开。

艾斯特斯端着酒杯喝了一口，然后舔着嘴唇上的酒沫问道：“你说你找魔女是寻仇？为什么要寻仇？”

“因为那个魔女是一个骗子，她很会用花言巧语欺骗别人，收养那些因为被她释放出来的恶魔杀害家人的孩子，教给他们危险的知识，把他们变成使用魔法的异端。那些孩子会成为其他人关注的目标，替她承受那些辱骂和指责，甚至替她去死。”男人抚摸着手上的戒指，他眯起眼睛看向身边的艾斯特斯，“不要被魔女迷惑，她绝不会这只是想要帮助你才收留你的。”

“别随便说这种话，你又不是她你懂什么？谁知道你是不是对她有私怨的骗子！”男人笃定的话语让艾斯特斯感觉异常火大，他下意识地用力地捶了一下桌子大吼了一句，酒杯应声掉在地上酒洒了一地，酒馆里其他的客人都好奇地看过来，想知道到底发生了什么事情。

看着面前愤怒的艾斯特斯，男人只是无所谓地耸了耸肩，他从斗篷下拿出一柄匕首放在桌子上：“有一个办法能让你知道你想知道的事情，不过不知道你是否能让那个人选择你。”

“难怪艾斯特斯成为了守望者，肯定和这个人有关系，和守望者有联系的人也不多，而对梅西尔有敌意的，恐怕是那个魔术师吧？咱听说只有寻死的守望者能够将自己的能力传给杀死他的人，而这个人则可以与其他守望者与记录历史的星辰链接回顾过往，看见任何时期发生的事情。”鼻孔喷着烟气的蜜莉恩点了点头，她就说一个守望者怎么可能成为梅西尔的弟子，搞了半天之前他也只是一个稍微有些才能的普通人。

竟然会听信别人说的胡话，这孩子的确不适合走他们这边的路。

“此人……之后对阁下做了什么？”又几乎无声地进入马车，他也在车顶上听故事，而且也难得想尽快知道后续。他看着眼神飘忽的梅西尔，似乎是知道了答案：“未有目的的人最容易被他人摆布，他知道你是那个魔女，肯定会向你寻仇。”

“啧，费心费力养大，结果是个白眼狼。利用又怎么样，人与人之间的关系本来就附带利益关系，你们说对吧？”罗里开口后却没见别人回应自己，只能郁闷地闭嘴把玩手里的钥匙。

“老师，你今天回来的好早，是又出去处理那些被你从死人之国放出来的恶魔了吧？每天都这么忙，得亏还能抽出时间教导我啊。”

“艾斯特斯，你的头发？你什么时候继承了守望者的位置，这么重要的事情你为什么不告诉我，你知道成为守望者意味着什么吗！”梅西尔吃惊地看着走进书房的艾斯特斯，她第一眼就看见他发着微光的金发，那个是守望者的标志，但是她并不知道这附近来了一个想要寻死的守望者。

“这个不重要，我只想知道你是不是那个导致不眠七夜发生的魔女，老师？”艾斯特斯靠着门框，发丝间他一双眼睛通红且布满血丝，那怨恨的眼神一瞬间让梅西尔觉得脊背发寒。

过了许久之后，梅西尔对着艾斯特斯张开了手臂，她表情平静，像讲述别人的故事一样开口道：“对，是我，因为我的自私才让这个世界遭受了神的诅咒，很多人就是因为我释放出去的恶魔死掉的。我得到了恶魔的力量，但是却没能实现愿望，很多人离我而去，将我视为应该消灭的存在。我想要赎罪，所以才会选择救助你和格里高尔这样的孩子。”

艾斯特斯怔怔地看着梅西尔，眼中仇恨与愤怒的火焰让他的眼神变得坚定起来，他持剑冲了上去，但出乎他的意料的是，梅西尔并没有反击或者躲开，而是任他用剑贯穿她的身体。

“我很抱歉没能拯救你生活的村庄，艾斯特斯，等我处理完跟随那只恶魔的眷属赶过去的时候，村里活着的人就只有你了。我不知道该怎么和你说我其实就是害你的家人被恶魔杀死的罪魁祸首，我能做的只有把你抚养长大……”梅西尔颤抖着伸手抱着不可置信地瞪大眼睛的艾斯特斯，将头轻轻靠着他的肩膀，她感觉到身体在变冷，死亡向她展开了羽翼。

血从伤口处不断流了出来，染红了艾斯特斯的手，他感觉到梅西尔怀抱中的温度正在慢慢消失，刺入心脏的剑足够杀死毫无防备的魔女，而这就是他的选择，他希望间接杀害了他家人的梅西尔去死。

“我真的很抱歉，但我从未想过要利用你去做什么。我只是希望你能成为你自己，做你想做的任何事情，无论对错，做出你自己的选择。”梅西尔无力地靠在艾斯特斯身上，她轻轻抱住对方颤抖的身体，就像最开始见面那样，那个时候这个孩子还那么小。

“你能承担这份负罪感吗，艾斯特斯？承担我看见的一切，向着不被人理解的方向前进。如果你能够做到的话，那你就去吧，愿群星指引前进的道路。”

“我……我干了什么？梅西尔，梅西尔你醒醒，梅西尔！”艾斯特斯像是从睡梦中惊醒的人，他惊慌地松开握住剑柄的手抱住梅西尔摇晃她的身体，但是死去的人肯定是不会回应他，就连血液残余的温度都逐渐消失了。

故事讲到这里，马车已经陷入了一种尴尬的沉默中，蜜莉恩一个劲儿的抽烟不说话，纪子则是掐着刹的大腿免得他又说一些惹人不开心的东西。又像是安慰梅西尔似的拍拍她的肩膀，然后翻到了马车顶上观察周围的情况去了。

“我不知道该怎么评价，但是一个本来应该死了的人还好端端的和我们说话，这种感觉真是奇妙。”罗里感觉听这个故事就是自己目前做的最糟糕的选择之一，她直接靠在身后的行李上，把手臂当枕头看着窗外一片荒凉，“你觉得这是好的结局吗？如果一开始你就讲清楚你的来历的话，一切会不会不一样？”

“就算是我真的实话实说，又有多少人相信过我？人们从各种地方寻求所谓的真实，但却很少真的相信眼前所见。也许一开始我的确该实话实说，也就意味着我永远不会得到被原谅的机会了。”

蜜莉恩轻拍梅西尔的头顶，然后她将烟管在脚边一磕：“他人无权评判一个人选择的对错，只要做了之后敢于承担相应的责任就好。世界上哪儿有那么多事情能直接预见后果？去做就好了。”