阿黎身著青緞掐花對襟外裳,小腰盈盈不足一握,一張小臉更是明媚動人的很,尤其是那雙水光瀲灩的大眼,既清澈又透亮,她靜靜站著無須說話,便已經讓人恨不得將所有好東西都捧到她跟前。
這樣一個漂亮又乖巧的小姑娘很難不招人喜歡。
太子看上她也並非沒有可能。
沈曦心中有些堵得慌,面上神色卻不變,拉著阿黎的手,笑道:「這兩日怎麼樣?可覺得無聊?」
阿黎搖頭,乖乖道:「我抄了不少佛經,還將課業帶了過來,每日都有事做,不覺得無聊,對了,姐姐,上午表姐還來了一趟,才剛走沒多久。」
知道陸憐憐無聊時,就喜歡找她玩,沈曦也沒放在心上,又問了阿黎幾句祈福的事,才道:「竹溪園的房子倒塌時,太子來了潛心苑?」
阿黎點頭,「當時要修房子,竹溪園有些吵,他便來這邊的院子裡坐了一會兒,還讓我陪他下了一盤棋,姐姐,真沒想到太子的棋藝那麼好,我還以為以他的性子不愛下棋呢。」
沈曦心中微動,「你以為他什麼性子?」
沈曦下意識眯了一下眼睛,她生就一雙桃花眼,眼睛天生上挑,就算沒生氣,也總是顯得氣勢攝人,此刻一眯眼,阿黎便以為姐姐要訓她。
小姑娘一張小臉瞬間漲得通紅,「我就隨口一說,不是要背後議論他,更沒有嚼舌根的意思。」
沈曦捏了一下她的小臉,「雖說背後不可非議旁人,不過我們一沒有對他不敬,二沒有造謠生事,只是私下裡說說悄悄話,沒什麼妨礙,你但說無妨。」
阿黎總覺得姐姐今日的話與旁日說的有些不一樣,她對人對己一向要求嚴格,平日根本不會讓她說這些,不過姐妹倆難得聚在一起說悄悄話,阿黎很快便拋開了心中的疑惑,小聲道:「太子看著很凶呀,也總是冷著一張臉,一副不耐煩的樣子,下棋不是最需要耐心嗎?我才以為他不喜歡下棋,誰知道他棋術十分了得。」
沈曦靜靜聽著,突然道:「姐姐不是一再叮囑過你,不可與外男接觸太多?他院子裡再吵,寺廟這麼大,難道沒有別的住處了?好端端的怎麼來了你這裡,又下起了棋?」
青竹給她寫的信,隻提起了太子與她下棋的事,具體的卻沒說,細節處沈曦並不清楚,這也是她為什麼想儘快見到阿黎的原因,只有問清了,她才能做出判斷。雖然清楚,必定是太子的命令。沈曦還是想看看阿黎的反應,這才問出了聲。
阿黎腦袋懵了片刻,竟然一時想不起當時怎麼帶太子回來的,她一張臉紅得滴血,過了片刻才小聲道:「他沒有去處,就盯著我看,我有些緊張,就將他帶了回來,我記得男女有別,讓他坐在了院子裡,沒有讓他進屋,他好像生氣了,便讓我陪他下棋。姐姐你是不是生氣了?」
小姑娘聲音軟軟的,說得有些語無倫次,白嫩的小手也纏在了一起,帶著一絲她自己都不知道的緊張。
沈曦對上她小心翼翼的目光時,哪還有什麼氣,該問的卻還是要問,「他是太子,想讓你陪他下棋,你又豈能拒絕?姐姐為何要生氣?你不是說太子棋術很好?你們下了多久?誰贏了?」
阿黎問什麼答什麼,乖的不行,「差不多一個時辰,沒下完就餓了,後來便擺了飯。」
怕姐姐誤會,阿黎又連忙解釋了一句,「我沒有與他一道吃,我在屋裡吃的,他是在外面吃的,吃完便走了。」
沈曦一顆心卻仍舊沉甸甸的。
太子與大皇子關係雖一般,沈曦在宮裡卻也見過他幾次,她看人一向准,自然清楚他俊美的皮囊下有多孤傲,平日裡他一直跟人保持著距離,對女子有多冷淡,沈曦自然也有所耳聞,現在卻主動來了阿黎這兒,還與她下了一個時辰的棋,如果不是上了心,他又哪有閒情逸致與她下棋?
想到皇上必然不會同意將阿黎許給他,沈曦才稍微鬆口氣,看來有必要儘快為阿黎定下親事了,免得夜長夢多。
沈曦當晚也留在了潛心苑,因為太子尚未歸來,她特意修書一封給了太子,說了一下需要在潛心苑借宿一晚的事,太子自然沒有拒絕,甚至讓小李子特意去了潛心苑一趟。
「大皇子妃,太子殿下說了,您腹中有胎兒,飲食必然精細,竹溪園有小灶,這兩日您想吃什麼,直接吩咐奴婢就是。」
自打沈曦懷第一胎時,宮裡的妃子和皇子們無不盯著她肚裡的孩子,怕她率先生下皇長孫,甚至有人使下作手段,謀害過她腹中的胎兒,她禦下極嚴,平日也極為謹慎,這才平安將顧旭生了下來,現在懷了二胎,其實同樣有不少人盯著她腹中的胎兒。
太子敢讓她用竹溪園的小灶,何嘗不是一種試探?換成個心狠的女人,若是想要借機除掉對手,這次絕對是個極好的機會。
若是她腹中的胎兒真在這兒出了事,太子絕對難辭其咎,就算皇上信他,也勢必會推出個替罪羊出來,倒黴的只會是其他皇子或某個妃子,唯有這樣才會給大皇子一個交代。
沈曦今日若是選擇了利用腹中的胎兒,她日必定也會利用阿黎。這樣的話,就站在了太子的對立面。
沈曦一向聰慧過人,自然清楚了太子的目的,心中也更加確定了他對阿黎的心意,如果不喜歡,又豈會讓她用竹溪園的小灶?
