鳳行 第59頁

宋家雖是鄉野之民，但做了這麽多年的大戶，家中積攢甚多，宅子建得很是氣派。

前後加起來有三進院子，雖不如一些城裡富戶那麽富麗堂皇，但在這鄉間也是頭一份。

范晉川因一直憂心著老農人說的水災之言，愁眉不展，宋老爺幾番想搭話，他都沒什麽興趣，眼見外面越下越大，宋老爺只能推辭要去四處看看，退下了。

屋中隻留了范晉川和方鳳笙，至於禹叔等人，則在耳房。

“方賢弟，你說此地為何水災頻發，難道真是地方官員屍位素餐？我之前查閱過地方縣志，也獲知此地災難頻繁，隻當是因為當地氣候原因，如今看來好像不止如此。”

方鳳笙哂了哂，道：“地方頻繁受災，朝廷屢屢派人賑濟，怎可能置之不顧。既然一直沒能解決，肯定是有什麽解決不了的阻礙。”

“那是什麽阻礙？”

鳳笙搖了搖頭：“我也不知。”

……

這雨一直下到天黑，也不見停歇。宋老爺親自來說設宴款待范晉川等人，卻被他拒了，隻道是天氣異常，沒有心情。

無奈，宋老爺只能命人給范晉川等人送了些吃食，當然那些農人那裡也沒被忽略。

范晉川和方鳳笙用過晚飯，見外面還是雨勢不小，心情鬱悶至極。總是這麽杵著，實在讓人心煩意亂，他便讓人拿了傘，去看那些農人如何了。

與他們的高床暖屋不同，這些農人不過是被安置在一間大倉房裡。

倉房裡地面乾燥，又拿了些被子和稻草來，這些人將就將就，也足以度過。范晉川也心知不能要求宋家按照招待他的規製，來招待這些農人，見他們有熱飯吃有熱水喝，也沒多說什麽。

不過這些農人都是憂心忡忡的，被雨阻在此地，家中如何暫且不知，都有些坐不住。

“爹，家裡只有他娘和幾個孩子，不如您在這等著，我冒雨回去一趟？”

“外面下成這樣，怎麽回去？天又黑了，你不要命了？”

“可這麽下，誰知道會下到什麽時候。”

老漢歎了口氣：“再等等吧，等到明天雨還是不停，咱們就回去。”

類似這種對話很多，似乎農人們天生就對天氣的變化十分敏感，讓他們預感這場雨可能不會那麽輕易結束。

一直到第二天，大家才知道昨晚到底發生了什麽。

外面許多樹木都被連根拔起，站在高處往低處去看，低窪處變成了一片澤國。農人們都坐不住了，寧可冒著大雨，也要往回趕。

范晉川怎麽勸都勸不住，只能眼睜睜地看著這些人沒入大雨之中。

到了第三天，雨還在下，范晉川也坐不住了。

他找宋家人要來鬥笠，說要出去看看外面的情況，方鳳笙拉他不住，只能陪他一起。兩人除了帶了一個衙役，還帶了禹叔，連同宋家不放心要跟來的人，一行人浩浩蕩蕩離開了宋家的房子。

范晉川是去看有水的地方，除了河，還有附近的池塘。

池塘的水早已漫出，河裡的水位肉眼可見漲了起來。

“快走吧，大人。”

大雨中，連人們說話的聲音都變得極為細小。

范晉川不走，最後是被人硬拽走的。

……

“這種情況怎麽解決？”

所有人都不說話，宋老爺在旁邊陪著笑道：“大人放心，這地方鬧水鬧慣了，當地裡正都有經驗，雨勢若大，定會帶著鄉民遷至高處躲雨，而且每個村都有用來躲雨躲水的房子，不用擔心會鬧人命。”

那農田怎麽辦？房子怎麽辦？牲口怎麽辦？糧食怎麽辦？畢竟不是每家都能像宋家這樣，房子蓋在高處。站在宋家的高坡上往下看，格外讓人有一種居高臨下的置身事外感，卻也讓人感覺到絕望。

范晉川狠狠地瞪了宋老爺一眼，拂袖而去。

“我這是說了什麽話觸怒了大人？這也是實話，實話啊！”宋老爺似乎很冤屈。

鳳笙抿著嘴，道：“大人是心中焦慮，你不要放在心上。”

丟下這話，她便匆匆跟了出去。

等縣衙一行人走後，宋老爺才狠狠地往地上呸了一口，露出一個譏諷的笑。

……

范晉川站在宋家門前的屋簷下，看著外面的水。

突然有人靠近，他只是轉頭看了對方一眼，沒有說話。

“大人不是奇怪為何此地水路稠密，卻年年都要鬧上一次水災嗎？走吧，我帶你去看看為什麽。”

是個老農，姓名不可知，從開始下雨就留在宋家，其他農人都趕回去了，他卻沒有離開。

他的年紀已經很大了，臉上溝壑縱橫，皮膚是紅銅色，脊背彎曲，這是勞作了一輩子的痕跡。

“你知？”

“我知！”

頓了下，老農蒼涼一笑：“其實這裡的人都知，卻沒人敢說，沒人敢跟您說！我老了，一家子都死絕了，都死在水災之中，就剩我一把老骨頭渾渾度日，我不怕死，我告訴你！”

說完，他就沒入大雨之中，范晉川叫都沒叫住。

這時鳳笙和禹叔等人追了出來，范晉川從他們手中拿過鬥笠，便匆匆追了過去。

“禹叔，你也跟上！”

方鳳笙拿過一個鬥笠，也追了過去。

……

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