到了賽事這日,顧茵和周掌櫃一大早就去了賽場,也就是含香樓報到。
顧茵也終於見到了含香樓鼎鼎大名的白案大廚——一個白白胖胖的中年男人,不說話的時候都笑眯眯的,看面相就十分和善。
“哎呀,周掌櫃我們好久沒見面啦。”他見了周掌櫃就笑著打招呼,口音雖然有些奇怪,但也算能聽懂。
周掌櫃也拱手道:“袁師傅看著精神真好。”
“一般般啦,”袁師傅笑著擺擺手,轉頭看到和他們一比、身形看著格外小巧的顧茵,笑得越發和藹,“這就是你們食為天的東家哇?好年輕,好小隻。”
說著他塞了一把瓜子到顧茵手裡,“小娘子吃點瓜子香香口。”
顧茵笑著道了謝,之後就是袁師傅把大廚房的一半分給他們用。
周掌櫃的釀豆莛得快做現吃,所以他隻先在一邊等著。
顧茵這天要做的是海鮮砂鍋粥。
大米兩碗,配上十六碗水。她先用砂鍋燒水,等水開的時間清洗大米,等到水燒開,放米進去攪拌。然後把鮑魚放入熱水中洗刷乾淨,掏出內髒,去掉牙齒,以豎刀切成薄厚完全一致的肉片。之後再開始處理活蝦——手執竹簽子,利落地挑出蝦線,去掉蝦須,橫過菜刀把蝦一開為二。
再就是殺螃蟹,顧茵一手持刀按住蟹腳,一手掀開蟹殼,然後又是兩刀,把蟹殼的前邊和蟹角去掉,再掏走蟹蓋中間的內髒,接著再把蟹肉中間豎切,一分為二,剔出蟹肉。
蝦蟹都宰殺完畢後衝洗乾淨,和鮑魚、吐過沙的白沙貝倒在一起,放入顧茵事先醃製好的冬菜——就是把白菜的芯子切成片,曬至半乾,再放入鹽和大蒜醃製的。這東西是之前食為天醃製酸菜的時候一道醃的,用來熬海鮮粥再好不過。
其後再放油和薑絲、鹽,在煲粥的一刻鍾裡攪拌醃製。
等到大米粥煮開,撈出其中七成的大米,之後把泡好的瑤柱捏碎,和醃好的鮑魚蝦蟹都放入砂鍋內,燒開後撒上一些胡椒粉,攪拌均勻後立刻熄火。
在顧茵煲粥的間隙裡,已經有人來通知說縣太爺和一眾富豪鄉紳都到了,所以周掌櫃也動起手來了,等到顧茵的海鮮粥熬好,周掌櫃也在兩刻鍾裡做出了一小碟釀豆莛。
兩人手腳都麻利,反觀含香樓的袁師傅,則一直守在灶前老神在在地嗑瓜子。
看到他們好了,袁師傅也站起身掀開了那甕上的蓋子。
一瞬間,那香的讓人大咽口水的氣味飄散到整個灶房。
守在外頭的白大老爺也進了來,像加什麽至寶似的,小心翼翼放了好幾包他家的特殊調料進去,袁師傅在旁邊直勸他少放些,但都沒攔住。
顧茵忍不住苦著臉和周掌櫃嘟囔道:“這是佛跳牆吧?難怪掌櫃的之前讓我準備菜色的時候不要吝惜工本。”
要真拿食為天的平價吃食來和佛跳牆對打,那真的是還沒開打就輸一大半。
但盡管顧茵已經準備了海鮮粥,對上十幾種肉類和海鮮,經過三十幾道的工序的佛跳牆,心裡還是沒底的。
不過此時想再多也沒用了,顧茵和周掌櫃端上海鮮砂鍋粥和釀豆莛,袁師傅抬上自己的一甕佛跳牆,一起出了去。
以縣太爺為首的一眾評審已經在含香樓的廂房裡等著了。
一共七位評審,裡頭還有顧茵的熟人——
文老太爺一邊和縣太爺寒暄,一邊和剛進門的顧茵打了個眼色。
之後就是品嘗的環節了,袁師傅的佛跳牆出鍋得晚一些,眾人便先品嘗食為天的海鮮砂鍋粥和釀豆莛。
海鮮粥還冒著熱氣兒,出鍋前放了一點顧茵的自製味精,旁邊還有三個小碟子,切了蔥花、香菜和芹菜,讓食客可以根據自己口味添加。
幾人依次盛了一小碗,那粥入口鮮香滾滑,即便是不再配菜,也鮮甜爽滑,很是可口。
周掌櫃苦練數日的釀豆莛隻一小碟子,幾人吃顯然是不夠的,但因為有了海鮮粥,釀豆莛就是配粥的小菜,那就是正好了。
一口鮮香爽脆的釀豆莛,再配一口鮮美無腥氣的海鮮粥,這樣的美味,誰都不敢把開業不到一年的食為天小瞧了去。
文老太爺第一個道:“這粥配這菜,我吃著極好。”
其他幾人也紛紛點頭。
再就是袁師傅的佛跳牆了,那蓋子一揭開真的是香味撲鼻。
另其中還有鮑魚海參、鮮雞鮮鴨,再配上濃得發稠的湯汁,色香味都是上乘,看著就讓人食指大動。
即便是在場的文老太爺、縣太爺這樣的人物,這樣名貴的菜色也不是等閑能吃到的。
眾人分著吃過,顧茵聞著那攝入的香味,心也提到了嗓子眼。
但她也沒緊張多久,因為嘗過之後,文老太爺蹙眉道:“我怎麽覺得鮮得發膩,吃著還有些腥?”
說完他看向旁人,其他幾人也點頭道:“是有些腥。”
結果很快就出來,食為天勝,贏下了來年的免稅名額。
白大老爺也在旁邊等著聽結果呢,聞言他不可置信道:“怎麽可能?這可是佛跳牆啊!怎麽能贏不過這區區的海鮮粥和炒豆芽?莫不是老太爺因為和食為天有交情……”