繼母養兒手札 第83章

兩個哥兒進去換衣裳的功夫，汐姐兒也過來了。

她一進來也是先給老太太和袁璐行禮，袁璐就把她拉到身邊，拿著帕子給她擦了擦汗，「外頭這日頭多毒啊，我當只是你兩個弟弟耐不住性呢，你怎麼也這個時候來了？」

汐姐兒笑了笑，「挺說是您這裡讓我們來選東西的，我可不得早點來，不然回頭好東西就都讓弟弟們先挑走了。」

他們這家子這段時間聚在一起樂呵的時候真的是少之又少，三個孩子聽說是袁璐這裡傳的話，當然是爭先恐後的過來。老太太和袁璐都被逗笑了，拉著汐姐兒說俏皮話。

很快兩個哥兒衣服也都換好了，臉上的紅熱也褪下去了。

澈哥兒也是個閒不住的，一出來就拉著他娘說要去看庫房裡的東西，袁璐讓呂媽媽帶他們去，他還不肯，非要拉著她親自跟著。

袁璐笑?了他兩聲，也只得跟過去了。

大庫房裡清理出來的確實都是好東西，陳設擺設，字畫雕塑應有盡有，也難怪老太太不捨得送出去。單拎一件都能抵得上一戶普通人家一年的嚼用。

澈哥兒先前自個兒佈置的屋子裡就放了好些風馬牛不相及的東西，現在看到一些小玩意兒就又是不肯放手了。這東摸摸西挑挑的，各個都說好。

袁璐當然也不能都聽他的，就准他拿個一兩樣。

最後澈哥兒要了一個玉質兔子形的鎮紙說寫大字的時候能用到，選了一盒子五彩的琉璃珠子說用來打彈弓。

泓哥兒挑了一個青白瓷的筆洗。洗姐兒拿了一個府綢的小屏風。這兩個一看就是沒有看的上眼的，為了顧及長輩的面子才一人挑了那麼一樣。

他們回來以後，老太太看他們手裡就那麼兩樣東西，還怪可惜地念叨：「怎麼不多選兩樣，我看看東西都挺好的。」

汐姐兒已經知道了剩下的東西的用處，就勸著她祖母說：「嬸嬸這是給您積攢福德，當然就得送好東西出去。我們幾個在府裡用著的都是更好的，這些放著不用才是真可惜。」

老太太聽了孫女的話，點了點頭，「知道你們都是孝順的。」然後又對袁璐說「晚些再讓三丫頭過來看看，她那個小院子的東西還是以前的，那些大件的你問問她要不要。」

袁璐就應下了，讓碧溪去傳了話。

去高斕那裡的人也很快回來了，只是相較於三個孩子的熱切，她的態度就過於冷淡了，碧溪說：「三姑娘說她那裡什麼都不缺，謝謝老太君和夫人記掛。」

袁璐也怕老太太生氣，就又問碧溪：「你可把話都說清楚了，別是三姑娘沒聽清。」

碧溪就又解釋道：「奴婢都說清楚了，夫人幫著老太太清理大庫房，讓家裡的主子們都去挑一些得用的。」

她這話的意思就已經帶到了，這不是袁璐請她，是她的嫡母——老太太喊她來呢。

老太太聽了就很不高興，手裡的拐杖「篤篤」地杵了兩下，「她這是端架子給誰看呢？這哥兒姐兒聽到是我喊他們，都是立馬就過來了。她倒好，人都不肯過來了，難不成是拿喬拿到我面前了？」

這屋裡也沒有高斕關係好的，當然也就沒人幫著她說話。換做從前，袁璐還能願意幫著她打個圓場，可前頭幾次三番的對方都不領情，她也就不拿熱臉去貼人家的冷屁股了。

老太太有些生氣，又指了她身邊的秋心去，「你去把人給我喊過來，我還不信了，這府裡還有我請不動的大佛是不是？！」

老太太發貨，秋心也不敢耽擱，福身應了聲是，就快步走出去了。

袁璐還幫著活躍氣氛，跟老太太說笑道：「我這裡的人那當然是不能跟您跟前的比。雖說長幼有序，可這三姑娘說起來和我還是同輩，不賣我這面子也沒什麼。您的人出馬，她是肯定不敢怠慢的。」

