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那是一條幽深的山谷，屬於聖都附近唯一山脈的末支，風景倒還好，只是位置靠近軍隊駐地而罕有人跡。一彎小河從青翠的山谷中流過，閃動著點點銀光的河水一路蜿蜒著，緩緩注入圍繞聖都的大江中去。
小河左右綠蔭連綿，遠處的青山上翠樹如廊，近處的河岸邊碧草如茵。
騎著馬，科恩慢慢順著這河畔綠蔭而上，越是進入山谷，心裡那種怪異感覺就越是強烈，彷彿是有東西在召喚著科恩走近這山谷。但在這種奇異的感覺裡，科恩感受不到一絲恐懼，伴隨它而來的只是一種濃烈的疑惑。
隨著山谷的走向，小河也在山谷中繞了個彎，清澈見底的河水在這裡集成一個小小湖泊，潺潺流水聲消失了，水面平靜的像是一面鏡子，清晰的映照出兩邊的山峰。而一到達這地方，科恩心裡的那種奇異感覺卻無緣無故的消失了。
「自己玩去，別跑太遠。」科恩下了馬，拍拍小烏鴉的脖子交代一句，之後就信步在水邊漫步。
小烏鴉輕嘶一聲之後就衝到草叢裡，張開了大嘴，專挑爽口的嫩草下齒，一副自得其樂的樣子，也不知道牠聽懂科恩的話沒有。
目光在周圍掃視，科恩捕捉到一圈圈細微的漣漪在水面上盪開，看位置，有動靜的地方應該在對岸那幾塊大石後面。
「找到了。」科恩嘴角掛起一絲微笑，疾奔兩步，如同飛鳥一般縱身越過二十多臂的水面，然後接連幾個起落，最後穩穩的站到滿是苔蘚的大石上──但在這一連串帥到極點的動作之後，從動作到表情，科恩陛下整個人都呆住了。
時間像是停滯在這一刻，但水面上有魚兒跳躍，山林中也有鳥鳴迴響……
從上向下看，大石下坐著一位年輕的女性。她有一頭金黃色的秀髮，在清風吹拂下，髮梢正在微微搖曳，身上穿著一套非常古典的裙裝，半邊光滑圓潤的肩膀裸露在外，純白的裙裝把這白皙的肌膚襯托得更為誘人。稍微束攏的上裝讓上半身絕美的線條顯露無遺，而寬大的裙裝下擺卻又均勻的鋪在草地上，掩蓋住她的坐姿。
她的身體微傾下去，把右手手掌浸進水中，然後又輕柔的提起來，讓那一滴滴折射著璀璨陽光的水珠，在修長的手指上凝成，直至掉落水面，發出一聲幾乎微不可聞的聲響，而且一次又一次，樂此不疲……雖然還沒看到她的臉，但這樣的環境中，她這份獨具韻味的美麗已經足夠讓人窒息了。
「看你一路蹦跳著跑來，似乎很有活力的樣子。」在科恩數水滴數到九的時候，這位女性說話了，但她的目光卻依然注視著指尖的第十滴水珠上，「多時不見，你的武技精進，這是件好事。但怎麼不改改你的孩子脾氣？整天蹦蹦跳跳，不怕神殿祭司找你麻煩？」
「嘿，你也說多時不見了，怎麼一見面就數落我？」科恩不好意思的笑了笑，一帶身後的黑色披風，就在大石上盤腿坐下，「如果有哪個不長眼睛的祭司跑去告狀，自然有某個位高權重的朋友為我打點，等事情過後我才會騰出手來慢慢收拾他們，保管讓他們長記性。」
「事事依賴朋友可不好，再說神殿現在也不歸我管，我可是被閒置的呢！」女子一聲輕笑，拿出一條絲帕，仔細的擦拭起手指上的水痕，「不過呢！你想請我幫忙也不是不可以，但你要怎麼讓我開心？僅憑剛才小孩子似的獻寶行為可不行。」
「這就難辦了，討別人歡心可不是一個皇帝該做的事情。」科恩解下佩劍放在一旁，嘴裡隨意的回答，「再說，我從來就不清楚你的喜好，總不能無的放矢，到頭來碰一鼻子灰吧！」
「好大的膽子，竟然對神族不敬！」女子抬起頭來，居然是光明神族長公主，而且一臉的冷峻表情，嘴裡還訓斥科恩，「小小斯比亞皇帝，見了本公主也不行禮！」
「少來啦！這身打扮不應該是長公主大人吧？明明就是個侍女嘛！」科恩跳下大石，坐到麗瑞塔公主身側，「想讓我行禮的話，大人就應該端坐在神殿裡，擺出一副威風架勢，還要保持目光如炬。但既然跑到這小山谷來看水珠，自然就說明不稀罕我的恭維話了吧！」
「當上皇帝就聰明了不少。」滿臉的寒霜化開，長公主微微一笑，「但你還是得坐遠點。」
「不會吧！坐遠了說話多消耗體力啊！而且也顯得俺跟神族長公主大人很生疏不是？」科恩伸了一個誇張的懶腰，背靠著石壁，「聖都周圍我也算熟悉，進進出出也看過這山谷好幾次，卻不知道有這麼個好地方。看來長公主比我厲害，而且你今天很悠閒啊！」
「看心情吧！對別人或許就不悠閒了。」麗瑞塔公主保持著微笑，「我的斯比亞皇帝，你曾經邀請我到斯比亞帝國遊玩，那麼我今天的到訪算不上突然吧！」
「我倒不奇怪長公主的突然到訪，我奇怪的是你怎麼把我召喚到這裡來的。」
「這是秘密呢！身為女性，有點秘密也算正常吧！」麗瑞塔公主伸出手來，把玩著一縷飄到身前的長髮，「本來還想著要把你從皇宮裡叫出來，沒想到你剛好要送朋友回國，而且一送就是三十里，省了我很多時間……你朋友還好嗎？」
「好？如果她的遭遇算得上好，那天下就沒有不好的人了。」科恩口氣變的冷淡，還閉上了眼睛，「長公主殿下，你不會不知道她是菲謝特的未婚妻吧！就算是現在，她還依然認為自己是菲謝特的未婚妻，而這次回國，卻有大把的求婚者在等著她。」
「科恩。凱達，斯比亞皇帝。」麗瑞塔公主用她那明亮的雙眼看著科恩，臉上的笑容也隱去了些，「你用這樣的語氣和態度說話，是在向我發脾氣嗎？」
「不敢發脾氣，我只是在抱怨而已。不要說我是一個帝國的皇帝，就算一個草民也有抱怨的權利。」科恩毫不在意長公主的責問，淡淡回答說：「你瞭解我的為人，這些事情我只能在你面前抱怨。神殿那些人沒資格聽我說，而神王陛下又距離我太遙遠。」
「你的算盤打得真好，想鼓動我向父神抱怨嗎？不可能的。」麗瑞塔公主別過頭，點出科恩話裡的意思，然後輕聲說：「盡快忘記這件事吧！那已經都成為過去了，作為一國之君，你畢竟還有未來，帝國的未來，國民的未來。」
「忘記過去就意味著背叛，而心裡的傷痕永遠都在。」科恩猛的睜開眼睛，情緒有些激動，「在我眼前奪去我好朋友的性命，做這種事情簡直太過分了！如果討厭我的話，可以直接來殺掉我！誰會相信神殿那夥人的鬼話……」
「夠了，看你現在的樣子成什麼體統！」看科恩越說越激動，麗瑞塔公主眉毛一揚，故技重施，又讓科恩說不出話來，「你能好好的活下來，你的家人都能活下來，甚至斯比亞帝國還存在，這已經是很幸運的事了。你好好冷靜一下。」
手指一彈，幾滴冰涼的水珠落到科恩臉上，但科恩回望著長公主的眼神卻沒有絲毫變化，還是那麼驕傲，甚至可以說是桀驁不遜。
對視好半天之後，麗瑞塔公主在心裡暗自歎息一聲，眼神中顯露出一絲惆悵，出手解開施在科恩身上的魔法。
「我明白你心裡有怨氣，但你說話時也要想想我的身份，就如同你和菲謝特的關係一樣，神族公主間的關係也很好。就算是你，我也無法容忍你說出這樣的話來。」麗瑞塔公主緩緩站起身來，獨自沿著河畔慢行，「你剛才的話，我就當沒聽到。」
科恩滿不在乎的站起來，晃晃腦袋，抓過石頭上的佩劍，跟上了長公主的腳步。當然，是跟長公主並肩而行，如果超過的話，雖然不會被抓去砍頭，但小麻煩卻是免不了的。
「對了，長公主不是喜歡在頭上戴桂冠嗎，怎麼今天披散著頭髮就出來了？」踩著腳下柔軟的青草，科恩沒話找話，「雖然是別有一番風味，但我總覺得不大習慣。」
「你也是皇帝，為什麼不見你天天戴著皇冠？好不容易出來閒逛，又何必那麼正式的打扮。」麗瑞塔公主橫了科恩一眼，「自你登基到現在也有段日子了，覺得做皇帝怎麼樣？」
「幹這個差事可說不上輕鬆愉快。」聽長公主這麼問，科恩隱約琢磨到了什麼，於是避重就輕的回答，「有時候明明是一點小事，卻被大臣們沒完沒了的纏住，真是煩透了。」
「大臣不稱職就換了吧！但要注意尺度，不要讓人抓到痛腳。先前神殿還有討論下派官員的事，我想你絕對不會接受，所以建議他們延後了。」麗瑞塔公主的眼光再向科恩看過來，「怎麼，我做出這個決定，身為皇帝的你不用感謝我嗎？」
「啊～～你是神呢！不用斤斤計較吧？」科恩呵呵笑，「本皇帝心懷感激還不成嗎？」
「哪有這種自稱，真該讓你回頭去學院學習。」麗瑞塔公主有些無可奈何的搖搖頭，「不過，看到你沒事就好了，聽說登基前有殺手刺殺你？」
「哦～～呀！你說那個殺手啊！非常凶險的情景呢！那劍來的又狠又急，身法又快，上百人都擋不住，一個照面就是血雨紛飛啊！」科恩手舞足蹈的講述著，還不停的添油加醋，「多虧了本少爺武藝了得，最後不但成功挫敗刺客的陰謀，還將刺客本人踩得像個燒餅……」
「踩得像個燒餅？」聽到這裡，一直睜大眼睛注視著科恩的麗瑞塔公主不禁莞爾一笑，「這樣說起來，威風到最後的居然是你嗎？沒受傷吧？」
「沒有啊！一點事情都沒有。」科恩拍拍胸口，一副十足的英雄氣概，「你看我現在不是好好的嗎？一個小小的刺客，不在話下啦……」
