中秋節很快到了,夏挽秋穿著一身交領半臂的襦裙,既不出挑又不會被人小瞧了去。
秦母見了心中滿意,坐在馬車裡,開口道,「也不知子儒什麼時候才能回來。」
「怕是就要回來了。」夏挽秋安慰道。
秦母笑道,「我只是覺得委屈了你,也不知你生辰的時候,子儒能趕回來不。」
「正事重要,莫非婆婆只準備給兒媳過一次生辰?」夏挽秋打趣道,「那兒媳可不依。」
「看你說的,我就這麼小氣?」秦母倒是不生氣,反而覺得夏挽秋懂事,笑道,「要不每年給你多過幾個生辰?」
「那可不要。」夏挽秋撒嬌道,「兒媳可不想老的那麼快,要不都不好意思和婆婆出門了。」
「為何?」秦母問道。
「我怕婆婆嫌棄我。」夏挽秋故作委屈,「婆婆看著本就年輕,人家會以為我是婆婆身邊伺候的老媽子呢。」
「哈哈哈,看你嘴甜的。」秦母笑道,「我哪裡會嫌棄你,喜歡你這個兒媳還來不及呢。」
到了宮門口,秦母就收斂了笑容,面上雖還帶笑,卻不像在馬車裡那麼真實,夏挽秋陪著秦母的身邊。
沒多久,就有引路太監過來,行禮後就帶著兩人往宮裡走去,夏挽秋兩輩子加起來第一次入宮,雖只是個側殿也夠她新奇的了。
可夏挽秋並沒有左顧右看,老老實實跟在秦母身後,丫環是沒有資格進宮的,只得跟車伕一起等在宮門口。
走在路上,夏挽秋看了秦母一眼,見秦母點頭了,才拿出一個荷包悄悄塞到小太監手裡,那小太監捏了一下,就收了起來,臉上的笑容更燦爛了幾分。
夏挽秋開口道,「我第一次進宮,請公公指點一二。」
「不敢當。」小太監滿臉笑容說道,「叫奴才小常子就好。」
「常公公客氣了。」夏挽秋接口道。
「陛下吩咐了,各位夫人進宮都被安置在凝桂殿,裡面桂花開的極好,而且陛下專門讓人擺了不少菊花。」常公公開口道,「兩位夫人可以瞧瞧。」
「晚些時候,等宴開了,自然會有人安排夫人們去用宴。」常公公的步子慢了下來,在前面帶路看都沒看秦母與夏挽秋一眼,只是口上卻不停,見了其他人,還會行禮打招呼。
夏挽秋發現,不同品級的公公領的人的品級也是不同的,怕是給她們帶路的這個常公公在宮中地位並不低。
「夫人們與大人們用宴的地方是分開的。」常公公繼續說道,「只是用完了宴,皇后會領著眾位夫人聽戲。」
「謝謝常公公。」夏挽秋說著又塞了個玉掛件到常公公手中。
常公公笑呵呵的收了起來,「奴才也是聽了小道消息,貴妃病重,怕是會由麗妃來支持宴席。」
那貴妃夏挽秋是知道的,說是皇帝的表妹,只是身子嬌弱,至今無子,只有一個公主養在名下。
而麗妃正是三皇子之母,一向以皇后馬首是瞻,也是宮中唯一一個兒子成年了的妃子。
皇后自然是陪著皇帝與眾臣同樂,不過怕是會來轉上一圈。
「除了五皇子,其他幾位皇子也都到了,各位皇子妃也都是和善的,聽說皇后喜歡熱鬧,幾位皇子妃都會帶一名側妃來。」常公公像是想起來什麼,「聽說郡王世子妃告病了,與世子同來的正是夏側妃。」
這對夏挽秋來說可不是什麼好消息,只是這話夏挽秋可不敢說,「這感情好,我也許久沒見過妹妹了。」
「恭喜夫人了。」常公公笑言道,「前面就到了。」說完就指了下前面燈火通明的院子。
「勞公公帶路了。」夏挽秋客氣地說道。
也不知是夏挽秋的禮遇還是那些錢財起了作用,常公公低聲說道,「這院子裡景色極好,足夠二位夫人欣賞了。」
夏挽秋明白,這是告訴自己不要亂走,夏挽秋點點頭,並沒有說話,像是剛剛常公公並沒有說話一般。
