杰克将盛好的米饭递到夏溯面前。他之前身为雇佣兵经常做饭自足,现在会偶尔下厨,好吃程度夸张到得到了挑食的安咎的认可。因此杰克甚至特地学习了如何制作安咎喜欢的菜肴。
“你听出来了吧,链世说的语言和灭琅跟他的石人保镖们说的语言一样。”
夏溯接过饭碗。
“嗯。”
杰克坐到夏溯对面。
夏溯继续说:“他们是什麽关系?你不觉得灭琅一下就找到了我们很可疑吗?”
“你是说有可能是灭琅害了安咎?”
宿罗听出了夏溯的弦外之音,立刻坐不住了。
夏溯摇摇头:“如果灭琅真的要安咎死,何必告诉我们火虫的事。”
“我只想知道灭琅在做什麽,会不会影响到我们。”
夏溯夹了一口面前的菜,放进嘴里。
宿罗不以为然:“不能直接去问吗?”
夏溯疑惑地看着宿罗:“你见过有人当面逼问另一个人的秘密吗?”
“吃饭。”
杰克看两人剑拔弩张,两个字终结了话题。
第二天,夏溯,杰克,和宿罗去看望安咎。安咎虽然已经脱离生命危险,但医师说要观察一天。
三人来到病房门口,进去后却没看到安咎。病床上空无一人。
“这是怎麽回事?”
宿罗的声音忽地拔高,冲着空荡的病房吼。
“等我逮到安咎有他好看!”
杰克开口道:“安咎是被带走的。”
夏溯赞同地点头。
“是灭琅乾的。在他的角斗场有胆量做出这种事的人只有他自己。”
“还应该跟冰火虫,链世,和回响界有关系。”
宿罗转身离开了病房:“那我们快走吧,等什麽呢?灭琅可不会自己找上门。”
三人乘坐飞船重返回响界。还是用一样的方法躲过了气层外的镜面。三人落到红蓝交错的沼泽里等待,等着身上长有红果的生物路过。
没等多久,一只头长犄角,站立行走的生物就从镜面里涌现。它三只眼睛的睫毛又细又长。後背长着挂有红果的枝杈。
夏溯用触手快速射向那个生物,却被它坚硬的犄角砍断。夏溯颇为吃惊地看着只剩下一半的触手,幸好杰克从后包抄,终结了它。夏溯认出了这就是链世舰队狩猎的其中一种生物。也应该是那两个看守牢笼的链世谈话里的生物。
“你们都别吃。现在不能确定红果是无害的,但我们需要红果才能找到安咎。因此我一人吃下红果可以把风险降到最低。”
夏溯抬手制止正要摘下红果的杰克,她捏了一颗送进嘴里。
夏溯领着杰克和宿罗赶往培养冰火虫的大型植物。当夏溯穿过最後一个镜面时,一股浓烈的腐臭味迎面扑来。
只见被夏溯折断的躯干倒在地上,全部腐烂,红果全部乾枯。只有通向地底的洞还在,夏溯,杰克,宿罗悄声走了进去。夏溯第一直觉是去查看冰火虫的巢穴,巢穴却塌了。
在路上杰克看到牢笼里链世正在被转移。夏溯和宿罗也注意到了,他们准备跟着链世的队伍前进。链世走㣉了两侧长满橙色农作物的峡谷,宿罗一眼看到了安咎,还有灭琅。安咎无意识地躺在地上,灭琅的手下站在一旁。
夏溯转过头,刚想和杰克,宿罗商量对策,却发现身後的宿罗早已不见踪影。
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夏溯再回头时,宿罗已经撕开了一个链世的身体,朝着灭琅杀去。夏溯和杰克对视一眼,无奈也冲了出去。灭琅的手下和链世不是三人的对手,很快灭琅的部队就落入下风。
夏溯操控着触手在空中穿梭,迅速捅穿好链世的身体。她把尸体丢到一边,视线瞄准另一排链世。夏溯将触手投出,在即将捅入链世身体时的最後一刻在半空消失了。
