村民與官差兩邊僵立許久,陳師爺終於發了話。
他不敢硬來。但他也不敢什麼都不做就回去回話。被打的畢竟是縣太爺的公子,他要是被個姑娘幾句話就嚇退了,回去不好交代。
於是陳師爺說了說“既是皇室之物,定要好好保管”之類的場面話,借這由頭讓官差守著村子。然後道自己要回去向縣衙稟報,帶著人走了。
臨走,他回頭看了丁妍珊一眼。
丁妍珊立在那,冷冷地迎上他的目光。
鬧了這一場,官差們也不敢亂拿村民的東西了,只按師爺的囑咐將出村的各路口守個嚴實。
村裡一片狼藉,各家物品散了一地。村長見此情景,讓村民們趕緊各回各家,收拾清理。
丁妍珊一聲不響,默默回了丁大娘家。
山賊也不吭氣,跟在她後頭也去了丁大娘家。
丁妍珊一點沒與他氣,回到了屋裡就使喚他去借筆墨紙硯。山賊屁顛屁顛地趕緊跑村裡趙夫子家中借去了。
待村長打理完事務,趕到丁大娘家時,丁妍珊已經寫完了一封信。
村長問:“姑娘,這接下來如何辦?他們守了村子各路口,擺明瞭後頭還得再與我們計較。姑娘眼下雖是唬住了他們,但怕是那師爺招來了縣太爺或是什麼別的人,要與姑娘糾纏,要辯那簪子真偽,界時又安罪名下來,可如何是好?”
丁妍珊反問:“那村長是如何打算的?”
村長語塞,想了半天道:“禍端是由我村村民而起,與姑娘無關。姑娘此次仗義相救,我們整個村子自是感激在心。那縣太爺不是個好對付的,姑娘還是暫避為好。”
“避哪去?”
“這個……”村長又想了想,“黑山上有山子他們常去玩的木屋,也算隱蔽,姑娘可暫住那處。若是姑娘附近有朋友親戚可以依靠的,我們也可將姑娘護送過去。官差們雖封了出村的大路,可我們還有隱蔽小路可以出去的。”
“對,對。”山賊趕緊表態,“我可以護送姑娘。”
丁妍珊白他一眼,山賊立時閉嘴,乖乖站著不說話了。村長也忍不住多看他兩眼,這小子平日裡最是鬧騰,嘰嘰喳喳非讓人聽他說理,這會倒是穩重了。
丁妍珊這時道:“我若走了,你們怕是麻煩更大。村長既是對我有相護之心,我自當為這村子出一份力。那縣太爺來了我是不怕,我爹確是前任刑部尚,我家確是許多遠近親戚在朝為官,那簪子確是太后所贈。他除非橫了膽要生事,不然不敢對我如何。”
“可這口說無憑……”村長就是怕縣太爺來橫的。
“村長放心。我看今日那師爺的德性,想來那縣官也是個一樣的貨色。他若是這般,就算心中有疑慮也斷不敢直接對我們下毒手。我們還能安好一段時日。”
“一段時日?”村長皺眉。
丁妍珊點點頭,“這事裡只有一點會有差錯。”
“是什麼?”眾人異口同聲問。
“我的家人,並不知曉我在此處。沒有人會來接我。”丁妍珊環視一圈,說道:“我說我家護衛過不幾日會來是唬他們的。那師爺回去稟報後,那縣官或許會再來查探,我旁的不懼,就是他們若是守得時日久了,發現並無人來接我,心下一橫使了毒手,那怕是就要糟了。”
“那,那……”丁大娘急得不知如何是好。
“我們速去京城報信呢?”一人嚷嚷。
“路途太遠,這往返回來,怕是村子早遭殃了。”另一人不待丁妍珊說話便駁了那話。
丁妍珊點頭。她看信上墨蹟已幹,就將信折好,放進信封裡。而後又進了屋裡,拿了只手鐲出來。她把手鐲壓在信封上,說道:“不用回京報信,那確是太遠了。你們派個靠得住的,拿著我這信和鐲子,去保鳳城請劉平威劉巡撫來。這知縣歸屬他的轄區,官大五級,處置這小小縣官不成問題。”
村長呆了一呆,“可巡撫大人豈是我們想見便能見的?”
