对弈江山 第一千五百九十六章 逼宫

刘端越来越气愤，声音带着一种冷冽的、压抑不住的愤怒，一字一句地说道：“好啊，好啊！大晋京都，天子脚下，青天白日，闹市之中，有人当街刺杀朕钦命的京畿道黜置使！你们刑部不知道，五城兵马司不知道，龙台令不知道，巡城司也不知道！”

“不仅无人发觉，无人预警，无人组织赶赴现场......甚至那凶手杀了人，竟然还可以扬长而去，一路追杀到西城门外，追进龙台山，到现在都逍遥法外！”

他猛地站起身来，那件明黄色的龙袍在晨光中猎猎作响，他的目光如同两柄出鞘的利剑，扫过跪在地上的那几个官员，声音带着一种冷冽的、不容置疑的威严。

“你们——就是这样给朕办差的？！你们——就是这样守护京都安危的？！你们——就是这样对待朕钦命的黜置使的？！”

他的声音带着一种雷霆般的威压，大殿内所有人都低下了头，不敢与他对视。

那几个跪在地上的官员更是浑身颤抖，额头贴着地面，连大气都不敢喘一口。

刘端站在那里，胸膛剧烈地起伏着，目光中燃烧着熊熊的怒火。

他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音冷冽而愤。

“如果你们不想干——那朕把你们的官全都罢了！”

孔鹤臣见刘端震怒至此，心中也有些意外，他知道，火候已经到了，如果再让天子继续发怒下去，万一真的将那几个衙门的主官全部撤职，换上一批新人，反而不利于他们掌控局面。

于是他连忙上前一步，再次跪倒在地，声音带着一种恳切而沉痛的语调，高声说道：“圣上息怒！圣上息怒啊！”

刘端的目光转向他，那目光中依然燃烧着余火，声音带着一种冷冽的压抑道：“孔爱卿还有何话要说？”

孔鹤臣伏在地上，声音带着一种恳切的解释道：“圣上，刑部、五城兵马司、龙台令、巡城司的诸位同僚，在事发之时未能及时赶到现场，确实有失职之责。”

“但圣上有所不知，他们在事发之后，已经立刻展开了大规模的调查和搜捕工作。据臣所知，目前案件的侦办已经有了一些眉目。圣上不妨听听他们的进展，再作定夺。”

刘端的眉头微微一皱，目光中闪过一丝审视的光芒，声音依然带着余怒未消的冷冽。

“哦？有眉目了？什么眉目？”

孔鹤臣没有直接回答，而是微微侧过头，目光快速地扫了一眼跪在不远处的黄炳昆，声音带着一种自然而然的推托。

“圣上，具体的情况，还是由刑部黄大人向圣上详细奏报吧。黄大人主管刑狱之事，对案件的侦办进展最为清楚。”

他说着，朝黄炳昆的方向使了一个眼色。

那眼色极快，快到如果不是刻意观察，根本不会注意到。

但黄炳昆与他合作多年，早已形成了默契，只一眼便明白了孔鹤臣的意思——稳住天子，编造一些进展出来，先过了眼前这一关再说。

黄炳昆连忙清了清嗓子，向前膝行了两步，再次叩首，然后直起身来，声音带着一种故作沉稳的笃定，开口道：“回圣上，臣确实有一些发现，正要向圣上奏报。”

刘端的目光落在黄炳昆身上，声音带着催促道：“说。”

黄炳昆深吸了一口气，脑子飞快地转动着，嘴上却丝毫不慢道：“圣上，臣在事发之后，立即组织了刑部最精干的捕头和仵作，对朱雀大街的案发现场进行了详细的勘查。”

“根据现场的痕迹、目击者的证词以及遇害百姓的伤口特征，臣初步判断，那刺客并非中原人士，而是来自西北荒漠地区的屠木部落。”

他说到这里，故意停顿了一下，仿佛在整理思路，实际上是在给自己争取时间，以便编造更多的细节。

他继续说道：“屠木部落位于大晋西北边境之外的荒漠地带，该部落以游牧为生，民风彪悍，族人身材普遍高大健硕，擅长使用重型兵器。这与目击者描述的‘身材极其高大’、‘力大无穷’、‘使用一件重型兵器’等特征高度吻合。”

“此外，臣查验了现场留下的脚印——那脚印比常人大出近一半，且脚印的深浅不一，说明那刺客的体重远超常人，这也与屠木部落族人的体魄特征相符。”

刘端听着，脸上的怒容稍微缓和了一些，但目光依然锐利，声音带着一种追问般的审视。

“屠木部落？大晋与屠木部落近年来并无冲突，他们为何要刺杀苏凌？”

