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龟兹王帐。
石青璇等人硬等到绿洲池塘里沐浴的女子离开才走进去,但如此一来迎接她们的就变成了数支长戈。
她们折断了长戈,打趴了护卫此地的武士。
后果……竟然是坐在帐篷里喝美酒享美食。
石青璇打量着落座于帐篷主位的、披红袍的中年男人,低声对身旁的同伴们道:“世上没有免费的午餐……”
王小石、冷血、楚留香、陆小凤和王怜花他们也都是这样想的。
除了那个天真单蠢的小天,他一边撕咬着烤鸡,一边用满是油渍的手去擦嘴边的油:“可现在是晚餐啊。”
石青璇眼角一抽:“没你事,吃你的吧。”
随后她假意端起酒杯,却并未饮其中的酒水,只是借机观察四周。
那被称为琵琶公主的少女正在弹奏琵琶,不得不说,对方的技艺非常高超,令她也心生欣赏。
但她更关注公主的武功。相比起同样被奉为贵宾的、据楚留香说在江湖很有些名气的几个杂鱼,公主才是真正的高手。
一曲罢,石青璇适时朝那红袍男人,也就是公主的父亲试探道:“西域以琵琶闻名之国曰龟兹,阁下……”
红袍男人爽快承认了龟兹王的身份。
石青璇和身旁几人对视一眼,彼此的眼中不见激动,只有警惕。
龟兹王不在自己的王宫待着,却在偏僻沙漠的绿洲扎营,还特意结交各种武林人士,很显然他的王国或王位出了问题,他需要外援。
而一个废王和他美丽的公主女儿宴请一群江湖人……这不是金鹏王朝事件的翻版吗?
“说起来,小王还不曾得知几位侠士的名姓……”
龟兹王像是没察觉几人的防备,只笑呵呵地朝她们抛出问题。
楚留香率先道:“在下刘向。”
因他此刻易容成了平平无奇的路人脸,自然也没人怀疑他会有这样平凡的名字。
按照他的起假名方式,石青璇接着道:“秦宣。”
王小石:“萧示。”
冷血:“凌七。”
陆小凤:“肖锋。”
王怜花:“王八儿。”
嗯嗯嗯?怎么混入了破坏队列的人?
石青璇瞥了王怜花一眼,心想师父还真是对他爹恨得深沉。
不存在的人当然没什么名气,龟兹王和那几个杂鱼的脸色淡了不少,许是觉得无名之辈并无结交的必要。
但琵琶公主一面瞧着她们,一面附于龟兹王耳边不知说了什么,又让他重燃了热情的态度。
龟兹王朝石青璇几人敬了一杯:“小王武功不济,却有好武之心,几位能连败我龟兹武士,想必功力高深,可否再露几招让小王开开眼界……”
这便是想要试探几人的武功高到什么境界了。
石青璇刚要拒绝。
当初在江南她就不乐意陪那什么‘大金鹏王’做戏,换成龟兹王也不能区别对待。
然而在她开口之前,帐篷外的武士先一步通报道:“王爷,您的贵客带来的四个人醒了,他们想要进帐面见您。”
因为楚留香的请托,赶路途中石青璇给‘彭门五虎’医治过,他们服用的罂粟剂量太大,她配的解药也只能加重剂量,是以效果和副作用都很明显。
‘彭门五虎’中的四兄弟相互搀扶着掀帘而入。
他们先是向石青璇几人行了大礼:“几位的救命之恩,我们当牛做马也会报答……”
后又对龟兹王惭愧道:“我们辜负了王爷的信任,‘极乐之星’已被贼人抢占。”
冷血突然感觉袖里的宝石有点烫手。
龟兹王大惊:“你们几位,难道就是‘彭门五虎’?”