到了凝桂殿門口,常公公並沒有進去,反而叫了兩個宮女過來,說道,「稟順寧大將軍夫人與秦夫人,奴才只能伺候二位夫人到此,這兩個宮女左邊的是珠串,右邊的是芸香,由她們二人伺候夫人。」
秦母點了下頭。
常公公才對著兩個宮女說道,「仔細伺候著,聽見了沒。」
「是。」珠串與芸香福身道,「請兩位夫人允許奴婢帶路。」
「嗯。」夏挽秋應了聲,秦母來前特別交代過,對待宮中的宮女太監定要客氣,畢竟這宮中他們並不熟悉,若是得罪了他們,使得他們故意使壞就得不償失了。
其實常公公稱呼夏挽秋秦夫人的時候,夏挽秋不知為何覺得有些彆扭,不是沒被人這麼叫過,只是第一次在秦母面前被這麼叫,不過想來也是常公公好意,畢竟要是按照秦燁的官位來稱呼自己,那從六品的官職可是不太好聽。
進去的時候,兩個荷包不著痕跡的放到了珠串與芸香手中,她們二人也沒說話,只是收了起來。
芸香開口問道,「不知兩位夫人可有熟悉的,奴婢直接帶了兩位夫人前去,免得夫人一會還要去尋。」
夏挽秋覺得若是沒有這兩個荷包,她們是不會主動開這個口的,怕是等自己提了,才會再去安排。
夏挽秋看向秦母,秦母微微點頭,夏挽秋笑道,「那就勞煩兩位了,家母正是夏學士的夫人,不知是否方便?」
芸香看了珠串一眼,珠串朝著秦母與夏挽秋行禮後,就先行離開了,芸香放慢了步子。
「我瞧著這凝桂殿景色極美,不知芸香姑娘可否與我說說這殿裡哪些地方較為安靜?」夏挽秋試探地問道。
「秦夫人直接稱呼奴婢芸香即可。」芸香笑言道。
夏挽秋笑了笑,沒有說話。
芸香也不再多說此話,只是開始說起凝桂殿的景緻,說了一會才仿若不經意說道,「那西北角有一處池子,白日瞧著還不錯,只是夜裡蚊蟲多些,還是不去的好。」
「謝謝芸香姑娘了。」夏挽秋因為芸香特別的提點,塞了一個荷包過去。
沒多久珠串就回來了,「請兩位夫人這邊走。」
「辛苦珠串姑娘了。」夏挽秋又拿出一個荷包放到珠串手中。
秦母與夏挽秋過去的時候,夏母正與幾位相熟的夫人聊天,其中就有劉夫人,只是夏挽秋並沒有看到劉佩蘭,雖知劉佩蘭嫁的是嫡次子,此次可能不會前來,可是真沒見到,還是有些失望。
幾位夫人不管是因為夏母的關係還是看在秦家的家世上,都對夏挽秋很親熱,夏挽秋倒是收了不少見面禮。
等一通請安下來,饒是夏挽秋剛剛給出去不少銀兩,也都收回來了。
「劉伯母,不知佩蘭……」夏挽秋開口問道。
「佩蘭有了身孕,正在家養著呢。」劉夫人知道女兒與夏挽秋關係好,笑言道。
夏挽秋嬌嗔道,「好個佩蘭,這麼大的好事也不告訴我。」
「佩蘭說了,你小姑要出嫁,兩個嫂嫂都有孕,正是忙的時候,要等等再告訴你呢。」劉夫人說道。
夏挽秋說道,「那我明日就去看她。」
「佩蘭見到你,定會開心的。」劉夫人因為女兒有孕的事情也是高興。
「平悅,你就不用陪我們這些老婆子了,去那邊與朋友說話吧。」夏母開口道。
秦母也說道,「是啊,你們這些年輕媳婦就去找朋友玩吧。」
「那平悅就不打擾母親、婆婆與幾位伯母說話了。」夏挽秋福了福身後,才退了出去。
芸香已經離開了,只剩下珠串,見了夏挽秋退出來,就上前跟在她身後,問道,「請問夫人可有想找的人?」
夏挽秋一聽就明白了,珠串與芸香定是知道自己不會一直與秦母她們在一起,所以才離開了一人,一人留下來好給自己帶路,想了一圈,她還真沒什麼熟悉的,「隨意吧。」
「是。」珠串不再多說,只是在一邊帶路。