一半触手停留在眼前,而另一半穿过了宿罗的身体。
灭琅控制了镜面,在夏溯触手前进的途中,突然在触手前端和宿罗身後加上两道镜面,让触手进行位移,捅穿了宿罗的胸口。
夏溯看着自己的触手扎进了宿罗的身体。撕穿实体的触感从触手尾端一直爬到夏溯脑子里。那一下用足了力气,正好扎穿宿罗胸口的光斑。他被拎起,吊在空中。
夏溯不可置信地看着眼前一幕,霎时间世界失去了声音。她慌忙撤回触手,奔向宿罗。杰克也注意到这边的情况,撇开手里的尸体,赶了过去。
“喂。宿罗。”
夏溯跪在宿罗身侧,双手扶住他的肩膀。杰克守在旁边,不让任何生物靠近。
宿罗全身的绯云骤然变暗,头发也不再支棱,暗红色的瞳仁逐渐变得苍白。
灭琅此时发话了。
“住手吧。如果没有我的团队帮忙救治,宿罗活不了了。”
夏溯没有抬头:“你想怎样。”
灭琅拄着拐杖,咳嗽了一下。石块从他腰上滚落,不知何时,灭琅光滑的躯体变得坑坑洼洼。石头铸成的躯体,和上面镶嵌的晶石不像往日那般耀眼。
“你们放过链世和回响界,再允许我给安咎动个小手术。否则我不会同意救治宿罗,而且现在就要剖开安咎的肚子。”
灭琅不急不缓地说。
灭琅往前一步:“安心。这个手术不痛不痒,对安咎来说没有任何危害。”
夏溯握上宿罗不再滚烫的手。
她终於抬起头,直视灭琅的双眼:“你给我说清楚。”
灭琅又走近几步,清了清沙哑的嗓子。
“好啊。告诉你们也无妨。”
杰克站在灭琅跟前,不再让他走近。
“老朽年事已高,但不愿就死啊。”
灭琅摊开手,手心放着一颗红果。
“这种果子叫栽秧果。是我很久很久前在宇宙中寻到的。回响界上的每个生物身上都会结出栽秧果,而栽秧果顾名思义,栽了每个生物的因果。它们如果想要看透镜面生存下来,就必须食用栽秧果,也必须承受果实带去的,不可逆转的结果。有些结果可以根据概率推断,而有的则不行。”
“我的目的就是不断种植栽秧果,让链世吃下去,再将催熟栽秧果的结果,然後进行筛选。据我所知,有的链世已经活了上万年。可谓是永生。”
“而我想要栽培的正是这种引领至永生的栽秧果。”
夏溯眼神中沉淀着怒火:“这管安咎什麽事。”
灭琅继续道:“冰火虫交配後会双双死亡,留下的那滩血水便会形成新的血肉。其馀的冰火虫都在你和杰克来取火虫后,因巢穴塌陷身亡了。只剩下安咎身体里的卵了。”
“如果没有冰火虫的话,就没有栽秧果。正是它们,在编织因果。它们身上携带促成栽秧果发芽的化学成分。当它们在沙土里活动时,化学成分就会散布,融合在最微弱的生物里,接着从生物链一直向上传递。”
“我要做的手术就是让安咎体内的卵成长一段时日,再拿出来。我可以保证不会伤及他一分一毫。我当时在安咎体内种下冰虫就是想看看,在别的生物体内成长的卵是否能培育出永生的栽秧果。即使不能,镜面世界和栽秧果复杂多变,如果你和杰克能带着火虫活着返回,那就说明你们可以持续为我的角斗场带来巨大的财富。”
夏溯的嘴角抽了抽:“可真是打得如意好算盘,灭琅。”
灭琅挂着笑容:“毕竟我是个生意人。我刚刚的提议你考虑得怎麽样?
夏溯点了一下头,站起身收回触手。杰克退到夏溯身边。
“看起来我别无选择,灭琅。你知道我不会放弃宿罗和安咎。”
灭琅笑呵呵招呼来医师:“老朽当然知道。”
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