正院裡,福晉一夜輾轉難眠。
到了淩晨三點,她平時要起來的時辰,守夜的丫頭猶豫著該不該叫起。聽動靜主子一夜都沒睡著,一直在翻身。
還是她在帳子裡輕輕說了句:“點燈吧。”
“是。”守夜的丫頭立刻去外屋點了燈拿進屋來。屋裡一亮,外面提熱水準備洗漱的人也都進來了。
梳洗後用過早膳,屋裡陡然安靜下來。莊嬤嬤和丫頭們木樁子似的戳在那裡,個個垂頭不語。
她坐在榻上,倚著靠枕。冬日暖陽透過紗窗灑進屋裡,映在她腳前寸許處。
她一早上就看著這光亮從一邊移到中間。
堂屋擺著的鐘指向午時,莊嬤嬤看福晉一上午連個姿勢都沒換,拿不准是不是該過去問午膳的事。
門外一個丫頭掀了簾子進來小聲問她:“嬤嬤,膳房的問主子幾時用膳?”
寂靜的屋裡再小的耳語也聽起來非常清楚,不待莊嬤嬤說話,裡屋的福晉就往她這邊看了一眼。莊嬤嬤趕緊進去,輕聲問:“主子,這會兒叫膳嗎?”
福晉微微點點頭。
莊嬤嬤又道:“用了膳,主子歪一歪吧?”她聽丫頭說主子昨天沒睡好,那過會兒歇個晌?
福晉這時才像回了神,搖頭道:“不了,下午傳話給我家裡,叫他們來一趟。”她的目光在屋裡掃了一圈,仿佛有些猶豫,莊嬤嬤跟著她看了一圈。
她又道:“就說我得了些好皮子,想著給家裡送兩塊。”
“是。”莊嬤嬤應道。
午膳擺上來,四涼八熱十道點心,兩湯品兩燉品,滿滿當當的擺了一大桌子。
福晉看了一眼,就點了一個黃米飯說:“拿那個湯給我泡一碗這個吧。”
莊嬤嬤拿桂圓紅棗銀耳紅豆八寶羹泡了一小碗黃米飯,端上去,福晉也不過只吃了兩三口就放下了。
一大桌子怎麼抬進來的,怎麼抬出去。
提膳盒的太監都想搖頭,幾人提著膳盒下去,走遠了,一個道:“得,今天又可以加菜了。”
另一個道:“天天都這幾道,我都膩了。”
“不是有個紅糖燉肘子嗎?”
“那個什麼吃頭?甜膩膩的。我說那膳房的廚子是不是成心啊?我都知道主子肯定不會吃這紅糖肘子,他還做?”
“瞎扯蛋!人家是照著膳食單子做的,每天做什麼都有數。主子不吃,那是主子今天沒這胃口。”
那個被堵回去的小聲嘀咕了句:“我瞧咱們主子什麼時候也不會吃這紅糖肘子。”
屋裡,莊嬤嬤見福晉胃口不開,想勸她多吃兩口,就問:“主子要是有什麼想吃的,不如叫底下人做了送來?”
福晉搖搖頭,她還真沒什麼想吃的。
莊嬤嬤只好下去了。
福晉慢慢歎了口氣。她本來打算壓服李氏後,把弘昐幾個當做弘暉的助力。
另一邊,她也要多替弘暉結些善緣。弘暉、弘昐兄弟兩個的歲數太近了,現在還看不出來,等越長越大,弘昐也能慢慢出門交際。李氏與三貝勒府上的田氏,七貝勒府上的納喇氏都交好,這幾人同是側福晉,又都育有阿哥,納喇氏所出還是長子……
福晉想到這裡,不由得又開始擔心起來。
一日弘暉沒有被立為世子,她就一日不能放心。
要是弘昐願意輔佐弘暉,兩兄弟攜手,府上就萬無一失了。只是他年紀小,只怕還有些脾氣不好收服。除了她這邊恩威並施,弘暉那裡也要做出大哥的樣子來,好好帶著弟弟們。
至於李氏……
福晉是既心煩,又覺得扎手。李氏一慣還算規矩,突然硬氣起來不知是怎麼回事。她叫人查過十月前後的事,大概是鈕鈷祿偷偷裁衣又在花園中私截四爺的事叫她不快了?以為是正院的手筆才惱了?
