夏飛博和徐文思皆神情肅然,腰背挺直,傾聽紀居昕說話。
從一出事開始,紀居昕的分析,和與店小二的問答對話,一部分事情已經相當清楚了。
林風泉房間裡什麼東西都動,甚至連燈油都沒耗費,說明天黑之後,林風泉根本沒回過房間,睡覺更是不可能。
夏日天長,夏飛博徐文思紀居昕用完晚飯上樓時,正是黃昏,夕陽晚照,當時林風泉在與小二聊天。
小二道他們離開後不久大堂上客,他開始忙碌,沒再與林風泉繼續聊天,忙起來沒注意,像是看到林風泉上了樓,又下了樓來買東西,想買的是一樣外頭叫賣的吃食。
外面挑擔叫賣的小食賣的就是個方便,客人來了,放下擔子稱了,收錢給食,走人,這個過程應該相當快。
照白日的運動量,和林風泉的智商來看,無特殊原因他不會在外晃蕩,就算有特殊原因,也會讓身後小廝知會他們一聲,然這一切皆沒有,之後林風泉是否回來,小二回說不清楚,但從那時開始,他沒再到過林風泉身影。
那時正值眾人吃飯,下人交班,人多眼雜,沒注意到異狀也是正常,後來林風泉的房間一直暗著燈,夏家徐家下人甚至帶的保鏢都以為林風泉已經睡下,走來走去巡察,也不敢打擾。
直到林平巡夜,發現林風泉失蹤。
林風泉失蹤後無人察覺,一是因為他身邊小廝隨他一併失蹤,二是因為白日太累,幾位少爺說好了各自休息不再相問,直到明晨。
他們想著左右有自家下人看著,不會有事。誰想一個不注意,就出了事。
所以林風泉出事的時間,基本已經確定,就在他出去買吃食的時候。
那時夕陽殘存,房間裡雖不算太亮,不點燈也沒什麼。
他大概只是被叫賣聲吸引,想嘗個鮮,不想卻被捲入事件。
燭火跳動,紀居昕微微側頭,眼梢微垂,視線下意識落在右手上。
他的右手正不自覺地撫著杯沿,石青色的茶杯映著纖瘦瑩白的手指,本應是好看的,可他大約忘記了,這是夏飛博小廝新沏上來的茶。
熱熱的水汽氤氳,他的指尖已經燙的略有些紅。
這是在出神。
大約是下意識的思慮。
所以才一時沒說話。
夏飛博拿開紀居昕手指下的茶杯,給他換了個空杯,徐文思看了夏飛博一眼,兩人眼底都裝滿了思考。
書生被抓,本地少年每月失蹤,小二遇到有人來打聽林風泉。
本地少年每月都會有失蹤,他們初來乍到,是外地人,按說應與此無關,但事有萬一,所有事情想在前面,遇事就不消害怕。紀居昕問過這個問題,小二答本月已有人失蹤,這樣林風泉因此事失蹤的機率基本為零,除非有極特別的意外。
因白天的事,王少爺心有不甘,會想著事後調查報復,這很正常,所以夏飛博和徐文思才第一時間認定,此事是王少爺所做。
但聽小二之言,有人找來打聽是客棧打烊之前,兩個家僕打扮的下人。二人看似老實,實則眼內精光乍現。
這兩個人,是王少爺派來的可能性相當大。
可林風泉失蹤在先,所以這事定不是王少爺做的。
而林風泉失蹤前後,正是縣衙皂隸四處分抓書生的時候。
這麼一想,林風泉因為書生遊街誤抓的可能性超過七成。
而因為他們得知太晚,王少爺查清事情,並在其中做手腳的可能性……應有五成。
兩人細細回想一番,把前後分析了十足十。
紀居昕這時微轉了頭,眼眸沉靜地看向兩人,“想明白了?”