「那麼你怎麼處置這刺客的？如果我沒記錯的話，這應該是你第一次以皇帝的身份遇到這樣的事。」麗瑞塔公主饒有興致的看著科恩，「依你的性格，應該把自己的功績好好張揚一番，說不定還會舉行個舞會以示紀念。」
「我沒錢，沒錢舉辦舞會，國庫空得可以開旅館。」科恩低下了頭，原本眉飛色舞的臉在瞬間換上了囊中羞澀的表情，微聲說：「於是我只下令把刺客剁成肉醬，挫骨揚灰了事。沒想到啊！我科恩。凱達身為皇帝，居然會有這麼窮困的時候。」
「剁成肉醬，挫骨揚灰了？」麗瑞塔公主的眼神與其說是驚訝，還不如說是生氣，嘴裡直呼著身邊男子的名字，「科恩，你為什麼要騙我？」
「我怎麼騙你了？」科恩才不管，反正是豁出去了，當下睜大雙眼，非常有氣勢的反駁著，「為了一個小小的殺手欺騙神族長公主，我似乎沒有理由這樣做吧！」
「是這樣啊！」麗瑞塔公主眨了眨眼睛，濃密的漂亮睫毛下，眼睛更加的明亮，一隻手緩緩抬起，「說謊還狡辯的壞孩子，不如我讓你直接消失了吧！」
「他跑掉了，如同消逝在天邊的流星，沒人攔得住。」科恩又不是傻瓜，當然不會和長公主僵持下去，笑嘻嘻的回答說：「這是已經頒布出去的事情，麻煩長公主大人千萬別洩露出去，不然俺的面子可就掉地下了。」
聽了科恩的話，長公主舉在身前的手緩緩放下，眼中出現一層迷霧，她轉身過去，一個字也沒說，只是看著山谷中的流水出神。
長公主這奇怪的舉動讓科恩迷惑不已，心裡也更加的懷疑起烏鴉的身份，連神族長公主都出面來打聽他，看來關係重大，烏鴉真正的身份是什麼？
「喂，長公主。」想歸想，但科恩卻不能稍微透露自己的心思，「雖然是陪著你散步，但你也不能一個人想事情而把我丟在一旁啊！有人看到的話，我會很尷尬。」
「知道嗎，科恩，你說話、做事都很像我曾經熟悉的一個人。」麗瑞塔公主輕聲說：「那股深藏在骨髓血液中的驕傲，表現得都是那麼自然。在某些時候，你們兩位的影子都會在我的印象中重合起來，讓我不能分辨。」
「我原來認為，光明神族的成員只要保持光明、公正、聖潔就夠了，似乎都沒有多少情感，沒想到長公主心裡也有這樣溫馨的回憶呢！不過……」科恩爽朗的笑著，「長公主突然對我說出這樣的話，作為皇帝的我是應該感到由衷的喜悅呢，還是應該稍微擔心一下？」
「喜悅也就罷了，你擔心什麼？」
「不管我是不是願意，但有神族長公主大人的垂青，對帝國而言都是一件好事。」科恩上半句解釋得頭頭是道，但下半句話是按一向的慣例變了味，「但另一方面，我卻得擔心自己有朝一日成為長公主你的禁、禁……那個禁什麼來著？」
「禁臠，你……你找打！」話才出口，長公主就明白過來，轉身揚手，「太放肆了。」
「考慮清楚哦！你這一下打下來，可連一個敢跟你放肆的人都沒有了。」科恩一臉的正色，「堂堂男兒，被女性打會很沒面子的，我很有可能從此以後開始自閉不見你。」
「就算你求我打你，也未必能如願。」長公主微微一笑，收回了手，「你平日裡就是這樣追女士的嗎？有四位美貌體貼的妻子，生活得應該很幸福吧？對了，如果斯比亞帝國有了小王子、小公主，你可得帶來讓我看看。」
「妻子們都很愛護我，我們的關係也很融洽，但最近不大可能會有王子、公主降生。」科恩隨口說：「最近這段時間會比較忙。」
「斯比亞帝國哪來值得你忙碌的事情？」長公主淡淡的問，「你這喜歡折騰的傢伙，不會是想占誰的便宜吧？享受清淨的生活，少做些調皮的事不好嗎？」
「我的長公主大人，偉大神族的生命是永遠不會消失的，可以慢慢的經歷很多有趣的事。可我是一個人類，只有短短數十年，我必須要充滿激情的去生活，只有這樣才無愧我的人生。」科恩哈哈一笑，「說句真心話，麗瑞塔公主，你難道也希望我的一生在平淡中度過嗎？我就守著斯比亞前任皇帝轉交給我的幾塊薄田，這樣平靜的糜爛下去？」
「你這又何必呢？你已經是皇帝了。」麗瑞塔公主輕聲回答，「成功又怎麼樣？失敗又怎麼樣？百年之後還不是變成一抔黃土？」
「不成功、不失敗的，難道就不會變成黃土了嗎？」嘴角帶著微笑，科恩自信的回答，「或者有一天，我最後的下場並不好看，但我曾經活得充實、活得快樂，做了我想做的事，這就已經足夠了……自己選擇的路，我，絕不後悔！」
「一樣，你們都一樣。」麗瑞塔公主突然變了臉色，「固執！笨蛋！」
「這個……」科恩先是怔住，隨後開心的笑了，「我有點感動，長公主會關心我……」
「我不會有時間和精神去關心你。」長公主這次臉上是真的一點笑容也沒有了，「真是敗興，你可以回去了。」
「看吧！說真話就是得罪人。」科恩無所謂的聳聳肩膀，轉身就走，「保重。」
「等等。」當科恩走出十來步的時候，麗瑞塔公主叫住了他，「這個你拿著。」
科恩轉過身，一封信箋正飄飛過來，伸手接過一看，原來是光明神殿樞機庭的撥款公文，在各種名目後面，緊跟著一串又一串讓科恩心喜的數字。
「這個是……」科恩揚揚手裡的信箋。
「既然你已經決定了，而且無視我的勸告，那就按你的意願去做，好好的去做吧！」長公主的聲音很小，科恩幾乎聽不到，「我只能幫你這麼多，好自為之。」
說完話，長公主的身影一閃而逝，但那個意味深長的眼神卻留在了科恩心裡。
想起在天堂島跟神族長公主的第一次會面，想起當初自己和菲謝特小心翼翼的樣子，科恩心中不禁感慨，長公主還是那位長公主，而自己，卻不是那個時候的科恩了。
神族，神殿，滾你媽的蛋
第二章
回到皇宮之後，科恩陛下整個晚上都把自己關在房間裡，一直不離左右的白影只能站在門外等候，皇妃們也沒能進去。
某個小公主去偷窺之後回來告訴大家，科恩陛下一個人在裡面呆坐著，但偶爾也會咬牙切齒的拿著筆在紙張上寫寫畫畫，不知道在幹什麼。
皇帝陛下的親人們一聽到小公主的情報，反而放下心來，他們最怕的是這位皇帝什麼都不做，咬牙切齒的舉動反而是非常政黨的，因為那意味著皇帝在幹正事，等他搞怪完了一開房門，一個計劃也就制定完成——通常都是注定某些人要倒大霉的計劃。
於是，也不管夜有多深，所有重量級的帝國大臣，全心有靈犀的聚集到維素親王的房間裡，等待著皇帝陛下開門的那一刻。他們悠閒的喝酒、下棋、處理政務，覺得無聊透頂的傢伙們甚至會找個僻靜角落去鬥嘴抬槓。如果這時候恰好有人廳襲維素親王住地，如果襲擊者的能力恰好又足夠的話，斯比亞帝國的班底就會被顛覆一半。
四位皇妃的神態是很輕鬆的，因為她們剛剛清點完神殿文書上的款項。
菲琳皇妃是一位沉得住氣的女性，再多的錢都不能令她神色改變；迪爾皇妃是個見慣了錢的大老闆，對一串串數字早已覺得乏味；而溫絲麗皇妃卻是一個對金錢視而不見的精靈……只有年紀稍小的凱麗皇妃，她在看到最後的總額時，驚訝的吐了吐舌頭。
「怎麼，都點算出來了嗎？」她這個動作被一旁的維素親王看在眼裡，親王放下手裡的酒杯，轉頭過來對菲琳皇妃說：「給我看看結果。」
「是的，父親。」菲琳皇妃把結果遞上去，「對神殿來說，這是一次相當慷慨的捐贈。」
「這些款項就全部劃到內政上嗎？我明白了。」在得到肯定的答覆之後，維素親王點點頭，「這樣的話，我們就可以拿出一小部分錢來，使用加洛帝國貢獻出來的運輸船隊，進行一次沿大陸主要港口的採購行動。」
「加洛的船隊倒是沒問題，因為刺殺這件事，加洛為了表示歉意，嗇了一倍的船隻，就快到了，等這些船隻一到港口，等待中的水手就可以替換。可是要買些什麼東西回來呢？」
「國以農為本，我們就出高價收購農畜，價格高到別國願意把正在使用中的農畜也賣給我們為止。」維素親王微微一笑，「多收一頭是一頭，我們不能耽擱哪怕一天的時間，也不能等船隊到了才開始收購。迪爾，你那邊要有準備，最好是利用閒散商人先行動。」
「明白了，父親，我馬上通知下去。」
「親王殿下，各位皇妃，各位大人！」正在大家商量細節的時候，一路跑來的書記官在門口行了一禮，「皇帝陛下請各位去會議室，陛下已經先去了。」
「知道了。」親王點點頭，「各位，忙碌的日子又要來了，大家走吧！」
會議一直持續到天亮，結束時，參加會議的幾名將領幾乎是跑步去了軍部，同樣熬了個通宵的維素親王和皇妃們稍微好一點，可以回房休息。
在所有與會者裡，唯一一個神采奕奕的人是皇帝陛下，他一大早就嚷嚷著要去演武廳。
走到演武廳，一夜沒合眼的書記官才發現不是那麼回事，因為皇帝陛下像變戲法一樣，從衣兜裡拿出一份又一份的公文，交代給他的事項也是一件接著一件，絕對不是日常處理事務的手段。
還沒等書記官把這些事情完全消化掉，皇帝陛下已經在更衣室換好了衣服走出來。
「陛下。」看著科恩一身黑衣，書記官驚訝的張大了嘴，「您這個打扮是想……」
