“阿暖,這是你賀家禮表哥。”
見孫女盯著賀禮看,朱氏笑著介紹道,當孫女不記得賀禮了。
但陸明玉記得很清楚。
賀禮今年十六,是武康侯府世子,也是二伯母的親侄子。當年武康侯夫人剛生下賀禮,武康侯便奉皇命出征,據說戰場上腿間的要害受了傷,外人不知道到底傷成了什麽樣,只知道自戰場歸來,武康侯再也沒能讓妻妾生出別的孩子。
賀禮便成了賀家大房唯一的子嗣,從小被武康侯夫人當成寶貝養,不敢罵不敢打,生怕這唯一的兒子出事。別的孩子,被這樣縱容多半會養成霸道脾氣,但賀禮明理懂事,沒有沾染絲毫的紈絝氣,儀表堂堂地站在那兒,一眼看去,任誰都會在心裡讚一句。
賀禮與陸懷玉自小青梅竹馬,上輩子陸懷玉開開心心地出嫁,陸明玉也由衷地替二姐姐高興,覺得二姐姐嫁給她喜歡的表哥,肯定會過得特別舒心,卻沒想到,兩人成親第二年,因為二姐姐沒能診出好消息,她的親舅母,武康侯夫人,竟然做主,給兒子抬了一房姨娘。
賀禮孝順母親,拒絕一次沒成功,便,將母親送的姨娘領回了院子。
陸懷玉哪受得了這樣的委屈,一氣之下收拾幾件衣服,帶著丫鬟回了娘家。
那時候陸明玉剛嫁給楚隨不久,聽說此事,陸明玉身為姐妹,馬上回家打聽是怎麽回事,跟大姐姐陸錦玉一起進的家門。姐妹三個湊到一塊兒,陸懷玉又哭又罵地解釋了來龍去脈,陸明玉是新婚娘子,還不太會在這種事上勸什麽,就坐在一旁,聽大姐姐陸錦玉心平氣和地支招,教二姐姐明面上敬重婆母,背地裡好好對丈夫,只要拴牢賀禮的心,只要賀禮不去姨娘屋裡睡,武康侯夫人再送幾個姨娘也沒用。
便是如此,陸明玉依然替二姐姐委屈,若楚隨一聲招呼不打領個姨娘回來,陸明玉肯定也要鬧的。但人都領回來了,陸明玉只能希望大姐姐的辦法管用,希望賀禮對二姐姐一心一意,別再惹二姐姐傷心。
她們姐倆勸,二伯母也這麽勸,二姐姐不聽,就是不要回去,賀禮連續三天登門,才把二姐姐哄回了家。結果半個月都沒用上,二姐姐又回娘家了,因為那個姨娘趁她出門做客,打扮地花枝招展去賀禮房間送了一回茶,而這碗茶,據丫鬟說,賀禮足足喝了半個時辰之久。
賀禮把人收用了,二姐姐哭著跟他對質,賀禮竟然說,他早點開枝散葉,母親就不會再管他們夫妻屋裡的事。
說的好像是為了小兩口日後和睦著想,但誰都知道,他肯定是對那個姨娘上心了。從那天開始,賀禮與二姐姐就過上了雞飛狗跳的日子,二姐姐心裡憋著氣,賀禮做什麽她都能挑出錯,賀禮有了新歡,漸漸也不在乎二姐姐生氣與否了,二姐姐鬧,他就躲到姨娘那裡待著。
直到陸明玉死,夫妻倆都沒有和好。
故再次見到貌似君子的賀禮,陸明玉真是半個眼珠子都看不上他,連帶著坐在二伯母旁邊的武康侯夫人。二伯母就夠目中無人的了,這個武康侯夫人更是倨傲又不識趣,看她在這兒坐著,那就該知道今日他們一家五口回來,久別重逢,合家團聚肯定有說不完的話,武康侯夫人但凡懂一點禮節,早就該帶著她兒子回去了。
有心諷刺兩句,卻又不想因為這些人浪費唇舌,陸明玉站直了,淡淡同賀禮點點頭,“禮表哥。”
“四表妹。”賀禮已經收起眼中驚豔,彬彬有禮地道,視線落在了陸明玉裙擺上,那裡繡著一枝明豔的梅花,很像陸明玉的人,傲然綻放,一枝獨秀。
賀禮喉頭動了動。
他今日是陪母親來陸家做客的,他知道母親有意讓他迎娶懷玉表妹。雖然表妹脾氣有點大,但表妹貌美過人,賀禮很願意娶她,可剛剛陸明玉笑著跑進來,面如皎月眸似秋水,撲在陸家老太太懷裡撒嬌,聲音甜濡,像一把清甜的桂花灑在心頭,賀禮心中忽然升起一種奇妙感覺,忍不住多看了兩眼。
論美貌,這位小名阿暖的四表妹,才是陸家姑娘裡最美的。
“大伯母,您怎麽好像一點都沒變啊,跟我走時一模一樣呢。”丟下賀禮,陸明玉來到大夫人面前,親昵地喚道。
大夫人笑眯眯地扶著侄女肩膀,仔細打量,“阿暖嘴還是這麽甜,伯母老了,不像阿暖,越長越好看,都把你大姐姐比下去了。”
“大姐姐別聽我大伯母胡說,大姐姐在我心裡才是最好看的。”陸明玉馬上湊到旁邊陸錦玉那兒,俏皮地奉承道,跟著馬上小聲道:“聽說大姐姐定親了?快跟我說說,我未來大姐夫是哪家的公子啊?”
