十一月中旬,家裡的稻子該收穫了,看著沉甸甸的稻穗,一家人樂開了花,不過,因為凌敬翰也要去縣城考試了,這一次,凌敬軒沒有再親自盯著了,而是將一切都交給了老爹凌成龍和鄭大老周等人,叮囑他們多僱傭幾個人務必要盡快收割完,畢竟天氣已經越來越冷了,萬一遇到狂風大雨啥的,幾十畝地的糧食可就全都遭殃了。
十六號下午,根據嚴翼的情報,宣旨的太監還在州府,起碼得兩三天才到,凌敬軒果斷決定跟嚴晟睿一起陪凌敬翰去縣城考試,幾個小包子聽說二叔要去考試,他們也死活吵著鬧著要去,沒辦法,凌敬軒只能把三個小包子連同他們的書僮一起帶上。
不知道是因為要進城還是為了鼓勵凌敬翰,小傢伙們都穿上了新的棉襖,千層底的黑面金絲靴子也是嶄新的,反倒是凌敬翰自己一身素棉,格外輕鬆,完全一副已經準備得很充分,成竹在胸的模樣。
「敬翰啊,咱家可都指著你咧,一定要考好,給爹娘和大哥爭口氣!」
臨走之前,凌王氏拉著他叨叨絮絮的念個不停,同樣的話從幾天前他就一直聽,聽得耳朵都快起苗子了,求助的視線不由得投向另一邊的大哥,他已經不知道該怎麼回覆了,難道他要跟他們說,他不僅僅是考好那麼簡單,而是衝著第一名去的?
「娘,考試最忌緊張了,你這樣不是存心給敬翰施加壓力嘛,童生試而已,憑咱家敬鵬的文采,還不是手到擒來?」
接收到弟弟求助的眼神,瞧著天色也不早了,凌敬軒上前拉開她,以免她待會兒還會變本加厲的哭給他們看,在他的潛意識裡,童生試就是小學的畢業考試,敬翰都十四了,怎麼可能考不中?就算是開年後考的秀才,他都沒有半點擔心,這次之所以會跟他一起去,主要是因為敬翰第一次參加考試,去給他壯壯膽,雖然他好像並不需要,再來嘛,他也想去看看已經開張的百韻閣分店。
「對對對,瞧我這張臭嘴,敬翰,你可別緊張啊,考不上也沒關係,大不了咱明年再考。」
這話變得,未免也太快了,凌敬軒兄弟幾人全都忍俊不禁,哭笑不得,特地從田裡回來的凌成龍一把抱過媳婦:「得了,你就讓孩子自己發揮吧,敬翰的文采連書院的張舉人都連連稱讚,肯定沒問題的。」
畢竟多讀了幾年書,凌成龍對兒子的文采還是相當有信心的,童生試目前還不至於讓他太緊張。
「嗯,路上小心點,考完了就趕緊回來,啊?」
點點頭,凌王氏還真紅了眼眶,回頭不放心又對凌敬軒叮囑道:「敬軒,多照顧點弟弟,明早給他多做點吃的,童生試一考就是一整天,可別餓著了,還有啊,現在天兒冷了,多穿件衣服,萬一在考場裡冷得暈過去了咋整?不行,我看我還是跟你們一起去吧?」
說著,凌王氏作勢就想推開凌成龍,凌敬軒兄弟幾人彼此對看一眼,紛紛轉身鑽進馬車裡:「娘,你就別去了,爹,趕緊帶娘回去,咱明兒考完了就回來。」
不多時,並排停在外面兩輛馬車相繼駛離,兄弟三人一同去了縣城。
「好了,孩子有分寸,你總那樣念叨,他們不煩才怪,還是說,你覺得敬軒不會照顧弟弟?敬鵬不會支持哥哥?敬翰是靠不住的?孩子大了,咱們該放手就放手吧,做點力所能及的事情打發時間就好了。」
你別說,在這種事情上,凌成龍倒是比凌王氏更看得開,想法甚至跟現代社會的一些開明的父母很像,孩子大了以後,有時候父母過多的關懷往往只會收到反效果,惹孩子生厭,適當的放手,卻又不是全部放手,在孩子需要的地方幫襯一把,反而更能維繫親情。
「就你會說!」
紅著眼沒好氣的瞪他一眼,凌王氏越過他帶著蘭氏和鄭氏去了妹妹王金玉那裡,現在她可是女主管了,比她這個姐姐可忙多了,也充實了很多,至於被丟下的凌成龍,傻乎乎的撓撓頭,轉身就去了田裡,工人們正在加緊收割稻子呢。
兩輛馬車趕到縣城的時候已經快酉時了,冬季天黑得早,等他們在鑫源酒樓安頓下來,差不多就天黑了,用完晚餐,一行人早早就休息了,第二天一早,凌敬軒親自去廚房準備了早餐,鑫源的大廚們都認識他,知道他的二弟今兒要考試,一個個見到他就先恭喜,凌敬軒也一一微笑著回覆。
早餐以清淡為主,凌敬軒又準備了一水囊月牙泉水,煮了幾個雞蛋,外加從家裡帶來的五香肉脯,讓他帶去考場當午餐,本來他還想塞幾個包子饅頭啥的,想了想又算了,凌敬翰食慾向來不大,有月牙泉水和雞蛋就差不多了。