夏挽秋發現與芸香比起來,珠串更加沉默一些,不過夏挽秋倒是喜歡這樣的,沒走多久,珠串就把她帶到了明顯是年輕媳婦扎堆的地方,這些人都與她年齡相仿,「謝謝。」
夏挽秋說完後,珠串才福了福身離開,因為她知道,夏挽秋對這個地方是滿意的。
夏挽秋還沒有走過去,就有一個人眼尖看到了夏挽秋,那人正是張瑩瑩,款款走來,張口就說道,「我還以為你會躲在府裡不出來呢。」
「誰知道會見到你。」言下之意,她就算是不來,也只是不想見到張瑩瑩罷了。
其實要說起來,夏挽秋與張瑩瑩關係有些怪異,若說不好吧,她們二人及笄都請了對方,若說好吧,每一次見面都要互相挖苦一番。
「哼。」張瑩瑩白了夏挽秋一眼,「跟好了。」
夏挽秋在其身後抿唇輕笑,知道張瑩瑩專門過來,是覺得自己來的晚了,怕不好意思直接融入這個圈子,才帶著她的。
「下個月我生辰,別忘了送我禮物。」夏挽秋直接開口道。
「你真好意思。」張瑩瑩反口譏諷道,「哪有人自己要的。」
夏挽秋笑道,「不知是誰,藉著生辰把我最喜歡的玉雕給要走了。」
張瑩瑩又哼了一聲,不再說話,只是到了那一圈人裡,說道,「這是夏大學士的嫡女,秦家的嫡長媳夏挽秋。」畢竟這裡也有不認識夏挽秋的。
「挽秋。」林翠兒也在,見了夏挽秋打招呼道,「還是瑩瑩眼楮尖,一下子就瞧見了你。」
「翠兒。」夏挽秋先與林翠兒打了招呼後,又對著其她人說道,「大家叫我挽秋就好。」
這些人也都是耳目聰慧的,雖對嫁給秦燁的人有些好奇,但是見先有張瑩瑩去接,後有林翠兒打招呼,也就知道什麼該說什麼不該說,都紛紛自我介紹起來。
這裡有幾個是夏挽秋認識的,其她人也都客客氣氣的,不一會就一起歡歡樂樂的聊了起來。
只是這樣的氣氛被一個穿著粉色宮裝緩緩走來的人影打破了,因為那方向正對著張瑩瑩,所以她先看到了,低聲對著身側正與林翠兒嬉笑的夏挽秋說道,「你家那個世子側妃老愛裝模作樣的庶妹往這邊走了。」
夏挽秋被張瑩瑩對夏錦兒的形容逗笑了,坐正身子,果然看見了,低聲對著張瑩瑩說道,「可別當著面說,要不可有你煩的了。」
這也是提醒張瑩瑩,其實張瑩瑩真要當面說,夏錦兒也不敢說什麼,要知道張瑩瑩是張大學士的嫡女,嫁的又是丞相嫡出的三子,可不是夏錦兒這麼一個庶女出身,沒實權的郡王世子側妃比得上的。
只是夏錦兒一向好計較,心眼也小的緊,又有些小聰明,得罪這麼一個人可不是什麼舒服的事情。
張瑩瑩開口道,「你當誰都和你一樣沒腦子。」張瑩瑩的聲音壓得很低,除了在她旁邊的夏挽秋,倒是沒人聽到。
夏挽秋沒有理張瑩瑩,只是說道,「我先離開一下。」
「用我陪你嗎?」張瑩瑩開口問道,「我怕你找不到回來的路。」
夏挽秋正不想單獨面對夏錦兒,就笑著點頭,「那謝謝了。」
張瑩瑩站起身,和眾人說了一聲就與夏挽秋一起迎著夏錦兒走去。
「給世子側妃問好。」不管心裡怎麼想,夏挽秋都會把表面功夫做好,她上輩子就吃了這個虧,那時候她太過天真,才會不管什麼情緒都表現在臉上的。
「二姐。」夏錦兒倒是親親熱熱地叫道,但是夏挽秋行禮她並沒有阻止,「許久不見,我可想二姐了。」
夏挽秋笑笑,沒有吭聲。
張瑩瑩也開口道,「給世子側妃問好。」
「瑩瑩姐。」夏錦兒笑著叫道。
「不敢當。」張瑩瑩直言道,「世子側妃抬愛了。」
「你與二姐是好朋友,自然是我的姐姐。」夏錦兒還是很會說話。
夏挽秋看著夏錦兒,還是一如既往的嬌艷美麗,只是不知為何夏挽秋覺得夏錦兒變了不少。