科技入侵现代 第707章 从化学能到核能

第707章从化学能到核能

前面的访谈大多都集中在NERVA、普罗米修斯计划的意义，安全性等方面。

林燃的回答和对福特的解释大同小异，并没有超出这个范畴。

林燃从专业角度强调，月球会是人类迈向宇宙的前哨站，我们这次所做的事情意义非凡。

「克朗凯特，我们是老朋友了，从你第一次采访我开始，我们认识时间超过十年。」

克朗凯特脸上闪过自豪的神色，自己是教授的老朋友，这名头太美妙了：「当然，教授，我的演播室随时给你预留了位置，你想要参选总统的时候，我的演播室可以一年三百六十五天二十四小时不间断地为你进行宣传。」

克朗凯特罕见地开了个玩笑。

林燃笑了笑：「抱歉，我可没有办法参选总统。」

克朗凯特严肃道：「教授，在这个时代，一切皆有可能。」

林燃没有接茬，转而提到：「在美苏联合登月的时候，在阿波罗登月的时候，我们一起欢呼，一起鼓掌，巴兹的名言我们记忆犹新：那是我的一小步，也是全人类的一大步。」

「因此很多人会有一种直觉：既然人类已经能登月、能发射火星探测器，未来继续改进火箭，总有一天就能飞向星际。但从物理学角度看，事情并没有那么简单。真正限制人类进入宇审深处的核心问题是能量，是能量的密度。

人类目前绝大多数交通工具，都是利用化学能。

汽车在燃烧汽油，飞机在燃烧航空煤油，哪怕是今天最先进的火箭，核心原理依然是化学燃烧。液氢和液氧在发动机中剧烈反应，产生高温高压气体，再通过喷管喷出形成推力。这套体系已经被人类发展到了极限附近。现代液氢火箭的真空比冲大约四百五十秒，继续提升的空间已经非常有限。」

「问题在于，宇宙的尺度远远超出了化学推进能够优雅处理的范围。

离太阳最近的恒星，比邻星，距离地球约4.24光年。人类目前飞得最远的探测器旅行者一号，飞行了几十年，才刚刚离开太阳系边缘，而它飞向比邻星，仍然需要七万年以上。七万年是什么概念？那意味著，当它抵达时，人类文明本身可能都已经变成历史。」

「化学燃料释放的只是分子层面的能量，也就是电子之间化学键重组时释放的能量。

而核能释放的，是原子核内部的能量。两者之间的差距，并不是一倍两倍那么简单。」

「化学燃料的能量密度是10的7次方焦耳每公斤，而核裂变是10的14次方焦耳每公斤「」

「相差了一千万倍。」

「这种能量密度差异，会直接决定我们能走多远。」

「原子能是我们打开太阳系的钥匙。」

「NERVA的推进效率是传统化学火箭的四倍。」

「这种差距，在地月空间和火星任务里已经足够惊人。而真正进入星际尺度后，核能会变成一种必要条件。」

「火箭方程本身极其残酷。飞船想飞得更快，就需要携带更多推进剂；而推进剂本身又会增加重量：重量增加之后，又需要更多推进剂。这个循环会很快把化学火箭逼到无法承受的程度。核推进虽然不能完全摆脱这个问题，但它能显著降低推进剂比例，让深空飞行具备现实意义。」

「仅靠核裂变还是不够。真正意义上的星际文明，最终还需要更高等级的能源体系，核聚变、反物质推进、雷射帆，甚至巨型太阳能轨道阵列。宇宙的距离实在太大了，大到即使拥有核动力，人类也仍然会感受到物理规律本身的冰冷。」

「但无论技术如何发展，有一点几乎是确定的：如果人类始终停留在化学能源文明阶段，那么我们永远无法真正进入深空时代。化学火箭足够让人类触碰宇宙，却很难支撑一个真正扩张到太阳系尺度的文明。核能意味著人类第一次开始直接利用原子层级的能量。」

