「啊,那張照片,她給我看了。」織田不二子坐在前台的凳子上,短裙下露出的雙腿疊在一起。地指間夾著煙,長長的指甲上塗著銀色的指甲油。
草薙來到了坐落於新橋的「TaToo」俱樂部,就是長井清美以前工作的那家酒吧。時間是下午6點40分,店裡還沒有客人。
「你還記得是怎樣的照片嗎?」
「記得,一張看起來很不舒服的照片。聽她說是在多磨公墓旁邊拍的。上面有一棵形狀比較奇怪的樹,樹旁邊有白煙一樣的東西。清美還問我那是不是幽靈,我當時沒說出話來。」
「多磨公墓……她還給你看過什麼照片?」
「只有這張。她說還有幾張,但沒有拍到像幽靈的東西。」
「先不說幽靈,她有沒有告訴過你,她拍到了什麼有意思的照片?」
不二子低頭想了想,又搖了搖頭:「我沒聽說過。」
「是嗎?那麼剛才說的是什麼時候的事呢?」
「你指的是清美給我看照片的時間嗎?還是她拍照片的時間?」
「最好兩個都知道。」
「她給我看照片大概是兩個月前吧,至於拍照片的時間,我記得大概是去年12月。」
「去年12月?那就是4個月前了。」
「我想起來了,她說過,是聖誕夜前1週拍的,也就是12月17日,我記得她說她心儀的男人遨請了別的女人一起過聖誕前夜,所以她很鬱悶,就一個人開車去兜風,路上想起順便去拍拍幽靈的照片。」
12月17日,多磨公墓——只記下這幾個字後,草薙道了謝,離開了酒吧。
和湯川見面後3天時間過去了。根據他的建議,草薙重新調查了長井清美的欠債情況,有了意外收穫。在這兩個月裡,她還了200萬,這筆錢的來源不明,但可以肯定的是,她以前沒有多少存款。
她有什麼臨時收入了?就此草薙曾詢問過細谷忠夫,結果從對方口中再次蹦出了帶有神異色彩的台詞——最近迷戀上攝影的清美,在去一個地方拍幽靈的照片時,偶然拍到了意想不到的東西,她將其稱為「幸運照片」。
細谷說他沒見過那些照片,不過她的好朋友織田不二子有可能見過,所以草薙才來到了「TaToo」酒吧。
但是現在看來,不二子也沒見過這張關鍵的「幸運照片」。
出了「TaToo」之後,草薙並不急著回搜查總部,而是去了帝都大學。科長雖然對他提出的重新調查作案動機的意見表示尊重,但是大家普遍認為這個案子已經結了,再回去調查也只是看其他搜查人員的白眼。
「噢……12月17日,多磨公墓。」
聽完草薙的話,湯川坐到電腦前,快速操作起鍵盤和鼠標。因為顯示器背對著草薙,所以他看不到屏幕。不過,即使看到了,他也不能明白湯川究竟在想什麼。
「『幸運照片』是什麼意思呢?會不會是她一瞬間抓拍到了什麼,然後憑它入圍了攝影比賽,得了獎金,又用獎金還了欠款呢?」
對草薙的想法,湯川嗤之以鼻。
「以長井清美的個性來說,如果她有了這麼風光的事,肯定會到處宣揚的。此外,僅僅是入圍,可能得到兩百萬裝金嗎?」
「呵呵,說的也是。」草薙撓撓頭。
「有沒有從長井清美房間裡發現那張可疑的照片。」湯川問道,眼睛並沒有從電腦屏幕上挪開。
「嗯,她的房間已經搜過了,底片和照片都沒有發現。」
「這麼說來,這張照片很可能和案子有重要的聯繫。」
「啊,為什麼這麼說呢?」
「難道不是嗎?本來應該有的東西在案發之後就消失了,理所當然應該認為它和本案有關。」
「啊,我怎麼就沒想到呢……」草薙望著湯川的臉。
「關於貓和幫他看家的人,有什麼發現嗎?」湯川問。
「查了一下,確實有一些地方比較微妙。」草薙拿出記事本翻開,「首先關於貓,它的主人是一家書店老闆,是夫婦二人共同經營的一家小書店。他們和小杉比較熟悉,貓也和他比較親近,把貓寄養在他那裡,是因為夫婦二人為了看兒子和孫子,要去加拿大1O天左右,他兒子好像在國外工作。」
「在當前經濟這麼不景氣的情況下,這話聽起來確實夠奢侈的,不過也沒什麼微妙的啊。」
「關鍵的地方在後面。是小杉自己主動要求把貓寄養在他那裡的。夫婦二人本來已經說好將貓寄養在他們世田谷的親戚家中,因為小杉強烈提出要求,他們考慮到寄養在家附近更方便,就交給了他。當然,之前這種事一次也沒有過。」
