單美仙含笑道:“琬晶,這就是我們東溟派的新護法,楊子。”
果然是東溟公主單琬晶!楊子心神一蕩,果然是有其母必有其女,兩個美人兒站在一起猶似一對姐妹花,各有各的氣質,各有各的美貌。
單琬晶俏臉之上無悲無喜,淡淡的瞧了楊子一眼,竟然就這麼向船舷跳板處走去,口中發出清脆如黃鸝的聲音:“單如茵,我們先走。”
單如茵應了一聲,朝楊子吐了吐小舌,跟了過去。
有性格!楊子咧嘴一笑,原來長得禍國殃民點的美女都是有點脾氣的,好像東溟夫人這樣溫婉和藹的,真是少之又少,拽啥啊!遲早把你剝光讓你嘗嘗本少爺的棒棒糖!
“琬晶就是這脾氣,你勿要介意。”
單美仙見到他手中的烏龍刀,美眸一亮,贊道:“你竟挑了一把好刀,果然是有眼光。”
楊子笑道:“多謝夫人的賞賜,我定會用這把刀替夫人立下戰功的。”
單美仙開懷道:“都是自己人了,謝什麼了,對了,兵器房裏還有不少精良暗器,你怎麼不挑選一把用來防身?”
楊子道:“多謝夫人美意,不過我想,習武之人太過依靠這種助力,將來成就也必定有局限。”
單青、單秀等均是點頭,表現出讚賞的神情。單美仙點頭道:“你說得不錯,沒想到你竟還有這等識見。”
忽然玉手在右腿外側一拍,從她雪白的靴子裏跳出一件物事來,玉臂輕拂,瀟灑的一抄,將那物抓在手心裏,姿勢優美之至。
“你現下武功還有待提高,我送你一件東西傍身。”
手一揚,一道弧光閃過。楊子伸手接住,觸手微溫,竟是一把短刀!楊子喜形於色,脫口道:“夫人怎知我正需要這個?”
單美仙呵呵笑道:“是麼?那是我送對了。這把刀,全長一尺又六分,刀身長七寸,名曰七星,刀身兩面各有對稱的北斗七星紋,似為天生而非人為。於月下觀之,則如觀星空。據說是三國時一位著名的匠人以天外之石鑄造,此刀異常鋒利,吹毛立斷,切金斷玉,尋常兵刃皆不能敵,希望你將來用這把七星刀為我建功立業。”
此語一出,眾皆動容,顯然誰也想不到東溟夫人竟會將這件寶物送給才剛剛入派的楊子,人人都現出羡慕妒忌的神色來。
天外之石!三國名匠!七星!
楊子心中狂喜,單膝觸地,迫不及待的低頭看去,這把刀的長度正符合他心意,刀鞘的材質非金非玉,全然瞧不出來,花紋古樸,按下機括,刀柄輕顫,正欲抽刀出來觀看,單美仙笑道:“余杭有一家食肆的菜肴很是不錯,我們先走,你和尚奎泰去換一身衣衫,隨後跟來吧!”
單美仙微笑道,衣衫拂動,向跳板行去。
楊子兀自沉浸在巨大的驚喜當中,迷迷糊糊的應了一聲,尚奎泰道:“楊小兄,請隨我來。”
尚奎泰約莫三十五歲左右,面容清秀,天庭飽滿,頗有壯士之風,他話語不多,途中遇到屬下行禮,也會點頭微笑,給人一種彬彬有禮的感覺,楊子留意到他的手掌骨節粗大,武功應是趨近於硬朗剛猛的路數,來到一間廂房門外,尚奎泰招來兩個婢女,向楊子微笑道:“楊小兄,請進去更衣。”
楊子道聲:有勞。走入房中,兩名婢女奉上衣服之後卻不離開,反而趨近上前,給楊子寬衣,楊子嚇了一跳,色眼瞟了她們一眼,雖然中等之姿,但十七、八歲的少女自有其青春的魅力,雖不至於讓楊子哥瞧得入眼,但也不會倒胃口,楊子取出長生訣和隨身物品,待她們替自己穿上衣裳放入回去,道了聲謝,卻見兩名婢女臉上紅紅的,瞧著自己目瞪口呆,楊子一怔,忽然想到在兵器房裏吃過單如茵那小妞兒的蜜汁,心虛問道:“兩位姐姐,怎麼啦?是否我臉上髒了?”
