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不是这儿的,跑鄢桥来做什么。”
“老夫人是住在鄢桥坊吗?”
“什么老夫人。”老妇闻言像是听到了什么笑话,笑道,“叫老婆子就行了,住这儿十几年了。”
笑声仿佛是从喉咙里挤出来的,谢暄心头一惊,暗想她的喉咙恐怕是受过伤,但可比刚才那男人和善多了,尘土也顾不上拍打,连忙问道,“那老夫人可知道百鬼堂?”
老妇微讶,“你去那儿做什么。”
“我想找……”谢暄微咳一声,装出一副熟稔的模样,“我来找老历。”
“老蜧?”老妇蹙眉,目露不解,“你来找他?”
“你也认识?”
老妇微笑,“鄢桥坊里谁不认识呢?”
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阴雨了几日,今日终于放了晴,总算有几分春天的样子。大理寺经此一劫有惊无险,看似一如平常,每个人却都略略绷着,路过时都忍不住瞄一眼那片烧得焦黑的库房。
孟亭松抱着一摞宗卷正欲去找傅行简,余光里人影匆匆闪过,定睛一看却是荣德一人。
“荣公公。”孟亭松朝他身边望望,诧异道,“殿下没来?”
大冷的天,荣德额上竟浮起一层薄汗,面色潮红,像是一路奔波而来,见孟亭松与他招呼,停下来定了定神,
“见过孟大人。”荣德行了礼,说话间还带着点喘,“请问傅大人可在值房?”
“在的,在下也正朝那边去。”孟亭松踌蹴了下,又问道,“荣公公是有什么急事?”
“没有。”孟亭松的问话让荣德步伐微顿,再开口便是气定神闲了许多,“我家殿下派我来传个话罢了。”
二人同进了值房,傅行简正伏案书写着什么,抬头看到荣德先朝他身后望去,见只有他一人,也目露些许诧异。
荣德进来问安,而后垂手立于一旁,低眉敛目,什么都不说,只有手指紧张地磋磨着袖口,眼睛时不时地瞟向背着他整理宗卷的孟亭松。
“先放这儿吧。”傅行简抬起头,将笔投入笔洗,拿起了刚刚放在桌角的一本案卷,“我看看再收起。”
孟亭松整理的手一停,颔首称是,又看了眼一旁默不作声的荣德,心头像是明白了什么,借口有事退了出去。
荣德见孟亭松出去并未马上上前,而是靠近窗边确认门外确实没人,这才青白了一张脸,颤声道,
“大人,殿下不见了。”
第18章
谢暄总算知道那股始终萦绕在鼻尖的淡淡臭气是打哪儿来的了,过了鄢桥,这股味道愈发浓烈起来,污水汇集的窄渠从错综复杂的小道边流过,散发着让谢暄难忍的气味。
远处看起来低矮的房屋,近了,就高大起来,房子中间堪堪过两个人,日头哪怕已高悬于顶,却依然照不进一分一毫,前几日的雨还攒在地上,潮湿滑腻,仿佛黏着鞋底,淅淅沥沥。
谢暄的眉头始终就没解开过,他一面小心地避着地上的水坑,一面又防着手臂蹭到墙面上泛着黑绿的霉斑,老妇看他这模样,不由地笑笑,放慢了脚步,
“小少爷没来过这种地方吧,家是哪儿的?”
一条黄狗忽然从脚边窜出,谢暄惊骇之下也顾不上脏,贴上了身后的墙壁,嘴里胡乱答道,“家在内城。”
话一出口,谢暄便知坏了。
楚都的内城,除皇宫外就是各部府衙以及王公贵族的府邸,哪怕你富可敌国,那也只能住在外城。
“内,内城边上的烟波坊!”谢暄慌慌张张地找补,看老妇垂着眼似乎真的只是随口问问,才慢慢放下心来。
越往里走,越发阴冷晦暗。
方才在外面时,太阳光照在身上带着丝丝暖意,穿着这身深衣小袄,谢暄还觉得有些许热,可现在,随随便便刮过的一阵微风都仿佛带着刀子,麻布薄棉瞬间就透了。
牙齿不受控制地轻轻碰撞,谢暄忍不住问道,
“老夫人,什么时候到啊?”
“就快了。”
高低不平的崎岖道路上,谢暄尚且歪歪斜斜,老妇却闷着头向前走,如履平地。
谢暄有点害怕,想回去,可回头看看,狭窄逼仄的道路隐没在仿佛一模一样的房舍之中,他已经记不清究竟转了多少弯,也不知道走了多远,只觉得最初路上人多到时不时要贴着过,现在却是阒无一人了。
“小少爷。”老妇忽然停下,转过身来,背后一缕阳光艰难地从房屋缝隙间投进来,打在她的背上,原本清晰的脸阴晦成一团黑雾,她缓缓开口,苍老嘶哑的声音仿佛是从地底传来一般,“你不是要见老蜧吗,他就在里面了。”
“我……我要不改天吧!”
再觉不出危险,谢暄便是心盲眼瞎了,他哪里还顾得上认不认识路,转身就要跑。
砰砰砰!
周围看起来空寂无人的房子突然间接二连三地被用力打开,五六个大汉从从门里豁然出现,将身后的窄道遮得严严实实,为首的一个看到他,眼前一亮,
“竟有个高货自己送上门来了。”
“带下去查验一番,再给换身衣服。”老妇如鬼魅般的声音从身后传来,不无遗憾道,“可惜是个楚都的,怕人认得就只能带到下堂去,卖不得高价了。”
“你们!”谢暄大骇,却深知此刻若暴了身份恐怕更难活命,“你们不就是想要钱吗,我有!全都给你们!”
老妇却只是淡淡道,“让他闭嘴。”
“是,蜧爷爷。”
历?爷爷?!
谢暄骇然回头,再看向老妇时倏然明白那怪异之感究竟从何而来,这个老妇虽一身女人装扮,声音也像是受伤之后才导致的嘶哑,但他分明是个太监!
“我……!”
惊呼被紧捂在口鼻上的破布吞噬殆尽,谢暄奋力挣扎了数下,四肢忽变得绵软,身边的大汉哼笑一声,将他架起,
“倒了。”
老蜧走过来,打量一番,忽然手指勾起了谢暄的下巴,仔细端详。
“爷爷,这小子细皮嫩肉,生得也美,定能卖个好价钱。”大汉谄媚地笑道,“还是您有办法。”
“这是个没吃过苦的才这般容易。”老蜧凝起浑浊的目光,黑黄枯瘦的手指略显迟疑地,擦过谢暄鼻梁上那枚小痣,沉吟片刻,“等下点支香,把这颗痣烧了。”
“老蜧,这么办事儿可是不地道啊。”
几个人猛然抬头,狭道高处,竟不知何时站着一名男子,极为高大的身躯似乎将天都遮了大半,面上戴的獠牙青狼面具仿若随时都会张开血盆大口,将人撕咬殆尽,但他却是斜斜靠着墙,显得有些漫不经心。
“玄青,鄢桥坊虽尊你为上,但咱们各走各的路,我的买卖还用不着你操心吧。”老蜧道。
玄青喉中轻轻哼