袁璐這是估計著按高斕那個個性，雖然有些不合群，對老太太這個嫡母卻十分敬重，如果知道了是老太太要喊她來，也沒有不應的道理。這才幫著說兩句好話讓老太太有個臺階下。

老太太就瞪了她一眼說：「虧你還是個當家掌權的，一個沒出門的庶姑娘都拿捏不住。」

袁璐仍然順著她說：「那可不是，我這當兒媳的難道還能跟您這婆母比不是？」

老太太這才被哄的笑起來。

秋心也知道老太太是生氣了，生怕自己動作慢了而被牽連，這出了院子就是一路小跑，一直到了高斕的院子門前才放慢腳步。

秋心是個臉生的，雖然跟了老太太有些年頭，從前卻不太在府裡走動。總有那麼兩個沒眼力價兒的沒認出她來。

比如高斕身邊的雙吉，就是那麼一個。

前頭袁璐已經派過人來了，高斕就讓雙吉在外留意著，看那邊還有沒有再派人過來。

時近黃昏，可暑氣未消，隨便動一動也是一身的汗。她們姑娘也不是府裡能說的上話的主子，這屋子裡的冰就總是不夠用。尤其到了這將要天黑的時候，屋裡的冰可都化的差不多了。

雙吉在屋裡就已經出了汗，這一出來，熱風一吹，腦袋都快熱懵了。

秋心過來的時候就遇到了雙吉。

雙吉雖然不認識她，可看她的穿著打扮也不像是個普通的丫鬟，就料想她是袁璐身邊有臉面的丫鬟。

「姐姐好。」雙吉親親熱熱地喊了她一聲。她以前就在規矩上吃過虧，雖然前頭的她家姑娘把罪責給扛下來了，但是私下裡也是把這茬兒跟她說了好幾次。

秋心也笑著回應，「這大熱天的，你怎麼就站在外頭熏暑氣？走，去屋裡，我這正帶了話給三姑娘。」

她家姑娘都說不去了，現在這夫人再派人來請，那也不能硬闖啊。這麼想著，雙吉就想把秋心給拽住了。她年紀雖小，可到底在外頭做慣了粗活，那手勁也不是國公府裡這些身嬌肉貴的上等丫鬟能比的。

秋心光顧著往前走，冷不丁地被人拽了個衣袖，一個踉蹌差點站不穩。

這院子裡的人雖不多，可廊下還站著好幾個小丫鬟看著，秋心便有些不高興，當即就冷了臉說：「你好好的說話就是，拽我作甚？！」

雙吉有些犯怯，鬆了手往後退了兩步。

秋心捋了捋自己被抓皺了的衣袖，也不再親熱了，用公事公辦的口吻道：「老太君派我來傳話的，你進去通傳一聲吧。」

老太君什麼身份，闔府最大的那位。雙吉一聽趕緊跑屋裡跟她家姑娘稟報去了。

高斕一聽是老太太那邊來的人，也是不敢怠慢，立刻就將秋心喊進去了。

秋心雖在外頭不痛快，進了屋卻也沒給擺臉色，仍笑著道：「夫人前腳剛派人來請姑娘，姑娘給回了。老太太擔心顧湘是不是身子不爽利，特地讓奴婢前來瞧瞧。」

高斕也有些為難，她推卻那嫂嫂的好意，是不想再摻和到府裡的事情，現下老太太這邊派人過來詢問，她便仍然說：「我這裡的東西雖舊，但用著都挺順手。麻煩你回去代我寫過母親和嫂嫂的好意。」

秋心四下打量了一下，這小院子的東西還是以前那位老姨娘在的時候用過的，本來就不是多好的東西，就更別說已經過了這麼些年早就破敗不堪了。這看著啊，別說孫嬤嬤那樣輩分高的人了，就是連她和綠意的屋子都比不上。這三姑娘擺明就是睜著眼睛說瞎話。

秋心道：「老太太和夫人都等著您回話呢。這三番兩次地派人來請來問，您就是想謝也得當面謝才是。」

高斕便有些不知道如何回話了，沉默了片刻才道：「我身上也有些不爽快，便不去前頭礙眼了，母親和嫂嫂大人大量，斷然不會同我一般計較的。」

秋心就行禮告辭。雙吉緊跟在後頭送她出院子，路上還給她家姑娘描補說：「這入了夏，我們院子裡的冰便有些接不上，姑娘到了晚間總是懨懨的。是真的身上不好才不過去的。」

秋心聽了也不答話，一路自顧自走自己的。等出了院子，雙吉沒再跟著了，她才回頭惡狠狠地啐了一口，這都什麼人！老話說落毛的鳳凰不如雞，更別說這裡住著的本身還不是鳳凰呢！這一個庶出的姑娘還敢下兩個正經主子的臉面了！

