夜晚。
戚继光勤快地收拾东西,脑海中回想着自记事以来所有的伤心事儿,可怎麽也压抑不住上翘的嘴角……
「夫人,路上慢点儿,到了家给为夫邮递封信来,啊~」
戚继光努力做出不舍姿态,眼睛挤了又挤,却还是很乾,挤不出丁点泪花。
王氏面无表情:「你很开心吧?」
「没有,伤心还来不及呢。」戚继光别过头去,做仰脸望天状。
王氏默了下,问:「之前那锦衣千户可是说过,我也要受锦衣卫监视,真的可以一走了之?」
「夫人大可放心,完全可以的。」戚继光忙转过头,认真解释道,「真正的机密,连俞大人都还不知道,回来前,我特意随那锦衣卫去了北镇抚司一趟,已详细问询过,夫人你现在走,锦衣卫不做阻拦。」
「既如此……那明早我就走。」
「哎,好。」戚继光呲着牙,忙不迭点头。
「你笑什麽?」
「我……我笑了吗?」戚继光咧着嘴,一脸狐疑。
王氏深吸一口气,道:「京师美女如云,若有中意的,纳做小妾也无妨。」
「啊?这……」戚继光挠着头,有些难为情道,「这不太好吧?再说,就我兜里这几个子儿,也纳不起啊。」
「你还真敢想啊!?」
「不是……我没有,我对夫人……」
「行了,不必解释什麽。」王氏伸出手,「拿来。」
「什麽?」
「银子!」
王氏哼道,「皇帝不差饿兵,你既常驻军营,那也没什麽可花销的地方。」
「银子……不都给你了嘛。」戚继光支支吾吾道,「来时的盘缠丶朝廷的公费,可都是夫人你保管的,为夫哪有钱啊。」
「拿来!」
「……」
戚继光无奈,走至床前打开行囊,在换洗衣物中取出小衣,撕开内衬……
一张对摺成不足一寸的百两银票,被他取出来,一脸心疼道,「拿去吧。」
王氏接过,揣入怀中,再次抬起手,「拿来。」
「……真没了。」戚继光猛摇头,下意识地缩了缩脚。
下一刻,靴子就被脱了。
接着,一股酸爽气弥漫开来,首当其冲的王氏好悬没背过气去。
忍着酸爽,抽出鞋垫,下面垫着满满一层大明宝钞,足有五十贯。
戚继光哀叹一声,闭上双眼。
「还有吧?」
「夫妻之间最重要的是信任!!」戚继光气恼道,「夫人若不信,直接搜身便是。」
王氏迟疑了下,不再咄咄逼人,道:
「俗话说,身怀利器,杀心自起。京师繁华之地,烟花柳巷随处可见,妾也是为了夫君的名声着想。」
戚继光硬邦邦道:「夫人如此说,为夫无话可说。」
见状,王氏也觉稍显过分,柔声道:「夫君你操练了一天,饿了吧?妾去弄些吃的来。」
「昂,去吧。」
戚继光仍是臭着一张脸。
直至媳妇儿离去,紧绷的面部线条才逐渐柔和,继而咧嘴傻乐。
戚继光拍了拍鞋底,一脸庆幸和得意,哼哼道:「岂不闻,狡兔有三窟?」
…
次日,清早。
王氏独自踏上回乡的路,临走前,叮嘱丈夫待在军营里好好备战,没钱就别瞎跑了,军营吃喝住都不愁……
戚继光目送马车消失在视野,笑意逐渐浓郁,笑声逐渐放肆……
回到客栈,戚继光迫不及待地脱下靴子,拿小刀轻松破开鞋底夹层,继而傻眼。
「我银票呢,我银票呢,谁偷了我的银票……」
连忙打开另一只靴子,依旧空空如也。
戚继光双眼彻底失去光彩,好似人生一下子没了希望。
这时,客栈夥计点头哈腰地走进来,讪笑道:「大人您还继续住吗?」
戚继光苦笑一声,叹道:「不住了,把押金退了吧。」
「什麽押金?」夥计一脸茫然,「大人不知您夫人一大早就退了房?」
戚继光满脸呆滞……
…
~
今年春寒极长,都二月了,金陵还在下雪。
田间地头,茫茫一片,没有丁点要春忙的样子。
李青丶朱厚照丶李雪儿,牵着缰绳,在城外郊区悠闲漫步,神态却无悠闲之色。
「其实也不用太担心。」李雪儿道,「待到天气回暖,百姓会自发的弃稻种薯,百姓对气象十分敏感,都不用朝廷引导。」
李青轻轻叹道:「恶劣的气候影响的不只是农业,商业也会受到较大的波及,眼下造成的影响确在可接受范围,可也只是因为底子厚……」
朱厚照沉吟道:「随着气候持续恶劣,人口增速定也会随之放缓,加之海外布局已见成效,未来相当长的时间内,都不用忧心粮食的问题。」
顿了下,「真正应该忧心的不是粮食,而是御寒的衣物,气候若再持续恶劣,可是会冻死人的,尤其是北方。」
李青微微颔首:「这话说到点子上了,待这次与草原部落的摩擦结束后,该考虑西域问题了。」
李雪儿奇怪道:「这有关系吗?」
「棉花啊。」朱厚照笑着说。
李雪儿怔了怔,恍然点头,「这倒是……不过以大明的人口,西域也万难支撑得起需求。」
「是不够,可也能满足相当一部分百姓的需求了。」李青哈了口气,道,「这麽大的国家,想一步解决难题,无异于痴人说梦。一步一步来吧,漠北有皮草,西域有棉花,再加上大明有钱丶有商品,还能与海外诸国做交易,再不行……只能抢了。」
死道友不死贫道,一直是李青的宗旨。
存续之际,哪里还顾得上道德与否?