「原來如此,」湯川點頭,「繼續說下去。」
「另外,案發當晚,小杉要去大阪採訪,這是出版社的安排沒錯。不過好好琢磨的話,就告發現這不是突發性採訪,小杉應該很早之前就知道要在這個時候採訪了。」
「也就是說,」湯川在電腦前抬起頭來,「寄養貓和外出採訪趕在一起,很可能是小杉早有預謀的事情。」
「應該是吧,只是不明白他這麼做的目的。」
「很簡單,家裡寄養著一隻貓,所以不能沒人照顧,這就為他僱人看家找到了借口。」
「也就是說,他的目的是僱人看家?那麼他僱人看家的目的又何在呢?」
「還用說嗎?肯定是為了讓那個人看到幽魂。」說完,湯川搖了一下頭,「不對,到這時就不能說成是幽魂了。」
「你在說什麼啊?我一點兒都不明白。」
「以後再跟你解釋。你先看看這個。」湯川指著電腦屏幕。
「什麼啊,這是?」
「我檢索了一下報紙上的報道,你把這個讀下吧。」
草薙開始讀湯川指的地方,最初有些吃驚之後變成了興奮。報道是這麼寫的:18日午夜零點45分左右,府中警署接到報案,在府中市××市政道路上,有一個男子倒在路上。警察趕到了現場,認定該男子60歲左右,是被汽車車撞倒後死亡的。該男子是由於頭部受到了重傷而當場死亡的。警方已經將其列為肇事逃逸事件,正在展開調查。據警方調查,該男子是在準備橫穿馬路時被車撞到的。事故現場在多磨公墓附近,夜間基本沒有行人經過。
草薙深深吸了一口氣:「難道是這個?」
「地點、日期以及時刻,完全一致。」
「等一下,你的意思是說,長井清美拍到了肇事逃逸的瞬間?」
「這種可能性很大,所以對她來說,這是一張幸運照片。」
草薙明白湯川所說的意思。
「也就是說,她向肇事車主進行了勒索。」
「這樣解釋,我們就不會對她突然弄到200萬感到不可思議了。」湯川用冷靜的語氣說道。
「如果把這件事和這次的殺人案聯繫到一起的話……也就是說肇事車主是小杉?」
「嗯,也不是沒有這種可能。不過那就等於是說,小杉在強迫恐嚇他的人和他拍拖。」
「如果不是小杉又會是誰呢?是小杉的家人嗎?還是……」
「是戀人。」湯川說,「不惜殺人也要保護的對象,肯定是他心愛的女人了。」
「但是小杉喜歡的不是長井清美……」說到這裡,草薙一下子明白了,小杉接近清美,從一開始就另有目的,「但是在小杉的房間裡,也沒有女人的痕跡呀。」
「那是當然了。他肯定是在事前就把痕跡消防了。」
是嗎,草薙嘟囔著。
「如果是那樣的話,怎麼才能找出他的戀人呢?看來只能老老實實地找知情人瞭解情況了。」
「也許吧。不過我倒覺得不是什麼難事。不管怎麼說範圍是很有限的。」
「是嗎?」
「你忘了嗎,你曾說過,小杉只和女運動員能搭上話。」
「啊,對啊。但是女運動員也多得數不過來啊。」
「沒錯,但是,半夜開車經過那個地方的女運動員不就有限了嗎?」
「我聽說有些企業運動隊的選手在下班後會一直練習到很晚。對了你這兒有公路地圖嗎?」草薙將目光投向了書架。
「我有最新版的地圖。」湯川操作著鼠標,幾秒鐘之後,屏幕上出現了車京的彩色地圖。他把府中市周邊放大後呈現在了發著呆的草薙面前。
「過於依賴現代手段,人類會退化的。」草薙嘴裡不服氣,凝視著畫面,「只是,府中地區面積很大啊,擁有企業運動隊的公司也有好多家,而且那個女的還可能是從別的地方來的,只是路過府中而已。」
「如果只是路過,不是還有更寬的路可走嗎?她特意經過這條偏僻小道,說明這附近不是出發地就是目的地。」
「話是那麼說……」
草薙的視線在畫面上游動著,眼睛看得有點痛。正當他準備揉一下眼皮時,一行文字躍入了他的視線。
「啊——」他叫出聲來。
「怎麼了?」湯川問。
草薙指著畫面上的一點:「覺得這裡如何?」
他指的是一個建築物,上面寫著「滑冰訓練場」。
「原來是一個滑冰場啊。」
「聽說奧運選手會在非營業時段來這裡練習。」
「小杉的書架上也有『花樣滑冰』這個文件夾吧。」湯川說完點了點頭。