每日入夜與凌晨都是皇宮清理垃圾的時候,百里等人將人藏在糞車中運出去,他們則找了地方換下侍衛服裝作拉車的苦役從側門出去。
這段時間皇宮換侍衛換得勤快,最大的好處就是他們不熟來往的苦役。
一個侍衛覺得這些人太過精瘦,就多看了兩眼,送他們出宮的蘇公公就從後面過來,嘴裡不滿的嘟囔道:「你們速度也太慢了些,選你們來就是看的你們精壯,現如今倒好,還比不上原先的老弱,要你們何用?」
百里只能彎腰低聲求饒,那個侍衛就移開目光,問道:「這些都是新來的?怎麼一撥換這麼多?」
「雜家倒不想換,可誰家之前的人不是死了就是傷了,剩下的也干了二十多年幹不動,這才從他們的子侄輩上重新挑選了一些身強力壯的,可誰知道光吃飯長個,卻不會幹活,倒個糞還能往外濺,這是什麼地方,那等腌臢東西也敢露在外面?我看明兒你們也不用來了,不然反倒連累得我丟差事。」
說罷又低聲抱怨最近宮中各位主子管事太過嚴厲,他們的日子越發難過了。
就在蘇公公不滿的抱怨中,侍衛們檢查完令牌,又隨便敲打了一下糞車完成了檢查。
盯著百里的侍衛也移開了目光,揮手道:「走吧。」
蘇公公等所有糞車出宮,這才又不滿的嘟囔兩句,這才回轉,他還得回去給主子娘娘遞消息。
百里垂下眼眸,微微彎腰拉著車出宮,直到走出轉了一個彎,後面的侍衛看不到了他才發現後衣盡濕,但這時他也不敢停頓或鬆懈,微微騙頭道:「我們快走,去接頭地點。」
其他人也很緊張,聞言拉著糞車出了皇城,剩下的人就在前面的路口等他們,因為算著時辰,所以他們到了那裡後正好可以避過巡邏的禁軍。
三人望風,其他人將糞車全都拉近了一家小院子裡,百里將蓋子打開,將裡面的人拉出來,低聲道:「聲音輕些,別讓左鄰右舍聽見。」
袁老太君顫顫巍巍的被扶出來,只覺得頭暈目眩,被沈氏扶了一把才不至於跌倒。
袁老太君苦笑,「老身一直以為身體不錯的。」
沈氏壓低了聲音道:「這不是母親的錯,我們呆在裡面本就會悶到,先休息一會兒。」
雖然糞車被清洗過,但裡面依然臭氣熏天,但此時無人敢抱怨,就是最小的一個四歲孩子此時也安安靜靜的躺在母親懷裡不敢發出聲音。
百里進去見過接應的人,大家只簡單碰了一下頭,就等待下一撥巡邏的禁軍過去。
宮中有那三家和留下的丫頭幫忙掩飾,不知道能遮掩多久,所以他們還是盡快出城比較好。
院子裡的人只休息片刻就被帶著從另一道門離開,這一次他們直接走進小巷子裡,這裡面沒有禁軍巡邏,卻黑乎乎的,大人牽著孩子,或抱著年幼的孩子在侍衛的護衛下跌跌撞撞的走了三刻鐘左右,前面水波蕩漾,月光傾斜在水面上,映照出模糊的影子。
家眷們都有些疑惑,怎麼到河邊來了?
百里盼著宮裡能將時間拖延得更久一點,但此時,皇宮正亂成一片,宮裡人已經發現院子裡有人失蹤了。
新皇臨時想要向官眷們表現一下友好,吃晚飯的時候就隨手點了幾樣還不錯的御膳賞給袁老太君和其他官眷。
新皇就算沒得到外頭人的承認,那他也是皇帝,因此他賞賜東西下來,接賞的人無論如何要出來謝恩,但來送菜品的太監卻連袁老太君和齊豐的面都沒見著,一直被丫頭阻攔著。
太監見狀不對,心中剛起疑惑,就被身後的侍衛的給打暈了。
前去送膳太監久久不回,太監總管察覺不對,就帶了一隊侍衛過來查看,結果卻被把守院子的侍衛攻擊了。
太監總管大怒,還是侍衛提醒才發現那些侍衛不對,竟不是之前的侍衛。
但皇宮這麼多侍衛,又總是換防,這幾天是天天換一茬,他哪認得誰是誰?
等到終於衝進院子,那些負隅頑抗的侍衛也死了大半,沒死的也當場抹了脖子。
他們事後一檢查才發現竟然是身材高大的太監假扮的,而之前的侍衛被人打暈剝光衣服丟在一個小房子裡。
主管太監肺都快要氣炸了,還沒來得及生氣,侍衛就來稟報,袁家人和齊家人全都不見了,其他三家也各有兩個孩子失蹤。
主管太監就嚇出了一身冷汗,腿都站不直了。
果然,一匯報上去,新皇就大發雷霆,讓人立刻追查,又將剩下的官眷拘在院子裡,本想殺一儆百,讓他們說出逃出去的人的下落,誰知道當時跟在新皇身邊的皇后卻道:「皇上,若殺了他們,只怕就真的和幾位將軍結仇了,那我們不是得不償失?」
「若是不殺一儆百,他們還當朕好欺負。」
皇后卻笑道:「要殺也應該當著那些將軍的面殺,那樣好歹還能震懾一二,現在殺不過徒惹恨意,那三家都有孩子在其中,他們費盡心思的將人送出去,必定不會招供。」
新皇卻道:「不患寡而患不均,各家的孩子不少,卻只送出去兩個……」
皇后面色一僵。
晚上,關押人質的院子裡一片血腥,皇帝讓總管太監去調查。
總管太監得了暗示,直接扯出一個七歲大的孩子問道:「雜家再問一遍,你們是怎麼把人送出去的?有何人參與其中?」
眾人都不語,總管太監冷笑一聲,手起刀落,孩子慘叫一聲,手臂被齊肩砍落,孩子的母親哀叫一聲,衝上去就要奪過孩子,被人死死壓制。
總管太監鄙夷的看著她,問道:「太太還是說吧,不然這孩子只怕就保不住了,要知道,您的兒子可沒被送出去。」
說著,刀就往下滑了幾寸剛好落在孩子的脖子上。
七歲的孩子還小,根本就承受不住斷臂的疼痛,幾乎是活生生的疼暈過去,孩子的母親「啊」的一聲痛哭出來。