陸錦玉素來從容的臉上泛起淡淡的紅暈,斜了賀禮一眼,示意妹妹回頭再說貼己話。
陸明玉跟長姐並肩而站,偷偷與大伯母交換了一個眼色。
侄女不喜歡武康侯夫人母子,大夫人又何嘗喜歡一個看不起她的人,先前不好開口,這會兒堂屋裡人越來越多,大夫人便轉向自家妯娌,對二夫人笑道:“弟妹,三弟妹一家剛回來,孩子們多,這邊亂哄哄的,要不你先陪侯夫人去你那邊坐坐?”
二夫人看向院子裡正往這邊走的陸嶸夫妻,暗暗攥了攥帕子。
三房一家幾年沒回來了,二夫人是想看看蕭氏的兒女長成了什麽樣,再看看陸嶸有沒有帶妾室庶子庶女回來,卻沒料到陸明玉出落地比她女兒還美,恆哥兒白白胖胖一看身子骨就很結實,蕭氏更是一點都沒見老,依然豔冠群芳。
想看的熱鬧沒看到,再記起這幾年丈夫新抬的兩個姨娘,人比人氣死人,二夫人一刻都不想再留,同婆母朱氏客套一句,請嫂子一起離席。
“娘,你們先走吧。”陸懷玉正在跟陸明玉、陸錦玉說話,姐妹們久別重逢,她還沒待夠呢。
二夫人抿抿唇,沒管女兒,視線掃過庶女陸嫣,見陸嫣緊張地低頭,二夫人更是懶得理睬,與武康侯夫人、賀禮一同走了。出門時,在門口同陸嶸夫妻寒暄了會兒。
至此,堂屋裡終於沒了外人。
朱氏一邊摟著恆哥兒,一邊摟著年哥兒,兩個都稀罕得不得了。蕭氏與大夫人妯娌倆坐一塊兒,輕聲聊婦人們關心的事,陸嶸在那邊同陸嘉平、陸嘉安兩個侄子說話,問問功課、功夫,小丫鬟們來來往往端茶倒水,寬敞的廳堂好像一下子小了。
陸明玉四姐妹移步去了走廊,今天日頭好,小姑娘坐在走廊向陽的位置,並不覺得冷。
“阿暖,咱們大姐夫是兵部侍郎徐大人家的二公子,叫徐承銳。”陸懷玉最喜歡揭姐妹們的底細,搶著告訴剛剛回京的四妹妹。
陸明玉揶揄臉蛋羞紅的長姐,“大姐姐,徐二公子長得好看嗎?”
“隨你們說,早晚你們也有這一天。”陸錦玉臉蛋雖紅,卻不失長姐的氣勢,端端正正坐在那兒,水眸一一掃過三個妹妹,一副君子報仇十年不晚的模樣。
陸明玉嘿嘿笑,心裡卻替大姐姐高興。
大姐夫徐承銳一表人才,比長姐大五歲,成親時還沒有官職,但很快就會到金吾衛當差。人長得好,有本事,最難得是徐承銳對長姐非常好,陸明玉到現在都記得,每次長姐回娘家,只要徐承銳沒當值,都會陪在長姐身邊,當值了,就讓長姐多在娘家待會兒,他傍晚來接她回家。唯一的瑕疵,是徐承銳有個不太好相處的嫂子,長姐嫁過去與對方過了幾次招,贏的時候多,但也有輸的時候,好在都是小問題,沒影響長姐夫妻私底下的甜蜜。
“對了,姑姑呢?”聊了半晌,陸明玉終於想起了親姑姑。
“姑姑今天肚子不舒服。”陸錦玉也才記起來,懊惱地自責,“瞧我,姑姑讓你回來早點去找她,我都忘了,阿暖快去吧,姑姑那麽想你,肯定盼得脖子都長了。”
陸明玉笑著哎了聲,站起來,往前走兩步,又折回堂屋,喊兩個弟弟,然後帶著兩個弟弟以及非要湊熱鬧的五叔一起去見姑姑。姑姑來年四月出嫁,在家住的時間可不長了呢。
一個上午就在敘舊聲中過去了。
晌午一家五口在寧安堂用的飯。
飯後回到三房,陸明玉有點困了,辭別父母就要回她的梅苑。
蕭氏看著丈夫抱小兒子進屋,想起什麽,回頭囑咐女兒:“阿暖,下午咱們還得去王府,你仔細別睡過頭了。”外出那麽久,蕭氏沒想那位王爺父親,但她想親弟弟蕭從簡了,還有弟弟那一雙兒女。蕭氏是個好姑姑,從江南給侄子侄女帶了滿滿一車的禮物。
陸明玉頓足,腦海裡冒出表哥蕭煥的身影。
她慢慢轉身,哀求地望著母親,“娘,我不去行嗎?”
蕭氏以為女兒犯懶了,冷笑,“不去就不去,你舅舅舅母問了,我就說你不想他們。”
“別別別,我去還不成嗎!”陸明玉再不敢囉嗦,連忙答應了下來。
“姑娘為啥不想去王府啊?”回梅苑的路上,桂圓納悶問。
陸明玉歎口氣,她想外公,想舅舅,想表弟表妹,但她怕蕭煥,萬一蕭煥還沒忘了她……
被一個她不喜歡的人死心塌地念念不忘,想想就好累。
(本章完)