一個圓臉婢女慌不迭的搖手,道:“不是不是,公子的臉乾淨得很……是……是我們很少見到公子這麼漂亮的男人……”
羞得說不下去,另一個婢女也是羞得連脖子也紅了。
楊子放下心來,心情大好,攬過她們香肩,二婢受寵若驚,芳心鹿撞。
楊子微笑道:“兩位姐姐也很漂亮,不過看人不能光看表面,有的人貌似潘安,卻心如蛇蠍,有的人相貌醜陋,但心地高潔,說不定我是個大壞人呢?”
二婢掩口輕笑,圓臉婢女搖頭道:“我們從未見過公子這樣和氣的人,公子不像壞人。”
楊子微微一笑,道:“謝謝你們誇讚,夫人找我還有事,不能陪二位姐姐說話了。”
他走出廂房時,尚奎泰也被他這煥然一新的裝扮弄得微一失神,心中暗贊。
下船之時,楊子忽起恍然隔世之感。
甫一穿越,便是落入江水之中,緊接著就被宇文化及追趕,直到後來又被杜伏威當雞崽子一樣捉了,而此時,卻讓自己機緣巧合的攀上東溟派,當上護法一職,楊子感慨千般,暗忖此時便是杜伏威再出現在面前也不懼了,東溟夫人的武功應該是他同一級數的,何況東溟派四大護派家將和四大護法仙子均是難得的高手,這樣強悍的力量,丫的,再碰到杜伏威那張棺材臉,本少爺一定要在他面前扭一扭屁股,氣死那老東西!
想到此處,楊子便向尚奎泰打聽東溟派的事情。
原來,東溟派佔據三分之一的琉球島,不但每隔一段時間便從中原帶去一批人,更會從戰亂之地挑選無家可歸的孤兒送去琉球進行培養,吸納新鮮血液,十數年來,東溟派早已發展成為一個放在中原任何一地都不小的大幫派,而且,派中更擁有不少的能工巧匠和鍛造方面的人才,專門製造兵器甲械,和中原的高門大閥,甚至義軍交易,迅速集聚起大量的財富,聲勢如日中天,只是東溟派向來不參與到中原的紛爭當中,是以其地位超然,各方勢力都不願輕易得罪。
楊子從黃易大師的原著中得知,東溟派從未來過中原攪風攪雨,安安分分的在琉球大發戰爭財,低調得很,所以楊子對東溟派並無不好的印象,更加上東溟夫人單美仙和東溟公主單琬晶兩母女均是有性格的美人,楊子在單美仙開口招攬時,才沒多考慮便答應下來。
離開了碼頭之後,天已黑了,尚奎泰輕車熟路的領著楊子行走在街巷之中,行人均是向他們二人投來各式的目光,尚奎泰雖是三十多歲的年紀,但卻氣度不凡,楊子更是矯矯不群、翩然出眾,不知引來多少少女傾慕的眼神。
不久,來到一條燈火通明的街市,熱鬧非凡,楊子看到沿途均有本派的人護衛設哨,整條街都在控制之下,暗暗贊許,進了一家名為“天然居”的酒肆當中,內中除了跑堂的小二之外,就是東溟派的人,不用問,財大氣粗的東溟派已將這裏包場了,楊子忽然在想:也不知東溟夫人打算給自己發多少銀子的月薪哩!
這酒肆頗大,裝修也尚算豪華,一樓坐了三十多名東溟派弟子,見了尚奎泰和楊子到來,霍然行禮,那場面,就好像現代黑道電影裏坐館大哥出場似的。初次歷經這場面的楊子只覺兩條腿有些失重現象,好在他尚算鎮定,並沒飄上東溟夫人所在的二樓去。
相比一樓的威武,二樓則安靜了很多,單美仙、單琬晶兩母女和美婢單如茵,單秀、單玉蝶、單青三位護法和護派四將之一的尚邦,除此無他人,楊子見到尚邦奉陪末座,便知東溟派重女輕男,見到楊子到來,除了單琬晶之外,人人都是暗贊。
與尚奎泰一起坐在尚邦身旁座位,這時,腳步聲從樓梯處傳來,幾個店夥送了菜上來,吃喝了一陣,單美仙向楊子道:“楊子,你是首次來這裏吃飯,覺得這裏的菜還合胃口麼?”