「克朗凯特，很荣幸地在你的节自上，向全阿美莉卡的民众宣布，我们的NERVA火箭发射迈出了这一步。」

原时间线NERVA胎死腹中固然没错，但继承了NERVA的DRACO后来又复活了。

DRACO最早不叫DRACO，它最初在阿美莉卡DARPA内部的名字是：ROAR，即「Reactor

OnARocket」（火箭上的反应堆）。

后来DARPA觉得这个名字太直白，太像核火箭，容易引发公众恐慌，于是改名为DRACO

（敏捷型地月空间行动演示火箭）。

2020年突然重新启动DRACO，因为阿美莉卡的航天界开始意识到如果人类真要建月球基地、去火星、建立地月物流，那么化学推进会重新变得笨重。

尤其火星任务，传统化学推进飞行时间太长、推进剂质量太大、太空人辐射风险高，于是核热推进技术重新进入视野。

2023年1月NASA和DARPA正式宣布合作推进DRACO。

目标非常明确，2027年前后进行世界首次在轨核热火箭演示。

总之还是那个老问题，NASA的计划也好规划也好都没毛病，但到了执行阶段，就执行成路边一条了。

整个项目被无限期地停止，2025年5月阿美莉卡的国会正式把2026该项目的预算全部砍掉。这个项目彻底寿终正寝。

为了从故纸堆里把NERVA给挖出来，NASA花了五亿美元，然后又埋回去了。

活了又死了。

这五亿美元仅仅只是利用现有技术复刻一个NERVA验证机出来，还谈不上发射。

但凡搞到发射阶段，NASA能给你把预算拉到这些会瞬间进入数十亿甚至上百亿美元的量级。

当然未来总有一天，比如说华国在太空竞赛中取得阶段性胜利，率先登月？世界回归保守主义思潮，那么NERVA又会被NASA从故纸堆里挖出来重新启动。

林燃想到NERVA颠沛流离的生涯，就庆幸自己延续了它的生命，甚至在此基础上还做出了改进。

「教授，我们能看到克里姆林宫方面的反应极其激烈。」

「就在十五分钟前，莫斯科在联合国发表了最高级别的紧急声明。他们坚决认为，阿美莉卡将一枚带有核裂变堆芯的核动力飞船送往月球南极，是对《外层空间条约》的公然践踏，实质上是在将整个月球据为己有并彻底武器化。

克朗凯特深吸了一口气：「列昂尼德在接受塔斯社采访时公开表示，如果我们坚持在下个月点火，地表将会发生极其可怕的事。多勃雷宁大使也已经在安理会大厅呼吁我们保持最后的克制。甚至连巴黎、伦敦和波恩的盟友，现在也通过外交渠道认为我们在这件事上应该重新进行斟酌。教授，面对这种要引发全面对抗的实质性压力你怎么看？」

摄像机死死锁定了林燃。

后世的人们习惯了九十年代之后那种在各种气候峰会、自由贸易协定和跨国晚宴里包装出来的，看起来温情脉脉、充满妥协与规则的国际政治。

表面的和平，从来不是因为地缘利益的纠纷一夜之间消失了，更不是因为世界各国的政客突然在一夜之间都变成了好好先生。

九十年代之后能够坐下来温和谈判的前提，是庞大的苏俄在一夜之间解体崩溃了。

美利坚作为地表唯一的强权，用绝对的军事垄断、金融红利和意识形态，将所有潜在的反对者与不确定因素全部压制在了全球化的框架之内。

那是一种在绝对强弱悬殊之下，赢家给予输家、强者给予附庸的秩序温情。

而现在，是1973年的寒冬。

冷战的铁幕依然完整地横亘在欧亚大陆上。

在这个时代，地缘政治的每一寸博弈都没有任何缓冲垫，美苏两强手里都握著庞大核库。

双雄对峙，导致任何一次战略平衡的倾斜，都会直接转化为克里姆林宫所感受到的战争威胁。

似乎是感受到了空气中的压力，林燃摸了摸一下自己的手：「克朗凯特，我们没有选择，这和战争没有任何关系，我们只是要完成动力的叠代。」

「我们要进一步扩展探索边界，这和战争无关，相信我，这和战争绝对无关。」

克朗凯特张了张嘴，然后又闭上了，他斟酌了一下思路，缓缓开口道：「教授，我相信你，全美坐在电视机前的两亿观众里，绝大多数了解你的人也愿意相信这和战争无关。

但问题在于，克里姆林宫不相信，列昂尼德和莫斯科的总参谋部绝不相信。」

克朗凯特长叹了一口气，语气沉重：「在莫斯科的眼里，任何无法被他们掌控、却能悬挂在他们头顶的庞大能量，都是一柄随时会落下的达摩克利斯之剑。你眼中的新一代动力，在战略参谋的图纸上，就是能够绕过反导系统、实现垂直俯冲的绝对天基核威慑。在这个我们和苏俄之间已经用核飞弹对峙了三十年的世界里，这样的说辞是没有办法说服一个手里握著上万枚核弹头、正陷入恐慌的超级大国保持理智的。」