「你也忙了一個晚上，就在這裡休息一會，交代給你的事情要細心去做。」科恩接過白影遞來的長刀，丟下發呆的書記官，帶著白影向隔壁的演武場走去。
「好，再來一次，用力。」
演武場裡，烏鴉正打起全副精力跟可愛的小公主琴倫「過招」，琴倫公主穿著一套合體的白色武士服，全神貫注的揮舞著手上的木劍，向烏鴉發起一輪又一輪「凌厲」的攻勢，雖然只是雜亂無章的上刺下劈，倒把配合她的烏鴉弄得手忙腳亂。
「好，琴倫公主好身手。」科恩拍著掌走近兩人。
小公主看到科恩，眼睛先亮了起來，科恩彎下身去親親琴倫的臉蛋，然後半蹲著幫她糾正了握劍的姿勢，「我們來繼續。」
「看你的裝扮。」烏鴉架住琴倫公主的攻擊，看了一眼科恩，「要外出？」
「是啊！今天就走，這次的事情比較簡單，不會耽擱太久。」科恩小心的握著琴倫公主的手，再向烏鴉攻出幾劍，「走之前，想跟你和琴倫小寶貝說一聲。」
「我應該感到榮幸嗎？」烏鴉淡淡的回答，「有事就說。」
「其實……也沒有什麼特別的事情。」科恩笑了笑，「只是想拜託你，多注意一下這段時間內皇宮內的安全。如果你點頭，我外出之後就沒什麼好擔憂的。」
「廢話連篇。」烏鴉收了木劍，蹲下去摸摸琴倫公主的頭，柔聲說：「琴倫，我們休息一會。」
琴倫公主乖巧的點點頭，抱起兩柄木劍，小跑到場邊的座位上乖乖坐下，睜著一雙大眼睛看著這邊。
「既然來了，按老規矩。」烏鴉站起來伸手一抓，又表演了一次讓佩劍從武器架上彈到手裡的好戲，「今天我不留手，如果還想外出，你最好打起精神來應付。」
「暴力不能解決問題哦！」科恩後退半步，手雖然放到刀柄上，臉上卻還微笑著說：「大家可以坐下來喝點水、吃個……」
話沒說完，科恩的刀已經化成一道電光，向烏鴉橫劈過去。場邊圍觀的人只覺眼前一花，定情再看時，烏鴉的身體早已飄飛出去，穩穩站立在場中央。幾個有資格站在場邊的近衛隊軍官心裡明白，烏鴉剛才這一閃，就是當日刺殺時的速度，或者說，還要慢上一點。
科恩呵呵笑著，一隻手解下了披風，而烏鴉只把頭盔拿下，劍還是沒出鞘。
「在練習的時候解下頭盔，你這還是頭一次。」科恩走上前，細窄的長刀逐漸提起，刀尖最後遙指著烏鴉，「這個動作有什麼講究嗎？」
「沒什麼講究！」一如既往，烏鴉臉上沒有表情，「只是偶然想到，大多數的魔屬貴族不會戴著頭盔跟你打架而已。」
「這樣嗎？那我不是要說多謝你。」科恩又踏出一步，跟著身體一縱，關著寒光的刀鋒在瞬息之間就來到烏鴉胸前。
面對科恩突然而猛烈的攻勢，烏鴉半步都沒退讓，手中長劍出鞘，雙方的武器在空中實打實的硬拚了一次。
「噹」的一聲巨響，刀劍相擊處飛濺出來的火星還沒有散盡，兩人已經錯身而過。
「再這樣來幾次，你的劍就玩完了。」科恩轉過身，手上的刀翻轉著，挽出一個又一個的刀花，嘴裡打趣說：「抱著半截斷劍的你，會不會哭鼻子？」
「機會近在眼前，你可以試試看。」背對著科恩說完這句，烏鴉的身體疾速向後翻轉，長劍毫無預兆的在一團模糊的白影中伸出，在空中拉出一個銀亮的扇面，漫天的光華裡，其中那段最耀眼的劍尖正以迅雷不及掩耳之勢點向科恩的喉頭。
如果換了是登基之前的科恩，可能會在烏鴉這種攻擊下手忙腳亂，可是經過這段時間的練習，再加上現在的科恩對自己所掌握的力量越來越瞭解，運用手法也愈加熟練，接下這樣的攻擊已經濁什麼問題。
科恩不但毫無花巧的硬接下來，還趁烏鴉身在空中的機會反攻一刀！
身體外飄讓過科恩的攻擊，腳尖一點地，烏鴉又回身攻過來，手中長劍的路子已經有了變化，不再想跟科恩硬拚，劍光變換不定，劍尖忽伸忽縮，猶如一條吐著信子的毒蛇。
科恩哈哈一笑，刀法也變得輕靈起來，配合著不斷變換的步伐身形，居然跟烏鴉半了個旗鼓相當。
「很怪異的刀法。」烏鴉看了看科恩進退的身法，「以前沒見你用過。」
「就這幾天想出來的，還不錯吧？」科恩嘴角的笑容變得有趣起來，「怎麼，你想學嗎？教你的話我不收學費。」
「不需要。」烏鴉手裡的長劍一抖，劍光在身前爆出一朵燦爛的銀色光團，迎面向科恩罩去，「假動作太多了。」
科恩凝神靜氣，自上而下的一刀準確的劈在烏鴉的劍上，劍光營造的絢麗銀色光華頓時散去，烏鴉的長劍微微一滯後來了小小的迴旋，刺向科恩喉頭。科恩將長刀一壓，不但化解了烏鴉的攻擊，刀尖還順勢削向他的右手。快速的攻守轉換讓旁觀者覺得眼花繚亂。
像是達成了默契一樣，兩個人腳步都是絲毫不動，一刀一劍在不大的窨裡上下翻飛，時而緩慢優雅，守裡藏攻；時而激切兇猛，攻中有守。
這一段對攻實在太精彩，不但有岩石這類軍官在情不自禁的比畫著，就連白影也看了個目不轉睛。
毫無預兆的，烏鴉一直閒置的左手提起，一拳對著科恩打出，十來個大小不一的風刀撕裂了空氣，引發一車尖利的響聲，並循著不同的軌跡飛向科恩。
科恩大笑一聲，出刀速度不變，同時掌橫胸前，掌心中逼出淡淡藍色光幕，將烏鴉的風刀盡數包裹在內，然後五指一緊，疾速旋轉的風刀全被收攏的藍色光幕絞碎，轉眼就消逝不見。
科恩突然顯露的這一手，令在場旁觀的人驚訝之極，就是其中最見多識廣的白影，也分不清楚科恩這禦敵的一招是武技還是魔法。
作為科恩對手的烏鴉，他只隱約知道科恩所用的是一種特殊的魔法手法，特別是五指一緊這個小動作，那是黑暗魔族防護魔法中一個很顯著的特點，但對於這藍色光幕，烏鴉卻所知甚少。
科恩心裡不無得意，這藍色光幕就是他大耍賴皮，從棉花糖那裡要來的能量，也就是在刺殺當日最後的保命本錢，在跟烏鴉訓練的這段日子裡，好不容易練習到收發由心程度……至於這手法，那當然是從魔將身上偷學來的。
「好！」烏鴉向後跳開，破天荒的讚了一句，以前一成不變的眼神變得凌厲起來，「這樣的武技，才是我想與之對壘的對手。」
「果然是這樣。」科恩的微笑卻沒怎麼變，嘴裡還是一樣的打趣著，「一個沒有進步的人，是不可能得到別人的稱讚的。」
長劍橫在身前，烏鴉緩緩呼出一口氣，左手兩根手指拱上劍身，並順著劍脊慢慢滑過。手指一滑過，原本就光滑潔淨的劍身起了變化，表層變得如鏡面一樣晶瑩，清楚的反射出了周圍的景物。
「臨陣磨槍，不亮也光。」科恩大剌剌的評價說：「這句話用來形容現在真恰當。」
「我不介意。」話音未落，烏鴉身形前衝，只留了個殘影在原地，殘影與科恩之間的空間裡劍光瀰漫，並無聲無息的包圍向科恩。烏鴉的身形已經消失不見，但所有人都知道他就藏在這慢天的劍光之中——這才是刺殺當天他的速度跟水準！
來不及發出一聲反對意見，科恩就被劍光包裡，兩個人的身影完全消失在劍光裡。一時間，時大時小，刀劍互撞的聲音不絕於耳，飛濺而出的火星時密時疏。
劍光構成了一個大圓球，在場中滾來滾去，逐漸的，有淡淡的藍色光帶溢出劍光之外……在一聲呼嘯中，黑衣的科恩斜飛脫出光球，在場邊一根雕花圓柱上借力飛回，通體發藍的長刀發出一聲異響，又重新衝入劍光裡。
這一次，科恩似乎逐漸適應並跟上了烏鴉的速度，烏鴉的劍光被藍光抑制，逐漸縮小了範圍。
終於，在一陣密集的金屬碰撞聲裡，漫天的劍光消逝。但普遍觀者都驚訝的發現，兩個人的身體都平行著橫在半空中，正在急速的同向翻轉著，刀劍也在一次次的撞擊——在快落地時，他們會用兵刃點地，再次借力騰空。
他們打得痛快，但旁觀者卻是憂心忡忡，生怕兩人有個閃失，但誰也不敢在這時出聲阻止。
值得慶幸的是，如同攻擊發生時一樣，兩個人毫無預兆的同時收手。白衣似雪的烏鴉臉上氣定神閒，恍若什麼事都沒發生；而一臉剽悍的科恩，胸口卻不住的起伏著，袖口肩膀處的衣料有幾處裂縫……公從這點看來，科恩一時半會還達不到烏鴉的水準。
「嘿，不差吧！」在呼吸不是那麼急促之後，科恩開口說：「早就說了，你別想揍我。」
「算是，你這次沒有說大話。」烏鴉緩緩的點了頭，眼光裡有幾絲難得的讚賞，「如果能繼續進步，應該可以成為我練習時的對手。」
「應該可以……這算是鼓勵還是打擊？」科恩走上前去，用挑釁的眼神盯著烏鴉，「不是說在全力出手的情況之下，我們誰都計不了好外嗎？怎麼一轉眼話就變了？」
「練習不等於拚殺。」烏鴉收起了佩劍，「全力出刀之後，你收不住手，那就會變成生死立判的戰鬥。而在你這樣的攻擊下，我也會很吃力。」
「應該是這樣吧！我們之間的差距的確存在著。」科恩看了看手裡的刀，隨手丟棄，「你的劍沒事，而我的刀鋒上已經有很多缺口。」
「武技方面，你的風格已經改變，外出完全沒問題。」烏鴉走向琴倫公主，抱起了她。
「哥哥要出去幾天，琴倫小寶貝要乖乖的聽話，做個乖孩子。」科恩走過去撫摸琴倫的頭，「哥哥回來的時候會給琴倫帶禮物的，還會替烏鴉哥哥準備一份給琴倫的禮物。」