“若說是丁二小 姐請他救命,他定會見的。”丁妍珊往信和鐲子往前一推,“劉叔是我爹舊時部屬,由我爹一手提拔,他與我家交情頗深,是看著我長大的,一直對我家不錯。這手鐲便是他送我的生辰禮物,他認得的。此去保鳳城只需三日,如若順利,往來六日即可,可比上京城快許多。請得劉叔來,將那縣官處置了,你們村裡,日後也才有好日子過。如若不然,就算眼下難關過去,我回了京城也保你們不住。”
眾人點頭,皆知事態確是如她所言。山賊大掌一伸,便去拿那信封。“我去,我就是拼了性命,也必會將這信送到。”
“你不能去。”沒等山賊的氣勢使完,丁妍珊便一盆冷水潑了過去。“村裡涉事的三人都被官差認了出來,所以不能沒了蹤影。若是讓他們發現村裡有人不見,反而壞事。”
山賊被斥了,很乖地趕忙把信封放了回去。
眾人一商量,最後決定還是派二狗去。二狗會武,人也機靈,今日護著老人孩子往山上躲了,沒讓官差們混個臉熟。
如此這般,村民借出了一匹快馬,二狗娘和其他村婦做了乾糧備了水,然後等到了天黑,二狗帶上了丁妍珊的那封信和信物,騎著馬,從村後的一條小道偷摸著溜出去了。
村長趁著夜,挨家挨戶的上門親口囑咐安排,家裡有老有小的先偷偷安頓到別處去,其他沒處依靠的這幾日莫要擅自走出村子,各家相互照應,共度難關。
第二日中午,縣官李原廣來了。他帶著大批人馬,說是聽說趙家村裡來了貴,他來見見。話是說的場面話,但擺出的架式卻是來拿賊的派頭。
丁妍珊一早打扮妥當就等著他,她那付官家小 姐的派頭比他這縣官還有氣勢。李原廣昨日聽得師爺一番話將信將疑,今日帶人來就是想著若這女子不若師爺所言便先抓回去。可待得他見了丁妍珊,卻是真不敢動她。
寧可被騙一時,也不能招惹了不該惹的人。
但李原廣也有疑慮,他問了許多京城的事,又說了幾個官宦名字試探,丁妍珊說得頭頭是道,反譏了他一番。
山賊自始自終站在丁妍珊的身後,一心想護著她,看著倒像是她的護衛屬下。李原廣一時也鬧不清這個把兒子揍了的山村小子到底是個什麼來頭。他想了又想,終是問起了那支發簪。
丁妍珊讓滿妹把發簪拿來。“當日太后六十壽辰,我爹帶我和姐姐去赴宴,太后恩澤,送了我們姐妹一對發簪,我的那支便是這個。”丁妍珊大方將發簪遞給李原廣看。“那日太后準備了許多禮物,上面皆有皇室徽記,若是大人識貨,該是能認出來。”
李原廣仔細看著,那上頭確是刻著徽記。他一聲不吭,將簪子還了回去。
村長在一旁松了口氣,丁妍珊卻是笑道:“大人可是看清楚了。貴公子若是再莽撞些,將這簪子損毀,我就不知大人要如何交代了。”
李原廣臉色難看,後又說不得幾句,終是告辭離去。
李原廣走了,但官差們還是留了不少守著村口。危機還未過去,但這頭戰的勝利讓趙家村村民們都相當震奮。
可山賊卻是開始擔心了。
“如今那知縣要整治的目標,是姑娘了吧?有姑娘在,這村子他不敢動,但他無論如何是咽不下這口氣的。”
“在他確認我是否有威脅之前,咽不下也得咽。”
“可他會不會想出什麼毒計來?二狗去請巡撫大人,也不知順不順利,若是沒趕上,姑娘的安危可怎麼好?不如姑娘還是先到山上躲躲。那知縣來過一回,沒討著好,若是再來怕就是出了對策的。界時他沒找著姑娘,我們便說姑娘家人來了,帶著姑娘去拜訪舊友。那知縣定是會猜疑拜訪的是誰,這樣也不敢對我們如何,拖得幾日,說不定救兵就能到。”山賊說到這,突然靈光一現。“對了,我乾脆護著姑娘去找巡撫大人。一來姑娘安全可保,二來姑娘親自去,巡撫大人想來更容易請,就算他沒在請不到,姑娘也可脫了這裡的兇險,平安回家去。”
丁妍珊盯著他看,看得他臉有些臊。丁妍珊問:“你護著我走了,家人怎麼辦?村裡人怎麼辦?”
“我會把我爹安頓好,讓他藏到別的村子去。村裡人家還有村長他們照看著。我把你送走之後,會很快回來,到時我任綁伏罪,不拖累別人。”
丁妍珊仍是盯著他看,山賊臉一熱心一暖,說道:“姑娘,你是個好姑娘,可你是被無辜牽連,我不想讓你涉險。我們村子雖小,可大家都似一家人,我們相互照應著,會沒事的。”
“一家人?”