主子是個拎不清的，下人就更別說了。真是上樑不正下樑歪，頂沒眼力價兒的兩個。

再說她從前頭的大院子跑到她們這偏院來，別說打賞了，連口水都沒喝上！哼，且瞧著吧，看一會兒老太太怎麼收拾你們！

而袁璐這頭，澈哥兒正跟她祖母擺弄自己尋的那兩樣東西。尤其是那一盒子五彩斑斕的琉璃珠子。

珠子裡攙著雜質並不透著，但因為裡面又鑲嵌了別的顏色，看起來就十分特別。在外頭一顆也能賣上二三十文錢。

這東西估計也就袁璐肯這樣給孩子當彈珠打了。

老太太也不太懂，就是覺得怪好看的，他孫兒要就拿著玩吧，反正就跟小袁氏說的，都放了那麼些年頭了，能用上的話早就用到了。

澈哥兒的玉彈弓是不離身的。他腰間掛了兩個小荷包，一個就用來放彈弓，另一個用來放彈珠。上次齊國公世子夫人給他送了一袋子好珠子，他一直沒捨得打，後來聽身邊的人說那家人要對他娘親不好，他雖也不太懂，但那袋子東西是早就扔了。正愁著沒彈珠能打了，現在就得到個新的，可不高興壞了麼。

老太太看著小孫子笑的那麼歡，臉上便也帶出了幾分笑意。剛才那陣邪火也被壓下去了。

袁璐就也不提那茬了，誰不願意和樂著過日子呢。可偏偏時不湊巧，老太太這頭剛要把那件事給忘了，秋心正好回來回話了。

老太太見了她進來，就問她說：「三丫頭人呢？可是在外頭？」

秋心福身行禮，道：「三姑娘並沒有跟奴婢一起回來。她說身子不爽，故而就不過來了。」

老太太隱忍著怒氣，耐著性子繼續問：「你瞧著可是真的有不好？」

秋心回話道：「奴婢去的時候三姑娘屋子裡還用著冰盆，舒服的很，三姑娘和我說話的神情語氣也不像是不好的。後來她貼身的丫鬟送我出去，還同我說是因為她們院子分到的冰少了，她家姑娘才那麼‘不舒服’的。」

老太太的怒火這下子是再也忍不了了，當即就又板下臉來，手下拄著拐杖一用力，站起身來道：「少分了一點子冰就這樣在我跟前擺架子麼！我倒要看看她這是多大的架子，多大的臉面！連我的人派去請了都這麼托大！」

袁璐看她是動了真火，急忙上去攔住，賠笑道：「橫豎這麼芝麻大點事，哪裡值當您出馬？您是好心才讓三姑娘來選些東西，她不願意就承這份情就算了，就當是她沒福氣吧。」

「她可不是個沒福氣的嘛！」老太太重重地一拄拐杖，「平日裡咱們也沒短她的吃喝，怎麼現在就這樣怕的龜縮在自己院子裡了？難不成你我還是吃人的猛虎野獸，讓她來見一面都不敢？！」

老太太越說越氣，眼瞅著連氣息不穩了，她前頭又有過中風的徵兆，最是受不得氣的，一屋子的人都是跟著勸。可老人家也認死理，怎麼也不肯退讓。

袁璐連忙讓奶娘帶著哥兒姐兒都下去，又去勸老太太道：「府裡如今是我掌家，怎麼也用不著您出馬。且讓我壓著三姑娘到您跟前賠不是，你吃一碗冷茶我就回來了。」說著就讓人上了茶，她帶著清江綠水，又點了五六個孔武有力的婆子，一行人氣勢洶洶地去了高斕那裡。

高斕這正和雙吉說話。

雙吉將秋心的言行都學給她看，連中間自己差點拽了她一跤的事都沒敢隱瞞。

高斕聽了也有些擔心，這下子那個大丫鬟肯定是不會替自己說話了。只希望嫡母別真的發火才好，就是讓個管事嬤嬤來責?一頓，罰上幾個月月例她也認了。她也有心想派人去那裡幫著自己說說好話、賠賠罪，可無奈身邊最親近的雙吉也是個拿不出手的。更別說院子裡那些半大點的小丫鬟了。

她先前也是忽然遇了事有些慌亂，就光想著避開，也沒說注意個方法態度，現在再想補救也不知道從何下手了。

身邊一時也沒有可用的人，不知怎麼，她就想到了當初嫂嫂要放在她這裡的碧溪。如果當時應下了，現在應該也就不會有這麼多麻煩了吧。

可這管事嬤嬤沒等來，等來的卻是袁璐。

袁璐進了院子也不多說，直接就吩咐身邊的婆子進去拿人。老太太跟高斕，自然是親疏有別。她也犯不著為了一個高斕惹老太太不痛快。且她的確是有錯在先，別說是這是在長幼尊卑有序的時代，就是在現代，長輩喊你去，你還這樣拿喬也是要挨說的。這高斕就是自己關著門日子過的太快活了，真當這成國公府是她自己一個人的家了。

