陸明玉準備歇晌的時候,武康侯府,賀禮剛與母親用完飯,在陪母親說話。
“禮哥兒你要好好讀書,嘉安小你一歲,但他與你同年啟蒙,現在陸三爺回來了,有這樣一個狀元郎三叔在旁提點,你要是懈怠了,明年院試恐怕會被嘉安壓下去。”武康侯夫人語重心長地道。她與小姑子關系雖好,但姑嫂倆之間也暗暗在較量,武康侯夫人怕自己的兒子被陸家的外甥壓一頭。
賀禮心不在焉地點點頭,沉浸在自己的思緒裡,聽母親提到陸三爺,賀禮忍不住問道:“娘,四表妹隻比懷玉表妹小一歲?”陸明玉模樣是好,但個子偏矮,身段暫且還沒有多大看頭,不像懷玉表妹,衣襟那兒已經能撐起來了。
“是小一歲。”武康侯夫人順口道,回答完了,她心中一動,狐疑地看向兒子,“你問她做什麽?”
賀禮垂眸,摸摸鼻子,沒有說話。
但武康侯夫人看出來了,回想陸明玉的嬌俏模樣,她臉色陡變,低聲道:“禮哥兒,不許你打她的主意,懷玉也是美人胚子,那才是你未來的妻子。你爹爹腿腳不方便,空有爵位在身,領的不過是閑差,你姑父在戶部卻如日中天,懷玉嫁過來,對你多有幫襯,至少娶她進門之前,你少打別人的主意。”
賀禮沒想打其他姑娘的主意,他只是更喜歡陸明玉,被母親從小寵到大,他都是想到什麽說什麽,反正最後母親都會答應他,“娘,陸三爺是狀元,聽說這次治水立了大功,皇上肯定會重用他,前程未必比姑父差,我娶四表妹同樣有用……”
“關鍵是陸三爺看不上咱們家啊。”武康侯夫人無奈地歎道。
論身份,陸懷玉照陸明玉差遠了,人家陸明玉可是正經八百的皇親,如果可以,武康侯夫人也想要這樣的兒媳婦,但,“一來咱們家不如以前了,陸三爺看不上,二來陸家長輩都認定你與懷玉是一對,你突然去求娶四姑娘,陸三爺真若答應,便會與你姑父一家鬧不快,就憑這一點,他也不會應的,所以你早點死心吧,少想那些沒用的。”
賀禮或許有點好色,但他聽得進道理,得知他與陸明玉絕無可能,賀禮心中悵然,但也決定收心了,從今往後隻對懷玉表妹好。
梅苑,因為煩惱蕭煥,陸明玉躺了好一會兒才睡著,然而沒睡多久,桂圓就來叫她了。
不想讓母親等,陸明玉困倦地坐了起來。
“姑娘想穿哪身?”甘露提了兩身襦裙過來,都是鮮亮的顏色。陸明玉正擔心表哥喜歡自己呢,哪敢刻意打扮,搖搖頭,下床走到衣櫃前,挑出當天去見楚行道謝時穿的藕荷色夾襖,配條杏色的裙子。兩個顏色其實也好看,但不太適合此時的她,會顯得老氣,十二三歲的小姑娘,穿鮮豔的、清麗的都行,就怕藕荷這種既不明豔又不夠水靈的顏色。
去見楚行,陸明玉是骨子裡把他當大伯子,忌諱打扮地太漂亮,今日去莊王府,則是故意扮醜,盡量避免引起蕭煥的注意。
“怎麽穿了這身?”前院蕭氏已經準備好了,瞧見女兒這副打扮走過來,不禁皺眉。
陸明玉趕在母親瞪她的丫鬟前耍賴解釋道:“我就喜歡這身,娘別管我了,都準備好了嗎?”
