淑女好逑 第50章

寧兒隨著蕭雲卿回到客舍，才到門前，正遇上褚棠。

他的神色著急，看到寧兒的一瞬，消弭不見。

「娘子去了何處……」他忙上前，可對上寧兒疑惑的目光，卻尷尬地打住。

寧兒忍不住，正想要問，忽然，一隻大貓躥出，朝她跑過來。寧兒嚇一跳，可定睛一看，卻見那是一隻毛色漂亮的大猞猁，一雙琥珀色的眼睛望著她，水潤光亮。

「玳瑁！」寧兒一喜，忙蹲下，將它抱在懷裡。

玳瑁溫順地由著她 ，發出「呼嚕呼嚕」的哼哼聲。

「你都這麼大了……」寧兒輕輕說著，心底的舊事舊人如浮光掠影，倏爾勾起，觸動了酸澀之處，眼眶紅了起來。

「哎……」蕭雲卿看著，無奈道，「寧兒，你見到我這麼個大活人不見感動多少，見到一隻猞猁倒要哭了？」

「不是……」寧兒擦擦眼睛，不好意思地說，「我只是未想到它還認得我。」

「怎會不認得。」蕭雲卿眨眨眼，「我每日入睡前，都要對它念叨一次寧兒小娘子的名字，它記得可好了。」

寧兒知道他又沒正形，瞪他一眼，心裡卻不惱，相反，心情好了許多。

褚棠見他們和氣，放下心來，道：「堂上已備好膳食，先用膳吧。」說著，朝堂上走去。

寧兒看著他得背影，忽而看向蕭雲卿。

蕭雲卿也看著她。

「褚郎來長安尋我，是蕭郎安排的？」她問。

蕭雲卿莞爾：「我若說是，小娘子會不會高興些？」

寧兒又緊接著問：「他怎會聽你的？你做了什麼？」

「也沒做什麼，」蕭雲卿悠悠道，「不過給他找了一位治病的神醫。」

寧兒睜大眼睛，還想再問，蕭雲卿卻道：「先用膳，我餓死了，玳瑁也要餓死了。」說罷，翩翩然踱入堂上。

事情轉折得奇妙，寧兒與蕭雲卿、褚棠坐下來，六目對視，除了蕭雲卿，尷尬之色已是難掩。

用過膳後，褚棠摒退左右，向寧兒深深一揖：「棠深愧，望娘子贖罪。」

寧兒抱著玳瑁，看著他，又瞥瞥一臉彷彿事不關己的蕭雲卿，只得道：「褚郎，還煩將此事前後細細說來。」

褚棠苦笑，道：「此事皆因我往嶺南而起。得病及父母為我娶親之事，娘子已知曉。去年娘子失蹤後，我也已病入膏肓，眼見不治。正是此時，蕭恩公將一位神醫送到我家中，將我性命從黃泉路上救回。我闔家對蕭恩公感激不盡，欲酬以重金，恩公卻不收，只將娘子之事告知，請我成人之美……」褚棠瞅瞅寧兒，見她低著頭，滿臉暈紅。他有些說不下去，求助地看向蕭雲卿。

蕭雲卿笑笑，道：「寧兒，你且隨褚郎去閬州，我已打聽得致之在西域的下落，過不久就能把他弄回來，到時，讓他去閬州接你。褚郎到了閬州，也不會與你成親，待得致之到了，他只需將婚約銷去，你便可隨致之遠走高飛。」