四兄弟中的老大彭一虎答道:“不错,我们入沙漠后遭到大规模伏击,老三给他们害死了,我们又被下毒……”
琵琶公主一改笑颜,沉声道:“我知几位都是一流高手,在大漠里能将你们迫害至此的势力不多,连‘沙漠之王’扎木合也做不到,我想幕后黑手只有两种可能??西方魔教和石观音。”
石青璇没有专心去听她们的对话,毕竟她知道答案。
走神之际,她留意到小天突然放下了筷子,神色间似存疑虑??方才的话题跟这个迷糊的年轻向导有什么关系?
她在审视小天,她身边的冷血则准备拿出极乐之星还回去。
冷血不反对让石观音给他们顶包,但他不愿让护镖的彭氏兄弟为难。
“王爷,我……”
“王爷,有人送了封信笺给您。”
一封勒索信的到来打断了冷血的话。
琵琶公主接过信笺,她并不介意内容被众人知晓,于是大声念道:“极乐之星,落我掌中……金玉珠宝为赎……落款是一副观音小像。”
这无异于石观音在实名威胁。
龟兹王和他请的那群杂鱼无一不露出或惊惧或犹豫的表情。
石青璇这边的人倒是神色如常。
见状,琵琶公主叹了口气:“我已吩咐人给几位贵客收拾好住处,还请几位不要着急离去,先留下歇息一段时间……”
公主准备的帐篷的确很精致,美酒瓜果这些沙漠稀罕物也应有尽有。
可是往常最乐意享受这些的陆小凤却不为所动:“我们难道真要在此歇息?一想到花满楼可能待在石观音的魔窟里,我就吃不好睡不好……”
“我们留在这里当然不是为了休息。”
石青璇从容道:“琵琶公主提起沙漠各大势力的口吻那么熟悉,她八成也知道石观音的老巢在哪里,不是吗?”
楚留香点了点头:“公主和龟兹王是本地王族,理应对沙漠的各种情报知之甚详……但我们怎么从她口中问出答案呢?”
他做好了要帮龟兹王父女实现复国大业之类的准备。
但石青璇只是毫不客气地从冷血袖中掏出极乐之星:“她们想要宝石,我们想要情报,相互成全,就这么简单。”
是挺简单的。
楚留香心想,只不过那宝石好像原本不是他们的。
而冷血理了理自己被扯出皱褶的袖子:“你去跟龟兹王父女做交易?”
石青璇把玩着极乐之星:“不然呢?”
冷血便直白道:“我怀疑你能否跟她们顺利交流。”
石青璇不明所以:“我连说话都有问题?你们要是不放心,让小石头陪我去行了吧?”
你最有问题的就是说话方式和内容。
冷血果断地驳回:“不行,王小石敢打断你说话吗?他能劝你吗?他只会纵着你。”
最终众人一致决定由情商高的楚留香与石青璇一起去找龟兹王父女。
楚留香把拿到极乐之星的前因后果解释清楚,琵琶公主则告诉两人石观音有一处石林洞府和一艘可在沙漠行驶的大船。
目前为止,一切都很顺利。
直到石青璇开口:“既然王爷和公主已经知道极乐之星在我们手里,就不必再交赎金给石观音了……”
石观音绑架她的朋友,她不想让对方成功空手套白狼。
但是龟兹王听到她那不容置疑的陈述口吻,却忙不迭道:“当然,侠士把极乐之星带给小王,那黄金千两、明珠百粒……当然都是属于你的。”
石青璇蹙起蛾眉。
她总感觉对方好像和林诗音、上官飞这些人一样误会了什么。
见她皱眉,龟兹王还以为她不满足于钱财,遂补充道:“实不相瞒,小王正被叛臣驱逐,一旦回国,权力地位无一不能用来报答你们,只不过小王仍然会将赎金给那石观音,其中隐衷恕不能相告……”
“你已拿到了宝石,却仍要给石观音赎金?”
石青璇打断了他,自顾自地分析道:“这该不会是个幌子,你让所有人都关注极乐之星的下落和意义,以此掩盖你的真实目的??是兵马的动向吗?你准备跟叛臣开战了?”