「啊啊！」琴倫公主拉住了科恩的衣袖，滿眼令人心碎的不捨神情，嘴裡不知道是在說著什麼。
「哥哥跟琴倫保證，一定會很快回來，琴倫公主取下頭上的髮飾，放到科恩手心裡。
「這是烏鴉哥哥送給琴倫的禮物，琴倫應該隨時留在身邊才好。」科恩笑著為她重新戴好，之後捧著她的臉說：「琴倫放心好了，科恩哥哥就是不帶這個頭飾在身邊，心裡也一樣清楚的記得你的樣子，絕不會忘記任何一點。乖琴倫，快給哥哥笑一個。」
聽到科恩這樣說，琴倫公主才露出一點笑意。
「大家都保重。」拍拍烏鴉的肩膀，科恩走向了大門。
打開門，卻發現總參謀官抱著一大堆卷宗等在門口。
「不是把事情都交代給你了嗎？」科恩沖卡羅斯一點頭，「你還有些什麼事？」
「關於接下來的軍事行動，我仔細查看了參謀部制定的十二個方案，結果還是不能令人滿意。雖然有了新的撥款，能用普通手段進攻，但我卻不想留下什麼遺憾，因為老闆的要求不一樣。」總參謀官的臉上有一絲愧色，「不得已，只能再次請教老闆你。」
「是這樣。」科恩微微一笑，「跟我來。」
第三章
接到命令的總聯絡官來到演武場休息室，抱著的厚厚一疊卷宗放到桌子上。科恩站起身，伸報告文學在卷宗中間挑選起來，最後拿出十幾份攤在桌面上。總參謀官拿眼一瞟，發現這些文件都是一些魔屬帝國將領的個人資料。
「我提出的第一個目標是魔屬帝國坎普和威爾斯，在這裡面，坎普國力衰敗，沒個五年的時間恢復別想有作為，所以可以忽略不計。」科恩看了看迷惑的卡羅斯，「那麼，剩下要對付的就是威爾斯帝國，他們的兩大主力軍團在神魔大戰裡全軍覆沒，雖然還沒到坎普帝國那種地步，但目前也處於滿目瘡痍的境地。」
「這些情況我們都知道，雖然威爾斯帝國的進攻力量不復存在，但他們還有相當數量的防禦力量。」總參謀官點著頭，「最近這段時間以來，他們一直在加強軍隊實力。而且我擔心他們在受到攻擊時會向其他帝國要求援助，那樣的話，我們就等同是在跟好幾個魔屬帝國開戰，形勢將對我們很不利。」
「所以上次我就說了，重點就是要破除他們這兩個優勢——防禦力量和軍事增援的可能性。」科恩坐回到椅子上，「開會時你們的腦袋在想些什麼？」
「抱歉，上次會議我被老闆你的第一個計劃震撼了，一時沒反應過來……」卡羅斯不好意思的笑笑，「而且老闆你說得也不是很透，只說威爾斯帝國很有特色……I」
「沒錯，聯絡部的情報做得非常好，上面已經指出威爾斯帝國所有的特點。」科恩點點頭，「軍事、政治、歷史、民眾心態，你和手下真的仔細研究過嗎？」
「我們仔細研究過……我想沒人能比我熟悉這些情報了，但我依然沒有找到好辦法。」
「真是這樣嗎？」科恩俯下身子，兩手撐在桌面上，「讓我來猜測一下，你那沒轉過彎的腦袋應該只注意到軍事和政治情報吧！」
科恩的話一說出來，卡羅斯一下子就楞住了，因為一直以來，他的確只注意到這兩項。
「看看這份國情分析。」科恩拿起一份情報，「因為地理位置和歷史的原因，威爾斯帝國的民風剽悍，國民大多性格剛直，除此之外，他們還極度崇拜英雄人物。」
「這些情報又能說明什麼呢？」總參謀官把手一攤，「這對戰爭的幫助不大吧！」
「我的總參謀官，這就是你沒明白過來的地方。要知道，你現在不是某個行省的總參謀官，而是帝國的最高軍事幕僚，你打的不再是小仗，所以你必須完成職務及思維模式的轉換。」科恩一臉的嚴肅，「現在看來，一般的作戰手段只是空耗國力而已。敵國、我國，所有的情況你要全盤考慮，把每一個可以利用的條件都利用起來，這樣才能抓住機會！」
「老闆的意思是，在這份情報裡有可以利用的條件？」
「你以為我吃飽沒事幹才叫你看這個？他們以前那幾個可以被稱為英雄的人物都在神魔大戰時玩完了，在這個時候國民們會比較煩躁，盲目進攻的話，遇到的抵抗會很激烈。」拉恩走到房間一角，給自己倒了一杯酒，「沒有英雄的日子，他們的心裡會是多麼的空虛失落啊……我們得幫他們一把。」
「老闆……」總參謀官明白了點什麼，「你的意思是……不會是想幫他們……」
「沒錯！我們要幫他們找一個英雄出來，最好是一個既能以熱血感染男人、又能用臉蛋迷倒女人的那種英雄。我們要讓他完美，要讓威爾斯舉國上下為他的英雄行為而尖叫。」科恩閉上眼睛，仔細品味著美酒，「之後……讓我們來推倒他，並同時推倒這個帝國的戰爭意志。這樣的話，我們根本不用付出太多的代價，威汞斯帝國就會像一座腐朽的樓房一樣垮塌……喂！你那是什麼表情？」
「我、我不過是有點次序而已。」卡羅斯有些尷尬，一邊回答科恩的話，一邊抹去額頭上的冷汗，之後侷促的搓著兩手。
雖然科恩隨意說出的這個計劃太過陰險，但卡羅斯卻不得不承認計劃本身會達到很好的效果，甚至是超出常人意料的效果。不過……科恩陛下，他的頭腦從什麼時候起變得這麼可怕？以前雖然也可怕過，但至少他還會用一些搞怪的手法來稍微掩飾一下。
「你被我嚇到了嗎？」科恩看著卡羅斯，「看你的表情。」
「不算是嚇到吧！」卡羅斯乾笑著回答，「畢竟跟著老闆你也很久了。」
「我很高興你沒被嚇到。」科恩笑著說：「那麼，作為帝國總參謀官的你，就說說接下來的計劃吧！你要怎麼安排這一毓的戰爭？」
「在五天時間裡，出動一支高機動力部隊，牢牢掌握住我國與兩個魔屬帝國之間的神魔分界線，用一個月的時間完成第一決戰準備，調集五萬軍隊發起第一次攻擊，並在之後的攻擊中逐漸增加軍隊，以這樣累計的進攻來麻痺其他魔屬帝國的援助。」卡羅斯定了定神，稍微考慮了一下，「還有，我打算用五次進攻來塑造一個這樣的英雄。」
「好歹我們也是個大國，五次進攻顯得有些小家子氣，多加兩次好了。」科恩糾正說：「利用這些進攻，好好訓練一下我們新近徵召的士兵，盡量讓每個新兵都感受一下實戰氣氛。」
「好的，不過要塑造英雄的話，我們就要讓他們在戰爭裡勝利幾次。」卡羅斯又問，「雖然不會付出生命的代價，但這幾次進攻的失利，會不會影響我們的軍心民心？」
「讓敵人險勝就好，我這優秀的參謀部不會連軍隊後勤不濟的窘態都做不出來吧？」科恩放下酒杯，「對內封鎖一切戰爭的消息，歌照唱、舞照跳，該幹嘛幹嘛！」
「這樣的話當然就沒問題。」卡羅斯看了看那些平攤在桌面上的卷宗，「老闆你先確定讓誰當這個英雄好了。」
科恩呵呵一笑，手指在幾份卷宗上點來點去，口中唸唸有詞，發出一串奇怪的聲音，令卡羅斯不禁懷疑自己的耳朵是不是出了什麼問題，因為他聽到的是一陣「點指兵兵，點到誰人是我的小兵兵……」。
當科恩念完了這段「神奇的咒語」之後，拿起那份被手指點中的卷宗，「就是他了！」
「這個將領很年輕啊！」卡羅斯接過了文件，「而且這張臉長得也很俊秀。」
「放手去做好了，這桌面上所有的人，聯絡處都在他們身邊安插好了眼線。行動中注意多配合，你的腦袋瓜也得趕緊換換。」說到這裡，科恩打了個響指，「我得出發了，祝你們好運。」
不一會的功夫，科恩陛下所乘坐的那輛普通馬車已經拐上了出城的街道。但坐在他對面的白影卻發現，跟往日的出行比起來，科恩一路上顯得很沉默，其實說沉默也不全對，科恩現在的面部表情是相當的嚴肅。
「怎麼了？」白影的聲音在科恩腦海裡響起，「有什麼問題嗎？」
「剛才在演武廳，你有沒有注意到烏鴉送給琴倫的頭飾？那東西很奇怪。」科恩抬起了眼睛，「我以前沒有留心，但今天拿在手裡卻感覺到那上面有魔法加持。」
「飾物上有魔法加持很普通，這並不奇怪吧？」
「從得到這個飾物起，琴倫就一直佩帶著，如果上面是普通的魔法，無論神屬魔屬，以琴倫原來的虛弱身體都是承受不了的，但琴倫卻沒事……」科恩微微一笑，「烏鴉身無長物，當日搜遍全身才找上這麼一件飾物，而且戀戀不捨。有了這條線索，烏鴉的身份我已大致上猜出來了。」
科恩嘴角帶笑，看著窗外，白影再問，得到答案之後陷入沉思……
輕微的搖晃中，他們乖坐的馬車已經慢慢駛出聖都那高大的城門。
科恩的馬車出城門一刻鐘之後，三十多匹傳令的快馬分別從四個城門奔出，馬上的騎士全套銀色盔甲，懷中揣著參謀部下達的機密命令，分別前往各個軍團駐地和訓練場。
與此同時，位於皇宮中的軍部已經進入了戰爭狀態，建築外面安排了好幾道警戒線，裡面的全體人員脫下了累贅的禮服，換上方便行動的套裝，幾個不久前才製作完成的大型神魔分界線小沙盤，從儲藏室移到園子裡，擺了長長的排，幾個參謀人員忙呼著把各種顏色各異的小旗插在沙盤各處。
在一道「檢測」的指令之後，各種調動令在總參謀官的手裡寫好，順著新的四通八達的指揮系統，發向了帝國各個軍隊駐地，最先接到命令的是翼人飛行部隊，還有歸屬海爾特中將指揮的近衛軍第二集團軍。
