謝璇預料到了姐姐的反應,倒不覺得怎麼樣,只是吐了吐舌頭,默默的躲在陶從時的身後。
陶從時便道:「其實去了也沒什麼,總歸誰都不能躲一輩子,咱們璇璇倒是有膽色。你這個念頭已經有一段時間了是不是?擇日不如撞日,等咱們游完了謝池,我便帶你去?」
「好啊。」謝璇點頭。
「舅舅!」謝珺不高興。不過她雖對陶氏滿懷怨恨,對這位舅舅卻是十分尊敬的,縱然心裡不高興,然而舅舅決定的事情,她到底不能更改,於是一等畫舫靠近岸邊,便賭氣道:「舅舅,我要回家。」
這會兒已是後晌,陶從時後日還得去衙署,玄妙觀離城又遠,自然是越早出發越好,到了觀中住上一晚,正好明日從容回城。他於是吩咐隨從將謝珺、謝澹和陶媛等人送回去,他自己則找了匹馬,直接帶著謝璇出城去。
謝璇上了馬背後回望,就見謝珺還生氣的瞪著她。沒辦法解釋寬慰,謝璇就只能做個鬼臉。
等到拐彎處再往那邊瞧,就見謝璇等人正準備上馬車,韓玠卻不知是何時到了那裡,正跟謝珺說著話,繼而轉頭朝自己望過來。謝璇已經離得挺遠了,隔著湖光水色看過去,柳岸堤畔,韓玠風姿卓然。
只可惜,她並不想再嫁給他。
玄妙觀距離京城八十餘里,陶從時帶著謝璇一路疾馳,將近傍晚時才到了玄妙峰下。這裡地處偏僻,罕有人至,環境卻是清幽,因為曾有位公主在此清修過,整座道觀也是修得莊嚴堂皇,屋舍精美,雖然比不上別處的香火旺盛,卻也絕非清苦之地。
謝璇來之前雖然深思熟慮,此時卻難免生出點近鄉情怯的心思,任由舅舅帶著她緣小徑上山,一路上卻是沉默不語。
陶從時倒也沒多說話,到得牌樓跟前,才氣喘吁吁的道:「總算是到了。」
這道觀建於山頂,騎兩人從山腰開始馬登山,此時各自汗濕重衫,謝璇也顧不得對陶氏的複雜情緒了,扶著牌樓站了許久才算是恢復過來。
陶太傅膝下只有一子一女,陶從時對唯一的妹妹自幼便格外珍愛,這些年陶氏在觀中修行,雖然謝府眾人從沒來過,陶從時卻是要每隔兩三個月就來看一趟的。觀裡的女道士也認得他,見他又一次氣喘吁吁的出現在牌樓跟前,不由一笑,好心道:「玉虛散人今日不在觀中。」
「那她何時回來?」陶從時有點失望。
「明早吧,」女道士指了指另一處峰頭,「她今晚宿在那邊的觀中,明天午課前趕回來。」
陶從時便道了聲謝,帶著謝璇在觀中逛了一圈兒,蹭了觀裡的晚飯。
這玄妙觀因曾有公主修行,本身又修建得莊嚴整潔,有好幾位像陶氏這樣的富貴之人前來修行。這樣的人不像平常的清苦道士,雖然自身入了道門,卻常有友人親眷來訪,因此道觀往下便有一座山莊,專供訪客們留宿。
山莊裡亦是整潔清淨,謝璇前世在觀中住了六年,見到這樸素整潔的雅室時,反而比謝府裡那富貴氣象還要覺得親近,於是除了外裳,和衣而臥,聽外面鳥鳴聲聲,倒也自在。
只是畢竟心裡記掛著素未謀面的陶氏,猶豫與期待、怨恨與委屈交雜,睡得很不踏實。夜半夢醒,外頭天色昏暗,她轉個身想要繼續安睡,卻聽到屋子裡有別的動靜,彷彿是……有人!
一瞬間覺得毛骨悚然,她轉過頭去,就見一個黑漆漆的身影猛然向她撲過來,將麻袋套在她的頭上,繼而有隻手伸進來往她口中塞一枚大核桃,而後一手鎖住她的雙臂,將她扛起來,跳出窗戶。
謝璇口中被核桃膈得生疼,「嗚嗚」的叫著伸腳踢打這大漢,卻並沒能鬧起半點動靜。
頭上的麻袋被夜風吹得噗噗直響,她被人扛著在路上疾奔,夏末的深山中依舊清涼陰翳,夜半時更顯得清冷,謝璇手腳冰涼,心裡驚慌之極。
漸漸的到了荒僻之處,那大漢才放緩腳步,穿過茂密的叢林,繼而將謝璇重重扔在地上。
謝璇暈頭轉向,身上被枝柯刮得生疼,雙手一得自由,連忙將口中核桃除去,將那麻袋撕開,昏暗的天光裡,就見旁邊圍著三個絡腮鬍子的大漢,各自手裡提著明晃晃的刀刃。
「什麼人!」謝璇嚇傻了,一時間想不出來自己到底得罪了誰,只顧往後退。
那三個大漢也不說話,彷彿只想將她滅口似的,舉刀就要往她身上砍。
謝璇即便是羊入虎口,也還有求生的本能,從地上翻身爬起來就跑。耳後傳來兵戈交鳴的聲音,她聽而不聞,好幾步之後聽見後面全是哀嚎聲,她詫異的回頭一看,那三個大漢已然倒在地上抱著膝蓋打滾痛呼,正中間站著一道修長挺拔的身影。
那個身影有些熟悉。
謝璇躲在樹後面,小心翼翼的窺視。天上有雲層堆積,星月之光被遮住,滿目的昏暗裡,她聽見那個人開口叫她,「璇璇。」
是韓玠!