蕭氏著急出發,便沒再讓女兒回去換衣服,隻從自己的首飾盒裡挑出一對兒珍珠耳墜,彎腰替女兒換上。下面穿的那麽老氣,耳朵上卻戴著一對兒吸睛的紅玉耳墜,不倫不類,蕭氏都有點懷疑女兒不喜親舅舅了。
因為陸明玉提到蕭煥的時候不多,蕭氏並沒太把蕭煥放在心上,反正又不是女兒喜歡蕭煥。
陸明玉摸摸耳朵上新換的耳墜,再看被母親暫時收起來的紅玉耳墜,微微嘟起了嘴。
兩刻鍾後,一家五口來到了莊王府。
上午就派人打過招呼了,蕭從簡當差還沒回來,莊王想女兒想孩子,一個人領著孫輩兒早早在前院等著,一聽外面有馬車動靜,立即往門口走,出門,果然看到了女婿家的馬車。莊王咧嘴笑,低頭提醒身邊的三個孩子,“記得喊姑父、姑母。”
英哥兒點點頭,大眼睛好奇地望著馬車,他是蕭從簡的長子,與恆哥兒一般大。
他小手裡牽著的,是胞妹芙姐兒,三歲了,長得很像母親,臉蛋粉嘟嘟的。
兩人身後,站著一個穿紫色華服的少年郎,膚色白皙,面容俊美,只是眉眼裡藏著一絲戾氣,看起來很有王府子弟的威嚴。但當他看到馬車裡走出來的嬌小身影,那絲戾氣瞬間消失,少年唇角不自覺地上揚,眼睛盯著對面的表妹,眸色越來越亮。
陸明玉下車時沒往那邊瞧,站穩了,她下意識先看向蕭煥,卻正好對上蕭煥盛滿思念的火熱眼神。十五歲的蕭煥,長高了,人也瘦了,稍微有一點點胖,但胖的剛剛好,身穿一襲紫色華服,貴氣十足,也越發顯得俊朗。
四目相對,陸明玉心裡咯噔一下,急忙移開視線,暗暗頭疼。她想不明白,蕭煥到底喜歡她什麽?她離開京城三年多了,走的時候九歲,蕭煥那會兒也才十二,難道他十二歲就懂喜歡人了,還喜歡到念念不忘?
“姑父,姑母,你們可算回來了,侄兒這些年一直都在想你們。”
表妹不看他,那蕭煥也高興,走到陸嶸夫妻面前,先盡禮數,行禮時,眼睛卻悄悄瞥向陸明玉,隻覺得長大後的表妹更漂亮了,就是有點瘦,個子也不高。這樣想著,蕭煥決定一會兒多請表妹吃幾塊兒糕點,外地沒有京城富庶,表妹準是吃的不好才瘦下來的。
陸明玉並不知道蕭煥的心思,察覺少年郎的偷窺,陸明玉飛快跑到莊王身邊,借外公擋住身影。
簡單的寒暄後,眾人進了王府。
“阿暖,你多吃點,這個是禦膳房新出的,叫玉芙蓉。”長輩們談得熱鬧,蕭煥端著一盤碟子坐到陸明玉旁邊,就那麽把碟子擺到陸明玉面前,讓她就著他手吃,而非將碟子放到桌子上,這樣,就免了陸明玉轉身拿了。
世子夫人尤氏瞧見這一幕,皺了皺眉,真不懂兒子到底中了什麽邪。
莊王爺卻欣慰地摸了摸胡子,孫子好樣的,早點把表妹娶回來,他以後就有盼頭了,孫子、外孫女都在身邊。
蕭氏、陸嶸夫妻卻探究地看著女兒,好奇女兒怎麽反應。
陸明玉心裡酸溜溜的,她不怕別人對她壞,因為那種人她可以毫無負擔地恨或無視,但她最怕蕭煥這樣的好。看著眼前色澤誘人的玉芙蓉糕,陸明玉心裡有一絲動搖,既然表哥對她真心實意地好,她也決定不嫁楚隨了,那麽……