楊子微笑道:“味道不錯,胃口大開。”
單美仙頷首道:“那便好。”
轉頭向一名伺候在旁的店夥道:“去叫你們的廚子來。”
不多時,一個青年廚子來到二樓,躬身下拜,道:“屬下尚丁洋參見夫人、公主和各位護法。”
單美仙淡淡的道:“你這些菜做得不錯,你去樓下找管事領賞,這趟就隨船回琉球去吧。”
這青年廚子大喜,應了一聲,躬身退下。
屬下?這個廚子居然也是東溟派的人。他問尚奎泰,原來,這人是東溟夫人派到這家酒肆來學廚的,其實不單單是這個廚子,中原各地,包括高麗、東瀛等國,東溟派都有派人去學習各行各業的技藝,包羅萬象。楊子嘖嘖稱奇,單美仙果然是個奇女子,心中首次對琉球東溟派大本營產生了興趣。
忽然心中一動,道:“夫人,屬下想送一樣東西給您。”
東溟夫人略覺好奇,微笑道:“你有什麼東西送給我的?”
楊子笑著站起,轉身向樓上的一張空桌走去,抽出寶貝七星刀來,將刀刃抵住桌腿,試了試刀的鋒銳程度,稍一運力,那桌腿登時切斷。
眾人均是不知他要做什麼,饒有興致的瞧著,單琬晶卻是看到了他手中的七星刀,驚問道:“媽,你怎麼把七星刀送了給他?”
單美仙淡淡的笑道:“七星刀雖然珍貴,但我相信,楊子的價值更在這把刀之上。”
單琬晶露出深思的神情,不再多言。
楊子也聽到單美仙的話,心忖:這香噴噴的水蜜桃夫人真是懂得收買人心,不過,我一定會證明我的價值。
楊子握住那一截圓柱形的桌腿,輕輕的揮動七星刀,一片一片的削著,慢慢感受和揣摩刀的鋒利程度,不多時,他已有了把握,速度突然增快,木屑紛飛,他運刀的手法極其靈活熟練,席中諸人皆是沒想到他的刀術這麼精巧,瞧得暗暗點頭,片刻之後,楊子的手中已多了一朵連枝帶瓣的木質玫瑰。
“夫人,寶刀贈英雄,鮮花贈美人,希望夫人收下。”
單美仙眼中閃過一抹不易察覺的光芒,笑道:“你覺得我是美人麼?”
楊子點頭,滿目真誠,道:“夫人若非美人,世上還有哪一個女子敢自稱美人的?”
眾人的臉色都是有些怪異,均是想道:這個小子,竟然當眾說出這樣唐突的話語!單如茵更是擔心得小手攥緊,生怕夫人會發怒,一雙亮晶晶的眼珠兒偷偷的瞧向楊子,又瞥向夫人……
第045章璞玉
眾人皆被楊子的“膽大”言辭驚得呆了,場面一時僵住,一個個揣測著楊子將會受到怎樣的懲罰,哪知東溟夫人卻是一邊把玩著手中的玫瑰木雕,一邊含笑稱讚道:“果然巧奪天工,你能在這麼短的時間內把握到七星刀的鋒利程度,並雕刻出這朵花,實在難得,我瞧你雕刻時,手指的力度和腕力、手感、運刀的手法,恐怕那些在刀法上浸淫幾十年的人也及不上你,你的天賦很高,假以時日,成就不在我之下。”
在座的都是東溟派的核心人物,單美仙何曾如此稱讚過人?聽到此言,均覺不可思議。
楊子“靦腆”一笑,道:“夫人太客氣了,小子武功低微,哪里當得起夫人誇獎。”
單美仙正色道:“不過,玉不琢不成器,縱使你有天賦,若不付出更多的努力,你也將停步不前,知道麼?”
楊子肅然道:“夫人金玉良言,楊子謹記。”
單美仙點頭道:“孺子可教。”
轉頭向尚邦道:“尚邦,你是使刀的行家,你和楊子護法過幾招,指點他一下,都不要使用內力,聽清楚了麼?”
尚邦離座站起,謙遜了幾句,拔刀而出,另一隻手將刀鞘擲往地板,“喀”的一聲,木質的地板竟被刀鞘穿透,留了半截緊緊的卡住,這等火候和手法,令楊子心中一跳,氣勢一餒,忽然瞥見東溟公主單琬晶露出一絲不屑的冷笑,楊子俊臉微紅,胸中湧起一股戰意來。
“楊子護法,請指教。”
尚邦的刀和普通的刀略有不同,略短兩寸,但刀背更厚,刀身更寬,一見便知,他的刀法定是走力量型的路線,只是往哪兒一站,便令楊子有種不動如山的堅固感。
感受到對方的氣勢,楊子心中不禁想道:這便是高手自然而然散發出來的氣場了吧?是否本少爺也有這種氣勢呢?