寧兒看著他，心砰砰跳得厲害，卻沒有說話，若有所思。

夕陽如火墜在天邊。

庭州的石氏胡人，個個興高采烈。今日是石國的節日，族人們點起篝火，宰殺牲畜，還買來許多美酒，聚宴歡慶。

石兒羅跟一群年輕人蹴鞠，一連幾場，玩得酣暢淋漓。

擊鼓和歌唱的聲音從篝火那邊傳來，石兒羅望去，幾個青年男女騰躍起舞，眾人在旁邊擊掌相和，很是熱鬧。

石兒羅將汗濕的衣服脫下，披在肩上，朝湖邊走去。

邵稹正坐在一堆乾草上，手裡拿著一塊布，慢慢擦拭著他得刀。旁邊，幾匹馬鬆開韁繩，悠閒地嚼著草

「不去玩？」石兒羅問。

邵稹道：「我先把馬餵飽。」

「石真！」這時，兩名女子走過來，一人面帶羞色，另一人大膽些，笑道，「我們跳舞還差些人，你也一起來麼？」

石兒羅看看她們，又看看邵稹，意味深長地笑起來，推推他。

邵稹看著兩個女子，莞爾，道：「我不會跳舞。」

「我們教你。」女子道，「可容易了，看，這樣……」說著，調皮一笑，將柔軟的腰肢像柳條一樣擺動，眼神嫵媚。

邵稹笑起來，眼睛浸染著霞光，光采迷人。

女子們以為他要答應了，正欣喜，卻聽他道：「你們石兒羅堂兄比我跳得好，讓他去吧。」

女子們登時露出失望之色。

「誰要他……」一人嘟噥道。

石兒羅瞪起眼：「嫌棄我是麼？過幾日我進城，你們可別跟著我！」

女子們訕訕，見邵稹一直微笑，卻絲毫沒有鬆動的意思，只得走開。

等她們走得遠些，石兒羅看看邵稹，無奈地說：「你每次都這樣，給些面子麼。我們族中的女子論長相論性情，哪點不好，她們可傷心了……」

邵稹繼續擦刀：「我又不喜歡人家，答應了，不是更傷人心。」

石兒羅道：「你為何不喜歡？真的心中藏了人？」

邵稹苦笑，往刀上吹一口氣，沒有答話。

石兒羅來了精神，忙問：「是誰？漢人麼？漂亮麼？」

邵稹頷首：「說了你也不認識。」

石兒羅嚷道：「喜歡就娶回來啊！」

「她在中原。」

「那你在中原時為何不娶她？」

邵稹默然，片刻，道：「石兒羅，如果……我說如果，你妹妹跟著一個壞人跑了，你的家人會如何？」

石兒羅想了想：「我父親會氣得要死，說不定還會把那壞人和我妹妹都殺了。」說罷，似明白什麼，道，「得了吧，你又不是壞人！」

邵稹看著刀刃，珵亮的面上，映著月光，明亮照人：「那只是你這麼覺得，不一樣的。」

正說著話，有人遠遠喊著「石真」，朝這邊跑過來。

「有商旅送來了一封信，給你的！」那人說著，將一封信遞給邵稹。

邵稹訝然，接過來，看了看，神色忽而凝住。

「怎麼了？」石兒羅好奇地問，探頭瞥一瞥，只來得及看到「寧兒」「閬州」幾個字，邵稹已經把信收了起來。

邵稹卻不答，道：「替我把馬牽回去，我有些事，去去就來。」說罷，他站起身，匆匆走開。

夜晚，蕭雲卿與褚棠聊了一會，告辭回房。才到門前，想起玳瑁被寧兒帶走了，想了想，去找寧兒。

廂房裡，寧兒拿著一隻小篦子，給玳瑁梳理毛髮。玳瑁趴在榻上，舒服得瞇著眼睛，喉嚨裡「呼嚕呼嚕」地喚。

蕭雲卿見她雙目定定，似乎專注，又似乎神遊四方。

他輕咳一聲，寧兒抬起頭，見是他，停住動作：「蕭郎。」

蕭雲卿笑笑，走進去：「你這麼寵它，我可不好做主人了，我可沒工夫天天給它梳毛。」

寧兒也笑笑，卻猶豫了一會，道：「蕭郎，有些事，我想問問你。」

蕭雲卿在一旁席上坐下，大方地說：「何事？問吧。」

寧兒道：「你說你已經尋到了稹郎，他在何處？還好麼？」

蕭雲卿莞爾：「好得很。他改名入了籍，如今在庭州。」說著，他不無佩服地歎道，「他那身本事，到哪裡都不愁。」

寧兒聽著這話，目光明亮起來，興奮地說：「真的？」

「當然是真的，我騙過你麼？」

寧兒思索片刻，瞅著他：「騙過。」

蕭雲卿：「……」

他面色訕訕，輕咳一聲：「那是從前，呵呵……」說著，恢復正色，「如今這事可是千真萬確。知道何謂長風堂麼？手伸得長，耳朵裡生著風，什麼都知道，什麼都能做，這才叫長風堂。」

