CNC苍蓝暮光 OF2-EP4：胡桃夹子（9）

OF2-EP4：胡桃夹子（9）

【自觉服从纪律——这难道不是真正的自由吗？】——优素福·“阿贾”·约西波维奇，2045年。

……

马尔科姆·格兰杰正在和几名战友执行又一天的日常巡航任务，他们的工作是确保暂时安然无恙的另一半9月1日行星的安全、第一时间把那些突然间从时隐时现的重力异常区域冒出来的各种载具消灭。时至今日，新统合军的将士们仍未能就这些显然和新统合军敌对的载具背后的操纵者真实身份达成一致意见，有人认为里面的驾驶员可能像【巴洛塔军】（那是一支被原始恶魔寄生的可怜旧统合军部队）成员一样被某种来自高维空间的意志操纵，另一部分人员则认为这些随处可见且样式五花八门的载具本质上都是无人机：驻军目前尚未在战场附近搜索到疑似敌方驾驶员躯体的残骸。不过，不管这些敌对载具的本质是什么，就结果而言，既然它们一旦出现便会竭尽全力地向行星上的新统合军据点发动进攻，那么驻扎在这里的新统合军官兵们以及外来的雇佣兵除了将这些载具全数歼灭外别无他法。

老格兰杰和他的战友们可能是所有巡逻队伍里收获最为丰盛的。过去几个星期里，在罗根和莱特等人的配合下，老格兰杰成功地说服了9月1日行星上的新统合军指挥官重新规划巡航任务。过去以各个基地为核心的巡航区被老格兰杰精心规划的新巡航区取代，其重点在于改变各VF部队被动防守单一区域的状态、在不断流动中配合驻扎于重力异常区域附近的地面部队实现精确的快速打击。虽然资历和级别都高出老格兰杰一头的新统合军指挥官们仅看在罗根的面子上才决定采纳超时空军团一方的提议，不久之后实验场地所面临的安保压力便明显下降，大部分敌对载具刚离开重力异常区域就会迎来守军的凶猛打击。

负责防御工作的新统合军官兵们——尤其是那些对自己的运气和个人能力都有充分自信的家伙——并不领老格兰杰的情。要不是因为老格兰杰布置的新方案提高了巡航效率，大家也不必每天都被抓去充当【瓦尔基里】排练表演的观众了。与此同时，自然不会和手下落得同样下场的指挥官们暗中委托罗根向老格兰杰抛出了橄榄枝，希望葛雷姆林VF中队的现任副中队长脱离超时空军团、正式进入新统合军服役。

“不，我和你们强调过多次……我不会离开超时空军团的。”在屏幕上找到了新目标的老格兰杰一面发射导弹，一面用光束炮锁定目标并等待被遮挡在山峦另一头的敌人进入光束炮射程之内。双方的交战距离过长，即便是身经百战的老格兰杰也只能更多地信任自己的经验和所使用的设备，有时候还不得不期待着直觉和运气发挥意想不到的作用。“汉斯，现在的新统合军并不适合我，至少我是这么认为的。”

汉斯·施瓦尔姆飞得比老格兰杰更快一些，他更早地将逃过了老格兰杰导弹打击的目标纳入射程之内并毫不犹豫地开火，用光束机炮的扫射迫使目标向其他导弹上撞去。然而，VF的些许抖动都可能导致光束炮完全偏移目标，所谓的扫射最终沦为了绕着敌机画圈的行为艺术，好在老格兰杰及时抓住机会并调动另一架VF配合自己一同拦截，总算成功地摧毁了这架敌机。在感慨4号平行世界没人发明出DODS光束炮的同时，心满意足的原美国空军将领又向施瓦尔姆问起了韦尔纳洛特的事。

“我听说麦克尼尔把计划的推进工作交给了她——”

“不错，她正在按我们的方案行动。一个星期之前，她把那座城市的异常展示给了普劳拉小姐，又把亚科武先生带到了巴卡尼亚的住处附近。”把施瓦尔姆等人以巡航任务需要更多兵力的理由召回也是计划的一部分，只要【瓦尔基里】身旁的安保力量（或曰监视者）规模减少，对于城市的本质感到好奇的蕾娜和对于城市居民的遭遇产生同情而且比蕾娜更热心的要就极有可能擅自行动。“但……我总感觉范的伪装已经被【瓦尔基里】看穿了。”

“是她表演得不够好吗？”

“明明是用力过猛了。”施瓦尔姆忍不住笑出声来。如果蕾娜此时在窃听他们的通讯内容，那么他对于摧毁计划的贡献无疑会远远超过韦尔纳洛特的蹩脚演技。“迈克老爹的那个朋友也是，他和普劳拉小姐一起返回城上城时的模样像极了患有多动症的儿童，虽然我猜得出来他只是想更好地扮演自己的角色罢了。”