“突然發生這樣的事,本來很有些慌張,昕弟這麼一問一等,我想清楚了很多。”徐文思神情略略舒緩,“感覺有昕弟在,有信心了很多。”
夏飛博亦點點頭,有個時間緩衝思索,腦子裡清晰了很多,也冷靜了很多,現下的確……急不得。
“林兄被誤抓的事,基本確定,只等周大回來,我們就能知道是與不是了。”紀居昕眼眸微闔,“本次出門前,我記得師長曾給我們一封書信,由林兄親自帶著,如果這封信由二位兄長帶著,二位兄長還能借此去尋條路子,找個機會,如今這信在林兄手上,希望他能記得用。”
夏飛博徐文思對視一眼:對啊,還有這封信。
“我最擔心的是王少爺從中做梗,林兄失蹤時間短還好說,越長,越容易出危險,”紀居昕睜開眼睛,視線淩利,“事不宜遲,我們當馬上商量對策。”
夏飛博徐文思皆點頭。
紀居昕又道,“此次事情若不鬧大便好,萬一鬧大,牽連進去不好撤足,我們需要足夠的資訊,權以應對。”
他看向徐文思,“徐兄博文強記,歷來邸報都了然與心,等下可同我一同回憶,這陽青縣令王家,和陽青縣丞劉家,各自與什麼朝廷官員親近,友党情況如何,近來有何利益牽扯。”
“光回想不夠,我們還要知些陽青本地事。昨日傍晚我在堂下聽人閑侃,得知此間掌櫃家裡亦有兒子讀書,每月皆要買邸報,掌櫃的家就在客棧後面,有一後門相連,進出方便,不違宵禁,我們或可派人過去請求借閱。不過——”紀居昕看向夏飛博,“這深夜打擾,人家願意與我們方便,我們需得出些謝銀才是。”
“交給我。”夏飛博招手讓身後小廝上前,吩咐幾句,小廝腳步快速地出去了。
“夏兄真是好風采。”紀居昕笑贊。
“這些事我擅長,”夏飛博斜睨了他一眼,“你又沒錢。”
“是是是,小弟日後還要夏兄多照顧,”紀居昕說了句俏皮話,神情恢復嚴肅,“還有另外的事,要請夏兄做。”
夏飛博下巴微正,聲音沉靜有力,“講。”
“我們對陽青瞭解實在太少,就算有徐兄同我一起研究邸報,分清各處聯繫,不接當地地氣,也會行差辦錯。此次要辛苦夏兄,待得五更鼓響,即刻卻你家生意鋪子,熟識的商會,打聽各路消息,遠的近的都要。”
“遠的諸如王劉兩家矛盾,何時何日因何事對峙過,如何解決的,可有請幫手,最得力的手下都有誰,什麼性子;近的如此次科考事情如此之大,內情究竟如何,傳言雖亂七八糟,但真實發生的事總是有跡可查的。我們缺人脈也缺人手,這些都要夏兄一肩扛了……”
“我們需分出幾路,各處注意消息,總結,要用最短的時間找出最有用的資訊,明日午時過後,必須得有計劃成型,需得如此如此,這般這般……”
紀居昕一樣樣分析清楚,條理分明的列出各自應該做的事,甚至怕說的不清楚,拿來筆墨,一條一條寫下來,邊寫邊與夏飛博徐文思商量,是否有更好的解決辦法。
與此同時,林風泉正窩在縣衙監牢裡,苦悶地回想這一切是怎麼發生的。
他只不過出門買趟吃食,怎麼一個不注意,被人從背後用帕子捂了嘴,帕子上還浸了強力蒙汗藥,他只掙扎了兩下就暈了過去,再醒來,已是在此處!
他一時不知身在何處,只覺氣味難聞,視線模糊,渾身酸痛,四處都是人,聲音嘈雜,還沒人伺候!
他喚了幾聲小廝的名字,仍不見人來,頓時生了氣。
可是身上酸痛又沒力氣,眼睛還看不清周圍的人,索性閉上眼睛休息一會兒,聽聽那些人在說什麼,也知道知道現下情形。
結果聽了一會兒驚的魂差點飛了!
這裡竟然是縣衙監牢!
這群同他一起被關起來的是遊街書生們!
書生們因為此次事件,被抓了進來,可他這是惹了誰?憑什麼也會被抓進來?
林風泉咬著牙睜開眼睛,緩緩靠著牆坐起來,看著四周。
監牢很大,非常大,一點都不乾淨,還有犯潮,味道還不好聞。
書生們有坐一塊的,有單獨靠牆坐的,有情緒激昂謾駡辯爭的,也有垂頭不語神情陰鬱的。
有一點好的是,書生們嘴皮子利索,卻不愛動手,所以牢裡也就是吵,真正受傷傷人的卻是沒有。
林風泉咧了咧嘴,他這是該慶倖自己身邊不是窮凶極惡的犯人,安全目前無虞,還是該駡街抱怨,他是無辜的!