寧兒將信將疑，心卻稍稍放了下來。少頃，她想了想，卻道：「還有一事。褚郎說，他垂危之時，你救了他。我記得，那正是去年，你我相識不久。」

「嗯？」蕭雲卿眼中閃過一道光，笑笑，「是啊，我那時就覺得致之對你不一樣。他那點心思，何時能瞞過我？我那時就想著，幫他一把，或許對你二人有用，恰好又認得了一位醫術高深的扁鵲，就送他到了褚府上。」

寧兒微微頷首，忽而問道：「那位五公子，如何了？」

蕭雲卿訝然：「寧兒小娘子怎會問起他？」

寧兒忙道：「我記得稹郎曾說過，長風堂由你與五公子主事。那時，你說要與他解決恩怨，稹郎也一直擔心。」

「世上已經沒有五公子了。」他淡淡道，眉宇間帶著一股冷然之氣，「致之在北門屯營出的那事，就是五公子告的密。他賣了致之，也賣了長風堂，我再留他，便是對不起兄弟。」

寧兒心中一凜。

那時，她就覺得邵稹這事暴露得蹊蹺，沒想到，當真是有人搗鬼。

「那……那如今長風堂，是你主事？」寧兒思索著，問道。

「是啊。」蕭雲卿唇角彎著，歎口氣，「小娘子有所不知，如今什麼都要堆在我身上，真累死了。」

寧兒望著他，抿抿唇，沒有說話。

白日裡發生的事太多，如同大石落入湖中，寧兒的夢境紛紛擾擾，是許久沒有過的熱鬧。

夢裡面，出現得最多的是邵稹。

劍南山上的邵稹，下山後的邵稹，瞪著她的邵稹，衝她笑得邵稹，在人群裡抱著她的邵稹……那故作鎮定的臉上，耳根紅透，像煮熟了一樣……

「……我若將你帶走，便是私奔。我是為了正經娶你，不是為了害你……」

「……我若做出這般行徑，就算我祖父和父母在世，也會看不起我……」

「……或許我當下是不怎麼樣，可我會努力，做一個能配得上你的人。那時，你舅父見比我好的人沒我俊，比我俊的人沒我好，就算不願意，也只好把你嫁給我……」

寧兒在夢中醒來，靜靜望著晨光熹微的窗戶，目光深幽。

褚棠早晨起來，才出房門，一名侍婢過來，說寧兒要見他。

褚棠訝然，應下，即刻去見寧兒。

「褚郎。」寧兒見他來，施一禮。

「娘子。」褚棠溫文還禮，道，「娘子要見我，不知何事。」

寧兒望著他，道：「褚郎曾說，你我婚姻，乃各不得已。妾若有想法，褚郎必不為難，且盡量照辦。不知此言，可作數？」

褚棠答道：「棠出口之言，可抵泰山，必不收回。」

寧兒神色誠懇，道：「妾有一事相求，煩褚郎現在就將你我婚約撤去，妾不想去閬州。」

褚棠一驚，滿面詫異。

蕭雲卿得了褚棠的傳話，匆匆趕到。

寧兒和褚棠在室中對坐，見到他來，褚棠如釋重負。

「怎麼回事？」蕭雲卿皺眉，看著寧兒，「你不去閬州？」

寧兒看著他，臉上有些躲閃之色，卻點點頭：「嗯。」

「為何？」蕭雲卿問。

寧兒低著頭，沒有答話。

蕭雲卿明白過來，道：「你是想著以前的事，不想去是麼？」說著，笑笑，「放心，不去閬州也行，你不是一直想回成都麼，去成都也行……」

「不去成都。」寧兒忽而抬頭，道，「蕭郎，我哪裡也不去，我想回長安，回到舅父家裡。」

「你瘋了？」蕭雲卿瞪起眼睛，「回到你舅父家裡，你怎麼見致之？怎麼跟致之在一起？！」

