回到商館已經是深夜了,程宗揚與西門慶觥籌交錯,談笑風生,將兩壇美酒喝了個罄盡,最
后才盡歡而散。
西門慶確實有幾分道行,觀女之術細致入微,給程宗揚好好的上了一課。程宗揚酒意半醺,
一路回來想到今晚居然是和西門慶同席共飲,真不知是夢是醒,是真是幻。
遠遠看到后院,程宗揚耳膜立刻一陣打鼓。武二郎剛演過血濺鴛鴦樓一出大戲,不知道是否
還有閑情高臥柴房,鼾聲如雷。傳說中,這位武英雄是個一根直腸子到底的好漢,說他胸懷
坦蕩也好,沒心沒肺也成,屬于那種張嘴就能看到屁眼兒的直性人。
只不過今晚與西門慶一席宴飲,全然推翻程宗揚的認識,不但這天下第一淫人并非下流不堪
的淫徒,連潘金蓮那天下第一淫婦也與他所知道的完全不同。至于武二郎究竟還是不是那個
爽直豪氣的武松,程宗揚這時也拿不準了。
但蘇妲己也說過武二郎最重信諾,只要答應的事就不會反悔。自己肚子里的冰蠱一時也解不
掉,不如先往南荒碰碰運氣。如果真找不到霓龍絲,就找機會跟他一道逃跑好了。有這個膀
大腰圓的保鏢在旁,至少能保住性命吧。
打定主意,程宗揚推開房門,長笑道:“武兄一場好睡啊!”
卡,程宗揚下巴險些掉在地上。
柴房鼾聲全無,靜悄悄空無一人。
程宗揚呆若木雞地看著空蕩蕩的柴房,酒意立即醒了一半,接著怒火中燒。什么狗屁英雄!
一言九鼎的好漢!竟然不聲不響地自己溜了!
程宗揚正在發狠,月色忽然一暗,一個龐大的身影掠過墻頭,大鳥般落在院中,沒有發出絲
毫響聲。
程宗揚一腔怒火頓時化為烏有,喜出望外地叫道:“武二爺!”
月色下,武二郎脖頸中斑斕的虎斑愈發猙獰,雙目猶如虎睛,散發出碧幽幽的藍光,身上衣
裳還沾著斑斑血跡。“程兄。”
武二郎矜持地拱了拱手,沉聲道:“蒙程兄相助,為武二解去鐐銬。此間事情已了,武二特
來相謝。”
程宗揚笑道:“區區小事,何勞相謝。武……”
武二郎濃眉一揚,雙手抱拳道:“青山不改,綠水長流!今日一別,咱們后會有期!”
說著騰身而起,躍上墻頭。“你說什么?”
程宗揚跳了起來。他見武二郎回來,以為他剛辦完事,現在守信回來為自己效力,沒想到這
廝兩句場面話一說,拍拍屁股就要走人。
程宗揚氣急敗壞地叫道:“武二郎!你說話還算不算數!”
武二郎從墻頭上扭過頭來,“二爺說過什么?”
“我們說好的!每月十個金銖,你跟我走一趟南荒!”
“十個金銖?”
武二郎一哂,滿臉不屑地說道:“你把二爺看得也太賤了。再說了,二爺什么時候答應過你
”
程宗揚一呆。當時武二郎只是抖了抖手上的鐐銬,讓自己給他打開,自己以為他是答應了,
但實際上這廝根本就沒提去南荒的事。
武二郎傲然道:“想起來了吧。二爺說話算話不假,但你要把二爺沒說過的話硬栽到二爺頭
上,二爺可沒那么好的脾性和你磨牙。二爺過來謝你一聲,已經給足你面子,再想得寸進尺
小心二爺跟你發飆!”
程宗揚這才想起來,水滸那幫好漢,說白了其實是群土匪。里面的英雄固然豪氣干云,義氣
深重,耍起無賴時也相當在行。魯智深讓鎮關西切肉,連寸金軟骨都要細細剁成臊子,不帶
半點肉星在上面。武松更不用說了,十字坡調戲孫二娘,快活林借酒鬧事,醉打蔣門神,雖
然不欺負良善,但也不是什么好鳥,一個個都是壞小子出身,是自己太蠢,把臭流氓當成英
雄好漢。武二郎見他無話可說,嘿嘿一樂,拱手道:“告辭了!”
程宗揚黑著臉坐在柴房里,武二郎這一走,就自己挑的那些奴隸,去南荒跟送死沒有什么區
別。早知道挑些身強力壯的,就是戈龍那種也好。
程宗揚對南荒一無所知,但這里的人說起南荒,都如談虎色變,讓自己也犯起了嘀咕。程宗
揚對野外的知識僅限于乘車郊游,南荒是什么模樣,他連想像也想像不出來。
如果有輛越野車……
那個該死的武二郎!想到武二那副無賴嘴臉,程宗楊又是一陣惱火。
“上當了吧。”
凝羽不知何時從黑暗的陰影中走出。
程宗揚沒好氣地說道:“侍衛長找小的有什么事?”