接到命令，兩支部隊立即以訓練的名義，調撥出一部分精銳兵力充當先鋒，讓這些小部隊輕裝趕往神魔分界線。由於出發的時間很倉促，有的士兵甚至沒有拿到武器，還好這一路上有不少軍需倉庫，可以補充包括戰馬、服裝在內的一切軍用物資。
一切的行動都是在暗中進行的，參與行動的軍隊體系完全與外界隔開，神屬聯盟各國使者雖然還在聖都城裡穿梭著，但他們忙著辦「其他的事務」，一時半會還注意不到這上面來。
於是，沒有露出任何引人注目的跡象，斯比亞帝國光復之後的第一次軍事行動就已經拉開了帷幕……
魔屬聯盟，威爾斯帝國，首都。
遊歷中的斯維斯*赫本公爵到過這裡已經三天了，借住在本地一名顯赫貴族的別墅裡。之所以選擇這裡居住，不但是因為公爵跟這個家族有交往，還因為斯維斯*赫本本身很喜歡這裡的幽靜環境——這個貴族家庭最顯赫的一位貴族，在上次神魔大戰中殉職，而其他家族成員的頭銜還不很高，在目光勢利的普國首都自然就少人問津，所以一般不會有特別熱鬧的場面出現。
更讓斯維斯公爵感到愜意的是，此地的女主人——一位寡居的侯爵夫人，是自己母親年輕時的好朋友，平時也只把他當成是個晚輩看待……天可憐見，我們的斯維斯公爵到首都第一天，去皇宮拜望皇族時，那些瘋狂的女人差點沒把他撕碎，就連本應該矜持一些的公主，皇妃們也是這樣，流著冷汗的斯維斯公爵幾乎是一路飛逃出來的。
這也難怪，在威爾斯帝國，以「美貌」名聞天下的斯維斯*赫本可是百年難得一見。雖然理解別人的心態，但作為當事人的斯維斯還是感覺非常苦惱，他寧呆像現在這樣，靜靜的坐在樹蔭下的椅子上，看仙尼亞*吉倫特和愛麗*弗蘭在遠處草地上玩耍。
「斯維斯，原來你在這裡。」侯爵夫人帶著貼身侍女走過來，在斯維斯對面坐下來，『這麼呆坐著可不好，怎麼不跟這兩位小姐出去走走？國都還是有很多好玩的地方。「「下午好，侯爵夫人。」斯維斯向這位賢淑的夫人點點頭，卻無法開口向她解釋自己近日受到的非人待遇，「我喜歡靜坐，太熱鬧的場面並不適合我。」
「果然是喜歡安靜的性格，但還是要去參加一些貴族聚會才好。」侯爵夫人微笑著，遞過來一疊飄散著清幽香氣的名片，「這些含蓄的邀請都是給你的，拿著吧！帥氣的小伙子。」
「謝謝。」斯維斯接過來翻看一下，發現這都是一些貴族小姐的名片，而且名片後面都用清秀的文字寫了諸如「某某小姐，某日某時在家」的短句，並沒看見有什麼邀請的字眼，於是用疑惑的目光看著侯爵夫人。
「都說這是含蓄的邀請了。」侯爵夫人笑著解釋，「這裡是威爾斯帝國，跟布盧克帝國的風俗不一樣，如果不是很正式的舞會的話，是不會發專門的請柬。背面書寫的某小姐就是舞會的發起人，某日某時在家，就是說明時間和地點。」
「很有趣的風俗。」斯維斯搖搖頭，嘴裡敷衍著，「既然不是正式的，那我拒絕。」
「真是可惜了，自從隆裡亞離開我們之後，還沒有這麼多人登門邀請呢！」侯爵夫人想了想，「其實，想拒絕也不是不可以，但你有想過嗎？如果你拒絕參加舞會，那些偷偷愛慕著你的小姐們一定會跑到這裡來見你——別以為貴族小姐們好對付，我看著她們長大的，一姥小滑頭，國都的小姐們早已名聲在外。」
「這樣的話……」斯維斯回答，「我裝病好了。」
「看你，這些小姐們又不會把你吃掉，我已經幫你精心挑選過了，轉交給你的名片都是一些樣貌人品非常出色的小姐所有，你又沒有婚約，還猶豫什麼呢？」受斯維斯母親所托，侯爵夫人在盡力向他介紹新的女性朋友，「裝病的話，那些小滑頭肯定會以探望的名義來我家，你認為我家的圍牆擋得住她們？」
「什麼人！堂堂公爵大人居然嚇得要裝病。」仙尼亞*吉倫特走過來，正好聽到了侯爵夫人的話，急著發問而差點忘記了問候，在雲麗*弗蘭小姐的提醒下才醒悟，「夫人，下午好。」
「兩位鮮花一樣漂亮的小姐，快來坐下。」侯爵夫人臉上掛著溫柔的笑容，「玩得好嗎？」
「很好啊！就是地方小點，不能騎馬。」仙尼亞點著頭回答說：「我已經好幾天沒有騎馬了。」
「想騎馬還不簡單！讓斯維斯帶你們去就可以。我來看看，最近應該有幾個遊園會。」侯爵夫人在大把的名片中挑選著，翻了幾張就找到一個合適的，「這個在湖畔舉行的聚會很好，不但可以騎馬，還可以在湖面泛舟，以你們的容貌，一定有很多小伙子搶著幫你們划船！」
「在這種聚會上需要穿長裙，騎馬的話還要使用女士側鞍，速度不得超過步行兩倍。」
看到某女臉上剛剛綻放的興奮的表情，斯維斯當機立斷的澆了涼水。涼水果然有效果，仙尼亞臉上的興奮表情在瞬間就冷卻下去，看得一旁的愛麗掩著嘴笑。
「真是無趣的聚會。」仙尼亞嘴裡嘀咕著，「又不准我射獵，又不准我出去玩。」
「小姐，不是我不允許，而是那些活動不適合你參加。」而對仙尼亞埋怨的目光，斯維斯坦然的說；「你所謂的外出遊玩，其實是想跟著魔殿的武士們去邊界吧！」
「去邊界上玩不可以嗎？」仙尼亞小姐理直氣壯的反駁，「一路上穿越的邊界也不少。」
「我已經打聽過，那些武士去邊界並不是修煉，也不是一般的公務，而是去跟他們的敵人爭鬥，聽說還是某個異族的宿敵。」斯維斯臉上的表情很認真，「況且那裡靠近神魔分界線，情勢複雜且凶險，根本不是女士能涉足的地方。」
「我的武技不比別人差，你認為我不能保護自己嗎？」
「我並不質疑你的能力，但我更不願意節外生枝。所以關於這個問題的討論到此結束。」斯維斯決定了的事情，一般不會有任何改變，「如果你真的很悶，我會找機會帶你出去散心。」
「我才不稀罕呢！」仙尼亞做個鬼臉，向侯爵夫人告辭，拉起愛麗就走。
對她的任性，費盡苦心的斯維斯也只能暗自搖頭。
「是個很驕傲的小姐。」侯爵夫人看看斯維斯，輕聲說：「要照顧她的話，會比較辛苦。」
「她爺爺拜託我，我無法推辭。」斯維斯無可奈何的回答，「她本身並沒有什麼不好，只是太任性了一點，讓夫人您見笑了。」
「跟其他的貴族小姐比起來，任性一點並不是什麼缺點。」侯爵夫人站起來，「陪我在花園裡走走好嗎？我有點事情想跟你商量，是關於我兒子的事。」
「非常樂意。」斯維斯也站起來，「夫人請。」
第四章
侯爵夫人挽著斯維斯*赫本公爵的手，順著花園裡的道路漫步，在走過一片火焰花的時候，侯爵夫人開始訴說她這段時間的煩惱，她小兒子格倫斯的事。
「格倫斯本來和他父親在一支部隊裡服役，在那場不幸的戰爭開始之前，隆裡來以送報告的名義讓格倫斯離開了戰場。不管如何，對於我丈夫的這個決定，我心裡非常感激。」侯爵夫人低聲說：「但格倫斯本身卻無法理解他父親的這個決定，他覺得自己的行為是臨陣脫逃，整天鬱鬱寡歡的躲在鄉下的莊園裡，也不來見我。」
「格倫斯，他今年二十三歲吧？還要比我大一歲。」斯維斯想起這個小時候曾經見過幾面的小夥伴，「夫人，您也不用太擔心，時間是最好的心靈良藥。」
「我明白這點，但戰爭已經過去了這麼久，格倫斯卻還是無法振作起來。」侯爵夫人吧了口氣，「我雖然有好幾個兒子，但是從軍的只有他一個，而家傳的榮譽都是靠戰爭獲得，在目前這樣的情況下，整個家族對他的要求和期望就會更加迫切。」
「夫人話裡的意思是……」斯維斯停下了腳步，「有人想在格倫斯身上動手腳？」
「應該不止是格倫斯，目標可能是我們整個家族，隆裡亞從軍三十多年，得罪過不少人。他一死，整個家族一時找不到第二個人來支撐，我們是軍人世家，一切以軍功為重，內政官員無法維持家族的榮譽。」侯爵夫人點了點頭，「背地裡攻擊的人也不在少數，如果不是皇帝陛下顧念舊情的話，我們的遭遇就不會是現在這個樣子。」
「如果我沒記錯，格倫斯是您最小的兒子，如果沒有軍功在身，是不能繼承侯爵的頭銜的。」斯維斯想了想，「他現在的軍銜是中校吧？在軍中有實際職務嗎？」
「隆裡亞失敗之後，他所帶領的軍團不復存在，所以格倫斯暫時還沒有實權。『侯爵夫人憂心忡忡的回答，『雖然軍隊的事我瞭解不多，但在威爾斯帝國的軍隊裡，像格倫斯這種，身份背景，似乎不能夠被其他軍團所接納。」
「您是想讓我跟他談談嗎？」斯維斯看著侯爵夫人，「您想讓他重新組建一支屬於自己的部隊？」
「格倫斯是個自尊心很強的孩子，與其在別人的軍團中默默無聞的受氣，還不如自己組建軍團拚搏一下。」侯爵夫人點頭，「我和皇后的私人關係很好，組建軍團的事得到了她的支持，我想這也是皇帝陛下所希望的，畢竟我們還是一個顯赫的家族。」
由於不能置身事外，熟悉軍務的斯維斯腦袋裡不停的盤算著，「貴國皇帝陛下的意思是怎樣的，能詳細說明一下嗎？他能允許格倫斯建立一個多大規模的軍團？」（雲霄閣：//www。yunxiaoge。com）
「軍團規模還沒有詳細談到。」侯爵夫人輕聲說：「皇后透露的意思，大概是想讓格倫斯先從小軍團起步，參加魔屬聯軍的大規模演練，最好能在第一次演練中就為帝國贏得榮譽。」