不過是個小格格的小打小鬧,何況四爺還沒給她好臉色看,李氏就能背著四爺跟正院頂著幹,以為鈕鈷祿氏是為她所用,這就把臉子甩給她看。好歹也是個側福晉,跟個小格格認真,這種心性實在不堪大用。
她也就是命好,才能一口氣連生了三個兒子。
四爺畢竟寵愛她,叫她在耳邊枕畔說些什麼就不好了。
福晉聽說大嬤嬤叫人去給鈕鈷祿氏說規矩,她也傳話叫鈕鈷祿氏好好學,用心學。想著怎麼安撫李氏一二,好把這個檻邁過去。
想到這裡,福晉心道,為了弘暉,一切都是值得的。
可就算她再怎麼說服自己,十月三十晚上,李氏穿著新衣坐在那裡,一晚上四爺的目光就沒離開過她。
那樣漂亮的衣料她也得了兩匹,一匹銀藍,一匹朱紅。銀藍她想著給弘暉做衣服用,朱紅的給了針線房,做今年過年的衣服了。因為都不急著穿,現在也才剛剛裁好。
她知道李氏也會有,卻沒想到她會這麼快就穿出來。
這叫她都不想穿那匹朱紅的進宮了。
明明她的是粉紅,她的是朱紅,卻怎麼都叫她心裡過不去。
簡直像是在往她心口紮刀子。
福晉把李氏的名字在嘴裡嚼了幾遍,無論如何都咽不下去。它死死的堵在她的心口,像一口怎麼都吐不出來的痰,叫人氣悶,堵得連氣都要喘不上來。
之後幾天,福晉頻頻出門,還總叫客到家裡來。
東小院裡,李薇也是心裡不舒服。福晉叫客人來,就把二格格和弘昐幾個叫過去見客,還叫人抱四阿哥過去。
她能攔嗎?老攔著反而不像話,何況為了躲旁人,倒把自己孩子圈在屋裡?所以二格格、弘昐叫去就去,要是抱四阿哥,她先把四阿哥的奶娘嬤嬤連丫頭都派過去,過後再叫玉瓶後腳去說要給客人見禮請安,她也跟著去!
慢慢的,她也明白福晉的意思了。沒別的,就是表示這府裡的孩子都是她的。對二格格幾人說話太自來熟了,一副都是她的孩子的樣子。
氣得李薇鼓了一肚子火。
二格格也彆扭得不行,過來跟李薇說:“額娘,今天大格格問我要不要搬過去跟她們一起住,叫我給回了。我說我換地方睡不著。”
李薇痛快道:“你要不想去,就不去。額娘在這裡呢,放心。”
可安慰了二格格,她自己的火氣還是沒撒啊。這些天她把生二格格前的草靶子都給翻出來了,在院子裡天天射箭,上午、下午射個不停還不累。
果然心裡有火力量就是大啊。
雖然四爺說她可以多少放肆些,可她心裡也有一桿秤。放肆過了,付帳的是她,四爺再能兜,客氣點說就是不想給他添麻煩。
不客氣的說……誰知道四爺如今肯替她兜著,日後想起來不是她的罪過呢?
人還是應該靠自己。
所以,她也並不想跟福晉真刀真槍的對著幹。還是要用巧勁。既然福晉天天在府里拉著孩子們見客人,她就把孩子們送出府去。
二格格和弘昐幾人都在永和宮見過不少同輩人了,以前只是逢年過年見一見,現在,李薇支持他們出府找朋友去玩。
二格格和弘昐一開始都不敢相信,後來就樂瘋了。
三阿哥抱住李薇哼哼著也想去,弘昐這會兒顧不上跟弟弟同甘共苦了,樂歪的道:“額娘你說真的啊?你真讓我出去玩?那阿瑪那邊呢?”