凝羽盯了他半晌,“你和西門慶說了些什么?”
“我該告訴你嗎?”
凝羽盯著程宗揚的眼睛,仿佛要看入他內心,過了會兒慢慢道:“西門慶不是你看上去那么
簡單。這個人……其實武功深不可測。”
西門慶身兼武功程宗揚并不意外,但能讓凝羽說武功深不可測,著實出乎他的意料。在程宗
揚印象里,西門慶應該是繡花枕頭,中看不中用的家伙,養幾個打手仗勢欺人還行,說他本
身就實力不凡,更像是笑話,自己也是因為這么認為,今晚才敢屢屢出言嘲弄,一讓西門慶
下不了臺的。
“他跟武二郎比,誰更強一些?”
“若不是他有傷在身,武二絕非他的敵手。倒是武大有一拼之力。”
程宗揚愕然以對。這是個什么世界?武大郎竟然比武二還強,西門慶是深不可測的高手,凝
羽露出一絲諷刺的笑容,“聽說醉月樓的紅牌都在你手下輸得心服口服,果然好手段。”
這個世界的人有幾個知道G點?程宗揚也不怕有人拆穿,笑道:“侍衛長想試試嗎?”
凝羽臉色一冷,接著又微微生出紅暈。
程宗揚正詫異間,凝羽忽然往后一退,隱起身形。
門簾“呼”的卷起,武二郎一彎腰,魁偉的身體帶著一股濃烈的血腥氣,擠進柴房。他雙手
一圈,抱住手臂,大刺刺道:“喂,你是不是要去南荒?”
程宗揚沒想到武二郎會去而復返。但被這家伙擺過一道,程宗揚小心多了。仔細打量下,只
見武二郎神態依然威猛無儔,只是衣上又多了幾灘血跡,肩頭衣衫破碎,露出一個血肉模糊
的傷口,顯然剛跟人交過手。
一瞬間,程宗揚想起西門慶在酒宴上的話:武二殺了不該殺的人,如果今晚沒有離開五原城
只怕一輩子都走不了了。
程宗揚心里頓時篤定下來,笑著慢悠悠道:“是啊。”
“好!二爺就帶你走一遭,每個且不說多的,給二爺拿一千銀銖!”
這價格足夠買下阿姬曼了。你既然獅子大開口,我也不客氣。
“我們以前說好是十個金銖,二百枚銀銖吧。”
武二郎冷哼一聲,“少看扁了二爺!想當年二爺都是拿大秤分金,十個金銖你也說得出口!
”
“確實是說不出口。那就……這個數?”
程宗揚猶豫著伸出兩根手指。
“二十枚金銖?我呸!”
武二郎轉身就走。
程宗揚心里默數三下,武二郎果然旋風般轉回來,“二十就二十!二爺今天給你個面子!”
程宗揚訝道:“我說了是二十枚金銖嗎?”
武二郎頓時氣結,忍氣道:“你說是多少?”
程宗揚堅定地伸出兩根手指,“兩枚銀銖!”
武二郎虎目惡狠狠盯著他,忽然叫道:“里面的!給二爺滾出來!小心我一掌拍死這個混帳
小子!”
凝羽握著刀柄立在程宗揚身后,淡淡道:“二爺若是不愿去,就不用去了,白湖商館難道還
請不來人嗎?”
武二郎提著“西門慶”的人頭祭奠了哥哥,想著不和那小子交代一聲,直接走人,未免太不
仗義。武二爺光明磊落的漢子,當然要把話說清楚,于是便回來找程宗揚。誰知他在鴛鴦閣
殺人行兇,已經驚動了五原。城內大批護衛都被調動起來,處處設防,武二郎雖然身手高明
也敵不過滿城護衛。沖突中他傷了幾名好手,自己也負了傷。眼看天色將亮,一旦露出行
蹤,眾人圍攻下,只怕討不了好去。
武二郎前思后想,干脆還是躲進白湖商館,頂多跟那小子走一趟南荒,也好過在這里送命。
他屈尊回來,想著姓程的小子肯定感激涕零,不料他趁機壓價。兩個銀銖,還不如碼頭扛包
的漢子,氣得武二郎幾乎咬碎鋼牙。
程宗揚對他鐵青的臉色視若無睹,“兩枚銀銖,月底給錢,每月扣一半,等從南荒回來,再
行補齊。”
說著他把敬稱也省掉了,直接道:“武二,你看怎么樣?”
