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斗牛场。
人并不多,都是贵族丶海军委员会职员,以及家眷,林林总总不过五十人。
自伊莉莎白接受了李青建议之后,不列颠王国就陷入了动荡,不至于改朝换代,却也极大影响了民心。
除了军队,伊莉莎白很少出现在平民面前。
不过成果也是喜人的,在放松监管《反圈地法案》,甚至默许的情况下,财富积累的速度非常之高效。
羊场的扩张之快,令李青都大感惊喜。
虽然是建立在底层人的痛苦上……
不过,贵族乃至女王都没有太大的心绪波澜,李青自然更不会去悲天悯人。
托马斯丶海伍德·摩里斯二人,经常跟着李青赢钱,斗牛还未开始,就迫不及待的凑上前,问询李青押注对象。
「我的朋友李青,你更看好第几只斗牛犬?」
李青瞧了眼一边悬挂的赔率表,道:「第五只吧。」
由于李青老是赢,老是爆冷门的赢,逼得举办方已经取消了公牛获胜的押注选项了,李青只好退而求其次,押注赔率第二大的选项。
李雪儿连忙递上两袋子金便士。
李青接过,转交给托马斯,让他帮忙押注。
待托马斯与海伍德·摩里斯去押注,这才轻声说道:
「再待几个月,等朝廷商船再来,彻底敲定了大明银钞之事,咱们就走。」
「这就走?」李雪儿有些惊讶,随即颔首道,「嗯,也是时候回去了,小宝都十六了,快该娶妻成家了。」
「不是回大明。」李青微微摇头,「我的意思是暂时离开不列颠,去其他小国转转,另外,小宝才十四,还是个少年呢,离成家远着呢。」
李雪儿愕然之馀,又有些惊喜,抿了抿嘴,没纠正『李青计龄法』。
「逛一圈再回来?」
「嗯,做事要有始有终嘛,不能只着眼于咱们的利益,也要兼顾对方,不然这买卖长久不了。」李青说道,「要让人家把到手大明银钞花出去,大明舰船到手,这才算圆满。」
「这麽说,保守估计……咱们还要再待上两年?」
「嗯…,可能还要长一些。」李青沉吟着说,「我想扶持不列颠到能和佛郎机有一战之力的程度……呃,这个暂时有点难,嗯…,还是扶持到他们不会被佛郎机吃下吧,到那时候,咱们再回去。」
李雪儿奇怪道:「现在佛郎机不也吃不下不列颠吗?」
「不一样的。」李青说道,「佛郎机不是吃不下,而是没有性价比,可若是不列颠暴露出,未来可以威胁佛郎机的潜力,佛郎机就不会再顾及性价比了。」
李雪儿悻悻点头:「是我浅显了。」
李青笑了笑,正欲再说,却见不列颠王国间谍大师,弗朗西斯·沃尔辛厄姆走来,遂改口打招呼道:
「我的朋友弗朗西斯,可是女王邀请我去她身边观赛?」
弗朗西斯·沃尔辛厄姆微笑摇头,说道:「亲爱的先生李,我可以在这里观赛吗?」
「当然可以!」
李青的爽快,让弗朗西斯·沃尔辛厄姆有些诧异。
据他调查,这位来自大明的贵族永青侯,各种赌博性质的赛事押注无一败绩,无不是赢得盆满钵满,虽然数额并没大到惊人,却也完全覆盖了其花费支出。
这很不合理!