“對。別看我們平日裡總是吵鬧,也為些小事幹過架,可真出了什麼麻煩,大夥兒都是齊心協力應對的。姑娘莫擔心。如今那縣老爺來過,這幾日該是不會再來,姑娘趁這會去尋巡撫大人吧,早日有巡撫護著姑娘,我也放心些。待姑娘找著了救兵,再來救我們村子。”
“待我找著了救兵回來救你們?”
“對,所以姑娘安心離開吧。”
丁妍珊忽然笑了。
笑得山賊心裡有些不安,他說錯什麼了?
丁妍珊越笑越厲害,後頭竟笑得眼淚都出了來。山賊撓頭,“姑娘,你笑什麼?”
“我笑這世間事真是古怪。”
“如何古怪了?”
丁妍珊側頭看了看山賊,說道:“我告訴過你,我從前被山匪劫過。”
山賊點點頭,“姑娘不必再想從前的傷心事了。”
丁妍珊不理他的勸慰,繼續道:“那個時候,有個盲眼姑娘和一個賣花姑娘與我一起,那盲眼姑娘讓賣花小姑娘帶著我逃,因為她記下了路。那時盲眼姑娘便說的是,你們逃出去了,再帶人來救我。”
“她沒一起走?”
“她說她盲眼,逃不快,會拖累我們。”
山賊點頭,道了句“原來如此”。又問:“後來姑娘是逃出來了,那盲眼姑娘呢?”
“她也被救下了。說起來,那女人甚是聰明,若她在此,說不定有什麼好辦法能幫我們脫困。”
山賊嘿嘿笑了聲,討好地道:“姑娘的朋友,也定是如姑娘這般伶俐的。”
可惜馬屁拍到了馬腿上。
“誰說她是我朋友?我最討厭她了。”
山賊一下被噎著。
丁妍珊又道:“這個不是重點。重點是,讓山匪擄我的幕後之人,是我的姐姐,親姐姐。”
山賊張大了嘴,呆住了。
“我爹知道是誰幹的,卻不追究。”
山賊驚訝得閉上了嘴。
“我姐姐與我姐夫聯手,把我爹整進了大牢。”
山賊又張大了嘴。
“那盲女和她相公聯手,把我姐姐姐夫整進了大牢,判了死罪。”
山賊開始揉臉,這不知該怎麼反應才好了。
丁妍珊看著山賊,被他的表情逗笑了。
山賊覺得自己打心底裡佩服她,發生了這麼多事,她然還能笑得出來。他忽然明白了她為什麼沒有家人的陪護獨自飄泊了。
“那是一年多前的事了。那時候我並不似現在這般。”丁妍珊似是知道他在想什麼,說道:“那時家裡一團亂,什麼事都要打點,爹爹忽然被關進了大牢,朝上人人自危,姐姐姐夫跟著出事,我那時候才明白過來一切。我沒了辦法,硬著頭皮在家裡掌起了各項事務,我學會了許多。若沒有那段日子,我怕是也應付不了這回的麻煩。”
“那姑娘為何會來此?”
丁妍珊把話說開了,覺得談興正濃,於是道:“我被劫之後,壞了閨譽,婚事上便無人問津。後有位周公子向我頗頗示好,我對他說不上對喜,也說不上不歡喜。只是他不介意我的名聲,也不在意我爹爹與姐姐姐夫入獄後家裡的權勢衰敗,他說他真心實意對我。我已經二十了,老姑娘了,而我名聲如此,家中狀況如此,那周公子與我而言,自然是個好歸宿。我心裡自然是歡喜的,我想著所有不好的事都該過去了,於是我答應了他。”
山賊耳裡一跳,嗡嗡做響。美人然許了人了,雖然他沒想過自己能與她如何,但聽得她許了人家,他沒由來心裡一陣難過。
“可沒想到,他家裡聽了消息,卻是大鬧了一場。甚至當著我的面,說了許多難聽話。這時候周公子退縮了,他不敢違背家裡的意思,我們的婚事就此黃了。不單沒了婚事,從此竟也似同陌路。偶然見到,他扭過頭去似未看見。”
“他,他,他……”山賊想罵這男人烏龜三八蛋,可一想這話有些糙,又怕招了丁妍珊不高興,“他”了半天,終是什麼話也沒說出來。
丁妍珊苦笑,“我消沉了好一陣,我知道所有以前發生過的事都不會消失,它們會伴我左右,在我身上打下烙印。家裡已經上了正軌,我娘也緩過勁來掌了家裡大局,天天與姨娘們鬥,想著如何把她們攆出去。甚至她開始張羅著借我再攀門權貴,好幫襯著娘家。為了這個,她甚至說做小做妾都沒關係。我心灰意冷,於是我想我乾脆到處走走,走到哪便算哪。”
山賊聽得好心疼,很想勸慰,卻不知該怎麼說。