林燃静静地听完克朗凯特的质疑，说：「他们不相信，是因为他们的眼睛被地表上的国境线给遮住了。」

我今晚站在这里，想以一个站在物理定律面前的唯物主义学者的身份，向莫斯科、向克里姆林宫、向整个被重力井困死在地表的人类文明发出呼吁。

看看我们头顶上的这片星空吧。宇宙大得超出了华盛顿和莫斯科所有政客的想像，它的荒凉与广袤，我们如果只靠化学能，是不可能走出去的。

我们在名为地球的脆弱摇篮里，已经互相撕咬了整整三十年。

很幸运的是，外星人出现了，它给我们带来了新的希望，我们过去要花不知道多少年时间才能走出地球，现在它的出现给了我们一个契机，和外星文明做交易的契机。

请看看外星文明给人类贡献的技术，给人类科技发展点明的方向，哪一个对人类而言不是珍贵至极，希瓦娜通过文字交流，轻飘飘地给了人类。

我们如果不抓住这个机会，抓住希瓦娜给我们画下的时间窗口，我们却去纠结于意识形态，在地球上对抗，我们早晚有一天会后悔。

最终的结局都只能是坐在地表的泥潭里，看著这颗星球的资源被彻底耗尽，然后像没有燃尽的火柴一样，在宇宙的角落里默默熄灭。」

林燃走近一步，把整张脸都凑到了摄像头面前，目光似乎在熊熊燃烧：「冷战是一场无聊且低效的内耗游戏，它不能成为人类文明的终局。

我们把核动力飞船送上轨道，不是为了对付莫斯科，恕我直言，莫斯科不配。

我们是为了砸开地球的束缚！一千两百秒的比冲，是原子核内部强相互作用力给我们的红利，是我们第一次摆脱分子层面原始燃烧的进化宣言。

列昂尼德，我知道你会听到我说的话，你应该明白我们不是敌人，我们都是人类。」

「跨越能量级数，是物理定律留给我们的唯一解法。」

「希望我们能一起打破冷战的藩篱，在这个时代携手向前。」

整个总装大厅和CBS的直播信号里陷入了寂静。

克朗凯特站在原地，躲在阴影里的福特总统深深地吐出了一口气，他知道教授的话没有用，也知道该自己出招了。

克里姆林宫的威胁没有用，要是福特敢在克里姆林宫的威胁面前低头，那他也不用选了。

亨茨维尔的发射计划继续进行，这次负责登月的太空人分别是巴兹·奥尔德林和查尔斯·康拉德。

前者大家都很熟悉，在美利坚自己塑造的神话里，奥尔德林都快成月神了。

后者查尔斯·康拉德是原时间线里第三个踏上月球的人，擅长高轨道操作、复杂交汇对接等，阿波**二号发射后遭遇雷击仪表大量失灵的情况下，正是查尔斯·康拉德把任务从地狱边缘救了回来。

后来的天空实验室2号发生故障，包括微流星体防护罩脱落、太阳能板损坏和空间站温度失控，同样是靠著康拉德带队完成的太空维修。

因为这次他们要执行的任务非常复杂，复杂到不能出一点差错。

他们需要操控NERVA—M1完成登月，并返回。

没有指令舱和登月舱的分离，没有亨茨维尔的指挥，全靠他们自己。

现代时空，这种登月方式对阿波罗科技来说习以为常，靠自动驾驶都能直接去月球但在当下，这是石破天惊第一回。

「博士，我真高兴，这次能和你一起执行任务。」查尔斯·康拉德作为最终脱颖而出执行这次计划的太空人，整个人表面平静内心激动。

巴兹·奥尔德林开了个玩笑：「那我要和你说一声抱歉，查尔斯，这次和你一起执行任务没有上次和教授一起执行任务开心。」

查尔斯·康拉德这下没绷住，大笑道：「好吧，博士，换我的话，我要是有机会和教授一起执行任务，我肯定也比现在更高兴。」

「博士，我很尊敬你，但教授的优先级得在你之上。」

巴兹咧嘴笑了笑，瞬时朝著太空衣的方向走去：「没问题，查尔斯，教授会在地球上帮我们顶住莫斯科的压力，我们也得在太空中顶住压力，把那艘该死的飞船开进月球南极！」

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