弗朗西斯·沃尔辛厄姆有充分的理由,充足的信心,认为李青作弊了,虽然他没有证据。
今日他就是要瞧瞧,李青是如何作弊的,亦或说,还敢不敢当着他的面作弊。
当然了,他也不是想抓李青现形,让李青难堪,只是觉得李青的行为,太不优雅了。
弗朗西斯·沃尔辛厄姆短暂的错愕之后,露出标志性的狐狸笑,在李青的右手边落座,状似无意的问道:
「亲爱的先生李,你押注了第几只斗牛犬赢啊?」
「第五只,也就是最后一只。」李青笑眯眯的说。
弗朗西斯·沃尔辛厄姆暗道果然,好奇问:「为何是最后一只呢?」
「因为最后一只赔率最大!」李青直言不讳,「赌博赌博,重不在赌,在博。」
「亲爱的先生李,我不得不提醒你,这太看运气了。」弗朗西斯·沃尔辛厄姆耸了耸肩,说。
李青也耸了耸肩,道:「我这人运气一向很好,你可能不知道,我从没输过。」
我知道……弗朗西斯·沃尔辛厄姆暗暗想着,面上却露出优雅的微笑:「希望亲爱的先生李,一如既往的好运。」
「一定会的,亲爱的弗朗西斯,你押了第几只?」
「第三只,根据我的推算,第三只斗牛犬赢的概率最大。」
「也祝你好运。」李青笑容和煦的说。
「哦对了,我亲爱的弗朗西斯,你对佛郎机……哦不,应该说是葡萄牙王国和西班牙王国,你更了解哪个?」
弗朗西斯怔了下,试探着问:「亲爱的先生李为何问起这个?」
「因为你是不列颠王国的间谍大师啊。」李青笑着说,「整个王国,怕是没有比你更了解他们的人了。」
李青的耿直与坦诚,让弗朗西斯有些错愕,一时竟不知该怎麽接话,愣了好一会儿,才道:
「真的很抱歉,我亲爱的先生李,这涉及情报机密,我不能告诉你。」
李青淡然一笑,说道:「若是女王不介意呢?」
弗朗西斯一怔。
下一刻,就见李青起身,径直走向荣光女王。
两人简短交流两句之后,便见女王朝自己颔首。
李青很快走回来,轻笑道:「你们的女王同意了,你若不信,可再次求证。」
弗朗西斯沉默了下,轻轻点头:「先生李想知道什麽?」
「正面对决,对上佛郎机其一,你们有多少胜算?我是说,都不留手的情况下!」
「这个问题不成立。」弗朗西斯面色难看的说,「对我们全力出手……对他们来说,并不划算。」
李青笑道:「不不不,这个问题很快就成立了,随着与大明军事贸易上的合作达成,不列颠王国就具备了威胁他们的潜力,这种情况下……我的朋友弗朗西斯,你还觉得人家会考虑划不划算的问题吗?」
弗朗西斯一怔,陡然变色。
「请原谅我的冒犯,我问这些,是想帮你们。」李青笑着说,「从利益出发,你们若是败亡,对大明来说也不是好事。」
弗朗西斯想了想,认可了这个说法。
「没有胜算!」
「一成都没有?」
「按照先生李的假设,没有。不过真正开战……有三成把握。」弗朗西斯说,「我们掌握了对方诸多海军高层的性格丶喜好,乃至见不得人的秘密……如若操作得当,可让他们发挥不出应有的战力。」
不愧是间谍大师……李青暗赞了句,问道:「具体都输在哪里?」
「战船,海军,火炮,钱粮……」弗朗西斯黯然道,「数量和体量,全方位的输,我亲爱的先生李啊,你们可能不知道,他们曾经狂妄到把整个世界劈成两半,一人一半……」
接着,又无比艳羡的说:「大明是个强大的国家,强大到狂妄的他们在和大明交手之后,逐渐熄灭了这个狂妄的想法。改成了,除大明之外,把这个世界劈成两半,一人一半。」
李青:「……」
无语归无语,却也得到了巨大收获。
——佛郎机不满足欧洲,意在全球殖民!
果然,弗朗西斯接下来的话,就验证了李青的猜想。
「亲爱的先生李,请恕我冒昧,我不能理解,为何你们明明那麽强大,却不搞殖民发展呢。」
弗朗西斯费解道,「你们不吃,他们就吃了啊,等他们吃下了……我们就更难过了。」
李青笑吟吟道:「殖民发展有干天和,不符合我们的理念。」
闻言,弗朗西斯气郁又苦闷,末了,黯然道:「有时候仁慈和善良,也是一种伤害,比如……会伤害到我们。」
「大明热爱和平,你们又是大明的贸易夥伴,请放心,大明不会让你们被吃下的。」李青保证。
弗朗西斯并不是很相信,沉默了下,说道:
「亲爱的先生李啊,请相信我,我虽是间谍大师,却非是对大明,你们口中的佛郎机或许不会跟大明开战,但他们一定会吞下大明周边的国家,等他们做到了,等他们有了和大明对抗的实力,他们一定会把炮口对向大明。」
李青微微皱眉,没有第一时间反驳。
弗朗西斯郑重说道:
「据我打探到的情报,大明的蒸汽舰船,你们口中的佛郎机正在搞,以他们的财力和实力,复刻出来并不是不可能,还有你们的威武大将军炮……是要比他们好上许多,却也不是无敌。」
李青对后半句并不怀疑,毕竟,威武大将军炮就是借鉴的人家,对于前半句……
「你的意思是……佛郎机得到了蒸汽船的图纸,正在大力研发?」
「是的。」弗朗西斯说道,「他们貌似已经有了蒸汽船,当然了,也可能是直接从大明藩属国购买的,具体那种情况我不敢确定,但可以确定的是,现在的他们……比当初与大明交战时,强了太多太多……」