的确有可能如此，呼叫各机返回基地的老格兰杰想着。设计引诱蕾娜【自愿】帮助他们解决本地居民所面临难题的计划时，麦克尼尔在众人的劝说下放弃了更为简单粗暴的方案，取而代之的是利用令人感到不适的气氛和相对宽松的环境——以及离开这里就等于回归监视之中的暗示——推动蕾娜一步步踩中陷阱。尽管如此，让韦尔纳洛特扮演因感性和同情心而违反纪律、擅自配合蕾娜行动的【团队叛徒】角色似乎不是个明智的主意，罗根也在这一问题上反对麦克尼尔的安排并认为让韦尔纳洛特引导蕾娜探索的必要前提是前者对真相一无所知（但那又是不大可能的）。为了让蕾娜不会过早地发现破案，罗根等人在城市各处布置了数不尽的伪装，只盼着韦尔纳洛特会尽可能地牵制蕾娜的注意力、防止好奇心过剩的佐拉人戳破这一【阴谋】。

现在看来，罗根的担忧似乎是多余的。新统合军精挑细选出来的市民们沉浸在自己世界中的异常表现以及能够和外界正常沟通的亚科武等人总是将蕾娜或其他人错认为亲人的失态举动无疑向愿意迎接挑战的蕾娜表明，新统合对眼前的困境束手无策。此外，按照麦克尼尔和薄红的叮嘱以适当的态度纠缠着【瓦尔基里】不放的亚科武努力说服那些和自己拥有相同经历的本地居民尽可能地表现得可怜些。虽说抱着玩具小熊坐在门前整整一天在麦克尼尔看来是比他原先的设想还要俗套且容易引起反感的不恰当举动，多亏了韦尔纳洛特的穿针引线，【瓦尔基里】的两名成员终于决定趁休息之机把这里的居民们从通用银河的束缚和新统合扣在他们头上的通敌罪名之中拯救出来。

罗根和亚科武等人凭借花言巧语和些许技术手段精心编造了一个谎言，而且他们也希望真相就是如此。在他们的设想中，那些最先成为通用银河庞大的银河集体意识网络受害者的无辜平民在通用银河覆灭后受到了躯体和心灵上的双重打击，他们不仅丢掉了大半躯体的控制权并不得不忍耐着时刻折磨着他们的种种【异物】，就连看似自由的心灵也因为通用银河而被封闭在了大厦崩塌后的小小地下室中。如此一来，任何尝试着解开生化人植入物功能锁定状态的黑客都必须有生物折跃波的辅助才能成功地开始破解，仅此一条就构成了新统合无能为力的理由。

当然，事实并非如此，而且【瓦尔基里】即将采取的各项行动的真实用途也与她们理解中的模样相去甚远。天西贤治和远在温德米尔王国的伊万·察里或许对此有些精妙的个人解读，而麦克尼尔则更关心眼前的胜负。他一面监督着韦尔纳洛特和亚科武的动向、确保他们能够将【瓦尔基里】带领到聚集着所有余下居民的地下大厅中，一面嘱咐老格兰杰等人加强巡航，防止高维空间或9月1日行星其他位置的重力异常区域冒出的敌军打众人一个措手不及。

就在昨天，成功抵达目的地的【瓦尔基里】面对着成千上万麻木不仁的本地居民开始了一场别开生面的表演。起初，蕾娜将歌唱的工作完全交给了要，自己则专心致志地负责入侵植入物系统。没过多久，她就发现自己很难抓住折跃波制造的机会，而要也无法真正密切地配合她的想法。无奈之下，蕾娜只好和要一起引吭高歌，但这又带来了新的问题：虽然蕾娜此举本打算把入侵的主动权更充分地掌握在自己手中，两种生物折跃波反而使得情况变得更加复杂了。结果，认识到急于求成无济于事的蕾娜只好放弃了原来的打算，转而恳请【恰好】携带了检测设备的韦尔纳洛特帮助她和要调整各自的节奏。

在此期间，知晓实情的老格兰杰等人像以往一样按部就班地配合着本地驻军的行动，并未表现出过多的紧张。无瑕者和海姆达尔似乎都已经认为9月1日行星失去了利用价值，而且后者近期在新统合境内其他自治移民行星附近开启高维空间通道的袭击记录表明魔王尼尔很有可能并未注意到新统合对9月1日行星的关注。