“尚兄,請指教!”
楊子右手烏龍長刀,左手七星短刀,武林中使雙刀的並不算少,但通常雙刀都是同樣長短,一長一短的組合,實是有些怪異。
“當”的一聲,楊子搶先出招,一招“批亢搗虛”中宮挺進,血戰十式講究的便是血戰的氣勢,一往無前,以攻代守。尚邦的刀也算是精鋼打造,和烏龍刀一拼,絲毫無損,尚邦硬接他三招,一聲大喝,忽然轉守為攻,刀勢忽然變得淩厲,竟也是以攻代守,兩人來去如電,均是全力施為。
若非東溟夫人事先說好不許使用內力,楊子早已落敗。不過,饒是如此,尚邦的刀法和臨敵經驗還是遠遠高出楊子一大截,十招不到,楊子已是落於下風,處處受制,血戰十式的精髓完全發揮不出來,那尚邦竟是毫不留情,一點指點的意思也沒有,他刀法非但淩厲,而且靈活變幻,往往從楊子想不到的角度進擊,楊子這個初哥怎不手忙腳亂?但這廝卻也算是初生牛犢不怕虎,臉皮更是厚得可以,若是旁人,在這種完全的劣勢之下,早已棄刀認輸,而這位從現代穿越來,深受那些古惑仔電影影響,只知寧死不退的道理,哪里知道這些?反而是屢次借著尚邦的手下留情展開反擊。
幾個護法雖然不發一言,卻是暗暗的搖頭,單如茵這小妞兒更是擔心得不得了,小手心裏全是汗,想開口叫停,卻又不敢,單琬晶仍是一臉的淡然,雖然在看,卻是漠不關心,但眼中卻流露出輕蔑的神色,不加掩飾。
俗話說,佛也有幾分脾氣,尚邦一再的手下留情,這不知進退的小子卻死乞白賴的糾纏,也是心頭火起,忽然攻勢轉變,招式大開大合,攻少防多,極少攻擊,楊子雖不解其意,卻不願放棄有望翻盤的機會,攻得更加兇猛,並不時以左手七星短刀協同進攻。
單美仙暗暗搖頭,道:“這小鬼始終還欠缺了實戰經驗,竟是瞧不出來。”
單琬晶道:“媽,我實在瞧不出他有何過人之處,你居然封他為護法,還把七星送給他。”
單美仙微笑道:“媽什麼時候看錯過人?璞玉終會綻放光華,東溟派終究要交到你手中,媽是在為你尋找助力。”
單琬晶鼻子裏輕哼了一聲,道:“再看看吧。”
正說話間,場中形勢已是沒有了太多的懸念,楊子越鬥越是彆扭,每一招擊出,都只能使出一半便被尚邦打斷,若是外行看來,這倒是不失為一場精彩的戰鬥,但在內行眼中,楊子已陷入尚邦精心佈置的一張“網”裏,全處下風和對手的控制之下。身在局中的楊子更能體會到這種無能為力的感覺,尚邦的刀法,高明得根本就和自己不在一個層次上,起初他不服氣,自認為有餘力扭轉敗局,但此刻方知,所謂刀法,根本就不是簡單的劈、砍、削、刺,能將刀使到這種地步,已不是一句出神入化能以偏概全的。
楊子心中忽然像是明白了什麼,一招“一戰功成”使到一半,突然退後,凝思細索。
眾人見他眉頭微蹙,低頭沉思,均是動容,誰也沒有作聲,單美仙面露喜色,暗暗點頭。
良久,楊子雙眉漸漸舒展,驚喜道:“我明白了!刀法若只重攻守和招式,便落了下乘,若與尚兄這般,重勢不重招,才是上乘,使刀就好像下棋,須縱觀全局,把握大勢,將一切控制在自己的掌握中,那便立於不敗之地了!咦,下棋?豈不是……算作奕劍了?”
楊子忽然想到,這算不算與傅采林的奕劍之道暗合呢!
“好!說得好!”