黄炳昆心中一跳，但面上却丝毫不露声色，连忙解释道：“圣上有所不知，屠木部落虽然与我大晋并无官方冲突，但该部落中有不少族人常年在中原各地充当雇佣武士，受雇于人，为人卖命。”

“臣怀疑，那刺客很可能是受人雇佣，专门来刺杀苏大人的。至于背后的雇主是谁，臣目前还在追查之中，暂时还没有确凿的证据。”

他顿了顿，又补充道：“不过圣上放心，臣已经锁定了凶手的来历和大致范围，目前正在全力追查那刺客的身份和姓名。”

“同时，臣已经加派了人手，在京畿道范围内展开了严密的搜捕。只要那刺客还在京畿道境内，臣有信心在最短的时间内将他缉拿归案。”

刘端听完，沉默了片刻。

他那双深邃的眼睛中，闪烁着一种复杂的光芒，仿佛在判断黄炳昆的话有多少可信度。

他缓缓坐回龙椅上，双手放在膝盖上，手指轻轻敲击着膝盖，发出轻微的声响。那节奏不急不缓，却让在场的每一个人都感到一种无形的压力。

片刻之后，刘端缓缓开口，声音依然带着一种冷冽的威严，但比起方才的雷霆震怒，已经缓和了不少。

“既然已经有了眉目，那朕就给你们一个将功补过的机会。”

他顿了顿，目光扫过跪在地上的黄炳昆、戴通、赵衡和周巍，声音带着一种不容置疑的决断。

“朕给你们十天时间。十天之内，朕要听到那刺客被缉拿归案的消息。如果十天之后，你们还是拿不出结果，那就别怪朕不讲情面了。”

黄炳昆、戴通、赵衡、周巍四人同时叩首，声音整齐划一，带着一种如蒙大赦般的庆幸和感激。

“臣等遵旨！谢圣上隆恩！臣等定当全力以赴，十日之内，必将凶手缉拿归案！”

刘端没有再说话，只是挥了挥手，示意他们退回队列之中。四人如蒙大赦，连忙站起身来，退回了各自的队列中。

黄炳昆退回去的时候，悄悄地与孔鹤臣交换了一个眼神，那眼神中带着一种心照不宣的默契——第一出戏，算是唱完了。

孔鹤臣退回队列之中，垂手肃立，表面上看起来平静如水，但心中却在飞快地盘算着下一步的棋该怎么走。

他方才那一番奏报，成功地让天子将怒火转移到了刑部、五城兵马司、龙台令和巡城司的头上，而他自己则在这场风波中巧妙地扮演了一个关心同僚、忧心国事的忠臣形象。

但这还不够。他的真正目标，从来不是让天子去责骂那几个衙门——他的目标，是苏凌的那个位置。

孔鹤臣等了片刻，待天子的情绪稍微平复了一些，然后再次出列，走到台阶前，撩袍跪地，声音带着一种恳切而沉稳的语调，开口道：“圣上，臣还有一事，想向圣上建言。”

刘端刚刚坐回龙椅上，端起茶卮抿了一口，听到孔鹤臣再次开口，便将茶卮放下，目光落在他身上，声音带着一丝淡淡的疲倦。

“孔爱卿还有何事？”

孔鹤臣伏在地上，声音带着一种语重心长的恳切。

“圣上，臣方才思前想后，心中始终放不下一件事。苏凌苏大人遇刺重伤，至今生死未卜，即便他福大命大，能够挺过这一劫，恐怕也需要相当长的时间来养伤。”

“而京畿道黜置使一职，肩负着察查京畿道一切军务政务的重任，事务繁杂，责任重大，一日不可空悬。如今苏大人卧病在床，无法理事，京畿道的大小事务无人主持，长此以往，恐怕会延误朝廷的要务，甚至可能生出不必要的乱子。”

他说到这里，抬起头来，目光中带着一种忧国忧民的真诚，声音变得更加恳切。

“臣以为，圣上应当以国事为重，以京畿道的稳定为重，暂时另选一位得力的大臣，代理京畿道黜置使之职，主持日常事务。”

“如此一来，既不影响京畿道的正常运转，也能让苏大人安心养伤。等到苏大人伤势痊愈，身体康复，圣上再下旨让他复职便是。这样两全其美，既不耽误国事，也不辜负苏大人为朝廷效力的一片忠心。”

刘端的目光在孔鹤臣的脸上停留了片刻，那双深邃的眼睛中，闪过一丝不易察觉的冷冽光芒。

他没有立刻回答，而是沉默了片刻，然后缓缓开口，声音带着一种意味深长的审视。

“孔爱卿的意思，是要朕——罢免苏凌？”