“茂堂,阿暖不愛吃,你分幾塊兒給恆哥兒、年哥兒。”
正在猶豫,耳邊忽然傳來尤氏含笑的聲音,陸明玉不禁抬起頭,入眼的,是尤氏虛偽的笑。陸明玉太了解這位舅母,尤氏看不起母親,也從未真心把她當外甥女看,倘若外公不在場,尤氏絕不會這個態度。
尤氏不喜歡她,陸明玉也不想要這樣的婆母,真嫁給蕭煥,她得與尤氏打至少二十年的交道。
這個念頭,讓陸明玉不寒而栗,頓時打消了嫁給蕭煥之心,順著尤氏的話,陸明玉撿起一塊兒玉芙蓉糕,然後在蕭煥滿足的目光裡,再把這塊兒玉芙蓉糕遞給一旁的恆哥兒,“恆哥兒嘗嘗,姐姐不愛吃這種。”
恆哥兒最不挑食了,接過來就咬了一口。
蕭煥遷怒地瞪了表弟一眼,既然表妹不愛吃,蕭煥將碟子放到桌案上,瞅瞅一心照顧弟弟的表妹,又失望又著急。表妹對他冷冰冰的,一眼都不看他,是他做錯什麽了嗎?他該怎麽哄表妹重新跟他玩?
“爹爹回來了!”芙姐兒靠在姑母懷裡,最先看見門外的父親。
“舅舅!”陸明玉噌地站了起來,跑出門去接舅舅。
“阿暖都長這麽高了啊?”瞧見嬌憨可愛的外甥女,蕭從簡朗聲大笑,彎腰掐住小姑娘腋窩,輕輕松松將人舉了起來。陸明玉臉刷的紅了,習慣了楚行那個表舅舅的冷漠,突然被親舅舅這麽稀罕,竟然有點消受不起的感覺。
“舅舅我也要!”她不自在,恆哥兒可羨慕壞了,仰頭喊道。
“恆哥兒別急,你們仨都有。”蕭從簡放下外甥女,轉而舉起大外甥,還故意拋上去,再穩穩接住,逗得恆哥兒興奮尖叫。年哥兒看得眼紅,一下子把陌生的舅舅當成了自家人,眼巴巴地排隊等著,最後被舅舅放到了肩頭,給他騎脖子。
這趟王府之行,恆哥兒、年哥兒最開心了。
陸明玉隻覺得累,回家就一頭撲到床上,閉著眼睛叫苦,蕭煥啊蕭煥,她該怎麽辦?
“姑娘,大姑娘二姑娘來找您了。”
甘露忽然在外面通傳道。
陸明玉一骨碌爬了起來,飛快理理頭髮衣衫。
“阿暖,祖父要回來了,咱們先去祖父那等吧?”陸錦玉笑著提議道。
陸明玉欣然應允,辭別父母,跟兩個姐姐一起往陸家正院走,手裡牽著年哥兒這個小跟屁蟲。恆哥兒早就跑去找崇哥兒玩了,年哥兒沒追上狠心的哥哥,就一心等著纏姐姐。
“明天祖父休沐,咱們纏祖父帶咱們出去逛鋪子吧?”快到正院,陸懷玉從前面轉過來,狡猾地商量道,眼睛看著陸明玉,顧盼生輝,“阿暖剛回來,祖父現在最喜歡你,只要阿暖開口,祖父肯定答應。”
“二姐姐想買什麽?”陸明玉好奇問,求祖父確實是小事,道理正如二姐姐所說。
“年貨啊。”陸懷玉振振有詞,“要過年了,長輩送咱們禮物,咱們也得表示表示,對不對?”
陸錦玉笑而不語。
陸明玉卻突然想到一件事,她答應要送楚行一件謝禮的,不如就趁明天出門,挑一樣給他?
可送什麽東西好呢?
既要用心,讓楚行感受到她的誠意,又不能用過了,免得引起不必要的誤會。
微微仰頭,陸明玉對著夕陽沉思起來。
(本章完)