何晏是在一片水汽迷蒙中醒過來的。
背後抵著的是冰涼的池壁,眼前是一片熱氣騰騰的水波,一低頭還能看到自己不著寸縷的身體。
這應當是一具養尊處優慣了的軀體,皮膚白膩而嬌嫩,彷彿輕輕一掐就能弄傷,某些部位的顏色也非常淡和粉嫩。
他現在應該是渾身**地在……沐浴?
他抬眼向四周掃去,這間浴室面積很大,風格也十分獨特,整個房間的底色都是純淨無暇的白,複用金色的彩線在邊角勾勒出一幅幅精細大氣的圖畫,訴說著過往的、屬於神的不滅榮光,充滿了聖潔而恢宏的氣息。
“塞西爾殿下,”有侍從敲響了房門,恭敬的語氣中透著一絲掩蓋不住的急促:“時間快要到了,需要我進去為您更衣嗎?”
何晏一邊快速地讀取著出現在腦中的劇情,一邊用這具身體特有的冷清的嗓音拒絕了侍從的提議:“不用,我立刻就好。”
他這次穿到的,是一個由王權和神權共同支配的大陸、一個人類和魔法生物共存的時代。
王權的體現是這片大陸的名義上的統治者德蘭王國,神權的體現則是遍佈整個大陸的各級光明教廷。
光明教廷以位於希斐爾的中央教廷為權力中心,以分散在大陸各地的地方教廷為節點,形成了一個完整的體系。
自從九百年前的神之戰場中,光明女神登頂了高位神的寶座,在這片大陸建立了第一座光明教廷之後,光明教廷就一直以一種恐怖的速度不斷壯大著,至今已經形成了一股不可小覷的勢力。
甚至連王室,都要忌憚光明教廷三分。
光明教廷的最高統治者是教皇,他是中央教廷的主人,也是整片大陸上唯一能直接接收到光明女神指令的人。
再往下就是紅衣主教,他們由教皇選拔任命,依法享有選舉教皇的權利,也是每一屆教皇的有力競爭者。
位階更低的還有宗主教、首席主教、紫衣主教……不過那些都隸屬於地方教廷,並不包涵在中央教廷的權力中心。
而除了這些階層眾多的主教之外,光明教廷中還有著另外一種特殊的存在:聖子。
從地位上而言,聖子位於教皇之下,但要比紅衣主要尊貴一些,同時也和他們一樣有著競爭教皇之位的權利,競爭失敗的聖子會自動成為紅衣主教,在中央教廷任職,聽從新任教皇的差遣。
而新的教皇繼位時,都會遵循著光明女神給出的指示,在大陸中挑選出新的孩子,作為教廷的繼承人培養。
因為是根據“神明的旨意”選出的人,所以聖子的人選並不固定,有時候會是皇室貴族家的繼承人,有時候卻可能是貧民窟出身的少年,不過這些被選出的孩子身上永恆不變的一個相同點是:他們的身體對光明力的親和度都非常高,是天生修習光明魔法的好苗子。
而他這次穿的身體,就是這一屆光明教廷選出的聖子,塞西爾,一個出身自沒落貴族家庭的少年。
而今天,是“降臨日”,這是光明教廷最重要的一個節日,他身為聖子,要沐浴淨身、修整儀容,去參加“降臨日”慶典。
在九百年前的今天,剛剛取得高位神格的光明女神降臨了這片大陸,在這裏播撒下了第一顆屬於光明的種子,這就是“降臨日”的由來。
自那之後的每一年,光明教廷都會隆重地舉行慶典,向身處更高位面的光明女神傳達身為光明教徒的忠誠與熱愛。
如果幸運的話,光明女神還會在這一天將下神跡,表示對這片大陸上廣大信徒的憐愛。
不過遺憾的是,已經有整整三十年,光明女神都不曾在降臨日慶典上現身了。
“嘩啦——”
憑藉著強大的精神力,用十幾秒的時間將情況大致擼了一下,何晏從浴池中站起身,踩著臺階走了上去,細密的水珠從他身上蜿蜒地滑落,順著腳趾落在臺階上,將浴池邊沿打濕了一片,濕淋淋的長髮黏在背後。
他用了個簡單的小法術把頭髮烘乾,從浴池旁的浴巾架上拿起白色的浴巾將身上的水珠抹淨,然後根據塞西爾記憶中的步驟,將放在一旁的潔白的衣袍穿好,才推開了浴室的門。
守在門外的侍從是一個長相很清秀的少年,見他終於出來,臉上的表情肉眼可見地變得輕鬆起來,快速道:“塞西爾殿下,請跟我來,讓我們再為您收拾一番,好讓您以最完美的狀況去見光明女神。”
何晏按照塞西爾一貫的性格,冷淡地對著侍從點點頭,跟在他身後走入了另一個房間。
那裏有五六個等待已久的侍從,見他進來後,便輕柔地將他按在椅子上,忙碌而有序地為他整理儀容。
有人彎著腰手法靈巧地為他編織長髮,有人跪在地上細心為他處理衣角的褶皺,有人手持熏香在他身旁忙碌……
何晏微微動了動眼珠,從面前巨大的鏡子中端詳起自己的新身體。
這是一個黑髮黑眼的少年——在德蘭大陸上,這種長相是非常罕見的。