如果魔王尼尔和他的同伙知道麦克尼尔一行人正打算在这里找到关闭高维空间通道的办法，那么他们大概会毫不犹豫地奔来并不惜用次元弹攻击行星。基于海姆达尔一旦知情就必然大举来犯的假设，初步认为无瑕者和海姆达尔还没有察觉到先进技术部动向的麦克尼尔不打算给战友们施加过多的压力。只要蕾娜能因为此次的意外遭遇而打起精神，先进技术部的研究工作也会更顺利地推行下去。等到高维空间通道真正开始缩小时，他们也算大功告成了。

“马尔科姆大叔，我们的跟踪团队又在城市附近检测到了折跃波信号，看来是【瓦尔基里】又有行动了。”老格兰杰一行人返航途中，坐镇城上城的麦克尼尔告诉他们，要像昨天一样做好充分的准备，“麻烦你们了，巡航还是要继续进行下去……我也会参加。”

“收到，我这就通知其他队伍。”老格兰杰猜得到战友们的反应。麦克尼尔围绕着【瓦尔基里】开展的计划不便让更多人知情，打消新统合军疑虑的重担就落在了超时空军团的身上，除此之外他们当然要在【瓦尔基里】的特别演唱会进行期间认真地四处巡航、把危险扼杀在萌芽之中。“稍后见，你出面说服那些人更好些。”

“又来了。”麦克尼尔刚结束通话，葛雷姆林VF中队的年轻人们就七嘴八舌地议论起来。并非所有人都知晓麦克尼尔的计划，蒙在鼓里的那些VF飞行员还以为巡航工作是因为麦克尼尔发现了更大的险情才变得频繁起来的。“为什么那些敌人不从那个高维空间通道里钻出来？那样我们就能更好地部署拦截火力和防御部队了，而不是每天都在这个半球上奔走。”

“也许你们不信，但那样一来我们要防御的空间其实变大了而不是像你们所想的那样变小。”施瓦尔姆马上站出来告诫战友们安分下来、服从麦克尼尔的命令，“大家耐心些……早些得到我们想要的结果，就能找到反制海姆达尔的手段了。”

如果没有新统合军其余VF部队的配合，葛雷姆林VF中队就只能自行巡航相应区域了。这难不住老格兰杰，他早已为此准备了另一份计划，也就是尽可能地分散葛雷姆林VF中队的兵力并在发现险情时灵活处理，其中也包括随时用战术折跃重新集结部队。不必说，葛雷姆林VF中队对战术折跃的非常规应用方法受到了本地驻军VF飞行员们的抵制，就连渡鸦部队的王牌VF飞行员们也对麦克尼尔和老格兰杰等人对战术折跃的不慎重态度产生过不小的意见。

呼叫还在待命的VF飞行员马上出发的老格兰杰这时又接到了来自实验中心的通讯，担心9月1日行星其他地点出现敌军的他不敢怠慢，立即接通并向那些时刻关注着高维空间通道和重力异常区域变化的专家们询问情况。其中一名态度还算冷静的专家结结巴巴地对老格兰杰说，高维空间通道附近出现了疑似折跃带来的时空扭曲，目前技术人员正在就是否需要委托新统合军派出调查部队而犹豫不决。

感觉事情不太对劲的老格兰杰让实验中心稍等片刻并同时联络了麦克尼尔和罗根，后者在确认了古代战略侦察艇目前的侦察结果后断言，高维空间通道附近并没有可疑的敌军。

“除非他们的袭击部队一口气折跃了数百甚至上千光年，否则任何敌人都逃不过我们的秘密武器的追踪和监视。”话虽如此，对VF-X特务部队的秘密武器保持着绝对信心的罗根也明白它还存在数个弱点，比如说不能真正侦察高维空间内部的目标，“迈克，海姆达尔在高维空间内部应该没有稳定的据点，我想我们不必过于紧张。”

“那可不一定，之前Zero一直在魔王试图躲回高维空间时追杀他才让他无处可藏。现在Zero无法像过去一样持续施压，而混沌背后的M夫人好像也找不到更多的帮手。”麦克尼尔先给出了不那么乐观的估计，又转而安慰战友们说，好在无瑕者缺乏强大的精锐部队而海姆达尔一直兵力吃紧，“想找到第二个这样的实验场地恐怕很难，我不想看到这里出现什么会导致研究工作彻底失败的意外。都别争了，我亲自去看看。”

说罢，麦克尼尔动身前往机库，驾驶VF-25出击，前往距离高维空间通道近在咫尺的可疑区域附近一探究竟。不愿过于靠近高维空间通道的新统合军VF飞行员们也乐得让超时空军团先行冒险，不能无所事事地把一切都托付给友军的他们于是选择参加9月1日行星另一侧的巡航工作，变相地帮了老格兰杰等人的忙——要是他们能早些这么做，老格兰杰肯定不介意为他们美言几句。