“只是我沒想到,走到這,我又遇到山匪攔路。”丁妍珊說著,又看了看山賊。
山賊漲紅了臉,“那是我們弟兄們逗樂子的,真不是成心劫人。”
丁妍珊點點頭。
山賊忽想起,話題被丁妍珊帶偏了,他趕緊轉回來,問:“那姑娘打算聽我的嗎?先逃了出去,待尋到了救兵,姑娘再來救我們村子。”
丁妍珊搖頭。
“當日你與我說,冬天過去,草兒會再長出來,與從前一般生得綠綠油油。我卻也有一道理要與你說。”
“姑娘你說。”
“過了冬天,再長出來的草,就算生得與從前一般,但它也不是從前的那些草了。那是另外一個生命,完全不同的,脫胎換骨的生命。”
山賊張大嘴,無法反駁,他忽然明白了她的意思。
“我不逃。你們既是親如一家,又都顧念著我的安危,我若不在此為你們撐腰解難,我又如何能心安?從前我家裡發生了許多事,卻沒一件能有家人齊心赴難的團結,我在你們這裡,卻是看到了。我會陪你們撐到最後一刻。有我在,那小小縣官才會有所顧忌。”
山賊心裡說不出的滋味,他覺得這位姑娘不但美,還是世上最勇敢最有情義的姑娘。他的心被某種說不清的情緒漲得滿滿的。他白天夜裡腦子裡全塞滿了丁妍珊,她淡然地說著往事的表情,她微笑的樣子,她站在那與官差們對峙的威風八面,她反駁他道理裡說的話……
她的容貌,她的聲音,甚至她扭頭不理他的舉動,還有她瞪他給他白眼的時候,他的心總是“呯呯”地跳得厲害。
可是山賊也知道,若丁妍珊是那綻放在高山上的鮮花,那他不過是山腳下的泥。他只能仰望,卻沒資格將她環抱。
山賊心裡清楚,待那巡撫大人來了,便是丁妍珊要離開的時候了。也許這輩子他沒有機會再見到她。於是他抓緊了一切時間與丁妍珊相敘。他告訴她其實他沒有那麼壞,他也做過許多的好事。他告訴她他為什麼想做山賊,他還告訴她在城裡武館的那段日子是他最開心的。
丁妍珊也與他說了許多話,她說起了蘇晴,說起了沐兒和龍二,還有她的爹爹,姐姐和雲青賢。
越是相敘,山賊就越是覺得二人之間的差距。
他們村裡人只煩惱吃飽穿暖,幹活賺錢。他們混京城的,卻是成天得計較利害關係,爾虞我詐。山賊想通了這一點,心裡頭更是對丁妍珊感到心疼。
只不過山腳的泥與山頂的花兒,距離確是遠了些,太遠了些。
這一連數日,縣衙那邊都沒有再來找麻煩。這讓山賊稍鬆口氣,也讓他得以有時間與丁妍珊相聚。但到了第五天,知縣李原廣又來了。
這回他仍是帶來了大批人馬,甚至備了一輛華麗的馬車。
丁妍珊見狀,心裡咯登一下。
“丁姑娘千金貴體,實不宜在這僻壤窮鄉久留。姑娘說家中護衛會來接,本官卻是擔心在他們到來之前姑娘在這蠻荒之地出甚意外不好。若是未能保護好姑娘,便是本官的失職,界時該如何向姑娘府上交代?”
山賊聽得心裡大驚,他看了眼丁妍珊,見她臉色同樣不好看,想來與自己猜測的一般。
這知縣整治不成,便想用這場面話的由頭將丁妍珊與村子軟禁分隔開?
“本官定是要對姑娘相護,於是特遣了縣裡最好的馬車來接姑娘。姑娘可在縣城裡安住,會有丫環小廝伺候,若有興致,也可到各處遊玩,待著家中護衛到來,本官親自送你們出城。”
“大人還真是會說場面話。你是想把我支走了,再慢慢出這口惡氣?”丁妍珊把事情挑明瞭。
李原廣笑道:“姑娘多心了。實在鄉下地方,確是不宜姑娘常住。我這來了貴,我若不好好招呼款待,又如何與府上交代?”
“若我不願走呢?”
“姑娘說的哪裡話,我誠心誠意來請,姑娘哪有推拒之理?”
丁妍珊盯著李原廣的笑臉,心知這下是有麻煩了。她自己是沒事,李原廣如今不敢動她。但他要將她與村子隔離開,會對村子做些什麼她就真是無能為力了。可如若她不走,兩邊必起衝突,李原廣用的接人由頭似是挑不出什麼來,但村民與他們大幹一架,怕是又留下了罪證把柄,日後清算起來,這村子麻煩更大。
丁妍珊不說話,她盯著李原廣,心裡飛快的轉著。