今兒天氣還算晴朗,要說多暖和是不可能的,至少沒刮冷風,他們來到考場的時候,外面已經烏壓壓的聚集了一大群人,一排穿著黑色打底衣服,套著棗紅馬甲,頭戴高帽的公差威武的矗立在考場門口,或許是因為有公差在,也或許是因為考試對讀書人來說一件非常神聖的事情吧,現場人雖多,大家都是小心翼翼的,沒人敢喧嘩,彼此熟識的人也是輕聲細語的交流。
「二叔,你的籃子,不要緊張哦,我們會在外面等你的。」
凌文兄弟倆提著裝滿吃食和筆墨紙硯的竹籃遞給凌敬翰,不忘給他加油打氣,兩章一模一樣的小臉蕩著燦爛的笑容。
「呵呵……謝謝你們,不過,二叔要考一整天,在外面等著也太冷了,你們就先回去吧,留水笙一個人在這裡就成了。」
一隻手接過籃子,一隻手分別摸摸他們,凌敬翰臉上帶著輕鬆寵溺的笑容,隨著一聲刺耳的鑼鼓聲,縣丞代表還未歸來的縣令說了幾句鼓勵的話,眾考生邊準備要排隊進場了,凌敬翰也提著籃子跟凌敬軒等人告別:「大哥,睿哥,敬鵬,我先過去了,你們都回吧。」
雖然經過這幾個月的鍛鍊,凌敬翰的身體已經強壯了很多,但夾在一群成年人之中,難免還是有些纖細,特別有些人都鬍鬚滿臉了,年輕俊美又纖細的他就更顯突兀了。
「好好考,不要緊張,把你平時所學的一切發揮出來就行了。」
「童生試而已,我想你應該不成為題。」
「二哥,加油,慢慢作答,不用著急,我們都相信你。」
「二叔加油!」
「二爺加油!」
凌敬軒三人先後說了兩句,小包子們和家裡的下人也紛紛給他加油打氣,這一刻,氣氛終究還是有點兒與眾不同了,凌敬翰一一答應後才提著竹籃過去排隊。
「不用擔心,敬翰的文采連那個人都讚賞過,他當年可是京城裡出了名的神童呢。」
轉頭看一眼好像有點擔心的凌敬軒,嚴晟睿毫不避諱的抓住他的手,為了轉移他的注意力,乾脆建議道:「不如我們去百韻閣分店賺賺吧,你不是要帶些東西回去?等用了午膳,咱們再來接他就行了。」
「不急,等他進去了再說。」
明明是不擔心的,也一直都不緊張的,這時候凌敬軒卻反常的焦慮起來了,視線一刻都沒有離開過人群的凌敬翰,他也終於知道,二十一世紀的孩子中考高考,為什麼父母親人都要齊上陣,巴巴的守在考場外了,那種心情不是親身經歷,真的很難體會。
「大哥,要不你跟睿哥先帶小文他們過去吧,我跟水笙在這裡等著就好。」
凌敬鵬似乎也察覺到他的緊張了,忍不住開口附和嚴晟睿。
「嗯?好吧,你們也不用一直在這裡等著,等他進去後就到百韻閣找我們吧。」
終於意識到自己好像太過異常了,凌敬軒不得不轉身,萬一感染了正要考試的弟弟就糟了百韻閣分店,全國唯一一家同城分店,開業才幾天,生意火爆到不行,因為前段時間在很是火過一陣子的包包也伴隨著開業一起出售,而且不止是上次那種,還有好幾款不同花色款式的,衣服頭花等飾品也多了不少新穎的款式,為了在最短的時間內徹底擊潰新月金行,凌敬軒還畫了圖紙給胖掌櫃,讓他找百韻閣的工匠加班加點趕製出一批這個時代絕對沒有的金銀首飾花樣,也在分店開業的同一天對外發售,所以一行人步行到東大街的時候,看到的就是人群攢動的景象,而對面的新月金行,別說人了,蒼蠅蚊子都沒有一隻。
「二東家來了啊,快快快,裡面請。」
暫時連同分店一起管理的胖掌櫃看到嚴晟睿兩人和幾個孩子進門,趕緊丟下手邊的工作迎了上去,因為某些原因,曾少卿對外宣佈凌敬軒的身份依舊是二東家,不過,他也同時下了命令,百韻閣和鑫源的凌敬軒可全權做主,不用再特別請示他。
「呵呵……洪掌櫃辛苦了。」
「哪裡哪裡……」
兩人客套的寒暄了幾句就進去了,孩子們也乖巧的跟在他們身邊。
「怎麼是他?」
櫃檯後面,因為新店開張缺少賬房先生而暫時被派來支援的袁紹奇震驚的看著嚴晟睿,做夢也沒想到,居然會在這種地方看到他,而且,他這時候才注意到,他跟那兩個孩子竟長得那麼相像,再看他跟凌敬軒的互動,難道他……為此,袁紹奇心裡不禁更加疑竇,這到底是怎麼回事?堂堂晟親王怎麼會跟個村夫扯上關係,那兩個孩子又是咋回事兒?
敏銳的察覺到有人在注視他,嚴晟睿倏地轉頭,視線精準的落在袁紹奇身上,嚇得他慌亂的低下頭,手腳都不知道該往哪裡放,嚴晟睿晶亮的桃花眼折射出點點精光,最近他一直忙著打鐵的事兒,白天基本沒在家裡露過面,那個人就是嚴翼找來的賬房先生?當真是討罰了,竟敢給他找些麻煩人物來。