武二郎猛虎般的胸膛起伏片刻,然后像斗敗的公雞一樣垂下頭來。形勢比人強,他若不答應
出了大門未必能再活著回來。
“那好,一言為定。”
程宗揚笑逐顏開,“那就這樣說定了。天不早了,二郎早些歇息吧。”
武二郎悻悻然離開,凝羽不易察覺地松了口氣,放開手中的刀柄。
“兩個銀銖已經夠低了,你還要扣去一個。不怕他真的翻臉嗎?”
程宗揚認真道:“像這種求職者,你要研究他們的心理,愿意每月拿兩個銀銖的,根本不在
乎再少拿一個。武二擺我一道,如果不是他運氣太壞,我就吃了大虧。現在讓他替我白干三
個月,大家也算扯平了。”
凝羽思索著他話里的意思,忽然聽到程宗揚問:“哎,你找我什么事?”
凝羽霍然轉身,彎刀閃電般揮出,架在一人頸中。
今晚這柴房跟趕集一樣,人來了一茬又一茬。不曉得什么時候又來了個人,武功不俗,加上
剛才在沉思,凝羽居然沒第一時間察覺。這次來的倒是個生面孔。那人約三、四十歲年紀,
眉目疏朗,面如冠玉,頜下留著三綹長須,頭上戴著一頂嵌玉的道冠,身上穿件寬大的黑色
道袍,看上去氣度凝然。凝羽的月牙彎刀架在頸中,那人只略一錯愕,便從容下來。
這身衣服看起來很眼熟……
程宗揚猛然想了起來,“你是太乙真宗的!”
那人含笑施禮,徐徐道:“太乙真宗門下趙行楷,見過兩位。”
那人態度雖然謙恭有度,但他一開口,程宗揚背后汗毛立刻豎了起來。這人的聲音與他昨晚
聽到的一般無二,正是深夜突然行兇,暗算同門的那個“趙師兄”“原來是太乙真宗的故交
”
程宗揚強笑道:“不知道趙師兄是哪位教御門下?”
趙行楷道:“藺師采泉,向尊駕問好。當日一別,藺師一直心有怏怏,后來聽聞噩耗,更是
夜不能寐,特命我等在隘口守候。皇天不負苦心人,我等尋覓多時,今日恰有弟子見到程兄
貧道不惴冒昧,星夜趕來拜會,未及通報,還望兩位見諒。”
凝羽聽說是太乙真宗,不禁對程宗揚的身分多了一重懷疑。那趙行楷的神情像是有話要說,
凝羽不屑在旁偷聽,收起彎刀,轉身欲走,背后卻被人悄悄拉了一把。
凝羽疑惑地停下腳步,只聽程宗揚道:“有勞藺教御掛懷。不知道趙師兄找我有什么事?”
趙行楷看了看凝羽,低低咳了一聲。
知道面前這個道貌岸然的家伙一翻臉就暗算了自己的同門,程宗揚說什么也不敢跟他獨處,
只裝作沒看懂他的眼色。
藺采泉吩咐的事情實在太過要緊,趙行楷只好低聲道:“當日程兄歸來,掌教是否有口諭或
者手諭付于程兄?”
程宗揚想了一會兒,“沒有。”
趙行楷踏前一步,一直意態從容的臉上,露出幾分掩飾不住的焦灼,“掌教有沒有指定某人
掌管龍池?”
原來是為了掌教的人選。他們這些太乙真宗門人自相殘殺,多半就是為了誰來當這個掌教。
想通這一點,程宗揚第一個念頭就是撇清自己,免得卷到這灘渾水里,到時連死都不知道怎
么死的。
程宗揚笑道:“趙師兄覺得師帥會跟我說這些嗎?”
趙行楷看了他片刻,眉毛漸漸松開,從容笑道:“藺師曾有言道,程兄資質不凡,一入我教
必是人中龍鳳。今日一見,果然名不虛傳。”
“藺教御過獎了。請趙師兄替在下多多謝過藺教御的美意。”
見他不露半點口風,趙行楷也不多說,便笑道:“程兄若有閑暇,還請往龍池一游。打擾程
兄了,小道告辭。”
等趙行楷走遠,程宗揚暗暗透了口氣。這道人越是恭敬客氣,他越是如芒刺在背。有那個“
徐師兄”的例子在先,誰知道他會不會笑語晏晏時突然出手,要了自己的小命。
凝羽奇怪地看著他,“你和太乙真宗還有牽連?王哲死的時候,你竟然和他在一起?”
這會兒想瞞也瞞不過去,程宗揚只好點了點頭。“那你怎么會落到這里?”