龟兹王已经汗流浃背了。
他试图否认,但看到石青璇笃定的神色便知无用,而他的女儿早先便表示对方武功很高,也就是说他不可能灭口。
他只得继续利诱:“小王愿拜你为国师……”
石青璇摇了摇头:“王爷,我只是随口说说,你不用担心我会外泄……”
龟兹王哪里会信,他现在担心她是想要他的王位。
而楚留香默默捂住了脸。
他再怎么会打圆场,也知道自己找补不回来了。
楚留香只能发挥他唯一的作用??把石青璇拉走,不让她越描越黑。
两人回到帐篷,王小石头一个迎上来:“还顺利吗?”
楚留香:“太顺利了,青璇都当上龟兹的国师了。”
然后他等了一会,竟然没等到其余人的追问。
石青璇睨了睨他们沉思的脸色,走到陆小凤身前抽走了他手中的字条。
“诸君为友千里至,妾为此友情动,然有人识吾子与诸君共来,应诸君亦体妾之亲情也,及龟兹王交赎,并送吾子与《长生诀》,则友至而返。”
她放下字条:“石观音就不能不学士大夫说话吗?”
陆小凤瞪着她:“这是重点吗?重点是石观音说她孩子跟我们在一起!”
石青璇耸了耸肩:“虽然我姓石,又是个魔头的女儿,但我跟石观音没有任何关系。”
那你就不用多此一句了。
陆小凤暗自腹诽。
王小石却紧跟其后自证道:“我父母就是普通小百姓。”
石青璇旋即望向小天:“你要是在沙漠里没点背景,也养不出这副细皮嫩肉的模样吧……”
小天连忙辩解道:“但我和石观音没关系啊!”
楚留香接着道:“我也不会和她有关系。”
感受到石青璇将目光投向他,冷血忍无可忍道:“你们是认真的吗?石观音所指很明显是我带来的两个罪犯。”
被打晕的无花和雄娘子正在一旁趴着。
石青璇一秒正经:“开玩笑的,其实一看到字条我就知道谁是石观音的儿子了。”
方才一直没说话的王怜花状似好奇:“是谁呢?”
二十多年前,他的王八爹快活王还没死,所以他当时最关注沙漠的各种情报,刚入大漠发展势力的石观音来历背景自然瞒不过他。
王怜花可以肯定无花就是石观音的儿子。
石青璇却道:“你们想,同样是魔头,西方魔教教主玉罗刹有一子玉天宝,但石观音没有别的继承人,她为什么不扶持自己的孩子?这只因她以为自己的孩子已死了??没错,她的儿子就是雄娘子。”
王怜花已经开始笑了。
他丝毫不打算纠正,毕竟正确答案只是正确,错误答案却是乐子啊。
而不知真相的冷血半信半疑:“你就凭这么一件事确定他们的母子关系?”
石青璇摇了摇头:“你不觉得那两人还有很多共同点吗?比如说石观音采草,雄娘子采花……”
冷血:“但无花做的事也算采花……”
本来话说到这儿,石青璇自觉百分百准确的结论在别人眼里还仅是猜想。
奈何有人附和。
王小石恍然大悟道:“我曾听说石观音平生最怕阴宫主,她们若无交集,她哪有必要怕阴宫主?我早先以为是阴宫主对她有点……现在想来,原是她儿子雄娘子负了对方,所以她们才……”
楚留香不由自主地顺着他的话道:“这么说,石观音就是司徒姑娘的外婆。”
“石观音都已经当外婆了?那我们岂不是要打一个六旬老太?”
陆小凤只迟疑了一瞬间,他很快下定决心:“为了救人,我也不管什么尊老爱幼了。”
此时,王怜花笑得快趴到无花和雄娘子旁边去了。
陆小凤他们有些奇怪地看着他:“王前辈怎么了?”
石青璇随口道:“抽风了吧,你们知道他也不年轻了……”
王怜花:“……”
徒弟的妙处是她攻击性很强,坏处是她对自己这个师父攻击性也很强。