「我不與他在一起。」寧兒說，「我此生侍奉舅父舅母，誰也不嫁。」

蕭雲卿張張口，啞然。

他看向褚棠，褚棠亦是一臉茫然。

「怎麼……」他莫名其妙，笑了一下，「寧兒，你怎會這麼想？是病了麼？」

「我想過了。」寧兒低聲道，「我若假意嫁與褚郎，再跟著稹郎，這樣蒙騙我舅父，他都會傷心的，我只有他一個親人……」

「你舅父？」蕭雲卿氣極反笑，「寧兒，世上哪有這麼萬全的事。你昨日裡打著主意去找曹茂，不也是想逃走？你那時可曾考慮過你舅父？」

這話戳中她的心頭，寧兒沉默不語。

她的確有深深的愧疚。逃走的想法，其實在長安就已經有。可是一來，她想到自己逃走之後，舅父一家的會如何，便猶豫不決。二來，舅父家是高牆大院，寧兒一出院門就會有侍婢跟著，她想走也沒有機會。

薛敬的書房中有一些律法的書冊，寧兒曾經細細翻閱。再三思考之下，她寫了兩封信，一封給舅父，一封給褚棠。

舅父的那一封，她離開舅父家時，塞在了枕頭下面。她知道自己的侍婢沒有多勤快，應該要過些日子才會發現。信中，寧兒告訴舅父，自己不想嫁人，所做的一切，都是她自己的意願，與他人無干。她會好好照顧自己，讓舅父不要掛念。給褚棠的那一封，她備言自己當初訂立婚約時乃是被迫，世間會有更好地女子來配他。

寧兒估摸著，自己逃走以後，褚家也許會鬧。但他們理虧在前，如此也算扯平，婚約也會痛快地撤銷，嫁妝也會退回舅父的手上。

「是我太任性。」她輕輕道，「我知錯了，我要回家。」

「你沒錯。」蕭雲卿道，「好好想想。人都會將自己的私慾放在最前面，你舅父將你嫁給褚郎時，難道不曾考慮過自己？」

寧兒搖頭：「那不是我舅父的想法。」

蕭雲卿目光深沉，片刻，轉向褚棠，道：「公子，我有話與杜娘子說。」

褚棠看看他們，頷首，道：「我就在庭中。」說罷，起身而去。

室中只剩蕭雲卿與寧兒兩人。

「說吧，你為何不肯跟我走。」蕭雲卿淡淡道，「別說是為你舅父，你不是易反悔的人。」

寧兒咬咬唇，知道瞞不過，道：「蕭郎，你為何幫我？」

蕭雲卿失笑：「為何？當然是為了你和致之好。」

「不全然是。」寧兒搖頭，「蕭郎，你救褚郎時，與我也不過剛剛相識。你救他時，便想著今日。現在，看起來是你在幫我們，可你手裡有我，稹郎回來，便是有求於你。你一直想讓稹郎回長風堂，稹郎重情義，他欠了你這人情，便不會拒絕你。」

蕭雲卿注視著她，神色不定。

過了好一會，他臉上露出一個淺淺的笑容，歎口氣：「我早該知道，寧兒小娘子不那麼好騙。」

寧兒望著他，眼圈發紅：「蕭郎，我知你此舉，不光是為自己，也是為了我和稹郎。可稹郎當初為了我，一心想走回正道，回他族叔家落籍，又報名去從軍，以至於後來敗露……」她哽咽了一下，淚光盈盈，「蕭郎，若非為了我，他不會落得如此地步，如今他好不容易又有了正藉，我怎忍心又讓他為我，再退回去？」

「這是其一。」寧兒擦擦眼淚，「其二，我當初曾想跟著他私奔，可稹郎不願意，他說要堂堂正正娶我，讓世人看得起。如今之事，如果他願意，那麼一年前我們已經在一起遠走天涯，又何必等到今日？」