斯維斯來回走動了幾步，突然轉身對侯爵夫人說；「夫人，你信任我嗎？」
侯爵夫人點著頭回答，「當然」。
「那麼，我給出的建議是，格倫斯現在絕對不能組建軍團。」斯維斯搖了搖頭，「一個軍團至少是兩萬人，而格倫斯現在只有一個人，他身邊連幾個最起碼的得力助手都沒有，如何去管理這支軍隊？再說威汞斯帝國的兩大軍團已不存在，斬軍團只有使用新招收的兵員，一切從零開始，短短的時間裡，根本沒希望在魔屬聯軍大演練中取得好成績。」
「那要怎麼辦？」侯爵夫人的臉色有點白，「這難道是某些人的陰謀嗎？」
「是不是陰謀無所謂，只要他們願意讓格倫斯指揮一支部隊，我們就有機會。」斯維斯笑了笑，從懷裡掏出一張地圖，指頭目面威爾斯帝國的某處，「夫人，請您看看這裡。」
「這裡是……幽水關？」侯爵夫人迷惑的說：「那是一個小小的關卡，已經沒有部隊了。」
「當前是一個小磁卡沒錯，但是在日後會變成魔屬聯盟最關注的地點之一。」斯維斯指著地圖為侯爵夫人講解，「雖然這個關口屬於貴國第二防禦線，在神魔大戰後就撤去了防守部隊，但它本身卻是一個很有價值的險要關卡。我建議格倫斯帶領五千人駐守這裡。」
「守在這裡有什麼用？」侯爵夫人更加疑惑。
「夫人，我現在無法向您解釋清楚。」斯維斯面露難色，「但請您相信我，不出三年的時間，格倫斯一定會在這裡立下非常耀眼的軍功，足夠支撐一個世家的榮譽。」
侯爵夫人清楚，自己面前的這個晚輩一直在魔屬聯軍軍部做事，而且個人能力相當出眾，他所說出來的話當然會有一定的道理，而且以彼此這間的關係推斷，他也不可能害自己。讓格倫斯去守護這個小關卡，很可能是他已經知道了一些不便透露的內幕。
「好的，我這就去找皇后。」終於，侯爵夫人下定了決心，「我還要注意些什麼事？」
「只有一點您需要留心，格倫斯需要的是五千位有經驗的才兵，還有一份正式的任命書。」斯維斯笑笑，「關於格倫斯的想法，如果事情定下來了，我就去跟他談談。」
「這應該不成問題，大概明天就會有任命書。「侯爵夫人向遠處的侍女招招手，」我現在就進宮去，格倫斯大林的事情還得多麻煩你。「
「只要您不逼著我參加舞會，這點事實在說不麻煩。」斯維斯收起地圖，優雅的點點頭，「您最好能親自拿回皇帝陛下簽發的任命書，我在這裡靜侯您的好消息。」
在侯爵夫人離開之後，斯維斯再資助回到自己喜歡的座位上，翻看起最新送達的斯比亞軍事情報來。
他之所以提議格倫斯去守一個看似不重要的關卡，當然有他自己的原因，而對於一個侯爵夫人，他當然不能明白的說出理由，難道要告訴一位女士，對面有個叫科恩*凱達的瘋子，他一定會在三年內打過來嗎？
雖然聽起來有點瘋狂，但斯維斯相信自己的判斷沒有錯，這段時間以來，神魔分界線上不怎麼平靜，這個時候不能在分界線上搞鬼的，除了科恩*凱達，不會再有別人，他一定會要過來……這三年的時限只有提前，約對不會滯後。
從斯比亞帝國內戰開始，斯維斯就一直在研究科恩*凱達這個人，越是深入，他就越是發現這個人很奇怪。從生活習慣、個人性格、處事手段都透出一股邪惡的氣息，也許他真的敢以一國之力挑戰無敵的魔屬聯軍。就算不能佔到多大的便宜，至少他會讓大家都睡不安穩。
不過，科恩*凱達這人倒真有瘋狂的本錢，僅從現在的情況來推斷，他是一個少見的軍事人才，內政方面也做得不錯，懂得民生與軍事的相互結合……這傢伙真的才二十出頭嗎？
斯維斯搖晃了一下腦袋，合上了手裡的卷軸，決定休息一下。
晚飯前，侯爵夫人從皇宮回來了。雖然失去了貴為侯爵的丈夫，但侯爵夫人本人的影響力卻不可小看，她順利的為小兒子帶回了一張任命書，連帶調令一起，都是皇帝親筆書寫的。
斯維斯立即帶著這份任命書，去了格倫斯所在的莊園。他在房間換斗篷的時候，仙尼亞嚷著也要跟去，結果被斯維斯果斷的拒絕了。
格倫斯居住的莊園就在首都外的一個小鎮上，屬於凶家的私產，離他母親居住的別墅的路程並不遠，斯維斯花了不到兩個鐘頭的時間就到達了這裡。在鎮外下了馬，再順著碎石子鋪就的路面走上一會，就到了這鎮西河畔的莊園。
天堂上去扣響了老舊的門環，一個上了年紀的僕人打開了門。
「請通報。」天堂遞上名片，「斯維斯*赫本公爵前來探望格倫斯少爺。」
「抱歉，少爺一直都不見客。」老僕人打量了一下站在門外的客人，也許是斯維斯密不透風的裝份讓他起了疑心，「通報也是沒用的，客人還是請回去吧！」
僕人的話說得倒是得體，但可惜這樣的敷衍對天堂而言是完全無效的，他冷著一張臉說：「斯維斯*赫本公爵是受格倫斯少爺母親的委託而來，以你的份量，擋不住這次拜訪。」
公爵大人還在遠眺著鎮外的景色，他本人是不會為這些小事擔心的，而且他知道，三句話一過還沒有結果，天堂就會拆了這個莊園的大門，這傢伙是個暴躁的護衛。
不過這次還好，一個早幾天見過斯維斯公爵的勤務兵在這進修路過大門，連忙把公爵一行人請進去，一邊在前面帶路，一面連連向公爵和天堂道歉。
穿過前院時，斯維斯看到院牆下堆得像小山一樣高的酒瓶，由於這類場合的深深恐懼，不禁開口問，「你家少爺在舉行酒會嗎？」
「沒有啊！最近少爺很少喝酒了。」勤務兵回答說：「那些是前段時間留下的，因為數量太多，所以一時半會的還來不及完全清理乾淨。」
聽說沒有客人，斯維斯公爵也就不再問什麼，從勤務兵打開的門裡進入了主樓客廳。
照他原來的想法，格倫斯既然不再酗酒，那麼最大的可能就是情緒低落，玩玩自閉、不願意見人而已，誰知道一走進大廳，裡面的情景卻出科他的意料，以至於這位見過無數人場面的公爵大人，也微微的驚異了一下。
大廳的桌子上、四周的牆上、地毯上全鋪滿了軍用地圖，用來標示適度我力量的雙色小旗被丟得到外都是，四下散落的紙張上寫滿了各種數字，在某個角落裡還傳過來一陣激烈的爭吵聲……如果再加上幾個穿梭其中的參謀人員，斯維斯公爵就會懷疑，自己是不是走進了某支部隊的戰時指揮部。
取下手套，斯維斯公爵揮退了要通報的勤務兵，慢步走到大廳中，在向發出爭吵的角落進發裡，他還饒有興致的打量著周圍的「軍隊式」佈置。
「我說了，前面三里就是樹林，在這裡佈置一千騎兵肯定沒用！」一個強硬的聲音在落地門與樓梯之間的角落裡迴盪著，「我的看法是一千輕步兵，再強調一次，是輕步兵！他們可以尾追敵人，讓他們沒有時間組織防禦！」
「追擊潰退中的敵軍，輕步兵的作用很有限！戰鬥進行到這裡，敵軍的信心並沒有完全被擊潰，我們需要騎兵來進一步驅趕他們，讓他們進樹林時隊形散亂，樹林雖然能阻礙騎兵，但同時也阻礙了敵軍的行動，打亂他們的陣形！」另一聲音毫不示弱，「速度！速度是關鍵！贏得了這個時間差，後面的部隊才能趕上來完成包圍！」
「你是把即將得手的勝利拱手讓人！」強硬的聲音響起，「堂堂男兒，就應該一次決勝負！」
「以你的戰術安排，勝利了也是慘勝，這樣傷及自身的勝利還不如不要！」與之對搞的聲音是非常理性的，理性得甚至有點冷淡，「只有保存了自己，才有打下一仗的本錢。」
公爵大人先看到一臉鬍子的格倫斯，再看到坐他對面的一個清秀青年，不過這兩人爭論得太投入，一點都沒發現有人靠近。於是，走到兩人跟前的斯維斯公爵彎下腰，在他們驚訝的目光中，把桌上小沙盤裡的軍陣部署做了一番調整。
「斯維斯公爵，怎麼是你呢？晚上好！」格倫斯看清是誰，連忙站起身來整理自己身上的服裝，但那件被他擠壓得皺巴巴的襯衣卻很不爭氣，不管怎麼整理依然是才樣子，一點也不能讓主人的形象正式起來。
「別這麼見外，叫我斯維斯就好。」看到格倫斯的窘態，公爵大人隨和的回答著，「沒有知會你就突然到訪，是我冒昧了，抱歉。」
「哪裡的話，聽說你到了我母親的別墅裡，我很高興，還想抽時間去看看你呢！」年者出來，有客人到訪讓格倫斯很高興，「向你介紹一下，這是我的好朋友，他叫沙亞。這些天來，我們常常爭論一些問題，他是坎普皇家軍事學院的畢業生。」
「晚上好。」公爵大人禮節性的向沙亞點點頭，「很熱烈的氣氛，連我都想加入你們的討論。但非常可惜的是，我的時間有限。」
「您有話跟我說嗎？是不是母親那裡出了什麼事？或者是什麼不好的消息？」格倫斯呆了呆，「沒關係，沙亞是我的知心朋友，您可以在這裡說……我什麼事情都能接受，就算軍隊要把我掃地出門都沒關係……我會用行動向他們證明我的實力，我一定會做到的！」
「別激動，除了你自己，沒人能把你趕出軍部。」斯維斯公爵用平和的口氣回答著，為了拉近彼此之間的距離，他還特地在樓梯上坐下來，「看到你的精神狀態，我也很高興，至少你現在還有感興趣的東西，沒有整日酗酒，白費光陰。」