他之前是睡著的,現在醒了,也不知時辰。牢裡黑暗一片,唯有遠遠的,不知道第幾層門外,有一豆油燈。燈光太暗,只能照亮方寸之地,他靠牆坐著,只影影綽綽看到獄友們的身影,不管遠近,一張臉都看不清。
這麼坐著,時間過非常非常慢,這樣暗無天日的日子,過於壓抑,仿佛看不到頭。
不知道是誰出的主意,把這些書生們關在一塊,林風泉都要佩服他的腦子了。
這些書生本來很是團結,遊街時一個個滿臉氣憤,恨不得隨著他們揮拳喊口號,天能即刻清,山能即刻平,現在卻面目各一。
仍然堅持信念的太少,大多不出聲,神情陰鬱,或者懊悔。他們是不是在想,如果之前沒有跟著遊街,是不是就可以免這一場牢獄之災?
要知道不管有罪沒罪,牢門好進,出是難出的,不扒下一層皮,不出點血,想順順利利的,難!
一切順利的話,有錢的付點銀子,大約能走著出去,家裡窮沒銀子的,怎麼也得受點罪,能囫圇出去就不錯了。
可是怎麼才能一切順利?
得外面的同道使力。
外面的同道會使力麼?
光看看這牢裡,昨日還是好兄弟恨不昨同生共死的,今日已經指著鼻子互相罵了:若不是你言語相誘,我如何會做這等蠢事,如何會被關進牢裡?不過是一場考試未過,來年再考就是了,現下進了牢門,留下污點,家裡人也被帶累瞧不起,以後的路如何走?若不是你黑了心的誘我,我如何會做這種事!
響應這樣號召的人越來越多。
是啊,科舉舞弊,發生的還少麼?這次不過是一年一次的童生試,失利了來年再考就是,只是運氣欠佳沒得到好處罷了,憑什麼要和那些倒楣的一起遊街?姓嚴的上吊那是他自己心理承受力太差,與我們何干?
我們為何要為一個不相干的人至此,失言失行,耗時耗財,甚至得這一場牢獄之災?
憑什麼!
牢房裡書生們動靜越來越大,爭吵聲大的幾乎能把房子掀起來,監牢裡卻一個當差的都沒來過。
顯然是聽了吩咐的。
林風泉嘴角微彎,眼睛裡寫滿諷刺。
他相信,就在那第二道門外,一定有人聽著!
他們就是想要這樣的結果!
林風泉咳嗽了幾聲,嗓子火辣辣的疼,眼睛環視四周,從人群背後發現了隨身小廝的影子。
小廝正躺在地上,一動不動,胸膛有規律的起伏,顯是活著的。
林風泉頓時明白,他也是被藥了。
還好小廝身上穿的衣服用銀線繡了林家家徽,映著那極淡的燭光有些反光,他才能看清楚。
林風泉長呼口氣,沒心思再聽書生吵架,想著現下如何脫困。
這種時候如果是昕弟就好了,他那麼聰明,一定會想到方法脫身……
不對,昕弟身體不好,這樣的情況一準受不住,還是他自己受最好,不然昕弟要受了傷,誰也饒不了他……
要學昕弟,要好好思考……
他這情況,一定是誤抓了,十成十的誤抓。
任書生怎麼鬧,這裡一直沒有獄監過來,如果他大聲叫喊,也是不會有人來的,而且,他的嗓子現在也喊不動。
可是獄監總會來的,待上面人覺得時機到了,就會有人來。他現在需要有耐心,等時機來時,一把抓住。
他該怎麼說呢?實情說出來,別人會不會信他?不信的話,他該怎麼證明自己,如何說服他們?
不知道夏飛博他們什麼時候才能發現他不見了,大概要等到天亮吧……
如果大家在一起多好,四個人一起,什麼難事都能解決……
他們這一路上雖說還算順利,小麻煩也是遇到不少的,全憑四個人機智解決了,都沒有用到老師的信,說起來他也是聰明的,就是昕弟差了點……
不對,剛剛他想起了什麼?
信……老師的信!!
林風泉驟然瞳孔縮緊,他知道怎麼做了!