蕭雲卿被她一頓反問，結舌無語。

「蕭郎，」寧兒聲音低低，「你讓我回去吧，我先前想逃走，確實任性，我不想辜負我舅父，更不想辜負稹郎……」

正說著，門外忽然傳來一陣騷動的聲音。

「這位郎君，不可進去……」

「讓開！褚棠！我表妹何在？！」薛霆的聲音挾著怒氣，二人聽到，皆是一驚。

寧兒站起身來，望向門前，未幾，薛霆大步流星地闖了進來。

他見到寧兒，眉頭一展，而瞥到蕭雲卿，目光倏爾變得銳利而疑惑。

「這是何人？」他看向身後的褚棠，冷冷道。

褚棠神色尷尬而無奈。

「洛陽蕭雲卿。」蕭雲卿神色鎮定地答道，看著薛霆，笑笑，「這位，就是寧兒小娘子的表兄麼？」

薛霆微微皺眉，卻未理會，對寧兒說：「隨我回去。」說罷，拉著寧兒的胳膊就往外走。

還未走兩步，蕭雲卿緩緩道：「慢著。」話音才落，外面忽而出現了幾個人，手中按刀，擋在門前。

薛霆見架勢不善，看向蕭雲卿，冷笑：「怎麼，這還強搶良家女子不成？」

「強搶良家女子的是足下。」蕭雲卿不慌不忙，「杜娘子是褚棠的未婚妻，隨褚棠回閬州，亦是足下父母應允，足下如今要將她帶走，鬧到官府，要被治罪的乃是足下。」

薛霆怒起，手正按到刀上，寧兒忙將他拉住：「表兄，我會隨你回去。」

薛霆一愣。

寧兒卻看向蕭雲卿，「蕭郎，方纔的話，我已說完，讓我走吧。」

蕭雲卿神色複雜，少頃，低低道：「你打定主意了？」

寧兒頷首：「打定了。」

蕭雲卿注視著她，歎口氣，手抬了抬。

外面的從人紛紛讓開。

薛霆滿面詫異。

此時，褚棠走進來，看著他們，道：「娘子這便離開了麼？」

薛霆瞥著他：「你還要攔？」

褚棠笑而搖頭，道：「棠已經答應杜娘子撤去婚約，怎會阻攔。」說罷，向寧兒一禮，「先前若有冒犯，還請娘子見諒。娘子的嫁妝和從人車馬，都在客舍外。」

寧兒神色溫和，還禮道：「多謝褚郎。」說罷，她看向蕭雲卿，他也看著她，欲言又止。

旁邊，玳瑁不知道什麼時候鑽了來，在寧兒腳下蹭了蹭，撒嬌要抱。

「寧兒。」蕭雲卿想了想，道，「此事，我確實早有主意。不過我那時只想著此舉或許有用，後面的事，並非我授意，我沒有害他。」

寧兒頷首：「我知曉。」說著，她抱抱玳瑁，摸摸它的頭，對蕭雲卿笑笑，「蕭郎，我回去了，你保重。」

蕭雲卿深吸口氣，點點頭。

薛霆在一旁站著，看看寧兒，又看看蕭雲卿，再看看褚棠，不明所以，又不好問。正狐疑，寧兒向蕭雲卿一禮，反拽過薛霆的手，拉他離開。

客舍外，寧兒陪嫁的車馬從人，已經等候齊整。

晨風吹拂，不過太陽初升，寧兒卻覺得似乎過了半輩子那樣漫長。

她走向馬車，腳步已經不像先前那樣猶疑。

心中踏實無比，她忽然覺得自己雖然幫不了邵稹，但是至少能夠不辜負他。守住兩人當初的約定，亦未嘗不是一件幸福之事。

薛霆跟在後面，有一肚子的話想問，卻不耽擱。他看著寧兒上了車，自己也翻身上了馬，領著隊伍朝城外走去。

一路行了二十餘里，到了一處路口，薛霆讓隊伍停下。

「爾等回長安，將此信交與我父親。」他對家人說。

寧兒訝然，道：「表兄不隨我等回去？」

薛霆道：「不回去了，我此番是順道去安西上任的。」

寧兒這才想起來，近日，確實也是薛霆離京的日子。

薛霆看著她，道：「你那信，父親在我啟程前剛好看到，便令我即刻追來。」

寧兒赧然，愧疚地低頭：「舅父一定很生氣。」

「當然生氣。」薛霆道，「他命我親手將你押回去。」說著，他一臉為難，「可我趕著去上任，此去京城，卻要三四日。」

寧兒詫異地看他：「那……」

薛霆眨眨眼：「我父親說，瓜州有一處千佛洞，他從前與你母親一道在玄奘法師的法會上聽他提到，皆嚮往無比。他說，讓我和你到瓜州去，代他們看一看，也算完成他們一樁心願。」