德蘭大陸是一個生靈種類十分豐富的大陸,除了人類外,還有著精靈、矮人、獸人等各種奇異的生物。不提別的種族,只說在人類中,也有著非常複雜的劃分,根據祖先血脈,分為許多種分支,在上千年的演化史上,又誕生了數不清的分支。
像塞西爾這種發色和眼瞳都是純黑的,是一種非常古老的分支——雙黑族才會有的特徵,隨著時間的流逝,這種分支的人數越來越稀少,幾乎已經看不到了,如今最僅存的一脈,就是塞西爾出身的那個沒落貴族家庭。
這種血脈逐漸沒落的原因很簡單,也很殘酷。德蘭大陸是一個以實力為尊的地方,而經過無數年的實例表明,黑髮黑眼的血脈是整個大陸上魔法天賦最差的一種,所以為了後代的資質著想,幾乎不會有人選擇和這種古老的血脈結合。
所以當八年前教廷宣佈不滿十歲的塞西爾當選為這一任的聖子時,曾在整個帝國中引起了一陣不小的議論,有不少人都對教廷的決定提出了質疑。
不過教皇明白地表示塞西爾就是光明女神在神諭中指示的人,而在後來的資質測試中,塞西爾也確實表現出了極高的對光明力的親和力,這些質疑的聲音也就漸漸消失了。
再加上塞西爾在當聖子的八年內,在光明神殿的各種任務中表現得一直非常出色,所有人都相信了,也許是塞西爾的血脈發生了某些不為人知的變異,又或許是雙黑族終於等來了神明的眷顧,總之他確實是有這個資格承擔聖子之位的。
為他編發的侍從將他的長髮放下,起身稍稍調整了一下,整理儀容的最後一步便完成了。
何晏從座椅上起身,通過鏡子仔細查看了一番自己的儀容,確認沒有任何不妥之處後,就被侍從們簇擁著走出了房間。
如果不談別的,塞西爾的外形條件確實是十分出色的,他面容精緻,身形修長,雖然因為血脈的關係,身材和這個大陸的人相比雖然有些瘦弱,但形狀極好,比例也趨近于完美。
他出身的家族雖然已經沒落,但積累的數千年的家族底蘊還是讓他從小就經受了正統的、良好的貴族教養,被選為聖子後又經過整整八年教廷生活的薰陶,整個人的氣質顯得冷清而聖潔,無論從哪看,都特別符合“光明聖子”這個名頭。
在侍從們的引領下,他踏上了帶有光明教廷標誌的馬車,被光明教廷豢養的魔獸一路賓士,聲勢浩大地帶他往舉行降臨日慶典的光明廣場駛去,透過魔法馬車,隱約還可以聽到行人的歡呼聲。
光明女神在德蘭大陸擁有數量極其龐大的信徒,德蘭帝國的大部分國民,甚至包括國王陛下本人,都是光明女神的信徒,所以可以說“降臨日”是一個全國性的盛大節日。
塞西爾身為光明聖子,平時的表現也特別聖潔博愛,所以在民眾中的好感度還是很高的,在這樣一個特殊的節日,民眾們見到光明聖子的馬車,自然難掩激動。
不多久,馬車就在光明廣場停下了。
有侍從掀開車簾,尊敬地將他從馬車上迎下去,引導著他從通過一旁的臺階走上廣場中央的看臺。
教皇穿著和他極其相似的白衣白帽,在看到他的一瞬間,嚴肅端莊的面容上顯出一絲慈愛。
何晏對著他行了一個面對長輩的大禮,“降臨日安好,父親。”
教皇在古語中又有“父親”之意,再加上每一屆聖子名義上都是由教皇親自教養,所以為了表示親密,聖子一般都會親昵地稱呼教皇為“父親”。
只是他們彼此都心知肚明,他們之間的關係,絕沒有真正血脈相連的父子那般親密和友善。
教皇接受了他的行禮,臉上露出一抹滿意的笑容,沉穩地回道。
“降臨日安好,我的孩子。”
控制自己不露出任何不該有的表情,何晏將視線從教皇身上移開,注意力被一個正向這裏走來的人吸引了。
那是一個身材高大的成年男人,穿著一身白金色的騎士裝,身材比例完美,金髮碧眼,五官立體而深刻,深陷的眼窩十分迷人,是德蘭貴族的典型長相,如同神話中俊美的神祗一般,舉手投足間散發著讓貴族少女迷醉的優雅又不失男人味的荷爾蒙氣息。
這是光明教廷的聖騎士團團長,安布羅斯.艾德,高級貴族出身,站在聖騎士團頂端的男人,同時也是德蘭帝國無數少女的夢中情人。
不過在場只有已經提前知曉了安布羅斯真正身份的何晏知道,這些優雅和迷人都是假的,這位聖騎士團團長的真面目一旦揭開,恐怕整個德蘭帝國都會受到不小的震動。
“聖子閣下,”這位偽裝的天衣無縫的聖騎士團團長在他面前單膝下跪,並且向他彬彬有禮地伸出右手,禮貌地問好道:“降臨日安好。”
雖然並不習慣這麼親密的禮儀,但為了不在教皇面前露出馬腳,何晏還是遵從禮儀,將右手放到了他掌心中。
安布羅斯握住這形狀優美、比他小了一圈的白皙手掌,鮮紅而柔軟的唇瓣輕柔地落在他手背上,卻沒有一絲溫度,讓何晏情不自禁地想到了德蘭大陸神話卷中,關於“毒蛇的親吻”那一篇的隱喻。