尚邦本來對他死纏爛打的風格很不滿,但見他竟然在這場比試當中領悟到這樣的道理,頗感意外,也心悅誠服,這個少年悟性如此之高,怪不得夫人會對他另眼相看。
就連一直對他不屑一顧的單琬晶也是首次動容,喃喃自語道:“這傢伙,果然有些門道。”
東溟夫人微笑點頭,楊子畢竟是她欽點,他能露臉,也就是給她長臉了,又怎會不滿意?一個擅於在戰鬥中汲取經驗並擁有發展空間的人,遠比一個已經定型的高手來得更加珍貴,哪怕他現在武功修為還不高,東溟夫人瞧了瞧身旁的錯愕的女兒,再望向楊子,心中一動。
正在這時,一個派中武士飛奔上樓,在東溟夫人耳際說著什麼,東溟夫人面露寒霜,吩咐了一聲,站了起來,向楊子瞧了一眼,轉向眾人道:“酒飯已飽,大家這便回船上去罷。”
眾護法均見那名武士不知說了什麼,知道有事發生,毫不遲疑起身離座,向樓下行去,楊子正要跟上,卻被東溟夫人連同單琬晶都叫了下來,待眾人下樓在樓下大堂集中時,東溟夫人面無表情道:“剛剛接到情報,不知是否與我們有關,琬晶,你立刻帶他們回去,離開碼頭。”
單琬晶正欲說話,東溟夫人又道:“東溟派遲早是要交給你的,你早些上手也有必要,我的女兒,不會讓我失望,是不是?”
單琬晶點頭,問道:“那,媽你呢?不隨我回去麼?”
東溟夫人道:“我隨後便跟上。”
她轉頭向楊子瞧去,溫言道:“楊子,我本來應該帶你回琉球,但現在我改變了主意,你是一塊璞玉,若不經歷風雨錘煉,將來成就勢必有限,我現在交給你一個任務。”
楊子鬱悶,還沒發工資呐,就先要本少爺幹活,資本家!
“夫人請吩咐,我一定赴湯蹈火。”
東溟夫人道:“我要你打探一下余杭的官兵動向,探查清楚,三日之後,我派船來接你。”
“三日之後?夫人不是要回去麼?”
東溟夫人昂然道:“我為何要回去?區區些許危險,我還不怎麼放在眼裏,若是畏首畏尾,我何以統帥東溟一派?探子說,海沙幫和隋軍官兵又異動,我倒要看看,是誰不把我們東溟派放在眼裏。”
東溟夫人一直都在楊子面前表現得和藹可親,絲毫沒有架子,直到此時方才顯露出一派領袖的風采來,美豔的容顏,婀娜的身姿,看似高貴脫俗,卻又盡顯巾幗風鐵腕的風姿。楊子受她傲氣所感,拍胸口道:“夫人,打探消息這樣的事不如另行委派他人,我願意跟夫人並肩迎敵。”
東溟夫人展顏微笑:“你小覷了探子的作用,我讓你深入敵後,可不光是要你打探消息這麼簡單,必要時,你要隨機應變,破壞敵人的計劃,甚至很有可能遇到危險,當然,我不勉強你,你不願留下的話,我不怪你。”
單琬晶美眸流轉,看似冷淡,但樣子卻從她眼中看出一絲不同尋常的神色,略一沉吟,道:“那好,我留下便是。”
東溟夫人點頭,向單琬晶道:“你率眾先行,我片刻即到。”
單琬晶應了一聲,輕巧的從二樓躍下,一聲嬌呼,率同眾人迅速離去。
東溟夫人道:“若無必要,你不要輕易出手,還有,遇到危險,你便用這個示警。”
她衣袖輕揚,手中奪了一枚烏溜溜的小彈丸。楊子伸手接過,東溟夫人微笑一聲,道:“別以為這是救命的靈符,你小心行事,不可有恃無恐。”
楊子道:”
夫人放心,我楊子若是連這樣的小事都做不到的話,也就不值得夫人看重了。“東溟夫人忽然道:“你是否有個姐姐落在宇文化及的手中?”
楊子記得自己明明沒有跟東溟派任何人提過此事,張口結舌,驚奇道:“夫人你是怎麼知道的?”
東溟夫人微笑道:“所以我說,探子重要,我若連自己將來準備倚重的屬下的底細都不知道,還做什麼一派掌門人?”
楊子驚歎道:“原來夫人什麼的盡在掌握之中,不過,我並不時存心隱瞞夫人的……”
東溟夫人一擺手,道:“沒時間聽你解釋,你手中有長生訣的事我也知道。”
楊子一驚,暗忖:難道單美仙也覬覦長生訣和楊公寶庫麼!