孔鹤臣闻言，连忙摆手，脸上露出一副惶恐的表情，声音带着一种急促的辩解。

“圣上误会了！臣绝无此意！苏大人年轻有为，忠心为国，是圣上亲自钦点的黜置使，臣对他只有敬佩之心，绝无半点不敬之意！”

“臣方才说得明白——只是暂时代理，绝非罢免！等苏大人伤愈之后，圣上随时可以让他复职，臣绝无异议！”

他顿了顿，又继续说道：“圣上请想，京畿道黜置使一职，掌管着京畿道的军政大权，每日需要处理的公文堆积如山，需要决断的事务千头万绪。”

“如今苏大人卧病在床，无法理事，这些公文和事务便全部积压了下来。若是积压十天半月，尚且可以补救；若是积压一月两月，恐怕就会出大乱子。到那时，即便苏大人伤愈复职，面对堆积如山的公务，也会焦头烂额，难以收拾。”

“臣提出此议，绝非为了针对苏大人，而是为了京畿道的稳定，为了朝廷的正常运转，也是为了苏大人着想啊！”

他说得情真意切，言辞恳切，仿佛真的是一位忧国忧民的老臣，在为朝廷的未来殚精竭虑。

但刘端坐在龙椅上，看着孔鹤臣那张写满了“忠诚”的脸，心中却如同明镜一般透亮。

刘端知道孔鹤臣的真正用意。孔鹤臣根本不是关心京畿道的政务会不会积压，他是想趁着苏凌重伤的机会，将这个至关重要的位置抢到自己人手中。

一旦京畿道黜置使换上了孔鹤臣的人，那苏凌之前所做的所有调查、所有努力，都将付诸东流。

那些证据、那些证人、那些即将浮出水面的真相，都会被新的黜置使压下去，永远不见天日。

但刘端也知道，他需要孔鹤臣，需要丁士桢，需要黄炳昆，需要这些清流和保皇一派的官员。

因为只有他们，才能帮他制衡萧元彻那日益膨胀的权势。如果他不答应孔鹤臣的请求，孔鹤臣等人就会觉得他这个天子不信任他们，不支持他们，久而久之，这些人就会离心离德，不再为他所用。

到那时，朝堂之上就真的成了萧元彻的一言堂，他这个天子，就真的成了一个彻彻底底的傀儡。

可是，如果答应了孔鹤臣的请求，罢免了苏凌的黜置使之职，那他又如何向萧元彻交代？

苏凌是萧元彻举荐的人，是萧元彻麾下的得力干将。

如果他前脚刚遇刺受伤，后脚就被罢免了官职，萧元彻会怎么想？会不会觉得这是他这个天子在借机打压萧系的势力？会不会因此与他产生隔阂？萧元彻现在手握重兵，坐镇渤海前线，如果他心生不满，后果不堪设想。

刘端坐在龙椅上，手指轻轻敲击着膝盖，目光在孔鹤臣的脸上停留了很久。

他的心中，两种念头正在激烈地交战着——一边是制衡萧元彻的需要，一边是对苏凌这个年轻官员的欣赏和同情；一边是朝堂政治的冷酷现实，一边是作为一个君主应有的公道和良知。

刘端沉默了很久，然后缓缓开口，声音带着一种意味深长的平静，听不出喜怒，也听不出倾向。

“孔爱卿的提议，朕知道了。此事关系重大，朕需要再想一想。你先退下吧。”

孔鹤臣闻言，却没有依言退下，反而跪在原地，抬起头来，目光中带着一种不屈不挠的执着，声音带着一种恳切而坚定的语调，再次开口道：“圣上，臣知道此事关系重大，圣上需要慎重考虑。但臣以为，正因为关系重大，才更需要圣上尽快决断。然而如今苏大人卧病在床，无法理事，多耽搁一日，便多积压一日的公务；多积压一日的公务，便多一分的隐患。臣恳请圣上，以国事为重，以京畿道的稳定为重，尽早做出决断！”

他说得慷慨激昂，声音在大殿上空回荡着，带着一种不容置疑的恳切。

他的目光直视着刘端，仿佛一个忠心耿耿的老臣，在为国家的命运而殚精竭虑。

但刘端坐在龙椅上，看着孔鹤臣那张写满了“忠诚”的脸，心中却越发冰冷。

他知道，孔鹤臣这是在逼他——逼他在大庭广众之下，当场做出决定。

刘端的眉头紧紧地锁了起来，他的手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着，发出“嗒嗒嗒”的声响，那节奏不急不缓，却带着一种无形的压力。