聽了公爵大人的話，格倫斯的神情中有些尷尬，事實上，他前些日子還爛醉如泥，如果沒有在一個偶然的事件中遇到沙亞，他現在依舊是一副頹廢的樣子。
「是這麼一回事，你母親向我提到了一些家庭瑣事，其中就有你家目前遇到的困難。」斯維斯公爵聳了聳肩膀，「你也知道，一個帝國的政局總是那麼複雜，充滿了不確定因素。」
「有人想對我們家不利？」格倫斯的腦袋倒是清醒。
「有人向貴國陛下建議，想讓你去指揮一個新建的軍團，並要求你在明年的第一次魔屬聯軍演練中奪冠。」斯維斯點點頭，「你也知道，新軍團不可能完成這樣的任務，而作為指揮官的你，也必定讓貴國皇族失望到極點，最好的結果是將你閒置，而且永不復用。」
「真是歹毒。」格倫斯的臉色變換著，緊閉的雙唇裡擠出一句憤慨的話，「他們想借這個機會徹底剝奪我效忠皇帝的機會！他們要斷絕我的所有後路！」
「當然，他們連我都計算在內。」斯維斯微微一笑，「如果你這樣離開軍隊，就算我想通過其他途徑重新起用你，都難以找到合適的理由。」
「斯維斯，既然你肯來這裡找我，想必你已經有了應對的辦法？」在憤怒過後。格倫斯的眼睛裡又烯起一絲希望。
「任何事情都有辦法解決，只是要分人。」斯維斯把任命書丟過去，「看看這個。」
「這個……幽水關？三個團五千人？」
「不錯，這是我幫你想出的辦法。」斯維斯走上幾步，從窗台上拖過一幅地圖。「雖然這個關卡不大，但在某些時候卻能發揮很大的作用……比如，某個神屬國軍隊從這裡進犯。」
「沒錯。」格倫斯點點頭，「但誰會戟我們？這個時候怎麼可能有戰爭？」
「現在先不說是誰，相信我的話總沒壞處，幽水磁雖然不大，但背靠山脈，能守能攻，可以說是貴國在此地區最寶貴的一個關卡。」斯維斯拿過一支筆，在地圖上標出幾個點，「前線關卡雖有重兵，但在敵人的突襲下會很快失守，當他們到達幽水關時，正是最疲憊的時候。穩守住這一線，讓敵軍無法攻打山脈中的關卡，你就立下了顯赫戰功。」
「對啊！一量敵軍攻打山脈中的關卡，就意味著國都受到了直接威脅，那將是一件非常丟臉的事，沒有人能夠接受這樣的局面。」格倫斯恍然大悟，「但是我只有五千人，幹不了什麼大事。」
「你只做一件事就可以。」斯維斯丟下手裡的筆，「襲擊對方的補給線，絕對成功。」
「對啊！通向國度的道路有四條，他們絕對不會注意到這個小關卡！」格倫斯揮舞著自己的拳頭，「敵軍到了這裡，身後的補給線已經長達千里，準能一舉建功！」
「這裡有一個信封，你可以跟你的朋友研究一下。」斯維斯把下午寫下的，計劃遞過去，「我很高興你有了得力的助手，請努力。」
「謝謝你，斯維斯！」格倫斯拿過一張椅子，「請坐下跟我們談談。」
同是年輕人，討論的話題又是大家都關注的軍事，這一談時間可就長了。而令斯維斯肥爵感興趣的還有格倫斯那個新交的朋友。在談話中，這個年輕人體現出很傑出的判斷力，對局勢的把握也很全面，是一個很優秀的幕僚人選，完全能夠擔任格倫斯的參謀官……最後，在斯維斯的要求下，沙亞答應幫助格倫斯，他的這個決定讓公爵很高興。
但是，當斯仞斯公爵返回別墅時，卻聽到了一個壞消息——仙尼亞*吉倫特小姐偷溜了，房間裡只留下一張小紙條。
「準備行裝。」斯維斯公爵看完了紙條，轉頭對天堂說：「我們去找她。」
第五章
威爾斯帝國，靠近神魔分界線的某個行省。
無論神屬帝圓或者魔屬帝國，與神魔分界線接壤的那塊國土總顯得有些與眾不同，不但比其他的邊界更加熱鬧，就連民風也趨於多樣化，本國的居民如果想領略一下異國風情，不用出國，到神魔分界線附近就可以達成願望一但對一般的國民而言，他們還是願意去其他地方旅遊，很少會跟這些特殊的土地發生接觸。
因為，這是一塊邊緣上地。
自古以來，跟分界線連接的土地就沒有明顯標準的國界可言，那些精緻地圖上所謂的界定也只是用來充場面的。只要不是在打仗，那麼具體的分界就會不斷的變化，事實上，有很多鎮子早就修建在分界線裡，遠遠超出戰時軍營的位置，並且存在了若干年。這些鎮子賴以為生的活計只有一項————為後方的帝國提供數量龐大的奴隸。
這些地方越是繁華，伴隨著這種畸形經濟而生的各種附屬品就越多。離國土越遠，治安狀況就越是混亂，不但沒有正式的官吏，就連魔殿的巡查祭司出很少到這些地方去，控制著這些地方的勢力，大多都是從屬於某個家族的異族力量……在這裡，抓來幾個奴隸可不算完事，還得把奴隸順利的脫手才能賺到錢，而在暴利的奴隸販賣生意背後，隱藏著各個顯赫家族錯綜複雜的利益關係。
從威爾斯帝國的國上出發，順商路前行，一出地圖上標定的國界，就到了神魔分界線威爾斯帝國段最大的奴隸市場————蝮蛇鎮，再向前走的話，就是「獵人」們的倉庫了。
蝮蛇鎮並不產蝮蛇，而是因建築格局而得名，圍繞著鎮子中心的一座高塔，一條環形的街道旋轉著由內而外延伸，鎮外地勢較低，鎮中心是方圓數十里唯一的一個小山頭。遠遠望去，這個鎮子就猶如一條盤在沙地上，昂起脖子的兇猛蝮蛇。在這個不太安定的地區裡，這樣利於防禦的建築風格比比皆是，但其中又以蝮蛇鎮最出名。
街道兩邊遍佈著大大小小的拍賣行，圍欄裡裝滿了待價而沽的奴隸，男女老少、各個種族任人挑選，如果對這裡的奴隸不滿意，鎮中心還行一個大拍賣行專門出售精品。除了打仗之外，每天三次的集中拍賣是從不中斷的。既然是精品，當然價格就會貴上那麼一點。
客人在這裡挑選好了自己滿意的奴隸，可以就地委託給押運行，只要給足運費，他們會把奴隸運輸到魔屬聯盟的任何一個國家去，路上如有損失還會賠償。整套流程嚴謹而專業，最大限度的保證了行業的持續繁榮，到這裡來的人，絕大多數都與奴隸販賣有關。
但此刻，在鎮邊的一個小店裡，卻坐著兩位對奴隸生意絕對不感興趣的客人。其中一位就是偷跑的仙尼亞。吉倫特，坐她對面的，就是被她追上的那個小個子武士……看得出來，這個小個子武土在仙尼亞面前沒有一點自主權可言，他甚至都不敢用正眼看仙尼亞。
「你做了什麼虧心事嗎？不然就是在打著什麼鬼主意。」雖然還是老樣子打扮，但在此時此地，仙尼亞的舉止卻不是以前那個暴躁的小姐了，她姿態優雅的端坐在桌前，漂亮的大眼睛一眨一眨，「老實坦白吧！你為什麼要這樣看著我？」
「沒有什麼，真的沒什麼。」小個子武土連忙低下了頭，小心翼翼的喝著水。
「坦白吧！以黑暗魔王虔誠追隨者的名義，我答應你，絕不追究你的過錯。」仙尼亞明亮無邪的大眼睛看著小個子武土，一根白皙的手指沾了水，在桌面上劃著小圈圈「如果你一再隱瞞事實，那就算是對我的蔑視，我不得不懲罰你。到時候，你打算怎麼向導師解釋？」
「師姐，不是我不願意告訴你，可這是導師族裡的事，我說出來是會受罰的，而且這地方也不怎麼好玩。」小個子武土終於鼓起了勇氣，抬頭對仙尼亞說：「等一會，我去幫你準備一個舒適的房間，師姐你在這裡玩幾天就回去吧！要不等我們回來也可以。」
「如果是單純的玩，我也不必來這個地方了。」仙尼亞的日光看著店外，「我也是日落原第一魔殿的金勳武土，為什麼這種需要出動十來位導師的事情，我事先一點消息都不知道？」
「都說了是導師族裡的事啊！」小個子武土又低下了頭，嘴裡小聲的說：「在這次行動裡，我只是負責傳遞消息，怎麼知道導師們沒通知你的原因？」
「你這樣說話，就表明你不伯我的懲罰了？」仙尼亞輕聲一笑，「魔殿條令，凡出動十名導師級別武土的行動，必須知會同殿金勳武土。你現在這種知情不報的行為，就是不把我這個上司放在眼裡，忘記了嗎？金勳武土負有巡查之職責，就算是導師也一樣受我監督。」
「師姐，不要這樣嘛！你已經是金勳武土了，完全不用顧及導師的責難，但我不同啊！我還沒出師呢！導師一句話，我數年的努力就白費了。」小個子武土苦苦哀求，「請師姐高抬貴手，放過我這一次吧！以後再有什麼事，我一定第一時間告訴師姐。」
「你的回答告訴我，這根本就不是魔殿的機密行動，而是你貪圖錢財而私下接受的任務，對方開出的價碼真是不錯，居然連導師都甘願效力。」仙尼亞約手指劃完了最後一個圈子，「不過我絕不能容忍這種欺瞞魔殿的行為，如果不想破撤消武士頭銜，你最好立即坦白。」
話說到最後，仙尼亞小姐哪裡還是那個嬌蠻無禮、腦袋秀逗的大小姐？簡直像個厲害的**官了。
「師姐，我是拿了錢沒錯，但請你體諒我的難處。」見哀求無效，小個子武土又換了一種方式，「雖然我身份低微，但我也知道這種事情沒知會過上邊是辦不成的，所以也不算是隱瞞，只能算是不公開，師姐你也沒必要跟大祭司過不去吧！」
「是不是要扳倒犯錯的祭司，能不能扳倒犯錯的祭司，那都是我的事，不用你來操心。仙尼亞的口氣在逐漸轉冷，「現在，是你最後的機會。」
