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「罗恩.苏尔!不嫌弃穷人的罗恩.苏尔!」
随着阿南德郑重其事的宣布,围在这的人都欢呼丶鼓掌丶大叫。
「谢谢...你们好...」罗恩略有些尴尬的朝人群打招呼,这麽介绍真的好吗?
还不等他从欢呼声中回神,那个拿花环的女孩在众人的鼓励下走过来,她即紧张又兴奋。
罗恩微笑着低头,带着草木香的花环套上了他的脖子。
更大的尖叫声和大笑声传来,人们发自内心的开心。这个高种姓没有拒绝他们的好意,他允许他们触碰他。
这对常年生活在贫民窟的人来说是不可想像的,这种震撼没人知道。
「这里所有人都感谢你,罗恩。」阿南德站在他身边又是自豪又是开心。
罗恩看到了很多熟人,维诺德丶桑杰丶拉贾坎努...还有他们的家人孩子。
在他公司下面干活的向导,绝大多数都出自这里,接近一百人。
除此之外,那些人力车夫丶计程车司机丶小贩,也都围绕罗恩公司的外国人游客招揽生意。
不知不觉间依靠罗恩过活的贫民窟居民,已经超过数百人。算上他们背后的家人,这个数字还要翻几倍。
「你给了我们提成,罗恩。你知道这意味着什麽吗?」阿南德心怀感激,「这意味着我们很多人拿的报酬比这里的建筑工人多的多。
可能上万卢比,贫民窟的上万卢比,没人想像的到。这次临时学校的筹建,很多经费就是来自这部分钱。
所以工地的头头允许我们在这里举行庆祝午宴,因为他们的孩子也要上学。」
「这是你们应得的。」除了这些,罗恩不知道还能说什麽。
「你们听听」阿南德看向人群,「我们在孟买干了这麽多年活,没有一个雇主对我们说过这样的话。」
人群再次大叫,每个人脸上都有发自内心的笑容。他们开心,那种被尊重被认可的感觉,无与伦比。
「好了,我想是时候开始午餐了,我肚子一直在叫。」罗恩略微岔开话题。
他给他们微薄的工资,别说正式合同,连外包工都不算,他们只是随时可以抛弃的临时工。
他们真诚丶感激丶讨好的笑容,一次次拷打罗恩的内心。
「说的没错,午宴开始!」阿南德挥舞着双手,人群开始忙碌起来。
罗恩和玛丽被请到了最中间,一组妇女把饭菜分到盘子上,也就是香蕉叶。
有番红花饭丶土豆炒菠萝菜丶加了豌豆的咖喱碎羊肉丶蔬菜馅油炸饼,还有很多其他稀奇古怪的食物。
一排煤油炉摆在附近,炉子里还在炒其他的菜。大家在水桶里洗了手,就开始大快朵颐。
「感觉怎麽样?」罗恩问玛丽。
「太棒了,咖喱和辣椒的调味比城里的餐馆更美味!」
她是罗恩这一席中唯一的女人,其他印度女人按照习俗,在离他们五米开外的地方自开一席。
用餐的间隙有几个年轻妇人过来清走用过的香蕉叶,然后再摆上几小碟鲜奶冻甜点。
她们一直盯着玛丽瞧,大刺刺入迷的瞧。
「她的腿太细。」其中一人用印地语说,「隔着裤子可以看到。」
「还有脚太大。」另一人说。
「但头发很软,漂亮的红色。」第三个人评价道。
「几位大姐,小心点。」罗恩大笑,「我朋友虽然是外国人,但她听得懂印度语,甚至还会说上两句。」
这些妇人听了震惊而怀疑,彼此聊个不停。其中一人弯下腰盯着玛丽,大声问她会不会讲印地语。
「我的腿或许太细,脚或许太大。」玛丽用连贯的印地语回答,「但我的听力没问题。」
这些妇人高兴的尖叫,围着她开心的大笑。外国人会讲印地语,这将使得她大受本地人的欢迎。
她们恳请她到女人那一席,然后都拥着她问东问西。所有人,妇女丶年轻女孩都很喜欢她。
这边罗恩和阿南德他们开始商量,接下来英国学生旅游团的接待问题。
「我们需要一辆巴士。」阿南德出谋划策。
「我认识一个车行老板,他那里有,我可以用最便宜的价格租来。」开出租的阿迪立刻举手道。
「很好,还有景点。他们是美术学院的学生,你们知道吧,那些神庙丶石窟雕像会引起他们的兴趣。」罗恩提醒道。
「没问题」阿南德大包大揽,「孟买周边所有的景点我都熟悉,就是门票上面或许我们可以再赚一笔。」
「这个我来想办法,我认识几个旅游局的官员。」这件事由罗恩搞定。
印度的景点门票施行双轨制。以象岛石窟为例,本地人参观20卢比就够了,但外国人买门票的价格是750卢比。
中间差了几十倍,印度政府缺钱,这是明目张胆的搜刮外国人的钱包。
不过罗恩用点关系,就能以本地人的价格搞定这批门票。这麽一倒手,每个景点他能多赚近2万卢比。
这麽多人坐在一起,很快就把旅游团的衣食住行全部定了下来。
午餐结束,罗恩和玛丽没有第一时间下去。难得从这个角度观察孟买,他们都趴在窗沿前静静的望着远处发呆。
下方远处破旧的大片贫民窟,从工地外延申到海边。狭窄的巷子被小屋参差不齐的屋檐遮挡,只有局部可见,看起来像是隧道。
袅袅炊烟升起,在缓缓的海风里时断时续的飘送,最后消散在烂泥海滩边稀稀拉拉的小渔船上空。
而在另一边,高楼大厦光鲜亮丽,罗恩甚至能看到空中花园。有的大楼顶层种了棕榈树和爬藤植物,有钱人家的仆人正在打理花草。
「这里的景色很棒。」玛丽看着远方喃喃低语。
「让你想起了什麽吗?家或是故乡?」罗恩同样看着远处。
「家?」玛丽的眼神有些暗淡,「我不知道,我记不清了。」
「我不是有意打听,但可以聊一聊吗?」
她胸口起伏了几下,想开口,但阿南德的喊声打断了他们。
「罗恩,玛丽小姐!头等舱来了,我们该下去了。」
天空之村很少有外人上来,罗恩他们待不了多久。
几人下来后,罗恩本打算带着玛丽告辞离开,但阿南德给了他一个包裹。
「这是泰吉拜给你的,他很感谢你对贫民窟人的照顾。」
罗恩打开包裹,里面装了很多药,那种市面上不便宜的药,还有绷带和一套手术工具。
「泰吉听说你是医生后,特地给你准备的。不用担心,这些东西不花钱。」阿南德朝他挤了挤眼。
「不花钱?」
「是的,你以后就知道了。」
「好吧,记得这两天招募点人手,旅游团马上就来了。」
「没问题的,罗恩,我们有的是人手!」阿南德背后有着一整个贫民窟的人力库。
...
PS:兄弟们,明天四更!冲!