要我怎么說?被女人甩了?還掏光了我所有的錢?而且我是新來的,對這個世界還不是很熟
凝羽不見程宗揚回答,只說了一句“別讓夫人知道你和王哲的關系。”
然后悄臉又恢復了冷漠的神情。
花墻上,滿架薔薇開得正艷,繽紛的花瓣由白到黃,由粉到紫,色繁姿妍。滿墻奼紫嫣紅開
遍,風起時群花展舞,猶如一片絢爛的花浪。
蘇妲己披著一件長長的絲袍,慵懶地倚在錦榻上,那張瓜子臉在薔薇映襯下嬌媚無比。
蘇妲己懶懶地說道:“聽說你和西門大官人一見如故,昨晚在樓里飲酒作樂,聊得好不開心
呢。”
程宗揚隨手奉上一頂高帽,“西門大官人對醉月樓贊不絕口,這都是夫人經營有方。”
“怎能和你相比?”
蘇妲己笑吟吟道:“你昨晚在醉月樓立下好大的名頭。聽說你只用一根手指,就讓人欲仙欲
死,連西門大官人都甘拜下風呢。”
“哪里哪里。”
“那梅兒腿軟了一夜,一聽到你的名字就面紅耳赤,小臉熱得發燙。蘭兒百計詢問,那丫頭
只說你這位貴客手段高明,整個身子都酥了,那感覺竟是生平未有。”
蘇姐己揶揄道:“眼下醉月樓的姑娘們,最盼的就是你這位貴客光臨,好去服侍你,見識一
下傳說中的金手指。”
程宗揚沒想到自己會以這種方式在青樓的妓女里面出名。現在已經可以考慮找塊豆腐一頭撞
死了。
“咦?”
蘇妲己張大妙目,“公子竟然臉紅了?”
程宗揚強辯道:“日頭太大,曬的。”
蘇妲己掩口笑道:“你販賣的貨物,不是內衣就是鬼鬼祟祟的南荒巫具,難怪能和西門大官
人一見如故。”
程宗揚這才知道,在她眼里,自己和二十一世紀開情趣店,販賣性用品的怪叔叔差不多。也
難怪她會誤解,誰讓自己那么倒楣,身上就剩下這些東西。
蘇妲己收起笑容,揚聲道:“祁遠。”
一個瘦削漢子走進來,帶著市儈的笑容向蘇妲己打揖施禮。他臉色青黃,干瘦的手掌骨節凸
出,正是在奴隸市場販奴的那個祁老四。
看到程宗揚,祁遠眼中露出一絲訝色,顯然認出來就是這個年輕的奴仆一擲重金,買下了阿
姬曼。
程宗揚朝他眨眨眼,露出一個大有深意的笑容。祁遠心頭猶疑不定,弄不明白這究竟是怎么
回事。他一個仆人只能聽命行事,可東家為什么要自己買自己的舞姬?
“黑魔海”三個字在心頭一掠而過,祁遠立刻把那些猶疑都拋到腦后,不敢再去揣測夫人的
意圖。看到祁遠緊繃的肩膀松弛下來,只字不提阿姬曼,程宗揚知道自己又僥幸過了一關。
他略帶慶幸地想,一整天沒有聽到阿姬曼的消息,那個女孩多半已經離開五原了吧。
蘇妲己道:“吩咐你找的人手找好了嗎?”
祁遠應聲道:“一共找了八個,依照夫人的吩咐,都是商館里精強能干的好手。其中六個走
過南荒,有兩個還走了兩三次。馬車、牲畜也都備好了。糧食只帶了七天的,到競州城的分
號再補足。”
“那些奴隸你也見過了嗎?”
祁遠臉色有些發苦,“回夫人的話,小的都已經見過了。”
他猶豫了一下又道:“那些奴隸走路還行,讓他們沿途扛貨,只怕不成。”
程宗揚道:“霓龍絲輕得很,用不了多少力氣。”
“霓龍絲?”
這下輪到祁遠驚訝了。
蘇妲己挽緊絲袍,坐直身體,凜然道:“你也聽到了,這次你們去南荒,就是跟著他去找霓
龍絲。事情隱秘,只限于你們幾個知道。你是走過幾次南荒的老人,多余的話我就不再囑咐
了。這次去南荒,那些奴隸由你管理,護衛的事交給凝羽。怎么走,由他吩咐。”
蘇妲己頓了頓,“如果尋不到霓龍絲,你們就不用回來了。”
祁遠道:“小的明白。”
蘇妲己瞥了程宗揚一眼,微笑道:“我已經讓香蔻兒蓄了些上好的冰塊。等你回來,再讓她
調了給你解渴。”
程宗揚像吃了枚黃蓮一樣,笑容發苦,“多謝夫人。”