薑二爺和薑槐同時想到府裡的茅房被布圍起來的場景,齊齊搖頭。回過神的薑松,覺得自己肩上被人壓了兩塊巨石,腰都要直不起來了。本以為平西侯已經是二弟認義子的觀禮賓客中爵位最高的了,誰成想二弟進了一趟宮,把天搬下來了。
以後,還是讓二弟少入宮為好……
看看母親緊皺的眉頭,再看看兩個低頭摳指甲的弟弟,薑松努力直起腰,面帶微笑道,“正如二弟所言,聖上讓兩位皇子來咱們家觀禮,是為了撫恤武安侯之孫,昭天家恩德。咱們要好生準備,不能出意思差錯。”
薑老夫人和兩個兒子齊齊點頭,等著薑松分派差事。
薑松繼續道,“鴻臚寺的顧大人既然會派差官前來幫忙,接待皇子的禮儀,咱們全聽差官的。咱們原先訂下的賓客名單不變,依舊按此派發請帖。不過也要預備著有更多賓客登門,咱們就照著二弟成親時的賓客規模籌備,我想這次來得人,只會比成親那日更多,場面會更熱鬧。內院該如何布置、女眷們到了該在何處歇息、用飯,就有勞母親了。”
薑老夫人點頭。
薑松又對三弟道,“上次借了哪些府裡的桌椅板凳和餐飲茶具,這次依舊借過來。吩咐管事們,雞鴨魚肉須采買最好的。”
“是。”薑槐應下。
薑松又把目光落在二弟身上,見他眼巴巴地望著自己,便笑道,“能得皇子駕臨,是咱們府上的榮耀,二弟居功至偉。有兩位皇子坐鎮觀禮,以後任誰也不敢把凌兒從你身邊搶走了。”
薑二爺咧開嘴,笑得極為開心。
薑松頓了頓,又道,“武安侯曾是左武衛統帥,萬歲此舉有昭德之意,想必除了王章山和蔣錦宗兩位將軍外,其余四衛的將軍也會來,這些人咱們沒打過交道,到時還得麻煩凌兒的外祖父幫著招待。你與我明日去延福坊拜見老將軍,與他細細商議。”
“好。”薑二爺應下,又與大哥商量道,“朝中文臣來了,有京兆府尹大人幫著招呼;若武將來了,平西侯和江老將軍也能應對。為防萬一,讓裘叔跟在凌兒身邊吧?”
try{mad1('gad2');} catch(ex){} 江老將軍是凌兒的外祖父,讓性情剛直的他去殺敵練兵都不在話下,但若讓他與蔣錦宗等老狐狸周旋,還是有些吃力的。裘叔這條九尾狐狸一直藏在幕後,如今凌兒都被推到台前了,他也該站出來了。
薑松點頭,“就這麽辦。”
說罷,薑松又非常嚴肅地叮囑道,“身為臣子,首要的便是忠君,最忌諱的便是與皇子私交過甚。咱們要擺正態度,對兩位皇子以君臣之禮待之,不可錯一步,否則便是萬劫不複。”
“是。”薑家兩兄弟記下了後,薑松又叮囑母親,“兒與二弟官位低微,孩子們的親事也不可高攀,咱們府裡的姑娘決不能送入皇家。無論何人問起,母親要交待下去,讓她們心裡有數。不論年紀大小,哪個言行出錯,皆以家法處置。”
頂級領導人大會開完,便是各院、各組開小會。
薑家哥仨把各自院裡的人召齊,嚴厲訓話後,房門一關開小會。
薑松著重強調了此次認義子活動的重要性,以及發生錯誤後會產生的眼中後果,陳氏和薑三郎嚇得不清,二郎和薑慕箏則安安靜靜地坐在後邊,依舊一臉恭順。薑松對庶子庶女還是極為放心的,他直接點了小兒子,“三郎,為父給你兩條路:四月初五那日,你可以去薑家莊待著……”
薑三郎一聽就急了,連忙表態道,“父親,兒不想去,兒想在府裡,兒會乖乖聽話的,不喝酒、不打架、不惹事。”
這可是露臉的大好機會,怎麽能讓把兒子送去莊子裡呢。陳氏剛想替兒子說情,丈夫就又開口了,“那便是第二條路:四月初五那日,你要麽跟在你大哥身邊,要麽跟在你二哥身邊,不可單獨行動。”
“兒跟著大哥、二哥,給他們幫忙。”薑三郎立刻應了,隨後又小聲問道,“父親……如果兒要去茅房怎麽辦?”
“憋著!”陳氏恨不得堵住他的嘴,都啥時候了,他竟然還想著去茅房拉屎!
三郎縮了縮脖子,不吭聲了。
西外院裡,薑槐正威嚴無比地盯著小兒子,“到時候你若敢耍小聰明使壞,爹立刻把你送到你大伯面前,家法從事。”
小四郎立刻挺直小身板,“兒都記下了,如果犯錯,兒自請跪祠堂。”
try{mad1('gad2');} catch(ex){} 薑槐點頭,又將目光落在女兒身上,“錦兒給你娘打下手,不要只顧著玩。”
“是。”薑慕錦也響亮應了。
薑槐最後看向妻子,“有什麽拿不準的事,就聽母親的,尋不到母親就聽二嫂的,不可自作主張。”
閆氏含笑點頭,“妾身明白。”
西院內,薑二爺驕傲地站在堂屋裡,先講了一遍皇宮內發生的事,又說了大哥的吩咐,最後道,“四月初五那日,我與凌兒是主角,後院就交給你們了。”
“是。”雅正和兩個女兒齊聲應了。
“就這樣吧。”薑二爺滿足地坐在,開始喝茶。
這就完了?眾人……
雅正夫人示意兒女們先出去,才與薑二爺商量道,“您認義子本打算簡辦的,所以沒有給升平坊下帖子,既然兩位皇子要來,咱們是不是給升平坊那邊補一份請帖?”
升平坊指的是薑慕燕的外祖家,薑二爺不願見王家人,“大哥說依舊照著之前擬定的名單發請帖,不必如此麻煩。”
雅正勸道,“還是補一份吧,王家有人來,燕兒和留兒的臉面上也好看些。”留兒還好,若是不請王家人,燕兒怕是又要多想了。
薑二爺點頭,“既然要補,明昌坊也補一份,就……送到祥伯府上吧。”
二爺說的明昌坊祥伯,便是蘇氏族長。雅正連忙道,“那日賓客已經夠多了,蘇家這邊……”
薑二爺搖頭,“人再多,也不差這一把椅子。”
“是。”雅正聽薑二爺這麽說,便應下來,真誠向他道謝。正如請王家人過來是給燕兒做臉,請蘇家人過來,是給她做臉,二爺能想到這一點,雅正心中感激不已,“還是夫君想得周到。”
得了夫人的誇獎,薑二爺的唇角又高高翹了起來,簡直美極了。
東院小跨院內,張姨娘拉著女兒的手,認真叮囑著,“姑娘,姨娘沒用,幫不了你什麽。四月初五那日你要多在北院和花園內走動,若能遇著皇子……”