快婿 45、兵贵神速

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再次醒来，皎月当空，山随平野尽，江入大荒流。

窗外十余里宽阔的江面倒映星月，浪涛哗啦啦作响。

五天的急行军后，这一觉睡得昏天黑地，很沉。

他迷迷糊糊出了摇晃的船舱，甲板上已经有不少士兵活动，还有人趴在栏杆边上呕吐。

钟剑屏过来，给他送来五个煮熟的鸡蛋，两大个炊饼，又泡了一碗茶，全放在桌上。

“我睡多久了？”赵立宽一面问一面手里不停往嘴里塞东西。

“一天一夜。”钟剑屏答应，“将士们已经吃过，你睡得熟就没叫你。”

赵立宽一机灵，叼着炊饼道：“我去撒泡尿！”说着噔噔跑出去了。

厕所在底层甲板，直接拉江里的，别说还有点冻屁股。

等他回来后，钟剑屏已经把五个鸡蛋剥了壳，赵立宽坐下一口一个，最后留了一个放口袋里，结果差点把自己噎死，小姑娘着急的递上茶水，喝了两口才缓过来。

船舱里点着烛火有些昏暗，钟剑屏赶紧帮他拍了拍背，埋怨道：“你是小孩子吗？”

他缓过来后问：“晕船的多不多。”

钟剑屏摇头：“太累了，多数都睡着了，反而没事。”

这也算因祸得福，赵立宽道：“还有几天到泸州。”

“我问过船夫，如果一切顺利三天就到。”钟剑屏感慨：“水上比陆上快太多，六七百里的路，拉着这么多人，这么多辎重，也只三天。”

赵立宽起身，带着她走到甲板上，江风习习，还有些冷，浩瀚江面宽阔无垠：“第一次见这样的大江。”

钟剑屏点头。

“这还是逆水而行，如果顺流而下，一天能走七八百里。”赵立宽遥遥望着高悬大江之上的明日。

钟剑屏突然问：“这里离家多远？”

“三千多里。”赵立宽答应：“怎么，想家了。”

“不想！”

“想你就说想呗，又没人笑你。”赵立宽好笑看着她，小姑娘哼了一声不跟他说话。

安静江夜中，赵立宽隐约听到啜泣声，他借着月光提着灯笼来到下层甲板巡视，多数士兵睡得很香，船舱里充斥呼噜声、磨牙声，伴随脚臭、汗臭夹杂在一块混合起来的难闻味道。

不过他的鼻子早习惯了，很快在角落他听到哭泣声的来源，走过去用灯笼一照，发现是个年轻的士兵在哭泣。

赵立宽招手把他叫到甲板上，小伙战战兢兢跟了出来。

“多大了？”赵立宽没有责备，而是开口问他年纪。

小伙小心翼翼道：“禀将军，十六。”

按大周律，参军的最小年龄是二十岁，不过法律是法律，施行到地方就完全不同。

北方有许多像赵三那样孤儿或是当亲家庭的孩子，地方为了让这些孩子有条活路，一般都会无视年纪让他们入伍。

“想家了吧。”赵立宽说。

年轻的士兵摇摇头：“报告将军，不想！”

不过眼角的泪痕骗不了他，这么大的孩子跟他徒步三千里来这么远的南方送死，饶是赵立宽心比金坚，也有些不忍。

赵立宽把兜里的鸡蛋掏出来，披着月光递给他，“你叫啥，吃了去好好睡觉吧，等打完战我就带你回家。”

“李平。”士兵告诉他，随后接着他的鸡蛋，一口嚼着吃了，也不哭了，回去睡起来。

江面静悄悄，大船却飞速前进着，底层从襄州征招的船夫们不断轮换，十二个时辰有人在岗。

赵立宽下去问了一下，带头的告诉他，如果全不出意外，三天后就能到泸州。

.......

第二天，赵立宽趁着中午船只在武州城边靠岸补给时在各船上走动，把所有年龄小于十八的士兵都登记下来。

原本准备靠岸一个时辰，让船夫们休息休息。

没想才半时辰不到，岸边官员却催促他们赶紧走。

赵立宽不解问他们为什么。

官员脸色为难：“将军快走吧，百姓得到消息扬言要来赶你们。”

他有些懵，“百姓干嘛要赶我们？”

官员不说只催促他们赶紧走，他却要问个清楚。

最后武州官员无奈：“这次大军南下朝廷下旨征发民夫十万。

江南面打仗，都从江北各州征人，两年之内已经连续三次，百姓都闹起来了。”

赵立宽顿时明白，仗是在大江南面的南安府大青山一带打的。

每次数万大军需要征发江北面沿途州县十万左右壮丁运输粮草，保证后勤等，还接连两年之后征发三次。

每次受影响的人口应该将近百万，民怨沸腾是肯定的。

他拱手行礼：“辛苦了。”

地方官感激回礼：“谢将军体量我们这些小官。”

也不怪这地方官，也不耽搁，上船继续赶路，直到他们走还没见百姓来赶人，或许他们只是扬言，也可能没赶到。

上船后他把钟剑屏叫来，把手里名单递给她：“到了泸州你带这一百二十六人守着辎重。”

“这些人怎么了？”钟剑屏不解。

“不到十八的。”赵立宽扶着栏杆，看着江面。

“你什么意思？”钟剑屏立即反驳：“我是亲兵，是在战场上保护你，不是看守辎重的。”

“是我媳妇的亲兵。”

“不是说你是团练使，这是你自己说的！”钟剑屏立即道。

赵立宽立即接话：“所以你要听我的，这是本团练使给的命令，不听就是违反军令。”

钟剑屏咬牙：“凭什么.......”

赵立宽笑道：“算我求你了好不好姑奶奶。

兵贵神速，越快越早越有希望，一下船我亲自领军轻装奔袭鸡鸣关，敌人想不到我们来这么快，定能大获成功。”

“这么笃定，那为什么把我们留下？”钟剑屏瞪着他，眼中泛起水雾。

“以防万一嘛。”赵立宽摊手，拍拍她的肩膀：“我又不是诸葛亮。

这一百二十六个十八岁都不到，要我们不回来，你把他们带回北方去吧。多大的孩子就跟着我跑三千多里来，能走到这都是好汉了，不用去战场上证明。”

钟剑屏不说话了，低下头不看他，嘀咕道：“你自己才十七装什么大人说话......”

“我大得很！”赵立宽安慰她：“人定胜天，天下没什么难事，敢不敢而已，等我回来。”

她点点头，甲板上滴落细密水滴。

赵立宽抬头看了一眼：“妈的，怎么下雨了，进去躲雨吧。”

江上风声呼啸，正疾驰而进。