會試是在四月舉行的, 那時候丁香花盛開滿山野, 白中映粉, 如雲如霞。張居安中第六十二名貢士, 金鑾殿面聖後, 進了吏部觀政。
張居安的順利爲官終於讓王氏從張居寧死後的陰影裡解脫出來, 精神頭也上來了。
顧晗和以前沒有什麽區別,照舊每日去給王氏請安。無論她說什麽不好聽的,能忍的就忍著。忍不下了就瞅準時機反擊一下。
這天,陽光明媚。
顧晗從桂花苑出來,剛出了大門, 就被張居思叫住了。
「三嫂嫂, 你等等我……」
她身後跟著一群的丫頭、婆子,浩浩蕩蕩。爲首的是安嚒嚒,那個教她規矩的陶嚒嚒年前回了玉蘭庭。臨走時, 和王氏說,該教的都教了,以後再怎樣,就看張居思自己了。
「四妹妹……」
顧晗轉身和張居思說話:「你找我有事?」
「呵呵呵。」張居思捂著嘴笑,到了顧晗面前,屈身行了禮:「怎的, 妹妹我沒有事情就不能找三嫂嫂了?」
顧晗也笑:「四妹妹想多了,我就是順口一問。」張居思跟著陶嚒嚒學的這一年, 實在是長進太大, 三句話說不好就要給她下個套, 時刻都要防著……這還罷了,有時候還硬生生地做出討好自己的模樣……她不矛盾,自己都覺得矛盾。真心煩够了。還不如直接地躲避著,不見面了什麽都好。
張居思擺手讓夏蕊拿了包點心,遞過去:「這是母親小厨房做的紅棗核桃糕,裡面添加了剝了核的棗肉和核桃仁,香甜可口……三嫂嫂要不要嘗一嘗?」
「既然是母親給你的,我怎好奪愛。」顧晗說道:「素日裡就知道四妹妹喜歡糕點,你自己留著吃吧。」
「幹嘛一直推辭?」張居思咬了咬唇,像是受了委屈似的,「三嫂嫂是在討厭我?」
張居思裝天真裝的無與倫比,不知情的沒有不被矇騙的……顧晗笑了笑,更客氣了:「四妹妹說的哪裡話,三嫂嫂是想讓留著你吃的。」張居思不是喜歡讓別人覺得她倆親近嗎?她偏不。
「我拿了兩包呢。」張居思從夏蕊手裡拿過點心,直接遞到了顧晗手裡:「給你一包,我還有一包呢。」
顧晗只得接過,「即如此,那就謝謝四妹妹了。」她給了身後的巧玲,讓她拿著。
姑嫂倆說著話,往後花園的方向走。四月的時節好,花都開了,不去賞玩一番還真是可惜。
甬路兩旁草木青青,枝繁葉茂。
張居思走在顧晗的右側,笑語盈盈:「母親讓人新種了垂絲海棠,稀奇又好看,這時候開的正好,咱們一起去瞧瞧?」
顧晗點點頭,「好。」她很喜歡海棠花,在顧家的時候,還特意養了幾盆。
垂絲海棠的花瓣兒多爲粉紅色,垂在樹枝間,星星點點,與綠葉相互襯托,疏落有致。
顧晗流連了好一會兒,忍不住讓桃紅抱一盆回去養。
張居思妙語連珠:「能得三嫂嫂的喜歡,就是這些花的福氣,抱一盆回去嫌少了……」說著話,指使夏蘭又抱了一盆給顧晗的丫頭,「兩盆一起養,看著都熱鬧。」
顧晗看了一眼張居思,她突然熱情如斯,總感覺哪裡不大對,彆彆扭扭的,全身都不舒服。
太陽升到了頭頂,巳時都過了大半。顧晗也弄不明白張居思究竟想做什麽,便起身告辭,準備回秋闌閣。
「三嫂嫂,且慢。」
張居思見顧晗要走,扭捏再三,還是開了口:「……我有一件事想問問你……」
果然是有事情。顧晗擺正了臉色,「你說。」張居思嬌艶的小臉帶著紅暈。端的是不尋常。她楞了楞。
「……聽說五姐姐出嫁了?」
「是。」
這有什麽好問的,她回顧家給顧晞送親之前都和王氏說過的,當時張居思、寧氏也在場,大家都知道的。
「三嫂嫂。」張居思拉了拉顧晗的衣袖,小聲問道:「……顧三少爺還未婚配吧?」就算她膽子再大、再不拘一格,問到陌生男子的婚事時,還是紅了臉。
顧三少爺?顧晗怔了怔,過了會才想起來她說的是自己的哥哥——顧暖。張居思這是什麽意思?