他没有说话，只是沉默着，用沉默来表达自己的抗拒。

孔鹤臣见刘端依然不表态，心中暗暗着急，但面上却不露声色，继续加码道：“圣上，臣并非危言耸听。京畿道乃天子脚下，百官辐辏，万民汇聚，稍有动荡，便会影响整个朝廷的稳定。”

“如今苏大人无法理事，京畿道的军政事务无人主持，若是此时出了什么乱子，后果不堪设想！臣恳请圣上，为了大晋的江山社稷，为了京畿道的万千百姓，尽早决断！”

就在这时，黄炳昆再次出列，跪倒在孔鹤臣身侧，声音带着一种附和的恳切。

“圣上，臣以为孔大人所言极是。京畿道黜置使一职，事关重大，不可一日空悬。苏大人受伤无法理事，这是事实。臣等并非针对苏大人，而是为了朝廷的大局着想。”

“圣上不妨先指定一位大臣暂代其职，等苏大人伤愈之后再行交接，这样既不耽误国事，也不辜负苏大人的忠心，两全其美，何乐而不为呢？”

紧接着，文官队列中又有一个身影缓缓出列。

那身影穿着一件深绯色的官袍，腰间束着玄色绅带，绅带上挂着一枚金印和一组紫色的绶带，头上的进贤冠比孔鹤臣的更高一些，冠梁也多了一道。

他是已经出任大理寺卿的武宥，保皇一党的首领。

他走到台阶前，撩袍跪地，声音带着一种沉稳的笃定。

“圣上，臣武宥，附议孔大人和黄大人的建言。京畿道黜置使一职，确实不宜长期空悬。臣恳请圣上，尽早指定人选，以安京畿道军民之心。”

御史中丞丁利也随之出列，他是一个身材瘦削的中年官员，面容冷峻，一双眼睛如同鹰隼般锐利。

他跪倒在地，声音带着一种冷冽的坚定。

“圣上，臣丁利，附议。黜置使之职，关乎京畿道的稳定，关乎朝廷的威严，不可轻忽。臣恳请圣上，尽早决断。”

工部尚书秦皋也出列了。他身材矮胖，穿着一件紫色的官袍，腰间束着绅带，绅带上挂着一枚金印。

他的手指粗短，双手交叠放在身前，看起来像一个富态的商人，而非朝廷大员。

他跪倒在地，声音带着一种瓮声瓮气的沉稳.

“圣上，臣秦皋，附议。京畿道黜置使一职，事务繁杂，确实不宜长期空缺。臣恳请圣上，尽早指定人选。”

礼部尚书郭允之紧随其后。他是一位年过花甲的老者，须发皆白，面容清癯，穿着一件紫色的官袍，腰间束着绅带，一副道貌岸然的名士风范。

他跪倒在地，声音带着一种苍老而沉稳的语调道：“圣上，臣郭允之，附议。礼者，国之根本；政者，国之脉络。京畿道黜置使一职，乃是朝廷脉络中的重要一环，不可阻塞。臣恳请圣上，尽早决断。”

吏部尚书赵胥礼最后一个出列。

他身材清瘦，穿着一件紫色的官袍，腰间束着绅带，面容清癯，一双眼睛中闪烁着一种精明而沉稳的光芒。

他是六部之首，掌管天下官吏的铨选考核，在朝堂上的分量极重。赵氏亦为大晋世家门阀。

他跪倒在地，声音带着一种沉稳而有力的语调。

“圣上，臣赵胥礼，附议。京畿道黜置使一职，关乎京畿道的军政大权，不可长期空悬。臣恳请圣上，尽早指定人选，以安人心。”

六部之中，五部尚书齐齐出列，附议孔鹤臣的建言。

大殿上，黑压压地跪倒了一片，那声势，那压力，如同一座大山般压在刘端的心头。

刘端坐在龙椅上，看着眼前这一幕，眉头锁得更紧了。

他的手指停止了敲击，双手紧紧握着龙椅的扶手，指节因为用力而泛白。

他的目光在那些跪倒在地的朝臣脸上缓缓扫过，那目光中带着一种复杂的情绪——有愤怒，有无奈，有失望，也有一丝深深的悲哀。

刘端知道，这些人等同于在逼宫。

他们用冠冕堂皇的理由，用忧国忧民的姿态，逼他做出一个他并不想做的决定。

如果他答应了，那就等于向这些清流和保皇派妥协，等于亲手罢免了苏凌——那个他亲自钦点的黜置使，那个他寄予厚望的人才。

但如果他不答应，他就会失去这些清流和保皇派的支持，他在与萧元彻的博弈中，就会失去最重要的一枚棋子。

朕该怎么办？朕该怎么办？刘端一遍一遍的问着自己。