李薇也在想怎麼說服四爺,嘴上說:“額娘你跟你阿瑪說,不過這幾天你們也要乖一點,好叫你們阿瑪能放心啊。”
弘昐立刻從榻上跳下來,站在她面前鄭重道:“額娘,我肯定不會叫你失望的!”
三阿哥見沒他什麼事,急得抱著李薇一跳一跳的說:“額娘,還有我!還有我!我也乖啊!我也要出府玩!”
弘昐生怕叫弟弟毀了他不容易得來的出府機會,哄他道:“你現在太小了,等再大點,二哥再帶你出去好不好?”
三阿哥不高興:“那你出去就把我一個人扔家裡?你不厚道!”
李薇一口茶險些噴出來,擺手叫他們兄弟兩個出去鬧去。三阿哥見此直接纏上了弘昐,好哥哥叫了一千遍,非要跟著一起去。
弘昐為難道:“那要不這樣,我們去跑馬呢不能帶你,要是玩個骰子什麼的可以帶你,這怎麼樣?”他一臉‘你再說就什麼都不答應你’的表情。
三阿哥很委屈的答應了。
四爺驚訝的發現,弘昐和三阿哥最近乖得不得了!背書又快又好,抄寫也比以前認真多了,每次把功課拿給他,都是滿臉期待。
他開始是以為孩子們想叫他多批講一二,所以也認真替他們講書,先生白天講一遍,他晚上抽空再講一遍。
後來見孩子們就算再累,再不想聽,還是振作精神努力聽他講書。
四爺一邊感動,一邊也疑惑到底是什麼事?
等他回了東小院,二格格又是給他端茶,又是給他捏肩捶背,素素就在一邊笑看,有時笑得都要躲出去。
這樣他還能不知道這事都是她搞出來的?
好不容易享受完女兒的孝心,叫蘇培盛去庫房拿了新的衣料首飾哄她回自己屋裡玩,他才騰出空來去找那個罪魁禍首。
罪魁禍首在東側間陪四阿哥。
四阿哥終於學會清楚的叫額娘了,壞額娘就老逗著兒子喊她,給個點心要喊,想要玩具也要喊,要抱抱要親親更要喊,不喊不理你哦。
他站在外面就聽見四阿哥委屈壞了,連忙掀簾子進去道:“他要什麼你就給他……”話音未落,他才看到四阿哥正在扯素素的衣襟。
素素不敢使勁掙扎,這臭小子吃得肥壯一身肉,勁還大,把他往床裡一放,人家往前一撲就又抱住她了,還會裝出哭臉來喊額娘要奶吃。
叫他是想把話吞回去,又覺得眼前這一幕挺好玩,乾脆站著看。真是天生一物降一物。
聽了他的話,李薇氣急道:“給他斷奶了,不能再喂了!”見他不動,伸手把他拽過來,把四阿哥往他懷裡一放,“你抱住他啊!”
然後趕緊站到一邊整衣服。
四阿哥還是有些怕四爺的,在他懷裡乖得不得了,就是還是用一雙水汪汪的大眼睛看著她,伸出小手:“額娘,額娘,額娘抱我。”
真是叫她的心都化了。
她就站在四爺身後,哄四阿哥道:“乖乖啊,你是大孩子了,不能再吃奶了。”
四阿哥可憐巴巴的擠出來一句:“我是小孩子……”
李薇叫他這話說得啞巴了。
四爺拍著四阿哥的背,一顛一顛的哄他,把他放到床上後,叫來百福跳上床,“讓百福陪你玩好不好?”
