肖凤连忙起身,假意推辞道:“老板娘客气了,叫我凤儿就好。只是这几间铺子事关重大,我还要等……”
“凤儿小姐,您就别谦虚了。”老板娘不等肖凤说完,便打断了她的话,从袖中掏出一个沉甸甸的荷包,塞到肖凤手里,“我知道您是未来敬国公夫人,这点小事自然不在话下。这里是一点见面礼,还请您多多费心,尽快将铺子的事敲定下来。”
肖凤不动声色地掂了掂荷包,心中暗暗咂舌。这老板娘出手阔绰,还没开始谈生意,就给了这么重的见面礼,看来这铺子又能多赚不少了!
想到这里,肖凤脸上也堆满了笑容,热络地招呼老板娘坐下,开始和她商谈铺子的事宜。
两人表面上谈笑风生,实则各怀鬼胎。一个想低价买入铺子,一个想借机捞取更多油水,这场交易从一开始就充满了算计和尔虞我诈。
经过一番“唇枪舌战”,肖凤最终以高出市场价三成的价格将铺子卖给了老板娘。当然,这多出来的三成利润,自然都落入了肖凤的口袋。
送走老板娘后,肖凤迫不及待地打开老板娘给的荷包,只见里面装满了金光闪闪的金叶子,几乎要溢出来。她兴奋地将金叶子倒在桌上,一颗颗地数着,脸上洋溢着贪婪的笑容。
“有了这些钱,我就能买更多漂亮衣服,更多珍贵首饰,再也不用看人脸色了!”肖凤一边数钱,一边幻想着美好的未来。
她完全沉浸在金钱带来的喜悦中,丝毫没有意识到,自己已经走上了一条不归路……
与此同时,花向晚正坐在书房里,翻看着账本。
“小姐,您找我?”
一个丫鬟走进书房,恭敬地问道。
“嗯。”花向晚放下账本,抬起头,眼中闪过一丝寒芒,“这几日,肖小姐那边可有什么动静?”
“回小姐,肖小姐这几日都在忙着变卖铺子的事,几乎足不出户。”丫鬟低着头,小心翼翼地回答道,“不过……”
“不过什么?”花向晚眉头微蹙。
“奴婢听说,肖小姐最近出手阔绰,不仅给自己添置了不少新衣裳首饰,还经常赏赐下人,出手十分大方。”丫鬟顿了顿,又补充道,“而且,那些商人似乎也对肖小姐十分敬重,每次来拜访都带着厚礼,出手阔绰得很。”
听到这里,花向晚嘴角勾起一抹冷笑。
“看来,我的这位好妹妹,已经开始享受起权势带来的好处了。”花向晚喃喃自语,眼中寒意更甚,“不过,她也不想想,这敬国公府,究竟是谁说了算!”
“小姐英明,奴婢早就觉得肖小姐不对劲了!”丫鬟见花向晚面色不虞,立刻添油加醋道,“她以前对下人苛刻得很,动不动就打骂,如今却像变了个人似的,出手阔绰,还经常赏赐下人,奴婢瞧着,她那些钱财来路恐怕不正啊!”
花向晚冷笑一声,她自然知道肖凤的钱财来路不正,楚家上下谁不知道她这个好妹妹是个贪婪的性子,只是没想到她胆子这般大,竟敢打起敬国公府的主意来!
“去,把账房先生叫来。”花向晚吩咐道。
片刻后,账房先生便匆匆赶来,恭敬地向花向晚行礼:“少夫人,不知您有何吩咐?”
“把府里这几年的账册都拿来,我要仔细核对一下。”花向晚淡淡道。
账房先生愣了一下,随即反应过来,连忙应道:“是,少夫人,小的这就去取。”
花向晚接过账房先生递来的账册,一页页仔细翻阅起来。她虽然不精通账务,但基本的加减乘除还是会的,而且她记忆力超群,前世又曾掌管过侯府中馈,所以很快就发现了账册上的问题。
敬国公府这些年虽然不如鼎盛时期风光,但瘦死的骆驼比马大,每年的进项依然十分可观,可是账册上显示的收入却明显少了很多,而且很多支出项目都十分可疑。
花向晚不动声色地继续翻阅着账册,心中却已掀起惊涛巨浪。肖凤这个贱人,竟然如此胆大包天,贪污了府里这么多银两!
“少夫人,您看……”账房先生见花向晚脸色阴沉,心中忐忑不安,小心翼翼地问道,“可是账册上有什么问题?”
“没什么问题,你先下去吧。”花向晚将账册合上,淡淡道。
账房先生见状,如蒙大赦,连忙躬身退下。
花向晚将账册扔在桌上,眼中寒芒闪烁。肖凤啊肖凤,我原本念在你孤苦无依的份上,对你多加照顾,没想到你竟如此不知好歹,既然如此,就别怪我心狠手辣了!
花向晚唤来贴身丫鬟,在她耳边低声吩咐了几句,那丫鬟领命而去。
与此同时,肖凤正沉浸在数钱的喜悦中,全然不知危险正在悄然降临。
“小姐,您瞧,这是奴婢新买的胭脂,您试试看,颜色可好看?”丫鬟红袖捧着一盒胭脂,笑盈盈地走到肖凤身边。
“嗯,不错,赏你了。”肖凤随意瞥了一眼,便将胭脂扔到红袖怀里,继续低头数着金叶子。
“谢谢小姐!”红袖喜滋滋地接过胭脂,退到一旁。
“小姐,您看这支金钗怎么样?奴婢瞧着,跟您今日的衣裳可配了!”另一个丫鬟绿萝也凑上前来,献宝似的捧着一支金钗。
“嗯,还行吧。”肖凤不耐烦地摆了摆手,示意绿萝将金钗放到桌上。
这些日子,肖凤出手阔绰,府里的下人都看到了好处,纷纷变着法子讨好她,这让肖凤的虚荣心得到了极大的满足,也让她更加肆无忌惮地挥霍着贪污来的钱财。
“小姐,少夫人派人来请您过去一趟。”一个小丫鬟匆匆忙忙地跑进来,向肖凤禀报道。
“少夫人?”肖凤愣了一下,随即不以为意地问道,“她找我什么事?”
“奴婢不知。”小丫鬟摇了摇头。
肖凤心中有些不悦,她现在可是未来敬国公夫人,花向晚这个死了丈夫的寡妇凭什么对她颐指气使?
“知道了,我等会儿自己过去。”肖凤不耐烦地摆了摆手,示意小丫鬟退下。