顧晗抬眼看了看張居思。半低著頭,難得的害羞靦腆……她這是,看上了哥哥?
張居思和顧暖?
顧晗打了個激靈……
「三嫂嫂?」
張居思見顧晗盯著她不說話,又喊了一聲。
「啊……」顧晗不自在地笑笑:「我們家的男兒都是成婚比較晚。」完了,她又說道:「我哥哥專注學業,還沒有定下來。」大堂哥今年都滿十八周歲了,祖父祖母都不急,何况是又小了一歲的哥哥。
「真的?」張居思瞬間笑靨如花。
顧晗僵硬著「嗯」了一聲。
「謝謝三嫂嫂了。」
張居思很是高興,臉上的喜意掩都掩不住。
她是轉身走了,顧晗却在原地站了好半天。
「少夫人,太陽大了,咱們也回吧?」
桃紅問顧晗。少夫人的身子不好,宋大夫都說過,不能久站或者久坐的。
「……好。」顧晗心不在焉地:「回去。」
顧晗帶著幾個貼身的丫頭掉頭,往西跨院去。
桃綠抱著一盆垂絲海棠一扭一扭地擠去了顧晗的身邊,「少夫人,四小姐是想要嫁給咱們顧家的三少爺嗎?」
「鬼精靈。」顧晗笑著伸手,揪了揪桃綠的丫髻:「你是怎麽看出來的?」
「這,還需要看嗎?」桃綠撅起小嘴,說道:「四小姐一提起三少爺就臉紅,肯定是偷偷地喜歡咱們顧家三少爺。」
「你才多大,小姑娘家的,滿嘴的喜歡不喜歡?」顧晗笑著看她:「你能懂嗎?」
桃綠被問的臉一紅。巧玲瞪了她一眼,把她拉到身後,「少夫人,是奴婢失職,沒管教好她。」
「不礙事。」顧晗擺擺手,却對桃綠說:「這些話,在我面前說說也就算了……別處可不能再說。免得人家以爲你不懂規矩。」桃綠一向有些小孩子脾氣,無傷大雅的,也不必管。
桃綠應「是」,吐了吐舌頭。
桃綠說的,雖然幼稚些,却也是實情。依著張居思的性格,若不是動了要嫁給哥哥的心,怎會偶爾對自己討好?顧晗想起張居思前世時在廖家大鬧的情形……要真是讓張居思嫁給哥哥,顧家才真的翻天了。
晚上吃飯,顧晗就和張居齡說了這事。他倒不以爲意,顧家有顧老夫人把著,張居思想進顧家門,怕是沒那麽容易。
顧晗望著眉宇間已逐步邁入青年的丈夫,氣勢更勝從前,不由得點點頭。她沒有記錯的話,丈夫也滿十九歲了……自己嫁給他幾乎二年半了,肚子還是空的,她嘆了口氣。
什麽時候才能懷上孩子呢?
幾天後,張居思和王氏說了想嫁給顧暖的事情。
王氏眉頭一皺,拒絕道:「不行。」顧家家大業大的,人口也多,大房强勢,三房的楊氏是閣老的女孩兒……顧暖是二房的嫡長子沒錯,但二房在顧家太不顯眼,孫氏她也是見過的,懦弱又沒有主見。自己的女孩兒嫁過去,受委屈了怎麽辦?