往返于地表和外太空之间，不知何时已经成了麦克尼尔生活中的一部分。准确地说，他生活在太空中的时间也许还要更长一些。抛开了那些不知何时又追上他的念头后，驾机远离大气层的麦克尼尔调整好航向，小心翼翼地向着高维空间通道前进，并尝试着用自己并不具备正常视觉的右眼找到异常现象背后的本质。

“罗根，让渡鸦部队马上准备战斗，我们有麻烦了。”等候在古代战略侦察艇上的罗根收到了麦克尼尔发来的坏消息，“高维空间通道另一头有一艘新Macross级宇宙航空母舰，我想它肯定不是因为太疲倦了才等候在那里的。”

“看来VF-X特务部队的秘密武器也有失灵的时候。”罗根干脆利落地承认了自己的失算并同意做好战斗准备，“它可能会攻击任何一处重要地点，我们承担不起更大的损失。集中兵力迎战的时机取决于你。”

在麦克尼尔的右眼所见的那由斑驳而流动着的色块组合而成的世界中，巨大的宇宙战舰不断地向着9月1日行星所在的位置前进，并终于突破了高维空间通道的束缚、向驻守在这里的新统合军展露出了真容。这艘通体呈现出灰色的新Macross级宇宙航空母舰的外表和9月1日行星的重力异常区域经常无缘无故地冒出来的那些载具一样坑坑洼洼、生长着许多乍一看容易令人联想到海藻和贝类的附着物。看到这艘巨舰真面目的瞬间，麦克尼尔终于想起了他在自己这些天摧毁的那些载具上为何会感到一种熟悉的异样，因为眼前这艘宇宙战舰的样子像极了过去那些被伐折罗占据、感染的同类。

“长官，你快看这个……”迅速把侦察设备对准这艘宇宙战舰的新统合军士官们在气势汹汹的不速之客身上找到了再明显不过的特征，并马上将其报告了罗根，“您看，这些舷号……”

“Macross-21船团的BattleGalaxy，在那场剿灭Galaxy船团的歼灭战中早已同移民舰脱离、下落不明的战斗舰。”罗根没料到Nexus船团远征军当年未能消灭的通用银河重要目标会出现在这里。包括埃癸斯·福克在内的许多人认为它早已在2059年9月1日的决战之前就被伐折罗所摧毁和占据。“这也该是海姆达尔送给我们的惊喜了，塔皮奥。”

“敌舰必然希望以快速打击给我方造成重创，而后再用长距离折跃逃脱。”不必罗根提醒也会直接把浑身上下散发着不祥气息的目标直接视为敌人的莱恩上尉猜测敌舰只打算进行一次快速而凶猛的打击，“目标是……会是哪里？实验场地还是【瓦尔基里】？”

“敌舰正在向行星靠近，应该是打算进入大气层。观测到敌舰释放了十几架VF，从型号上来看比较接近SV-154。”麦克尼尔有心要求这里的所有驻军前来对付这艘新Macross级宇宙航空母舰，他深知新时代的诺亚方舟和VF在战斗力方面的决定性差距。这里的驻军没有配备同等规模的战争兵器，而不使用Macross大炮就很难击溃一艘新Macross级宇宙航空母舰的护盾。“马尔科姆大叔，把消息告诉地面的所有驻军，让能参战的部队都投入战斗！”

“恐怕不行，那些……【鬼东西】，又出现了。”老格兰杰表示重力异常区域刚刚【制造】了更多的敌军并导致大部分友军爱莫能助，不过他倒是可以马上集结葛雷姆林VF中队支援麦克尼尔，“从它的飞行轨迹上来看，我想它应该是奔着实验场地来的，毕竟那里还在开发辅助【瓦尔基里】关闭高维空间通道的设备。”

“罗根，通知他们立即撤离，不然天西会发疯的。”麦克尼尔叹了一口气，他必须承认自己事先在制定防御计划时没有提高对海姆达尔可能拥有更多类型战争机器的重视。“我是说让他们立即撤离！别管那些从原始文明遗迹里挖出来的古董了！合适的头脑有时候比设备更重要。马尔科姆，准备进行战术折跃。”

赶在敌机分散之前，葛雷姆林VF中队迅速以敌舰为目标重新集结，并马上同敌方SV战斗机开始交战。数秒后，薄红也通过战术折跃加入了战斗。一心要击退敌人的众人并未注意到，敌舰后方那流光溢彩的高维空间通道正在逐渐收缩——既然慌不择路地逃离了实验场地的技术人员早已不再紧盯着屏幕并把一切结果如实传递给外界，些许细微的变化自然不会被麦克尼尔和他的战友们很快注意到。

TBC