不对,是叶夫人,她们就住在那里。奴婢也同那边的店主通过气儿了,时时刻刻盯着叶公子几人的动向。公主是准备好去送文集了吗?”
莲葵一边说一边取来几串由艾草装饰的灯笼递给容今瑶。二人走进院子,屏退正在洒扫的婢女,准备将灯笼挂在门楣和榴花树上。
容今瑶捏着艾草叶,摇了摇头:“我也拿不准。”
她这几日在欢意宫里闷头不出,也有纠结与逃避的心态。叶凛的那番话让她一度无措,所以当下也不敢确定母妃的情况。
容今瑶道:“只是害怕母妃要离开上京。宫宴过后表哥就会知道我的公主身份,待他入宫为官,想必有关母妃曾是贵妃的事情也全然知晓。到那时……不知表哥会怎样看待我。”
正是因为知道母妃与父皇的往事,所以容今瑶才不敢擅自暴露身份影响叶凛,也不想贸然出现打搅叶欢意。可她还是抱有一丝幻想,期盼着自己出嫁离开皇宫的当日,母妃会来看看她。
莲葵看向容今瑶的目光带了些心疼:“俗话说:母疼儿如长江水,儿孝母似扁担长。公主与叶夫人血脉相连,您毕竟是她的亲生骨肉。就算时隔十年,这层关系也无法轻易抛弃。公主只因叶公子的三言两语便不敢面对重逢,又怎知叶夫人的想法?”
说话的功夫,艾草灯笼挂好了。
虽然在白日中不显光亮,但艳丽的色彩与艾草清香交织,反倒呈现出几分喜意。
片刻之后,容今瑶面色平静,嘴角微微上扬:“听说挂艾草会招百福,但愿今日会招来福气吧。”
……
想着在宫宴之前能与叶欢意见一面,容今瑶当机立断,带着典藏文集去客店找叶凛。
其实这文集并非是她从书场巷淘来的,而是胡文生赠予。她与胡文生私交颇深,一年前,胡文生云游之际得了几本大师文集,见容今瑶摸着扉页爱不释手,便大方地尽数送给了她。
容今瑶纳闷:“这么大方?”
当时胡文生吊儿郎当的翘腿坐在书铺里的椅子上,听到这句话,气得站起来直跳脚:“容小六,在你眼里我胡文生就是铁公鸡一个,一毛不拔是吧!罢了罢了,要不是看在你日后能成为我东家,我早就跟你一拍两散了!”
倏尔想到许久不见的胡文生,容今瑶有些感慨万千的笑了笑。也不知这位自称“江湖人士”的朋友什么时候能回上京。
容今瑶掀开车厢一侧的锦帘,视线往外一探,眼前是一片流动的、熟悉的景致。
正好路过书场巷。
说书人又回到了露天书场,只不过讲的故事不再是《天赐良缘》。容今瑶眼睛微微眯起,在一群身穿青衫手执书卷的学生中,有那么一个人,穿着褶皱的长衫,肩膀宽阔厚实。他走起路来大摇大摆,潇洒极了。
只不过那身影一闪而过,容今瑶还没来得及反应,便听车夫道:“公主,客店到了。”
客店门前的路面是由青石板铺成的,光滑古朴,两旁是斑驳老墙以及随处可见的青苔。
木门半掩,容今瑶进去后,里面只有店小二一人负责侍应。
“叶凛,叶公子在吗?”
店小二了然道:“在的,小的这就给姑娘引路。”作势要上楼。
“等一下,”容今瑶拦住他,低声问:“与叶公子同行的另外两人,今日在吗?”
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店小二思索了一下,恍然想起,“是两位女子是吧?也在,姑娘是想寻哪位?”
容今瑶忖度道:“我就不上去了,有劳替我叫一下叶公子吧。就说今日来送文集,不知是否有缘也能见到叶公子的姑姑。文集赠予,还是亲手相送比较尊重。”
毕竟男女有别,叶凛不同于楚懿,这么上去于理不合。
店小二上楼唤人期间,容今瑶就坐在一楼的木质桌椅旁。桌上摆放着几只陶碗,还有比较常见的干果。角落里是一排简陋的货架,上面有寄存的旅人箧笥。
容今瑶目光一扫,看见最外侧的箧笥上有“叶”字的标志。
她怔然望着那处货架,失神半晌,直到叶凛的声音出现:“小六姑娘。”
容今瑶恍惚转头,脱口而出一句:“嗯?表……”
“啪”的一声,脑海中紧绷的弦在意识深处突然崩断,让人从混沌中惊醒。蓦然回过神来,容今瑶又及时收口,颔首道:“叶公子。”
叶凛站在桌前,神色微动,头颅侧对着容今瑶,没注意到容今瑶的尴尬。紧接着,后面又传来一声女孩的嬉笑:“表哥!让我逮到了吧!”
她顺着叶凛的视线看去,穿着碧罗裙的宋昭儿蹦蹦跳跳,一脸好奇地下楼。女孩跑到叶凛身边,挽起他的手臂,有些占有似的依靠着他。
宋昭儿打量容今瑶,话却问向叶凛:“这不是那日琼衣阁的姑娘?你们怎么认识的?”
叶凛道:“偶然碰见。小六姑娘今日是来给姑姑送文集的,姑姑呢?”
宋昭儿回头望了一眼,耸了耸肩,责怪道:“娘本来就不爱见生人,你还非给她搞什么劳什子文集。她在屋里戴帏帽,应该马上就下来了。”
叶凛:“是姑姑喜欢啊,你连你娘亲喜欢什么都不关心。”
宋昭儿调皮的吐了吐舌头,哼笑道:“娘亲最喜欢的是我,哪里是什么文集。”
兄妹二人一来一回的对话就像是一把利刃插入容今瑶的心脏,她甚至还保持着微笑解答宋昭儿的疑问。
三人聚在楼下闲谈,不过多数都是在听宋昭儿与叶凛说。不一会儿,楼梯处缓缓走下来一个女人。
“阿凛,你说的那位姑娘可来了?”
容今瑶听见女人的声音,蓦地站起身,手心微微湿润。她抬了抬手,似乎做好了准备拥抱母妃的准备。
叶凛拉过宋昭儿的手腕,将她扯向自己的方向,以此露出容今瑶的身影。他回答:“这位便是。”
容今瑶看着女人一步步朝自己走来,嘴角抑制不住的上扬。只是当叶欢意停在自己面前时,却并不是她预想中的反应。
女人温和道:“多谢姑娘的文集,只是姑娘就这么将典藏文集赠予我,是否还有其他的要求?”
四目相对,容今瑶愣怔在原地。
想象中母女重逢后的感动、悲怆、拥抱……都没有。叶欢意平静如常,就像是与陌生人初见,疏离、礼貌。如果说有什么情绪,那也只是感谢。
容今瑶神色怪异,惹得宋昭儿不满地嘟了嘟嘴:“什么嘛!怎么都不回话啊?”
“昭昭,不得无礼。”叶欢意伸手拍了拍宋昭儿的额头。
容今瑶眸光轻颤,感觉周遭的空气变得湿冷起来。
叶欢意打扮得朴素,却也难掩娴静。声音同小时候面对容今瑶时的嘶哑暴怒不一样,现在更加平和、温柔,像一个真正的母