再說,長子的死絕對和張居齡夫妻有關係,不然怎麽顧晗一出事,接下來死的就是長子……她特意去查過,伺候長子的貼身小厮也不見了,生不見人、死不見屍……
當一切趕的都很巧時,十有**是人爲的。
她也和丈夫、次子說過內心的想法,但是都被否定了。他們都不相信自己。
王氏的右手指甲倒扣,嵌進肉裡都感覺不到疼。就算這世間所有的人都不相信她,作爲一個母親,她還是要查出長子到底是怎麽死的。
「母親,您怎麽了?」
王氏的臉色陰沉、難看到極點,張居思都被嚇到了。
「……沒事。」
聽到女孩兒喊她,王氏把張居思拉到自己身邊,拍拍她的手:「思姐兒,別想著去嫁給顧暖,他配不上你。」女孩兒長的嬌艶如花,模樣比年輕時候的自己都好看,如今安哥兒又中了進士,張家今非昔比,女孩兒的姻緣她得給挑個最好的。
「母親?」張居思睜大了雙眼:「顧暖怎麽會配不上我呢?我聽說大興顧家是百年世家,底蘊深厚……」要說誰配不上誰,也是自己配不上顧暖吧。母親是糊塗了嗎?不過,這些話她可不敢對著王氏說出來,心裡腹徘幾句而已。
「好孩子,別的你都不用管,只聽母親的就好……」
「不。」張居思想起顧暖溫潤俊朗的臉,頭一次在王氏面前强硬道:「女兒不覺得顧暖配不上我……」
王氏臉色一變,剛要發火,却被許嚒嚒給攔了,她笑著說:「四小姐別心急,夫人也是才知道您的心意,您容夫人再考慮考慮,也和老爺商量一下。」
張居思小臉一紅,迫不及待地:「謝謝母親。」
王氏端著盞碗喝茶,沒理她。
許嚒嚒勸張居思:「四小姐不如先回去,夫人最近在咳嗽,也到了吃湯藥的時間。您的事情還得從長計議。」
張居思關心了王氏幾句,屈身退下了。
等屋裡沒了外人,許嚒嚒才和王氏說話:「老奴倒認爲四小姐嫁給顧三少爺是極好的姻緣,顧家是京都頂好的人家了。咱們和顧家本來就是姻親,有三少夫人在府裡,她們也不敢拿四小姐怎麽樣。」
王氏想了想,長嘆一聲:「思姐兒的性子,我倒不怕她吃虧……就是二房在顧家說不上話,就一個孫氏還軟綿綿的……」
「夫人,孫氏這樣的性子,再好拿捏不過了。」許嚒嚒笑了笑:「咱們思姐兒一嫁過去就能坐當家主母,也沒有大姑子、小姑子的給閒氣受……這,還不好嗎?」
王氏倒是聽進去了些,却還是認爲顧暖配不上張居思……她頓了頓,才說:「思姐兒已經十四歲了,到了該說親的年紀,多相見幾個適齡男兒或許就對顧暖印象淡薄了……」
許嚒嚒應了「是。」
朝看水東流,暮看日西沉。
光陰似箭、歲月如梭,一直到冬天,張居思的婚事也沒有定下來,定下來的倒是張居安。和前世一樣,還是錢氏錢梅悅。成親的日子定在了八月。
張家還在讀書的就只剩下了張居齡。張修對其期待頗高,還專門請了自己當年的房師過來指點張居齡。
張居齡也不負衆望,第二年也就是隆慶五年,一舉得了狀元郎。聖上親賜正六品的翰林院修撰。游街時,一襲紅袍,風光無限。他人又長的好看,君子如玉的,吸引了許多年輕姑娘的目光。