只是,眼下还远没到那一步而已。
非是李青仁慈,而是过早贯彻强盗逻辑,会使得信用崩塌,从而导致工商业遭受灭顶之灾,如此那般,情况只会更糟糕。
李雪儿惋惜道:「可惜咱们在海外的地产,不适合种植棉花。」
「粮食也是重中之重,一样的。」李青笑了笑,接着,转头瞧向一处。
李雪儿丶朱厚照循着目光看去,只见极远处一骑在雪地疾驰,正冲自己一行三人而来。
「这是谁啊?」
李雪儿丶朱厚照瞧不清楚。
李青仔细瞧了瞧,道:「当是李家的下人。」
闻言,二人更是狐疑。
李青想到了什麽,道:「许是京师传来消息了,我们走吧。」
一行三人骑上马,往回赶,不多时便与那骑马赶来之人相汇。
小厮翻身下马,从怀中取出一封信件,道,「小姐,这是老爷让小的交给您的。」
李雪儿接过瞅了一眼,信件封面只有一个『急』字,还以火漆封口。
李雪儿不急着拆开,只是道:「我马上回去。」
待小厮驾马返回,她将信递给李青,朱厚照也凑上前,满满的求知欲。
李青拆开信封,取出厚厚一沓信纸,是黄锦的字迹。
皇帝调将丶京营演武丶内外交涉丶朝堂舆情丶群臣态度……
事无巨细。
李青看罢将信收起,对李雪儿道:「送信的人当还没走,回去你让他去趟小院儿。」
李雪儿点点头。
朱厚照一脸兴奋,「这是又要打仗了啊!」
李青横了他一眼,呵呵道:「关你屁事!」
「……」
朱厚照挠挠头,「你要去不?」
「还未真正定下,我现在去干嘛?」李青白眼道,「等下看看送信人怎麽说。」
朱厚照不舍错过第一手资料,腆着脸跟李青一起回了小院儿。
然后……被李青打发去东厨烧水泡茶。
客堂,二人一边品茶,一边等人。
李青拿着一张信纸,反覆看个没完。
朱厚照好奇,凑上前去瞧,却见李青只是盯着一个名字发呆。
「这个戚继光你认识?」
「认识。」李青吁了口气,点点头,「很久很久以前,就认识了。」
朱厚照呆了呆,随即明悟,惊喜道:「这麽说来,这可是个大人物啦?」
「很大的人物。」李青放下信纸,吁了口气道,「不过,我好像……在无意间改变了他的人生轨迹。」
抗倭英雄戚继光,小学课本里就有,论知名度,可比于谦丶蓝玉,乃至时下风头最盛的王守仁都有名。
大明武将英雄人物之中,戚继光的功绩不是最大的,可在后世的知名度,却无人能出其右。
课本中,影视中,都有这位的身影。
李青哪能不认识。
哪怕丝毫不了解大明的人,也都知道戚继光。
只是这位赫赫有名的抗倭英雄,却因李青这个变数,导致没了抗倭的客观条件。
李青一时也不知该不该惋惜。
感慨间,
李雪儿带着一太监走进来。
「这位便是李青。」李雪儿介绍道,「黄公公当与你说过吧?」
「如,如雷贯耳。」冯保咽了咽唾沫,深深一礼,「奴婢见过永青侯!」
李青『嗯』了声,指了指边上的椅子,「坐吧。」
「哎,是。」冯保瞅了朱厚照一眼,虽有疑惑,却也不敢问,规规矩矩,本本分分。
李青:「这次舆情,兵部丶户部是何反应?」
「回侯爷,兵部丶户部有些排斥,却也无激烈反对,徐阶时任内阁大学士,在他的周旋之下,朝廷出兵教训关外蛮子,已是板上钉钉。」冯保小心翼翼的说。
李青沉吟了下,问:「这麽说,此事已然彻底公开了?」