她若動了狠毒的心思,他勢必會惹上麻煩。腹中的胎兒她已經盼了許久,旭哥兒也一直想要個弟弟妹妹,沈曦又豈會拿孩子當賭注?哪怕只是利用一下,也做不到,因為不想跟太子牽扯過多,她當即便拒絕了。
「李公公替我謝過太子殿下吧,我一向喜歡護國寺的素齋,就隨大家吃大鍋飯就行。」
李公公沒有多待,很快便離開了。
阿黎沒有多想,見太子同意了讓姐姐留宿一晚,小丫頭大大鬆口氣,沈曦瞧的好笑不已,「怎麼這麼緊張?」
阿黎靦腆一笑,「我怕太子萬一不讓姐姐留下。」
「我都提了出來,他好歹要給個面子,怕什麼?」
在阿黎心底太子卻不是那般好說話的人,他萬一不顧面子,誰也沒法子,畢竟她已經因為薛琬之的事得罪了太子。
一下午,阿黎都亦步亦趨地跟著姐姐,活像條小尾巴,沈曦想甩都甩不開,知道她中午沒正兒八經用餐,只是在馬車上草草吃了點時,阿黎頗有些氣鼓鼓的。
晚餐時,她盯著沈曦吃了不少素齋,直到她實在吃不下了,小姑娘才放過她,晚上她賴在沈曦身旁捨不得離開,又抱住姐姐的腰蹭了一下,「等將小寶寶生下來,姐姐一定要陪我睡一晚,我要跟姐姐好好說說知心話。」
「現在也能一起睡,已經三個月了,沒有妨礙了。」
阿黎小腦袋搖得似撥浪鼓,「不要,我睡覺不老實,萬一壓到姐姐怎麼辦?」
阿黎說什麼也不要與她睡。
第二日沈曦早早便起來了,焚香祭拜,好好祈禱了一番,才離去。因為惦記太子跟阿黎的事,她回去後,直接去了汝陽侯府,一路上她又將幾個名字仔細斟酌了一番,打算儘快為阿黎定下親事。
阿黎並不知道,姐姐又開始操心她的親事了,清楚太子還在皇宮沒有來,阿黎特意去了那片紅果林。
怕迷路,這次她是帶著青竹一起去的,紅果林在梅林最深處,此刻梅林尚未開花,樹幹呈褐綠色,一顆顆樹枝皆很粗糙,阿黎帶著青竹走了很久,中途還差點迷路,晃了好久,才看到這片紅果樹。阿黎同樣看到了當年的小木屋。
護國寺是依山而建,這裡是西北角的最邊緣處,再往前便是懸崖峭壁,阿黎心中有陰影,不敢往裡走,她停下來認真研究了一下這裡的紅果樹。
她在藏書閣看過不少書,有關藥草植物的書也有所涉及,正想蹲下,仔細看一下樹幹時,小木屋裡卻突然走出來一個女子。
她一身白衣,身姿動人,微風吹起時,裙擺搖曳出美麗的弧度,秀麗的五官在陽光下熠熠生輝,整個人竟說不出的好看,阿黎愣愣看了她一眼,隱隱覺得眼熟,又仔細打量了一眼,才驚訝道:「是你!」
兩年前,阿黎見過她,正是她喊了一聲太子,阿黎才知道了太子的身份。
白衣女子也朝阿黎看了過去,瞧到她那張臉時,呼吸微微停頓了一下,她神情不變,淡淡道:「姑娘所來何事?莫非不知道此處不許外人進入嗎?」
阿黎微微一怔,「不許外人進入?」
見她好似真的不知,白衣女子神情有些古怪,淡淡解釋道:「此處的一草一木皆是皇后娘娘親手種植的,自打她去世後,這裡變成了護國寺的禁地,是不許外人踏入的,姑娘請儘快離去吧。」
阿黎倒是聽說過護國寺有一個地方不許外人踏入,她還以為是主持的住處,誰料竟然是梅林深處,阿黎微微一怔,隱隱中好像明白了太子當初為何那麼生氣。
她吃的紅果竟然是皇后娘娘親手種下的?
阿黎下意識瞧了一眼,發現紅果樹一共也不過幾顆,她記得當年並不是每顆都結了果子,她擅自闖入了禁地,又不經允許吃了皇后種植的果子,難怪太子當初那樣對她。
想起他戾氣十足的眼神,不知為何,阿黎竟然隱隱有些心酸。