一顆心終於落回腹中,謝璇小心翼翼的問道:「是玉玠哥哥?」
韓玠已經朝她走過來了,將披風解下來裹在她身上,不發一語的將她打橫抱在懷裡,回到剛才那一片空地。
三個大漢的鋼刀在樹上插成了一排,他們似乎是膝蓋受傷極重,都還在地上打滾痛嚎。韓玠自樹上砍一些枯了的細樹枝堆在一起,因為山中潮濕,好半天才拿火石將柴堆點燃。火光亮起來的時候,謝璇才看清楚韓玠身上穿著白日裡的那套麒麟服,連腰間的月華刀都還在。
她心裡覺得奇怪,然這時候最要緊的並不是這個,她往那火堆邊湊過去取暖,問道:「你們是什麼人?」
三個大漢也藉著火堆認清了韓玠的服飾,不由大駭,齊聲求饒,「大人饒命!大人饒命!」
——青衣衛是皇上的貼身儀仗衛隊,後來又受掌管刑、巡察緝捕之權,刑訊逼問的本事朝野上下無人能及,其狠辣手段自是令人聞風喪膽。久而久之,這代表著青衣衛的麒麟服和月華刀便成了最駭人的標誌,見著這個,比見了尚方寶劍還叫人害怕。
這三個人顯然是久經江湖的,見了是青衣衛的人,立馬連痛呼都不敢了,噤聲臥成一排,臉色均是慘白。
韓玠點好了火,便將謝璇抱進懷裡,拿後背為她擋風,又冷聲道:「沒聽見問話?」
「我們是……是……南城兵馬司的人。」
「綁她做什麼?」
「是……是有人指使,讓我們抓了她滅口。大人……大人饒命啊!!」那絡腮鬍子的大漢似乎懼怕極了,顧不得膝蓋重傷,跪在地上便磕頭求饒起來。
謝璇詫異於他這反應,抬頭一瞧,就見韓玠臉色冰寒,冷峻的目光如鋒銳的刀劍,叫人觸之膽寒。他本就生得極好,如今怒氣勃發,被火光一襯,黑漆漆的夜色深林裡,活生生一個玉面修羅。
韓玠將月華刀猛然插入泥土,斥道:「是誰指使!」
「是……咱們的副指揮……羅雄。」那漢子嚇破了膽,供認不諱。
這個名字很陌生,但其中的「羅」字卻讓謝璇眉心一跳,她便問道:「只叫你們殺了我,別的什麼話都沒有?」
「沒……沒有,叫我們悄悄的殺了姑娘,就埋在荒僻的地方,不叫人發現。」那漢子戰戰兢兢,額頭上豆大的汗珠滾下來,也不知是疼的還是嚇的。
謝璇調勻了呼吸,盡力讓自己鎮定,「那個羅雄是什麼人?他的家庭、親族,有什麼來頭?」
「他是當年鎮遠將軍羅定西的侄子,後來鎮遠將軍府沒落,他在邊關當過兵,後來不知怎麼的回京進了南城兵馬司,當了咱們的頭領。」
「那你們可知我是什麼人?」
「小……小人不知道,求大人饒命啊!小人也只是奉命行事,還望大人開恩。」那漢子們自然不會把十歲的小姑娘放在眼裡,一味的只跟韓玠求饒。
火堆旁,韓玠和謝璇的面色齊齊微變。
羅雄的名字很陌生,羅定西這個名字卻不算陌生,他是當年頗有名氣的將才,一度也曾是皇帝的愛將,後來兵敗自盡,家道敗落。
謝璇的繼母羅氏便是羅定西的庶出女兒,羅定西自盡後,府中雖然受了犒賞,到底失了支柱,日漸衰敗,她便是在那裡勾搭了謝縝,以黃花閨女之身珠胎暗結。
而今日羅雄指使這些人將她殺人滅口,除了羅氏,還能是出自誰的指使?
可羅氏又怎會知道她來了玄妙觀,還這樣急匆匆的派人過來?今日的玄妙觀之行,只有陶從時父女、謝家姐弟三人和韓玠知道,謝珺和謝澹不可能對羅氏說出實情,她又是從哪裡知道的?
正自疑惑不定,卻聽韓玠在他耳邊低聲問道:「你們府上的那位二夫人,待你姐姐如何?」