「師姐，我已經好話說盡，你不要再逼我！」小個子武士眼裡閃出一絲精光，不無威嚇的說：「這裡可不是你可以作成作福的日落原，這裡是沒有王法的神魔分界線！讓你不滿意的只是大祭司而已，你又何必拖我下水？我只是一個小武土。」
「年紀也不小了，還盡說孩子話，做事當然要從細微處開始。」仙尼亞微微一笑，「魔屬無官之地，祭司代行一切權利：沒有祭司，巡查武士代行。你不會連這個條文都忘記了吧？私下收受錢財替人做事，你清楚會有什麼後果。」
「我當然清楚。」小個子武土狂笑一聲站起來，重重的一掌拍在桌子上，「但我也同樣記得，武土爭鬥導致傷亡，餘生者不用負擔任何責任！」
「你想反抗。」仙尼亞小姐對這個結局並不感到意外，「考慮清楚了嗎？」
小個子武土陰沉著一張臉，「你逼我的，如果讓導師知道是我洩露出去的，我同樣逃不掉，師姐————得罪了！」話還沒有說完，小個子武土一劍刺向仙尼亞小姐喉頭，角度刁鑽，去勢極快，居然是非常狠辣的招數。
仙尼亞橫刀身前，擋住這隔著桌子利來的一劍，「難怪你有這個膽子反抗我，原來是學了滅神劍。」
「哪裡，師弟我才剛學不久，還請師姐多多指教。」小個子武土收劍回來，回答之後再次突刺過去，劍上鬥氣纏繞，桌面上的杯碟紛紛受力破裂，碎片四下仙尼亞臉上保持著微笑，手中的長刀劃出一個圈子，盪開了師弟的長劍，說句：「差得遠呢！」，然後款款而起，「錚」的一聲輕響，銀亮耀眼的長刀出鞘。
「嘩」的一聲，兩人之間的桌子被鬥氣壓迫而坍塌下去，變成一堆爛柴。小店裡的其他人對這樣的打鬥早已習慣，此時都各找地方躲避了，店外圍了一大國人，卻無人來阻止。
呼嘯一聲，小個子武士再次挺劍前衝，向仙尼亞小姐發起一輪又一輪猛烈的攻擊，雖然他本人身材矮小，但這套劍法施展出來卻是異常的威猛暴烈，與仙尼亞小姐飄逸靈動的刀法幾乎鬥個旗鼓相當。一時間，小小的店面裡劍光旋繞，「鏘鏘」的金屬撞擊聲連綿不絕。
「還不打算停手嗎？」打鬥中，仙尼亞小姐一聲嬌喝，「混帳！」
話音剛落，仙尼亞小姐的長刀就長驅直入，破開了滾滾劍光，刀身拍在小個子武土額頭
小個子武土護身的鬥氣頓時消散的七七八八，人也搖搖晃晃的後退幾步，最後撞到門柱上，被刀身拍到的地方，一個血印慢慢浮現，邊緣處修出幾點小血珠。這還是仁慈的仙尼亞小姐手下留著要不然，這個小個子武土的腦袋就得和他的身體鬧分居。
「還不醒悟嗎？」提著刀，仙尼亞小姐上前一步，「知道這件事的不止我一個人，還有其他金勳武士正在趕來，落到他們手上，你只怕是連說話的機會都沒有，如果不是顧念舊日熟識的情誼，我才懶得來管你這件閒事。」
「謝謝師姐手下留著不過我手癢，已經收了別人的錢，沒辦法回頭了」小個子武士笑笑，「師姐，我知道我不是你的對手，但望師姐體諒我，讓我最後死得像個武土。」
說完，他手中的長劍遙指著仙尼亞小姐，重新環繞劍身的鬥氣正在不住的膨脹收縮，其節奏與心跳非常相似，無論鬥氣的顏色還是形狀，都透著一股詭異。
「事情並不是沒有挽回的餘地，但你居然對我用紫破滅神劍。」仙尼亞的表情也凝重起來，橫刀胸前，最後勸說：「以我的武技，接下這招的辦法只有殺了你，你真想死嗎？」
「紫破————滅神劍！」小個子武土大吼一聲，劍身上的鬥氣在瞬間轉換成紫色，並且破裂開來，前後七道，全數向仙尼亞小姐激射過去。
這就是魔屬世俗武土所能接觸到的最高級別武技之一，七道鬥氣之後連著非常猛烈的劍招，具有相當的威力。
仙尼亞長刀連挑，將七道鬥氣一一擊敵，卻沒接到後面的劍招，待鬥氣散盡凝神一看，門邊的小個子武土已經不見蹤影，這才發現自己上了當！仙尼亞小姐眉頭一揚，腳一跺，飄身追了上去，她這次是真的動氣了。
才追到門口，就聽街上傳出一陣雜亂的聲音，隔著門外懸掛的破舊招牌看過去，小個子武土一邊飛奔一邊回頭看，卻一不留神撞到一個行走在街心的高大黑衣人身上，兩人打鬥的時間不算短，小個子武土哪裡會想到這時候還會行人不避讓自己？但這時沒有其他辦法，小個子武士只有猛然運勁，想要撞飛黑衣人。
相撞力量很強大，「砰」的一聲，小個子武土的長劍脫手，踉蹌後退。
看到這樣的情景，仙尼亞心裡又好氣又好笑，在魔殿的一干小師弟裡，這個小個子平時還算聽話乖巧，她之所以追到這裡，一半是為職責，一半也是不願意小師弟誤入歧途。就是抓他在手，多半也就是私底下教訓一頓，最後還是要幫他掩飾過去。
那個黑衣人一個前衝，在小個子武土摔倒之前抓到了他的衣服，把他牢牢拉住，動作準確，力度適當。他快速的反應、敏捷的身手讓人讚歎，稱得上一個帥字，如果換個民風淳樸的地方，一定有小女生為他灑脫的動作而尖叫……
但是，他接下來的動作卻讓所有人驚訝。
他拉住了小個子武土，卻又不肯讓對方站穩，冷冽的日光中，幾乎不帶任何情感。
在魔屬聯盟裡，夠資格穿全黑武士服的人都要具有一定的身份，更別說從頭到腳都是純黑色打扮，這樣的服飾只有貴族高等級武士才有資格穿。而讓仙尼亞小姐感到不愉快的是，這個黑衣人也用黑色布中蒙面，想當初，仙尼亞小姐可是過五關斬六將才獲得了這個權利。
「小猴崽子。」片刻之後，黑衣人搖晃著手裡的小個子武土，「你的眼睛被褲子蒙住了？」
可憐的小個子武土現在手無寸鐵，腳尖徒勞的在地面上劃來劃去，可就是站不住。驚恐萬狀的眼神先看看這個不知從哪裡來，也不知是什麼身份的黑衣人，再轉回頭看看仙尼亞小姐，又驚又伯，外加被他人抓住，一張臉苦得差不多要擠出水來。
「本少爺跟你說話，你居然還有閒心回頭看小姐？」黑衣人提起手來，「啪」的一聲給了小個子武土一個響亮的耳光，一反手再賞一記，停頓一下，竟然意猶未盡的「啪啪啪」連續打起來，幾聲連響過後，小個子臉上已經胖了不少。
小個子武士先是激烈的反抗，但他這種行為無功而返不說，對方打耳光的力量還加強了不少，雖然心裡有千萬個不情願，但還是含糊的開口叫，「師、師姐……救命」
落在師姐手上雖然會比較淒涼，但師姐心地仁慈，肯定不會玩完，可如果再讓這黑衣煞星打下去，說不定小個子武土的小命就撂在這地方了。高階武土的脾氣，那是一個比一個怪。
心裡雖然氣憤師弟不成器，但想及他面對自己最多只敢逃跑而不用殺招，仙尼亞還是決定管管這件事，畢竟師弟平日跟自己的關係也不錯，鬧成現在這個局面也有自己心情不好的原因更重要的是，這個黑衣人太囂張了，簡直不把自己放在眼裡。
「閣下打夠了嗎？」仙尼亞一步踏出店門，揚聲說：「撞到你而已，似乎不用賠命。」
「本少爺高興，你管得著嗎？」黑衣人根本就沒抬眼看仙尼亞，手底下也沒閒著，說話的當口又是「啪啪」兩下，可憐的小個子武土，嘴角已經掛出血絲了。
「魔殿金勳武土，封號星月幻影，巡查至此，閣下停手！」仙尼亞一個旋身，再次面對黑衣人的時候，肩膀上已經憑空多出一襲金黃色的披肩。
旁觀的人只覺得眼前一花，根本沒看清這披肩是從什麼地方來的，再一聽是高階武土，滿街的人頓時跑了個乾淨。
看熱鬧的人一散，倒把後面一個特殊的旁觀者突顯出來，這人身材高挑，穿一身合身的天藍色長袍，柔柔微風下，幾縷露在風帽外的金黃色的頭髮不住晃動著，雖然也是一個布巾蒙面的武土，卻有說不盡的滯灑飄逸……
這個藍泡武上，當然就是斯維斯。赫本公爵。
他早兩天已經追上了仙尼亞，但卻發現仙尼亞離開自己之後變了一個樣子，於是這位心地善良的公爵就懷疑仙尼亞之所以會一直不開心，是因為在自己身邊。
出於內疚的心態，他沒有出面，而只是暗自保護著她還好他這時是站在仙尼亞身後而沒被發現，如果仙尼亞看到了他，可能又會變得橫蠻無禮吧！
黑衣人哈哈一笑，推開手裡的人，小個子武土口吐鮮血的飛了出去，屁股穿破街邊一家店面的木牆，就那樣「掛」在上面，他的臉腫得已經成為一個徹底的「豬頭」，連晃動一根手指的力氣都沒有。
黑衣人這個看似隨意的動作，卻讓仙尼亞和斯維斯吃了一驚————木牆有很高的韌性，要以活人的身體在上面穿一個洞已經不容易了，更艱難的是這個洞不大不小，剛好能把人掛在上面。
「沒看出來，像你這樣一個嬌滴滴的小妞居然是金勳武土。」黑衣人拍拍手掌，像是幹了一件微不足道的事情一樣，「嘴上說得不錯，想必你手上的功夫挺紮實？」
和他的風格一樣，他說話的語調也有點怪，但怪在哪裡，卻讓人不明就裡。
「扎不紮實，閣下試試就知道。」仙尼亞拍拍腰畔的長刀，「我已經通報了姓名，請閣下也照規矩回報。」
「你高興說名字是你自己的事，我為什麼要回應你？」黑衣人冷哼一聲，「這跟我有一個銅板的關係嗎？」
看著黑衣人囂張的模樣，仙尼亞為之氣結，氣氛也變得很不友善。
一隻通體雪白的飛鳥在街道上盤旋幾圈，之後一個折身衝下，穩穩的停在黑衣人的肩頭。
仙尼亞，已經把手放到了刀柄上。