四阿哥只好抱住百福。
李薇叫玉盞進來,囑咐她:“你看著四阿哥跟百福玩,小心別叫阿哥使勁拽百福的毛。”
兩人出來,四爺剛想跟她說最近孩子們特別乖也特別奇怪的事,她閃身鑽進屏風,叫玉瓶拿衣服來給她換。
這下他算看出來了,她這是故意躲他呢。
算准素素憋不住一定會說,他乾脆叫人上茶,坐下等著。
李薇一出來就見四爺一臉氣定神閑的等她過去承認錯誤。其實也沒事,就是她先許願想叫孩子們可以出去自由一陣,不用在府裡陪福晉待客……不算大事對吧?
放以前她都會記得先請示他再跟孩子們說,現在老想不起來這茬。
她湊過去捏肩,他拍拍她的手道:“不用,剛才額爾赫給我捏過了。”她要換茶,他把茶碗移開,笑道:“不用,剛才喝了額爾赫的茶,這會兒不渴。”
這人壞心眼。
李薇只好挨著他坐下,細聲細氣的說想叫孩子們出門轉轉。
四爺不覺得這有什麼好緊張的,道:“他們想去就去吧,帶齊人就行。”
“那一個月去個七、八回……行嗎?”她覺得重點是次數。
七、八回是多了點,不過問題也不大。
於是四爺點了點頭。
她再問:“十……七、八回呢?”
四爺扭頭看她,放下茶:“……”
她趕緊上去捏捏肩,捶捶腿。四爺回憶了下最近府裡的事,明白了,問:“最近府裡客太多,擾著孩子們了?”
話不必明著說,是這個意思就行。
李薇點點頭,看著他。
四爺想了想,問她:“孩子們都是去哪兒啊?”
李薇道:“弘昐大概會常去七貝勒府找弘倬。額爾赫也是去七貝勒府,找那邊府裡的大格格和二格格。”
說起來還是七貝勒府裡的孩子齊全,而且都是納喇氏所出。納喇氏的人品她也信得過。
老七……四爺雖然覺得老七滑頭,但至少他哪邊都沒站,孩子們去七貝勒府上挺合適的。
“那就叫孩子們去吧,現在年紀小,趁這幾年好好玩,等大了就不容易了。”四爺拍板了。
李薇心口一塊大石放下,高興起來又去給他捏捏肩捶捶腿。
他就笑著接受她的‘服侍’,道:“其實也可以叫孩子們去你家走走,都是親戚,在府裡見面不容易,出去就方便了。”
李薇愣住,她從沒把李家當做孩子們可以去散心的地方,考慮時也只考慮了各貝勒府,包括四爺的門下奴才家裡,像弘昐的幾個哈哈珠子家。
她遲疑的問:“真的可以?”
四爺心知她有些時候是小心的過頭了,寬慰她道:“怎麼不可以?自家親戚走動起來才對嘛。你在府裡不好出去,叫孩子們替你走一趟不是正好?”
他這話音剛落,就聽她小小歡呼一聲,撲到他懷裡在他臉上響亮的啵了一個,就跟她親弘昐他們幾個時一樣。
一下子就叫四爺愣住了。
回頭瞧瞧,她也愣住了。
李薇反應過來,再摟住他的胳膊深情道:“爺,你太好了,我太高興了……”拼命往回找補。
四爺哭笑不得的看著她,只好摟著由她搖晃他,聽她在耳邊一個勁的說她太高興了,他太好了云云。
想說兩句在府裡見客也不算壞事,可見她這麼高興,他還是把這話咽回去了。反正到外面走一走也不壞,孩子們見識得越多,眼界越寬。再說,他本來就打算近兩年給弘昐安排侍衛,替他出門做準備。
既然這樣,最近就給他吧。
隔了兩天,弘昐就見著了屬於他的五個侍衛。
四爺與他站在臺階上,下麵五個帶刀侍衛俐落的跪下磕頭,齊聲喝道:“奴才叩見主子!”
弘昐第一次感到熱血沸騰。