顧尚書的府邸在皇城東側的太平坊。這附近的酒樓衣鋪皆裝修得貴氣大方,街道寬闊整潔,多有軟轎香車往來,兩旁柳樹下緩緩行走的侍女仆童也都是衣飾新鮮。馬車緩緩駛過,兩旁皆是高門大戶,迤邐的朱牆內花樹隱然,偶爾有飛簷小亭入目,與尋常市井全然不同。
高官貴戚的聚居地呀!青梅心內嘖嘖稱歎。
馬車在清淨的寬巷中緩行,最終停在一處雄武的石獅前。兩扇朱紅的大門緊閉,匾上的“顧府”二字用了隸體,端莊工整。
門口早有小廝通報,敞開的側門處走出兩名仆婦,身後跟著幾名丫鬟。顧夫人下了車,便有人圍上來扶著顧夫人和顧榮華,後面的人也都跟上來,簇擁著顧夫人母女入內。見顧夫人帶了個陌生小娘子進來,眾人都是暗暗打量,顧夫人但笑不語。
入得門內是個極大的影壁,後面兩棵古柏參天,看著已有了些年頭。
繞過影壁進了內門,便是綿延的屋宇。
青梅在宛城時曾去過郡守府上,也是這般氣派華美,府內比這裡還要寬敞開闊,出入有青布小轎代步。顧府雖也氣派,比那裡的格局卻要小些。不過也是,京城寸土寸金,尤其這皇城腳下更是非同尋常,顧尚書雖身居高位,能有這麽個府邸恐怕也是很不容易了。
外側是顧尚書會客之處,一排六間屋子建得簡約端莊,入得內門便是許多個尋常院落,中間以曲廊相連,假山花樹掩映之間有清流蜿蜒。
青梅心中有些忐忑,緊緊的跟在顧夫人身邊慢慢走,最終被那群丫鬟仆婦擁入顧夫人的院落。因冬日天寒,流芳堂內已生了旺旺的炭火,進門後便有丫鬟接過她們脫下的大氅披風,顧夫人坐在鋪了錦褥的寬椅上,向紅香道:“叫大家都過來。”
那些仆婦們見顧夫人有話說,便安靜的站成了幾排,無數道目光向青梅飛過來。青梅她看了看身側的許氏,便見她的額頭也有層薄汗,大概也有些緊張。
少時,有位圓髻的婦人進了屋,手裡牽著個十四歲左右的姑娘,身後也跟著兩名丫鬟。紅香便在顧夫人耳邊道:“都在外頭候著了。”
顧夫人點了點頭,環視了一圈,拉著青梅的手向眾人端然道:“這是我的義女青梅,往後她便也是這府裡的姑娘,你們要小心侍奉著。”說著,目光掃過剛剛進屋的那位婦人,便見她溫順的臉上頗有訝然之色。看那婦人的衣飾打扮,本分溫順中卻隱然媚麗富貴,想必就是何姨娘。
堂內的丫鬟仆婦齊聲應是,顧夫人便道:“英兒也來見過姐姐。”剛才那婦人領進來的女孩聞聲而動,想必就是那位溫順沉默的庶女顧含英了。
顧含英身量苗條纖細,抬頭看了看顧夫人神色,便走至青梅跟前含笑道:“姐姐。”青梅連忙還禮。顧含英長得十分秀氣,沉默含笑時嘴唇微抿,神態溫柔可憐,倒與賀子蓮有幾分神似,卻比之更加楚楚動人。
旁邊顧榮華一直沉默著端坐在椅上,此時才招手道:“英兒,過來坐吧。”顧含英便乖巧的走過去坐在她的身邊。
吩咐完畢,顧夫人便叫人都散去,向紅香道:“琉璃院已收拾出來了吧,青梅就住在那裡。你明兒叫人給青梅做些衣裳,叫綠珠帶幾個小丫頭過去伺候。”
紅香答應了,顧夫人看了看許氏和許懷遠,道:“許媽媽依舊在青梅院裡,這個孩子就撥到長清那邊吧,正好那邊也缺個伶俐的人。”
此言一出,別人並無反應,青梅心裡卻“咯噔”一聲——果然她擔心的沒錯,雖然當年許氏已被放出府去,此時在顧夫人眼中許氏卻還是是仆人,許懷遠自然而然被視作了下人。
在顧夫人看來,讓懷遠跟在顧長清身邊伺候是恩典,可是在青梅心目中,許懷遠可是弟弟!何況她並不打算常住在顧府,哪能就這樣讓許懷遠成了小廝?
她偷看了眼許氏和許懷遠神色,見他們都是乖順隱忍,心中不由一痛,便上前站在顧夫人身邊,軟聲道:“有件事想求個娘的恩典,還希望您不要生氣。”
顧夫人便問是什麽事,青梅笑了笑道:“懷遠從小聰明,以前咱們送他去讀書,很得先生的讚賞。到了京城後由國子監的賀先生引薦,已給他尋了麗正書院去讀書,平時要住在學舍裡,恐怕很少能回來。”
“哦?”顧夫人倒有些詫異,看了看許懷遠,默了會兒才道:“讀書識字是好事,這個你來做主吧。”青梅懸著的心放下,連忙道謝,許氏便拉著許懷遠磕頭謝恩。
這一番折騰下來已是酉時,顧夫人便留下何姨娘母女一起用飯。青梅暗暗觀察,雖然顧夫人並不太將這對母女瞧在眼裡,顧榮華對這位庶女妹妹倒是挺照顧。而顧含英也十分乖順的伏低做小,雖然受顧尚書寵愛,對顧榮華卻幾乎是言無不從,很投這位驕矜大小姐所好。
飯後閑坐著說了會家常,因顧尚書和顧長清皆有事在身沒回來,顧夫人便讓青梅往琉璃院去歇息。
想是顧夫人早有安排,琉璃院中諸事悉備,那名喚綠珠的丫鬟行事大方周全,兩個小丫頭也算機靈,做事倒也算妥帖。
(本章完)