那幾個婆子得了她的吩咐自然也用不著顧忌什麼，直接就奔著正屋去了。廊下雖然還站了幾個小丫鬟，可一看是府裡的夫人帶人來的，這些婆子又是一臉凶相，她們也就不敢阻攔，只跟在後頭一起進去了。

高斕正跟雙吉說著話，忽然簾子一動，幾個人已經闖了進來。她剛要出聲責問，那為首的楊婆子已經十分不客氣地上前拿住了雙吉，對高斕道：「老太君請姑娘走一趟。」

這不容置喙的語氣一聽就知道這是出事了，高斕木著臉，一時也是心驚。

雙吉被楊婆子一路拖拽出去，也不敢哭喊，只是嚇得簌簌發抖。

她們這一行人出了屋子。袁璐正在院門口等著。

高斕見了她便也覺得不那麼害怕了，臉上不自覺地就帶出了兩分喜色，急切地走到袁璐面前說：「見過嫂嫂，先前是我無禮了，您聽我說……」

袁璐抬了抬手打斷了她的話，「我並不怪罪什麼。你有話也不必和我說，留著和老太太解釋吧。」

高斕一下子就泄了氣，垂下了肩膀跟在她後頭。

老太太這被氣的不輕，從高斕的姨娘開始罵起，整整罵了快一刻鐘。

還好袁璐走時已經讓人去把孫嬤嬤接過來了。孫嬤嬤好聲好氣地勸著，又讓老太太喝了茶順過氣，總算沒讓老太太氣出個好歹來。

很快袁璐也帶著人回來了。

老太太的茶盞重重地往桌上一摔，往跟在袁璐身後的高斕身上一指，「你給我跪下！」

高斕垂著頭，立刻跪到了屋子的中央。

這屋裡還有剛壓人回來的幾個粗使婆子在呢，老太太這就是不顧及她的臉面了，連屋子裡的下人都沒屏退，就要當眾罰她了。

袁璐揮揮手讓人都下去了，連青江綠水都沒留下，一屋子的人很快就走乾淨了。

老太太指著高斕怒道：「你跟我說說，誰給你的膽子，讓你敢騎到我頭上來了！我這老婆子還從來不知道，這成國公府闔府上下，居然真的有敢這樣不把我當回事的？！」

高斕趕忙請罪，「女兒不敢，還請母親勿要動怒傷了身子。」

老太太喘著粗氣道：「好個不敢！你倒是同我說說，你這幾番的請不動是為何？！」

老太太這一聲高過一聲的，眼瞅著就控制不住了。袁璐趁著這檔口就走到門口，吩咐守在門邊的青江去把府裡的唐大夫給請過來。

高斕被問的無話，只跪在那裡給老太太磕頭，「還請母親責罰！」

可她這不解釋的態度就仿佛默認是故意不給老太太面子似的，就更惹老太太生氣了。

老太太怒容滿面地道：「從前你姨娘就是個不省心的，當年幹過些什麼混帳事你也清楚！本想著你是個好的，在外一個人也不容易，就還讓你回來住著。可你倒好，倒養出了這樣混帳的脾性。就是咱們府裡當家的國公——你的二哥，任我罵得打得，也沒有故意甩臉子給我看的時候。你一個姑娘家，我素來不讓人動你分毫，倒養的你這脾氣比他們這些爺們兒還大！」

袁璐就上前給老太太捋了捋後背順氣，溫聲勸道：「人也壓過來了，您罵也罵了，可只一點，千萬當心自己的身子。上回您暈了一整夜的事咱們都還沒忘呢。今天的事我瞧著怕也是誤會，三姑娘跪在下面這一個一個頭磕的都砰砰作響，瞧著就是對您恭敬的。哪兒故意跟您作對呢？怕是其中就有什麼誤會，您消消氣喝口茶，咱們聽聽她這是怎麼說。」

老太太喘了好幾口氣，深深地呼吸了兩下，接過袁璐遞來的茶抿了兩口。

袁璐又去勸高斕：「你還不快跟老太太解釋解釋。」

她這意思也就是老太太雖然火氣大，但是小孩子脾氣，來得快去的也快，高斕肯低個頭認個錯，好話一說，也就給圓過去了。

可是高斕也不知道那根線搭錯了，她這打圓場打的都快下不來台了，這當事人還跪在那裡一動不動、一言不發的。